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分钟，而用人工对照的方法须花费数年时间。
AFIS近年来已经帮助解决了数起案件。在洛杉矶警察局潜指纹部门负责的克莱门茨感到，这个系统应该可以解决历史悬案。于是，他把1965年之后的50个悬案的指纹输入该系统。
不一会负责这个系统的调查员打来电话，他告诉克莱门茨，发现在1963年的指纹中，托拉·罗斯一案嫌疑犯的指纹和电脑库中的某个指纹相同！
克莱门茨兴奋得几乎喊出声，他说：“当年是索罗取下的指纹，我知道这些指纹很清晰。我们追它个水落石出。”
不到一个小时，电脑提供出10个和托拉·罗斯一案凶手指纹最相像的10个指纹。阿尔瓦多把这些指纹和档案中的黑卡纸上的指纹仔细对比，发现其中一个完全相同。另两名指纹专家也证实了这一点。这个指纹属于一个叫弗农·鲁滨逊的男子。
指纹专家出庭作证
1990年12月27日，杀害托拉·罗斯的嫌疑犯在明尼苏达州被捕，不过，对该案的审判一直推迟到1993年10月中旬才进行。退休侦探索罗作为证人参加了审判。
在走向证人席时，索罗停下脚步，盯着被告，一个衣冠楚楚、身材瘦小、有点害羞的男子。48岁的弗农·鲁滨逊戴着玳瑁框眼镜，看上去更像一名会计师，而非杀手。
索罗知道，被告曾在美国海军服役，捕前系明尼苏达州一家建筑维修公司的一名颇受人尊敬的主管。索罗死死盯着鲁滨逊，希望从这个表面上看很斯文、说话十分温和的人身上看出一点豺狼的凶残本性。
索罗当然明白，无论鲁滨逊看上去多么无辜，他的律师都要面对一个棘手问题：为什么托拉·罗斯的公寓中遍布被告的指纹？
洛杉矶地区检察官保罗·特利说，本案拥有的唯一的物证，便是鲁滨逊的指纹。犯罪现场没有目击证人，而且凶器也没有找到。此外，鲁滨逊还有自己不在犯罪现场的证据。他说案发之夜，自己正在125英里之外接受第9周的美国海军新兵训练。
在开场白中，特利对陪审团说：“指纹不会说谎。每个人的指纹均不相同，而且至死不变。”然后，他仔细叙述案情，详细讲述了托拉·罗斯的死亡原因和时间。曾和克莱门茨一个办公室共过事的一位指纹专家大略介绍了AFIS系统的工作程序。接下来，特利请索罗走上证人席。
此刻，1963年摄于凶杀现场的照片被送呈陪审团过目。照片上的阿诺德·索罗满头黑发，表情严肃，正笔直地站着，仔细地在托拉·罗斯的厨房窗户玻璃上揭指纹。尽管眼下索罗的头发已变成银灰，但陪审团所看到的证人席上的索罗仍保持着和当年一样的严肃、认真劲儿。他详细地解释了认真揭取、记录每一个指纹的过程。最后，特利拿出指纹请索罗辨认。
“1963年10月3日你在卡片纸上贴上的指纹，和你现在所看到的是否是同一件东西？”检察官询问。
“毫无疑问，这是同一件卡片。”索罗清楚地回答说。
“模范公民”被判终身监禁
弗农·鲁滨逊看上去是个模范公民。从海军退伍后，鲁滨逊曾一度入大学和广播学校读书。之后，他在许多个城市工作过，都是拉任电台的流行音乐节目主持人。后来，美国建筑维修公司雇用了他。
从表现上看，鲁滨逊的生活很规矩，好得有点令人难以置信。
检察官特利清楚地知道必须用某种方式让陪审团明白，揭开这只老狐狸凶残的真面目。
最后，轮到鲁滨逊接受询问。在自己的律师提问后，他坚决否认自己杀过人，并称自己从未到过托拉·罗斯的公寓。当特利走向证人席提问时，鲁滨逊的目光变得满含敌意。特利开始推翻鲁滨逊自己描述的海军生涯。紧接着，他对被告称自己案发时不在现场，正在接受海军新兵训练的说辞提出质疑。特利微微一笑，拿出一封信来。
原来，鲁滨逊在海军服役时曾违反军纪，1965年被地方警方逮捕过。海军军方的一个纪律部门曾考虑开除他。鲁滨逊写了一封信要求从宽处理。
“我未接受新兵训练，而我认为这是每个军人生涯的基础，”特利在法庭宣读这封信。“当然，我也接受了一些基本训练，如参加了为期一周的预备役新兵训练。”特利在读到“为期一周的预备役新兵训练”时，特别加重了语气。
特利读完此信，只见鲁滨逊两眼看着地板，打不起一点精神。
“鲁滨逊先生，信是你写的，对不对？”
“是我写的。”鲁滨逊轻声道。由于不在案发现场的主要证据不再成立，鲁滨逊再无有效的反证来动摇索罗30年前搜集的有力证据36个指纹。
陪审团一致认定鲁滨逊犯有一等谋杀罪，马奈拉法官宣布判处其终身监禁。
审判之后，鲁滨逊生活的黑暗一面终于暴露于光天化日之下。托拉·罗斯被谋杀时，鲁滨逊刚刚18岁。
正是那次，他的指纹被留进档案，输入AFIS数据库。
对指纹专家索罗来说，鲁滨逊被判入狱了结了他多年的愿望。他指出：“经过这么多年，也许托拉·罗斯能够真正安息了。”
Number：5171
Title：逃之夭夭
作者：水豆
出处《读者》：总第163期
Provenance：中华工商时报
Date：
Nation：
Translator：
我友向我谈起他幼时的一件往事，令他终生难忘：他每天上学都路过一个杂货摊，每天都捏着仅有的几分钱盘算买哪种糖最合算。终于有一天，他踌躇许久后认准一种又便宜又洁白的大糖丸：“给我拿这个……”那看摊的老头瞟他一眼，慢慢地冷冷地说：“看好了，这可是卫生球！”
参加工作后，他腰包里有了钱，自觉气足胆壮。一日他去买衬衣，一番斟酌后认准一种花色样式价钱都可心的衬衣：“同志，给我拿这件！”那女售货员瞟他一眼，慢慢地冷冷地道：“看好了，这可是女式的！”
Number：5172
Title：抗菌素的危机
作者：夏龙。贝格莱
出处《读者》：总第163期
Provenance：世界科学
Date：1994。
Nation：
Translator：龚威
没有什么能奏效。辛西亚·吉伯特博士给她的一位57岁的肾病患者以种种抗生素，但令她绝望的是，无论使用何种片剂或胶囊，甚至静脉注射从普通氨苄青霉素到最优级的试验新药teicoplanin─那个病人的血液中仍然有大量肠道球菌，肆虐无忌。这些细菌慢慢致其红血球中毒。吉伯特说：“我们试用了六七种不同的药疗法。有的单独使用，有的配合使用，有的药我们明知无效，但无更多的选择。”吉伯特是华盛顿退役军人保健中心的传染病专家。她的病人的血有时是清洁的，但感染在几天之内又猛烈地反攻过来：少数变劣了的离群病菌，不再害怕抗菌素的威胁，就像一帮盗贼中极少数狡奸巨猾分子不再害怕枪声一样。躲过药物的攻击之后，细菌便数以十亿计地繁殖起来。去年的一天早晨，吉伯特鼓足勇气，轻步走入那位病人的病房。病人说：“我想你一定是来告诉我我快要死了。”她解释说，任何药物都不奏效，她已经想尽了办法。20世纪的神奇药抗生素已被地球上最原始的微生物细菌所击败。几天之后，那位病人由于其血液受大量细菌感染而死亡。
依阿华大学的理查德·温斯尔说，1928年亚历山大·弗莱明偶然发现从实验盘的霉菌中渗出的青霉素以来，人类与微生物一直在竞赛。在这场竞赛中，领先者不断改变着。1946年，即抗生素在二战中广泛应用仅5年后，医生们发现，青霉素对葡萄球菌不起什么作用。这没有难倒药物学家，他们发明或发现新的抗生素（往往是从在他们访问异国他乡时作为纪念品带回的土壤样品中发现的）。在这些新的抗生素强攻之下，微生物又一次屈服了。但细菌又重新聚集起来，其变种具有挡开最新药物作用的能力。只要有新药出现，就会产生新的细菌变种。竞赛就这样进行着。在整个竞赛中，总的说来，药物略略领先，如结核、细菌性肺炎、败血症、梅毒、淋病和其他细菌性传染病已逐步被征服。不可否认，有些人死于这些疾病，而且至今仍有人因这些疾病而死亡，但人数毕竟不多，而且死的不是那些细菌尚未破坏致命系统之前就使用抗生素的。布法罗医疗保健中心的托马斯·比姆博士说：“80年代人们的感觉是我们已经征服了每一种传染病。”科学使我们确信，真正的挑战在于征服癌症、心血管病和其他慢性疾患。但是，事实却不是如此，舍温·纳兰德在其畅销书《我们如何死去》中写道：“医疗曾声称战胜了传染病，但变成了幻觉。”
细菌的确很精明，特别是它们的进化方式。细菌对抗生素产生抗药性的原因与羚羊为逃避狮子而进化其速度的达尔文氏演化道理一样。譬如说，对一个细菌菌落使用青霉素后，大多数细菌被杀灭，但偶尔也有极少数细菌具有使它们自己不受药物影响的突变基因。这样，它们幸运地活了下来，正如行动缓慢的羚羊群伙伴变为狮子的美餐时，少数奔跑速度快的羚羊逃出了险境活了下来一样。接着，细菌变种把自己的抗药基因遗传给后代，每个细菌在24小时内能留下16；777；220个子孙。更为险恶的是，变种还能轻而易举地将自己的抗药基因传给无关的微生物。传递时，一个微生物散发出能吸引另一个细菌的一种招惹剂，两个细菌接触时，它们打开孔，交换称之为胞质基因的DNA环，这个过程只能叫做不安全的细菌性行为。通过这种交配方式，霍乱菌从人肠内的古老的普通大肠杆菌那里获得了对四环素的抗药性。因而，虽然说抗生素的确没有创造抗药基因，但这类药却大大加速了其散布。塔夫茨大学斯图尔特博士在其1992年所著的《抗生素的悖论》一书中说：“抗生素的使用在有记载的生物学史上空前地激励了进化变革。”
斯坦福大学的生物学家斯特利·法尔科说，有迹象表明，细菌是“聪明的小魔鬼”，其活动之诡秘连科学家们也从未想到过。例如，在妇女服用四环素治疗尿道感染的时候，大肠杆菌不仅会产生对四环素的抗药性，而且会产生对其他抗生素的抗药性。利维说：“几乎是，好像细菌在抵抗一种抗生素的时候，就能很策略地预料到会遭到其它类似药的攻击。”
我们是如何落入此陷阱的？医生和病人都急于消灭旧病，结果却事与愿违，反而给了它们新的生命。病人要求用抗生素治疗像感冒那样的病毒感染，但抗生素却无能为力，然而，每用一次抗生素都使抗药性增强。另外，医生在不知道喉痛甚至肺炎是否真的由细菌引起的时候，有时也给病人开抗生素。
下一种奇迹药就不能救我们吗？直到80年代中期，制药公司总能一种接一种地制造出新的抗生素。但之后，开始显得似乎大多数细菌感染病在逐渐消失，太平盛世已经到来。发达国家抗生素市场饱和，唯一正在出现的市场似乎在发展中国家，因为那里存在霍乱、痢疾和其他传染病。比较而言，第三世界国家的公民只有很少的人能支付得起100美元的新药费。许多大制药公司停止研制下一代青霉素。甚至连政府也得意洋洋起来：联邦政府削减了开发抗生素的经费。结果，1990年食品与药物管理局只批准了1种新抗生素，1991年批准了5种，1992年3种，1993年只有1种。
生物医药实验室里炮制出来的抗生素把20世纪的药物从这样一个时代领了出去，在这个时代里，许多妇女死于生孩子时感染上的败血症，许多孩子的中耳炎发展成了致命的脑膜炎，轻伤变成了致人死命的脓毒性感染。按理现代环境卫生和对疾病的更深入的了解能确保我们不再回到那些日子去，但是，病人仍在遭受和死于那些科学早在40年前就预言将从地球表面扫除干净的疾病。当时的科学家们错了。在科学能赶上细菌的速度之前，更多的人仍将会死于病菌之害。我们应努力设法跑在细菌的前面，战胜它们。
Number：5173
Title：小题大作
作者：
出处《读者》：总第163期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
“我妈妈真是小题大作，”
一个中学生抱怨说，“我一咳嗽，她就以为我得了支气管炎；一头疼，她就相信是肿瘤；说一小小的谎言，她就认为我将来一定能进国会。”
正是如此
一个刚和比他年轻很多的女人结婚的93岁老人去看他的保健医生，并且宣布他的妻子怀孕了。
“你�