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北欧四国都是路德教派，但去教堂的人不多。它们都实施“从摇篮到坟墓”的福利政策。丹麦、瑞典以性开放著称。丹麦的社会福利，甚至做到派遣男娼女妓为残疾者服务。挪威对同性恋与黄色媒体比较有意见。芬兰采中立措施。不像美国深受英国清教徒的影响，对性总是在说与不说间为难。
北欧人普遍认为性是人类自然的需求，人体是大自然的一部分，赤身裸体晒太阳、游泳，都是再自然不过的事，颇得“天人合一”的真味。说也奇怪，我在芬兰电视广告中，看见的赤裸人体，只给我健康的感觉，而无丝毫淫秽之感。可见由心见性（或由性见心）。
邻人的草，永远较绿
这四国对酒神的态度，也不太一样。丹麦人与芬兰人豪饮的比率最高，赫尔辛基街头没有乞丐，却常见酒鬼。瑞典人与挪威人喝酒较节制。你如果搭乘斯堪的那维亚航空公司的早班飞机，碰到丹麦的空姐，会免费得到烈酒一杯。碰到瑞典空姐，除了你开口要，否则没有。碰到挪威的空姐，你即使要了，她也会好心劝你，大清早不要喝烈酒。
《圣经》上说，要爱邻人如爱你自己。这的确很难，因为邻家的草地永远比你家的绿。
只要是邻居，难免会因为花儿伸过墙来、狗儿扒过篱笆等事而火上心头。但到底，爱邻人比爱邻国容易，世界上大部分的纷争与战争，不都是祸起隔邻吗？北欧四国虽然彼此看不顺眼，却都能捐弃前嫌，彼此扶携，建立社会福利国的安乐园。
看到瑞典与丹麦幽默之战，我不禁想，如果真要打，大伙能不能效法这两国用臭鱼或臭乳酪，或各国的臭产，比如说我们的臭豆腐，韩国的大蒜泡菜进攻，而不用枪炮与人肉，果能如此，岂不善哉？
Number：5598
Title：动物数学家
作者：肖祥云
出处《读者》：总第171期
Provenance：中国环境报
Date：1995。7。14
Nation：
Translator：
在大自然中，有许多奇妙的动物“数学家”。
珊瑚虫能在自己身上奇妙地记下“日历”：它们每年在自己的体壁上“刻画”出365条环纹，显然是一天“画”一条。奇怪的是，古生物学家发现，3亿5千万年前的珊瑚虫每年所“画”出的环纹是400条。天文学家告诉我们，当时地球的一天只有21。9小时，一年不是365天，而是400天。可见珊瑚虫能根据天象的变化来“计算”、“记载”一年的时间，结果相当准确。
每天上午，当太阳升起在地平线30°时，蜜蜂中的侦察蜂就飞出侦察蜜源。回来后用特有的“舞蹈语言”报告花蜜的方位、距离和数量，于是蜂王便分派工蜂去采蜜。奇妙的是，它们的“模糊数字”相当精确，派出去的工蜂不多不少、恰好都能吃饱，保证回巢酿蜜。此外，工蜂建造的蜂巢也十分奇妙，它是严格的六角柱状体。它的一端是六角形开口，另一端则是封闭的六角棱锥体的底，由三个相同的菱形组成。18世纪初，法国学者马拉尔棋曾经测量过蜂巢的尺寸：组成底盘的菱形的所有钝角等于109°28′，所有的锐角等于70°32′，后来经过法国数学家克尼格和苏格兰数学家马克洛林从理论上计算，如果要消耗最少的材料、制成最大的菱形容器正是这个角度。蜜蜂可谓是“天才的数学计算与设计师”。
蚂蚁的计算本领也十分高明，英国科学家亨斯顿做过一个有趣的实验：他把一只死蚱蜢切成三块，第二块比第一块大一倍、第三块比第二块大一倍，在蚂蚁发现这三块食物40分钟后，聚集在最小一块蚱蜢处的蚂蚁有28只，第二块有44只，第三块有89只，后一组差不多较前一组多一倍。
丹顶鹤总是成群结队迁徒，而且排成“人”字形。这“人”字形的角度永远是110°。更精确的计算还表明，“人”字夹角的一半，即每边与鹤群前进的方向夹解数为51°44′8″，而金刚石结晶体的角度也恰好是这个度数，是巧合还是某种大自然的默契“？
Number：5599
Title：改变命运的电脑
作者：梦成
出处《读者》：总第171期
Provenance：科学生活
Date：1995。6
Nation：
Translator：
从世界上第一台电脑问世至今，才不过半个世纪的时间。而世界上第一台个人电脑的应用到今天，时间就更短了，才二十几年。面对着发展极其迅速的电脑技术，人们也许会有各种各样的迥然不同的心态。但是，有一事实却是谁也无法否认的。那就是，电脑正在发迹着许多人的命运。
电脑促成了他们的姻缘
遍布世界各地的电脑交互网究竟成就了多少人的美事，似乎还没有人认真地做过统计，不久前还遥隔千万里的布特夫妇，正是这众多的受益者中的一对。
现年50岁的罗伯特·布特是澳大利亚昆士兰大学的图书馆管理员，而他新婚的妻子查伦，则是美国布法罗一家学院的图书管理员。他们都是电脑交互网络的忠实的用户。
1994年的一天，布特先生在交互网上发表有关图书管理员工作的评论，交互网便把他的观点传播世界各地。
同年3月9日，他收到了一位米拉贝拉女士在交互网上给布特先生回复的一封私人信件，表示愿意就一些观点同布特先生讨论。这位查伦·米拉贝拉女士就是后来的查伦·布特夫人。
一来二往的电脑通信使他们产生了感情，几个月后，布特先生向米拉贝拉女士求婚，这时他们还未谋面。1994年12月，经过不到一年远距离的恋爱，他们终于在纽约完婚。
布特先生近日接受采访时说，他们得感谢信息公路，信息公路给人们的工作和生活带来了全新的概念。
电脑将他从死路上拉回
电脑不仅成就了许多人的美满姻缘，而且帮助过不少人迷途知返，甚至起死回生。不久前发生在美国的对一个企图自杀者及时进行救助的事就是其中的一例。
一天晚上，28岁的美国弗吉尼亚州的凯文·塔珀打开了电脑。他参加一个民间组织，其成员大多拥有电脑。在全国各地的成员可通过电脑进行聚会或交谈。如果他想和另一个成员交谈，他就在电脑键盘上打出自己想讲的话，电脑荧屏上会显示出来，对方也通过电脑把回话显示出来。
那天晚上，凯文在电脑上看到一位女会员传来的讯息，说在电脑上看到一个陌生人发出令人不安的话。之后，凯文在自己的电脑上也看到了。那人在电脑中写道：“昨天晚上，妻子告诉我她不再爱我。我已绝望，今晚就结束我的生命。”
凯文看后大吃一惊，决心阻止他自杀。凯文翻阅了会员通讯录，发现那个人住在五百英里外的佛罗里达州迈阿密市。于是他立即打电脑告诉了佛罗里达州警察局。
当警察赶到自杀者家中时，发现此人在汽车房中已吸入大量有毒的一氧化碳而昏迷不醒，奄奄一息。亏得警察及时赶到，否则再过几分钟，他必死无疑。
现在那人已经出院。警察里奇说：“在我40年的警务生涯中，我还是第一次碰到这种事情，电脑成了会救人命的救星！”
远距离医疗成了现实
美国明尼苏达州Mayo诊所的一位医生，经常根据电脑屏幕上显示的病人肝脏图像，指导远在2080公里外的同事进行手术操作，肝脏的图像是从那里通过地面上空35600公里的人造卫星传送过来的。
一位妊娠状况不正常的农村妇女，正由她家附近的农村诊所将她腹中胎儿的图像传送到240公里外的西雅图，让那里的专家为她作检查，从而免去了每星期长途跋涉去请专家诊治之苦。
华盛顿州某军事医院的专家们在仔细研究了由卫星传送来的美国派驻索马里的一个士兵患严重皮疹的彩色照片后，战地医院的同事们提出如何进行就地治疗的意见，从而节省了移送德国诊治所需花费的时间和大笔费用。
以上是“信息高速公路”医学的三个例子。许多专家相信，这就是未来十年内在美国以至全世界的医疗保健工作将会出现的图景。
电脑：罪犯的克星
由于电脑技术的日益发展，许多罪犯的命运也将被改变，因为他们再也不能为所欲为了。电脑将成为罪犯的克星。
早在二次大战时，为了反间谍的需要，科学家们就发明了原始的测谎仪。它是根据人的心跳、呼吸、血压的变化来测谎的。对于那些自控能力很强的人来说，往往会判断失误。90年代，科学家开始用电脑破译人们内心的密码。日本的智能电脑测谎仪同方位接收大脑皮层释放的生物电流，然后利用电脑对脑电波进行频谱分析、交互统计、特征抽取、自动模式识别和树杈逻辑分类，从而获取信息，洞察人的大脑活动，捕捉各种微妙的心理活动。
不久前的一天，日本海上警察署收到一份加急电报，一艘正在沿海航行的豪华游船求援：“一位少女突然失踪，请速派员调查。”几名刑警立即登上快艇，飞速赶往出事地点。
刑警仔细勘察了现场的蛛丝马迹，迅速排出了17名嫌疑犯。然后逐一给他们带上了一个模样古怪的帽子，开始询问一连串的问题。
“帽子”戴到第九位嫌疑犯头上后不久，刑警突然喝道：“你就是凶手！”被问者目瞪口呆，精神防线开始崩溃，只得坦白了强奸未遂后杀人抛尸大海的罪行。
在英国，一台投资达200万英镑建造的名为“阿莱尔特”的电脑系统已开始为警方追捕罪犯提供服务。由于有了这一电脑系统，英国400名在逃犯即将成为犯罪情报局控制的新型电脑跟踪的目标。这台有助于警方把这些要犯逮捕归案的电脑系统，将使国家犯罪情报局的工作人员更好地确定各个罪犯与非法活动之间联系。它于去年投入运行后，已连续不断地获得大量有关犯罪的最新信息。与英国其他犯罪数据库不同的是，它具有如何把点滴消息联系起来的能力，因而能够把信息变成情报。
在未来的调查中，国家犯罪情报局成员只要在“阿莱尔特”电脑上打出嫌疑犯的姓名，电脑屏幕上就会出现他的半身肖像，肖像下方列出他的姓名。然后，由剑桥情报二处研制的分析软件对数据库中与嫌疑犯有关的所有详细情况进行扫描，并在电脑屏幕上显示出与该嫌疑犯有联系的情况的图像。
如果该系统发现嫌疑犯正与另一个接触，也可以把后者的姓名连同他与该嫌疑犯的关系打出来。这一系统将显示出它能找到的一切有关的详情，并对它们进行分析，使国家犯罪情报局的工作人员能建立一个由姓名、地点和事件组成的网。
西方有不少犯罪学家都在试图用电脑来寻找犯罪分子的踪迹。例如，英国利物浦大学对近期连续发生的强奸案进行分析，发现罪犯的活动半径都在12公里以内，根据罪犯第一次作案地点以及案件在地域上的分布密度，计算机预测出罪犯的居住地区，从而有效地缩小了侦缉范围。
电脑是否“聪明”过头了
电脑有时候似乎“聪明”过了头，由此引起了许多人的疑虑和争论。
美国《芝加哥论坛报》曾以《电脑技术有朝一日也许能预测病人的生死》为题作了这样的报道：
一名接受重病特护的病人从病床上抬起头来，问了这样一个心酸的问题：“大夫，我活下去的可能性有多大？”
医生们过去一向是根据各自接受的训练程度和经验，尽最大努力加以回答。现在，医学研究人员已经开发出一套计算机系统，他们说，它能比人更为精确地预测危重病人能活下去还是将死去。
这套系统从以前的成百上千病例中得出结果，使医生对病人生死状况的判断建立在一个更为宽广的基础之上。因为它可以通过病人的症状，如年龄、血压以及呼吸的困难程度等同存贮在它的存贮器中的20万个以前病例的计算机分析数据相比较，对病人在短期内死亡的可能性作出估计。迈阿密大学生物伦理学和哲学论坛主任肯尼思·古行认为，这样的电子预测装置常常比“高明的医生干得出色”。
拥护者说，这套新的系统能免除垂死病人不必要的痛苦。但是更多的人却担心，政府机构或保险公司将来会利用这种电脑的生死预测方法来为他们拒绝支付那些处于无望境地的病人的治疗费用作辩解。这套系统是乔治·华盛顿大学医学中心的威廉·克瑙丝发明的，尽管人们还在为此而争论，然而有400多家医院实际上已