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武财神赵公元帅
在所有武财神爷中，以赵公明（赵公元帅）名气最盛。
赵公明为道教神明，是个虚构人物。道教说他姓赵名朗，字公明，与钟馗是老乡，陕西终南山人氏。秦朝时，避世山中，虔诚修炼。以后汉代的张天师收他为徒，命他骑黑虎，守护丹炉。赵公明吃了师父赠送的仙丹，遂变化无穷。天师又命其守护玄坛道教斋坛。天帝封他为“正一玄坛赵元帅”，故世称其为“赵玄坛”、“黑虎玄坛”。
赵公明的传说，由来已久。早在晋代干宝的《搜神记》中，他就作为冥神出现过。后来他又成为“五瘟”（五位瘟神）之一。到了明代，又把他说成是八部鬼帅之一，率领一大帮魑魅魍魉，在人间作恶。赵公明专门传播“下痢”（痢疾），“暴杀万民，枉夭无数”，惹得太上老君十分震怒，派张天师率龙虎神兵，前往翦灭。经过几番斗法，魔高一尺，道高一丈，赵公明等八部鬼帅全部被降服。
在《封神榜》里，赵公明又是一番模样。他成了峨嵋山的道仙，武艺高强，并有黑虎、铁鞭和百发百中的定海珠、缚龙索等法宝。赵公明被闻太师请去打姜子牙，他助纣为虐，终究难免一死。后来姜子牙奉元始天尊之命封神，赵公明被封为“正一龙虎玄坛真君”，手下还有招宝、纳珍、招财、利市四神，主要管“迎祥纳福。”至此，赵公明才有了财神模样，不再像先前那样浑身充满了邪气、鬼气和瘟气。
在元末明初，赵公明的形象被描绘为：头载铁冠，手执铁鞭，面黑多须，胯下一只黑虎。这正是百民间所祀武财神赵公元帅的典型图像。世人买卖求财者，“可以对神（赵公明）祷，无不如意”。
民间所供赵公明财神像皆黑面浓须，顶盔披甲，持宝擎鞭，但不跨虎。赵公明画像周围，常画有招财童子、聚宝盆、大元宝和珍珠、珊瑚之类，以显示财源茂盛。
因传说赵公明曾做鬼帅，有除瘟去疟、消病禳灾的能耐，所以过去农村在猎栏门上，常贴有一种叫“打猎鬼”的栏门画，上面画有一对蓝面赤须、手执双剑的赵公明，用以保护家畜的平安。
“上天言好事”的灶王
在北京崇文门外花市西大街路北，有一座都灶君庙。这座庙宇有数层殿堂，形制不小，是全国最大的灶王庙。
此庙始建于明代，清代康熙年间重修。每年阴历八月初一到初三有庙市。现在已改为回民小学，原来庙门外一对康熙年间所铸的铁狮子尚存。
灶神，民间又称灶君、灶王、灶王爷、灶君菩萨等。灶的出现离不开火，先民们在住地烧起一堆堆长明火，用来取暖照明、烤食制器、防御野兽，这就是最原始的灶。在当时的母系社会里，灶是由氏族里威望最高的妇女管理着。今天，我国人民除夕围炉守岁的习俗，就是残存的原始遗风。
我国最初的灶神是位女性，《庄子》说她“着赤衣，状如美女”。后来的道书则把灶神说成是昆仑山上的一位老母，叫做“种火老母元君”。她手下有五方五帝灶君、曾灶祖灶、灶子灶孙、运火将军、进火神母等三十六神。她专门管理人间住所，记下每家人的兽恶，夜半上奏天庭。人们大概嫌红衣女郎不大稳重，便用这位灶神奶奶取而代之。后来她还常与灶王公公并肩而坐，共享人间糖瓜。
汉代以后，出现了男灶神。当时，灶神颇受人们敬重，祭品的规格与社稷神同等，充当灶王爷的人也不可小觑，都是一些头面人物。《淮南子》说：“黄帝作灶，死为灶神。”又说：“炎帝于火，死而为灶。”《五经异议》则认为“火正祝融为灶神”。人们让极受敬仰的黄帝、炎帝或火神祝融来充当灶神，并认为灶王的神职是掌管人们的饮食。民以食为天，人们祭灶主要是为了感激和颂扬灶神的功德。
以后，有关灶神的传说越来越多，出现了不同姓名的一些灶王爷，其中流传较广的是张单。张单，字子郭，他的太太给他生过六个女儿。张单已完全变成一个专门搜集一家一户“违法犯纪”的阴私，然后向玉皇大帝打小报告的家伙。人们对这种卑鄙的行径，虽恨得要死，但也怕得要命。虽讨厌他还得讨好他。人们对鬼神的敬畏，往往是这种可悲心态的折射。
《敬灶全书》说，灶王“受一家香火，保一家康泰。察一家善恶，奏一家功过”，被举告者，大错则减寿三百天，小错也要折寿一百日。有多厉害！
人们既然惹他不起，又躲不起，只好在上供时想点办法。于是每年腊月二十三祭灶时，要供上许多糖瓜，用糖瓜糊住了灶王的嘴，他就不能说人家的坏话了，如要说也只能是些甜言蜜语。人们还在他的像旁贴上这样一副对联：
上天言好事；
下界降吉祥。
捉鬼的钟馗
四川丰都“鬼城”天子殿前左侧，有一座钟馗殿。殿中供奉的主神，是民间传说中专门捉鬼、斩鬼、吃鬼的鬼王钟馗。钟馗的显赫与唐明皇李隆基有很大关系。
据说，有一年唐明皇从骊山校场回宫，忽然得了重病，御医们费尽心思，忙活了一个多月也不见转机。一天深夜，明皇梦中见一牛鼻子小鬼，身穿红衣，一脚穿靴，一脚光着，靴子挂在腰间，这个小鬼偷偷盗走了杨贵妃的紫香囊和明皇的玉笛。李隆基见了大怒，大声呵斥。这时突然出现一个大鬼，头顶破帽，穿蓝袍，束角带，一下捉住小鬼，用手指剜出两眼，然后把小鬼撕成两半吃掉了。唐明插忙问大鬼名讳，大鬼上前奏道：“臣是终南进士钟馗，因应举不捷，触殿阶而亡，死后成为鬼王，誓除天下恶鬼妖孽。”
唐明皇大梦醒来，霍然痊愈，于是召大画家吴道子依梦中所见，画张“钟馗捉鬼图”。图画好后，李隆基瞪着眼睛看了半晌，说道：“莫不是先生跟我一块做梦来着？画得怎么这样像！”马上重赏了吴道子，并将此画悬于后宰门，用以镇妖驱邪。由于唐明皇的大力推崇，钟馗才得以确立了头号打鬼门神的地位。
在清代小说《斩鬼传》和《平鬼传》里，钟馗的来历更加曲折。书中说他是陕西终南山秀才，生得丑恶怕人，却才华超群。一年进京应试，文不加点，一挥而就。主考官韩愈和陆贽阅后，不禁拍案叫绝，遂点为头名状元。不料唐德宗以貌取人，见了钟馗十分不悦，遂听信奸相卢杞谗言，要将钟馗赶出龙廷。钟馗气得暴跳如雷，当场自刎而亡。唐德宗十分悔恨，便将卢杞流放，并封钟馗为“驱魔大神”，遍行天下，以斩妖邪。钟馗翦除鬼魅，立下大功，被玉帝封为“驱魔帝君”。
民间还十分流行“钟馗嫁妹”的传说。钟馗有个同乡好友杜平，为人乐善好施，馈赠银两助钟馗赴试。钟馗因面貌丑陋而被皇帝免去状元，一怒之下，撞阶而死。跟他一同应试的杜平便将其隆重安葬。钟馗做了鬼王以后，为报答杜平生前的恩义，遂亲率鬼卒于除夕时返家，将妹妹嫁给了杜平。这就是著名的“钟馗嫁妹”。“钟馗嫁妹”成为古代绘画和戏剧的一个重要题材，受到人们的普遍欢迎。
其实，历史上并无钟馗其人，钟馗源于古代一种用于驱鬼的棒槌（椎）终葵。历代讹传，用来打击妖魔鬼怪的终葵，逐渐被人格化，成了终南进士，并产生了钟馗捉鬼的传说，钟馗的衍变确实富有戏剧性。
钟馗成为镇鬼避邪的神明以后，他的画像受到从宫廷到民间的广泛欢迎。不但春节时挂钟馗像，端午节也把他请出来，用以避邪。钟馗还受到历代画家的钟爱，传世的钟馗名画不胜枚举。
除了怒目圆睁、凶猛可畏的钟馗像以外，还有另一种和颜悦目、一团和气的钟馗像，画面上还常配有蝙蝠或蜘蛛。这是祈福钟馗，蝙蝠的“蝠”与“福”同音，画上蝙蝠意味着“幸福来临”。钟馗头上画个蜘蛛亦有此意。蜘蛛，民间又称“喜蛛儿”。“喜蛛儿”自空而降，意味着“喜从天降”。这些都寄托着人们祈福的美好愿望。
说“土地”
北京的都土地庙在宣武门外槐树街（今下斜街）的南口路西。这座土地庙创建于元代。因为土地爷是级别很低的小神，所以他所住的庙宇一般也很狭小、简陋。但都土地庙中住着全国最高级的总土地，所以这座土地庙规模不小，有三层殿堂，解放后成为北京宣武医院的一部分。
土地，俗称土地公、土地爷，因级别很低，故与人们最亲近。百姓还给他们配置了老伴，叫土地婆、土地奶奶。土地爷地位虽低，倒也办些实事。《西游记》里，是好人也拿“土地”出气，坏人也拿“土地”出气。但关键时刻，孙大圣还往往要从“土地”那里获得信息。至于“天仙配”里的土地公公，干脆成了一位大红媒，那就更可爱了。
土地神源于远古人民的土地崇拜。古人对土地极为敬重，有了土地才有了农业，才有了衣食，土地是人们衣食住行赖以生存的最基本的保障，是人类的“衣食父母”。最初的土地神是社神，“社”的本意就是“示土”祭祀土地。古人说：“社者，土地之神，能生五谷。”
随着社会的发展，出现了统一王朝，抽象化的大地之神被尊为“后土皇地祗”，后土是与天帝相对应、总司土地的国家级大神，为道教的“四御”之一，由国家祭祀。但在地方和乡里村社仍然供奉地区性的土地神，并逐渐人格化。
古人还将一些人鬼即去世的名人，奉为当地土地爷。如三国时钟山（今南京）土地神叫蒋子文，汉末的祢衡当上了杭州瓜山土地爷。一些县衙门奉箫何、曹参为土地，朝廷的翰林院和吏部则把韩愈尊为土地神。南宋时，临安（杭州）太学的土地爷是民族英雄岳飞。
不过，在中国广袤大地上，成千上万的土地爷中有名有实的占极少数，大多是通用的土地爷。一般的土地庙都很小，庙中的土地爷为泥塑或用石凿成，形象为一穿长袍戴乌帽、慈眉悦目、银须飘洒的白发老翁。他旁边的老妇人就是土地奶奶。
土地神是只管理某一地面、某一地段的小神，也作为村庆的守护神。但有的地区也有一些大土地，如重庆有条街叫“总土地”（今改为八一路勤劳巷），这里曾是重庆总土地爷的公馆所在地，有意思的是，这座庙里，除总土地爷以外，还另有小土地爷，土地奶奶多达30几对。这是怎么回事呢？原来，这位总土地就是大名鼎鼎的唐代著名文学家韩愈。相传，韩大人当上了总土地以后，恪尽职守，到各地视察，把那些不称职的撤换，并带回他的总土地府接受“再教育”，改好了再去上任。那30几对土地公公婆婆都是在这儿“闭门思过”的。
Number：5917
Title：与诸神相关的民俗节日（以农历日期排列）
作者：
出处《读者》：总第116期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
正月初一接神。放爆竹，以避山臊恶鬼。迎喜神（出门走喜神方）。
初二祭财神。
初三祭天地神。
初五接财神（迎五路财神、关帝）。
初八祭拜“顺星”（本命星辰）。
初九祭天公（玉皇大帝）。
十三祭刘猛将军（虫五爷）。
十四迎紫姑（厕神）。［也有在正月十三或十五］
十五上元节，祭天官大帝。灯节。
甘三喇嘛“打鬼”。
二月初一中和节，祭太阳星君。
初二祭土地公。
十九观音会。
三月上旬清明鬼节，上坟扫墓，祭拜众鬼。
初三蟠桃会，纪念王母娘娘。
上巳节，去江边洗涤污浊，以消灾除邪。
十五白族“三月街”（观音市）。
甘三天后宫（妈祖庙）：“皇会”。
四月初八浴佛节。
放生会。
公历傣族泼水节。
四月
甘五白族观音会。
五月初一城隍出巡。
初五端阳节。挂钟馗像。天师像，以驱鬼崇。
六月初六天贶凶。
翻经节（寺院晒经，信女翻经“转男身”）。
十六鲁班节。
十九观音会（观音菩萨成道日）。
七月初七乞巧节，祭牛郎织女二星。
拜魁星。
十五中元节，拜三界公（天官、地官、水官）。鬼节、烧纸节，普度孤魂。盂兰盆节。
三十地藏节。
八月初三灶君会（灶王爷生日）。
十五中秋节，拜月神娘娘（太阴星主）。
十月十五下元节，祭水官大帝。
十二月初一跳灶王。
初八腊八