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“名花”高嫁权门等诸如此类的话题，似乎那些昨日还衣衫黯淡的难兄难弟们，转眼间都已脱胎换骨直上青云。小夫妻附和着朋友们的言语，脸上都有些讪讪的。朋友走后，她窝在沙发里，一声不吭。
“怎么了？”他轻轻地问。 她长叹了一声：“没劲。”
“别多想了，比上不足，比下有余。过日子就得平平实实。”
“平实？那为什么有那么多人住着洋房开着私家车放着影碟吃着海鲜？人家怎么不满足平平实实？”“各有各的生活方式。”“我就看不惯咱们的生活方式！没有本事没能耐过上好日子就罢了，还口口声声地说什么‘平实’，无聊！”“你才是真正的无聊！”男人重重地甩出一句话，摔门而出。
她愣了愣，委屈地失声痛哭起来。她哭了很久很久，渐渐睡着了。当她再次睁开眼睛时，看见男人蹲在沙发前，正细心地给她洗脚。就在这时，她忽然瞥见男人头顶几根悄萌的银发，心中不由怦然一动——说良心话，他是很疼她的。这个身处异地的男人为她众叛亲离来到这里，不是一件容易的事。他为她付出的太多了。
他们和解了。和解了一次以后，很快就有了第二次，第三次，争吵越来越频繁，越来越激烈，和解也显得越来越勉强越来越无奈。每次都是她挑战，每次都是他妥协。男人以极大的耐性和张力容纳着女人，然而，最后的战争和最后的和解方式还是到来了。
去法院办理离婚手续的前夜，男人照例端来一盆温热的洗脚水。“咱们各人洗各人的罢。”她冷冷地说。“让我再为你洗一次吧，这也许是最后一次了。”她的心忍不住一颤，慢慢地脱下鞋袜，伸出脚去。
“你知道我在想什么吗？”她不语。“我想一下子把你的脚扭断。”她仍不语。“可是我不忍心，因为这样做虽然有可能留住你的人，却再也不会留住你的心了。”“现在你已经留不住我的心了，咱们完了。”
“我知道。”男人点头。当他端起洗脚水向屋外走去时，忽然转过身来：“不过，我也想要你记住，生活真的很平实，生活中的爱情也是一样。它们平实得就如我手中的这盆洗脚水，有点儿杂，有点儿浑浊，甚至有些异味和脏物，可你不能不承认你洗脚时的感觉是醉人的。”
“把它倒了吧，不要再为自己找理由了。”女人直直地盯着他。
离婚后的女人如出笼的飞燕，很快奔波到南方闯荡自己的天下。数年之后，她已小有成就——小有财产、小有地位和小有名气。她认识了许多男人，他们送给她不少时髦女人用的东西，而她总是淡然以对，总觉得这些男人缺了点什么。
一个深秋的夜晚，她因生意的缘故滞居在某个小城里，宾馆条件不好，早早地停了水。她向服务员要了两壶开水，开始泡脚——因为可以天天洗澡，她已经很久没泡过脚了。当她把脚伸入水中，一种温暖而舒适的感觉即刻传遍全身。在这一刹那，她忽然想起了那个常常为她洗脚的男人，想起他为她洗脚、抠她脚心逗她发笑的情景，想起他为她洗完最后一次脚时说的那番话。多少年了，留在她心里的却还是他，他的迁就，他的宠纵，他的体贴，他的无微不至的怜爱……
几天之后，她回到了昔日的小镇，男人已经迁走了，迁回了他的原籍，在离婚之后。女人找到原来的蜗居，从邻居手中接过了他留给她的钥匙，打开门——一切如故。
天下起了雨，小镇上的人们惊讶地看着她：一个女人头顶着红色的脚盆，寂寂地走向车站。□
Number ： 9480
Title ：做人的光辉
作者 ：忆君
出处《读者》 ： 总第 184期
Provenance ：涉世之初
Date ：1996。7
Nation ：中国
Translator ：
金碧辉煌的演出大厅。
勃拉姆斯的《C小调钢琴四重奏》如梦似幻，响起在每个人的心灵深处……
有晶莹的露珠从草叶尖上滚落。岁月无痕，依旧清澈的是那段美丽凄婉的爱的倾诉。
1853年，勃拉姆斯有幸结识了舒曼夫妇。舒曼非常赏识勃拉姆斯的音乐天赋，并热情地向音乐界推荐了这位年仅20岁的后起之秀。但不幸的是，半年后舒曼就精神失常了，接着被送进了疯人院。当时舒曼的夫人克拉拉正怀着身孕，残酷的事实使她悲恸欲绝。勃拉姆斯便来到了克拉拉身边，诚心诚意地照顾她和孩子，还时常到疯人院看望恩师舒曼。
克拉拉是一位很有教养、品行高尚的钢琴家。在患难与共的日子里，勃拉姆斯渐渐由最初对克拉拉的崇拜而升华为真挚的爱恋。尽管她大他14岁且是7个孩子的母亲，但丝毫没有减弱他对她的痴情。克拉拉并非草木，但她却始终克制着，克制着……
勃拉姆斯从克拉拉身上看到了自我克制的人性光辉。他不断地给克拉拉写情书，却一封也未寄出。他把所有的爱恋都倾注在五线谱上，整整20年，他终于写成了《C小调钢琴四重奏》——一座用20年生命激情铸造的爱情丰碑！
真爱如斯。人性如诗。
音乐在大厅回响。同时回响在人们心壁的还有勃拉姆斯的声音：“你在封面上必须画上一幅图画：一颗用手枪对准的头。这样你就可以形成一个音乐的观念！”——那时是1876年，勃拉姆斯正将他的《C小调钢琴四重奏》交给出版商出版。
摇撼人心的声音在灵魂高处飘扬……
一颗用手枪对准的头，而那自律的枪膛里，分明装着理智和道义两颗子弹——音乐之外，照耀我们心灵的是勃拉姆斯做人的光辉。□
Number ： 9481
Title ：戒奢兴邦
作者 ：陈咏春
出处《读者》 ： 总第 184期
Provenance ：故事会
Date ：1995。1
Nation ：中国
Translator ：
宋朝开国皇帝赵匡胤南征北战平定天下后的一天，他的猛将灭了后蜀，押着蜀主孟昶班师回朝，献上了缴获的战利品。其中一件奇物——孟昶使用的溺器（夜壶），引起赵匡胤的惊奇。这溺器，式样奇巧，并用七宝镶成，名贵无比，为历代罕见。
赵匡胤见后叹息说：“连溺器也用七宝镶成，更用什么东西储盛食物呢，奢侈到如此地步，哪得不亡国！”于是当着孟昶的面将溺器摔了个粉碎，并对两旁的臣子说：“人人应记取这个教训，要力戒奢糜行为。”满朝文臣武将大受教育，社会风气也较为清明。
一天，他的姐姐魏国大长公主进宫见驾。赵匡胤见她身穿“贴绣铺翠”，引得宫女个个见羡。他就笑着说：“请你把这身翠服送给我，并希望你今后不要再用翠羽做衣饰了。”公主不以为然地笑道：“这些翠羽又不值几个钱，算不上什么奢侈吧？”赵匡胤正色道：“不能这么说，你穿了这种衣服，皇亲国戚、大臣豪富们就会学样，这样翠羽价格必定飞涨，商贾要赚钱，必会用高价到处收购，翠鸟就会遭到大量捕杀，这不是你无形中造的罪孽吗？你爱鸟反而害了鸟。”
公主被说服了，她说：“我可以从此不用翠羽做衣饰，不过，你怎么还要乘旧銮舆（皇家出入用的车轿），你是大宋皇帝了，也该注意点威仪呀？”赵匡胤笑道：“威仪？我富有四海，不要说打造新銮舆，就是用金子来制造一个宫殿也不是办不到，可我一开此头，别人就会马上跟上，此风一开，后果又会怎样？做皇帝只是为天下守财，而不能伤天下财。古训说：‘以一人治天下，不以天下奉一人。’如果我只想奉养自己，百姓还对我抱什么希望呢，当年我摔碎‘七宝夜壶’教育臣子的事，岂能忘掉？”
大长公主听后深受感动。此话传出后，文武百官也就不敢轻举妄动。由于赵匡胤平定天下后能力戒奢侈，从而奠定了大宋基业。□
Number ： 9482
Title ：结婚礼物
作者 ：雅·哈谢克娃
出处《读者》 ： 总第 185期
Provenance ：世界文学
Date ：1996。3
Nation ：捷克
Translator ：刘星灿译
“无论如何，”卡丽契卡说，“我们得给他们寄去点什么。”
耶尼克说：“卡丽契卡，把那只花瓶送给他们吧！”
卡丽契卡睁大眼睛问道：“什么花瓶？”
“那只刻花的红花瓶，安娜姑姑送给我们的那一只。”
“可那花瓶已经断了瓶颈啊！”
“等一等！”
耶尼克打开衣柜，小心翼翼地将一只断了颈的刻花红花瓶放到桌上，又将另一个纸包打开，取出那节花瓶颈，将它安在瓶上。
“要是瓶颈没断就值钱了，对不对？”
“是啊，真可惜！”
刻花玻璃像泪血般地闪着光，这是耶尼克的姑姑送给卡丽契卡的，贵重的花瓶寄到他们手里时已经断了颈。
“有啦，卡丽契卡，奥琳卡在我们家不是从来没见到过这只花瓶吗？咱们将花瓶装到一个小木箱里，写上一张贺婚卡。喏，他们准会以为花瓶颈是在邮寄的路上断的。这样一来，他们顶多只会感到遗憾，但在蜜月中这一点遗憾还是承受得了的。”
“我们怎能这样糊弄惟一的妹妹？”
“那你说还有什么别的办法吗？”
“那好吧！”卡丽契卡琢磨了一会儿说，“把这只花瓶给他们寄去，等将来我们什么时候有了钱，再给他们补上这个礼。”
奥琳卡结婚了。
“亲爱的贝比克，我真遗憾卡丽契卡他们没有来。他们该来参加我们的婚礼呀！她不是总说他们过得如何顺心，耶尼克对她如何如何好吗？”
“可能，他们虽然过得还不错，但也没什么剩余的。”
“他们啥也没给咱们寄。”
“还不到1号嘛，也许要等到发了薪才有条件表示这个心意。”
说话间，房门轻轻开了，女仆走了进来。
“太太，邮差来了，说有你们的一个小木箱。”
“哪儿寄来的？”
“布拉格。”
“卡丽契卡寄来的。”俩人同时欢呼起来。
贝比克小心翼翼地准备开小木箱，看到上面贴着的纸条上写着“小心！玻璃！”几个大字。
“先生，”女仆提醒说，“这儿还有一封信。”
贝比克放下用来撬小钉的刀子，拆开信封。来信是耶尼克写的。
亲爱的约瑟夫：
尽管我们没来参加你们的婚礼，可是我们整天都在想着你们。每时每刻都在祝福你们幸福。你知道吗，贝比克，我们本想来的，可是我们没有钱。这你可别告诉奥琳卡，卡丽契卡正保着密呢，只要她以为谁都不知道这情况，她就觉得自己仿佛并不那么穷。要是我们没干那件倒霉的事，我也不会给你写这封信的。我们想给你们送件礼物，可又没有钱，于是想出了一个小小的骗术：我们曾经收到过一只刻花的红花瓶，在邮寄的路上断了颈。我想，寄给你们的花瓶也可以在路上碰断啊。请别生气，贫困逼着我想出了这么个馊主意，我便把那只断了颈的花瓶包了起来。我在这么做的时候，心里一直不好受，我为自己穷得连给自己最亲的亲戚送礼的钱都没有而愤懑异常，以至忘了把断下来的瓶颈包进去。卡丽契卡不知道这情况，她要是知道，会羞死过去的。第二天早上，我发现包在纸里的花瓶颈还在桌上，而那只小木箱已经寄走。约瑟夫，我求求你，别生我们的气，特别是别让奥琳卡知道我们的困境和骗人的把戏。不是为我，而是为了卡丽契卡，我求你这样做。祝你幸福。
可你知道，尽管我们一直穷得不行，但我们俩仍然过得很幸福。 你的耶尼克
贝比克读完信，思索了片刻。
“这是什么？”奥琳卡问道。
“别忙！”贝比克回答说。
“快，打开小木箱看看！”
“马上，马上……”
贝比克重又拿起了小刀子，可那钉子似乎总也撬不开。
“我得拿个榔头来……”
“小心点儿！”
贝比克摆好小刀的位置，对准它就是一榔头。
“小心点！贝比克！”
“该死的钉子！”贝比克喊了声，笨手笨脚地将木箱扔到了地上。
“天哪——”奥琳卡吓了一大跳。
“奥琳卡，”贝比克请求她说，“原谅我，怪我性子太急。快进你的房间去，我先看看里面的东西碎了没有。喏，别难过，要是摔碎了，我给你买个新的。别哭，奥琳卡，亲爱的！”
奥琳卡受了他一连串的亲吻之后，安静了下来，乖乖地上饭厅去了。女仆玛莉则被打发去买啤酒。贝比克徒手打开