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阿历斯反驳我：“在我们国家里，一个男人如果35岁还无所成就，那他就没有发展前途了，等退休算啦。”
我明白这话不假，在美国，20来岁就成名成家，管理一家大公司的人不在少数。但对于中国的当代人来说，这实在太冷酷了。多少二三十岁的人才开始重新学习，可想而知，我们的民族面临着怎样的挑战！
伯蒂里西娅则认为我们来自人口稠密的亚洲，人太多，就是对人的价值不重视，只偏重科学，因此才冷漠地舍弃那两个孩子的父亲。她大声疾呼：想一想那两个可怜的孩子！“好了，好了，大家保留己见好了。”伯蒂挥着双手说，“我知道我们永远统一不起来，特别是你。”她指着我说。
Number ： 1205
Title ：朋友是好书
作者 ：王泽民
出处《读者》 ： 总第 83期
Provenance ：
Date ：
Nation ：中国
Translator ：
我爱读书，尤爱读好书。好书也者，朋友是也。
朋友是好书。其中有些只有几页，有些却洋洋洒洒。有些是精装书，有些是袖珍本。但读到最后，总是这样或是那样的一句浓缩的话，这些话足以在意志最薄弱的时候支撑人生。
树新曾与我抵足四年。他生病时，在西安上学的妹妹特地寄来10元钱要他注意身体。他呢，又添加了5元，把钱退寄给了妹妹。我不解其意。他便说道，“这是父母给她的生活费，她自己从口边省下来的。我，怎么能要呢！更何况，我们，”他做了个手势，意思是，男孩子们，“对凑起来比她们更容易。”“嘿，真有你的！”我拍他一掌。
这是我读到的第一本好书。这本书教会了我什么叫自立。
朋友是好书。凡这类书，都必是由可爱的品性和独特的个性写成的。
志超也是同窗好友。思想解放，感觉敏锐，属于新派人物。衣着打扮，常常独出心裁，引人注目。举手投足之间，充满灼灼活力。毕业分手，大家纷纷赠言：天生你材必有用！
在我眼里，这是一本优美而热情奔放的散文诗集。这本书教会了我“人是血肉之躯”的道理，也使我真正理解了“生活之树常青”的名言。
朋友是好书。但这类书是非“悟”不能读的。
初识汪宁时，并不拿她当一本好书看。她见别人争长论短，也只是随和地笑笑。所以，在我的印象中，她是属于那种可以一览无余的小说类的。有一天，她来还书，一本诗集。于是我们便谈起诗来。她信口说道：“……拜伦洒脱、随意、决断，能主宰自己的命运……泰戈尔的诗情感浓得能从笔尖上掉下来……叶赛宁像个天真的孩子，他的诗我只喜欢‘死了并不更新鲜’一句……”这些都是我平时读诗时感到而还道不出的，一经点破，恍然大悟。我由是顿悟到眼前的汪宁原来是一本真正韵味独具的好书。如水一般的看似平淡，如水一样的万千情趣。我后来从这本书中读到的东西实在太多了，诸如诗性与风度，情趣与理智，洒脱与淡泊等等。最难得的是我因这本书而懂得了诗性的生活是最高的生活这样一种价值观念。
朋友是好书，读通了便为知己。
朋友是好书。朋友们常聚不散当然求之不得。一旦离别，珍本善本就自然读不到了。这时候，只好鱼雁传书，读读这些活书的影印本。虽然不及珍本带劲、真实、有收获，但也足以解书馋的。
龙茵出洋留学，从此天各一方。乐莫乐兮新相知，悲莫悲兮生别离。好友离别，恰如一本好书正读到精彩处时被人劈空夺去一般的滋味，说不清是悲是喜，是惊是怒。
朋友是好书。实际，差不多周围的每个人都是一本可读的活书：父母是教科书，爱人是工具书，同事是参考书，街坊邻里是报刊杂志，顶头上司是大众菜谱，妙龄女郎呢，则是些读不尽的连环画……
活书读多了，忍不住要写出来。写固然有写的乐趣，但一写出来，就把活书化成了死书。所以，这种时候，心中不免幽幽的。
生活离不开读活书、读好书。三日不读，必定“语言乏味，面目可憎”。我愿好书源源不断，更愿朋友们青春常驻！
Number ： 1206
Title ：麻省理工学院怪异和奇迹
作者 ：
出处《读者》 ： 总第 83期
Provenance ：
Date ：
Nation ：
Translator ：阿鼠
麻省理工学院创建于1861年，从任何方面来说，它都是一所无与伦比的高等学府，其最突出的标志是造就了一批声名盖世的科学家。首先发明磁存储器的扎伊·W·弗莱斯特、人工合成盘尼西林技术的发明者约翰·C·萨汉、人工智能的先驱诺尔伯特·威那，以及曾举步月球的四名宇航员，都曾就读于麻省理工学院。由此，不难理解，为什么在美国颇具影响力的《纽约时报》称其为“全美最有声望的学校”。
一谈到麻理，人们就习惯于将它与哈佛大学相比，这并非只因为二者相距甚近，更主要的是哈佛的名气也非一般所能比。多年来，两所学校间的竞争从未中止过。1870年，哈佛曾企图兼并麻理，此后又做了多次努力，但终未如愿，其原因未见有人考证，但美国有句俗话说：“麻理的学生不会读，哈佛的学生不能算。”由此可见，二者特色相距甚远，一文一理，很难捏在一块儿。
哈佛的学生个个自傲自信，从外表看，衣着考究，风度翩翩。而麻理的学生却恰恰相反。原因很简单：没有时间。在哈佛，学生们的最大困难是如何才能进来；在麻理，最使学生头疼的却是怎样才能出去。
事实也是如此，麻理学生的负担重得吓人，在这儿学习被比喻为“从消防水管中找水喝”。要想毕业，必须拿满360学分，少1分也不成。例如，航天工程这门课，每周最少授课时数为14小时。课程如此之多，负担如此之重，迫使学生们个个变成了“咖啡因摄取狂”。因为若不如此，就无法连续几天几夜在实验室操作或赶写论文。由于时间紧，任务重，很多学生一直到毕业也未曾跨过波士顿大桥一次。因此，学生们把呈深红和灰色的学校建筑喻之为“染满鲜血的混凝土”。
麻理的全部学生来自97个国家，人虽很多，却都各感孤独，整座校园弥漫着沉静的气氛，人际交流均在广告板或贴在墙上的布告上进行。虽然校园内不乏女性（1987年共有2340）人，并且大多数宿舍都是男女同楼，但仍然秩序井然，极少出现伤风败俗的行为。这里不需要人为宣传和劝导，工作是最好的致冷剂，紧张和学习上的挫折导致的忧伤，极大地抑制了人们的生理欲望。
麻理的最成功之处在于它独特的教育方法。它“最基本的注意点是研究，即独立地去探索新问题”。例如，有一门课是这样进行的：学生们每人得到一个装满弹簧、电机等元器件的箱子，课程要求简单而明确自行设计、装配一台机器。
应该说，正是这种独特的教育方式，使麻理吸引了无数的天才。如果哪位中学生把探求知识视为自己的第一生命，那末，麻理就是他（她）的“麦加”。
在麻理，最流行的非正式体育活动是恶作剧，尤具特色的是，所有的恶作剧都与强烈的求知欲有关。例如，为了能在深夜潜入计算机房以便获得更多的上机时间，有的人练就了一副能在数秒钟内打开通往机房的全部门锁的硬功夫。另一些人则不惜冒生命危险从天窗进入，并在机房四壁写下各种显示英雄气概的名字。
在麻理有一批被称为“Nerd”的怪人。这些人天生聪慧，但在政治方面表现笨拙。这些人力图避免去钻研如微积分、物理学等单调枯燥的课程，而是多人围坐一处，畅谈宇航生活，探讨如何才能推导出可口可乐的分子式等富于探索性且异常困难的问题。这些人集高傲、理想主义和天才于一身，他们能把圆周率π背到小数点后第50位，而且个个具有极强的动手能力。
并非所有喜好恶作剧的学生都是“Nerd”，但凡是“Nerd”均都和各种恶作剧有关。对这些人来说，任务越复杂艰巨，越富于冒险性和探索性，干起来就会越有兴趣。
有时，恶作剧也会出格。麻理的学生曾多次把哈佛大学的好几道大门焊死，并偷偷修改了哈佛大学电子钟琴的程序，使其奏出令人啼笑皆非的摇滚乐来。
最令人难忘的恶作剧发生在1982年，当时哈佛与耶鲁两支足球队正在进行激烈的比赛。在上半场后半时，哈佛队底线攻球得分。此时，在46码线附近突然平地冒出一个小黑球，并且越变越大，上面写有醒目的“MIT”（麻省理工学院的英文缩写）字样。当球的直径达到约6英尺时，它砰的一声爆裂开来，弄得满场浓烟，使身为东道主的哈佛大学极为难堪。事后，波士顿《地球报》评论认为：这场球的真正胜者既不是哈佛大学，也不是耶鲁大学，而是麻省理工学院。
麻理的学生多为服装怪人。夏天，他们将短裤提得老高，上身穿一件短袖衫，领子又长又尖，一条飘带在胸前摆来摆去。冬天，他们足登高统套靴，头戴一顶套领包耳帽。这些人对个人虚荣嗤之以鼻，但对标榜个人英雄主义的电影却崇尚之至。
麻理的学生政治上趋于保守，其中也有些人对国家的防御战略争论不休，但大多数人却寄兴趣于制作立体声收音机和障音板等实用技术。
在麻理，传统的教育方法是没有市场的。这里的学生性格外向开放，思维敏捷活跃。但令人不解的是，他们并不爱学习，这在美国已是众所周知的事实。多数学生希望尽早离开学校，在一家不错的公司谋得职业，争取在22岁便成为百万富翁。
计算机是麻理学生最亲密的朋友。形象地说，这儿学生与计算机的关系就如同匈牙利人与红辣椒的关系一样。学生们常常和计算机一“玩”就是半夜，通宵达旦在这里早已不足为奇，这也正是为什么麻理学生个个面色倦怠、吸毒成瘾的原因所在。
在美国，有人称麻省理工学院为“疯癫精神病院”。对不知内情的人来说，第一印象或许如此。然而，恰恰是这种奇异、怪癖、与众不同的环境；造就了一大批献身事业、顽强拼搏且成就卓著的科学家。也正因为如此，才使它成为全世界有志青年衷心向往的“麦加”。
Number ： 1207
Title ：物皆有价
作者 ：
出处《读者》 ： 总第 83期
Provenance ：联合早报
Date ：
Nation ：新加坡
Translator ：
留名千古？价钱当然不低。1974年英国一位以出租电视生意致富的商人大卫·罗宾逊，以1700万镑巨款致赠剑桥大学，终于换来校方的同意，以他的名字设立学院。从此，大卫·罗宾逊学院即与以圣徒或名人称之的基督、圣约翰、圣彼得学院或邱吉尔学院齐名了。
如果野心不大，到伦敦动物园捐个75万镑，他们会很乐意以阁下名字筑一个水族馆。
这还没什么，神圣如宗教主持弥撒用的祭坛，也能以价钱来估量。记得1982年教皇莅临伦敦温布里运动场主持弥撒，事后，圣坛竟以575镑卖掉，幸好买主是位神职人员。
看完这些实例，直教人要嗒然于金钱的威力，恐怕难免要唏嘘慨叹一番。不过，前述一些与皇室政要进行的社交活动，很多都属另一形式的乐捐，这些取之于富人的大笔金额，事实上都用作慈善事业了。了解到这一层，读者心理或许会舒服些吧。
以我对洋人粗浅的了解，我始终认为洋人与华人一样，闲聊中很少触及到钱，以免被人视为俗气、无教养之辈。
父母亲、学校老师也一再谆谆解说，金银无法买到真正有价值的东西。他们甚至唱一首歌，告诉你金钱无法买到爱、幸福、友谊、忠心及同辈的认同。
但这项存在已久的价值观，因近年来英国社会出现的许多现象，显然已受到严重挑战；至少它不能算是放诸四海皆准的金科玉律。因为，凡代表阶级、地位、特权等名堂，似乎都在大把大把的钞票前低头了。仅略举数例，让大家感受一下这年头钱在英国的威力。
如果阁下觉得自己的脸庞不够起眼，可学名歌星麦可杰克森，备妥12；000英镑，即可将整张脸好好更动一番，彻底地改头换面。
担心因时不我予，或其他理由讨不到老婆？只需筹足3000镑，保证可娶到貌美年轻的菲律宾新娘。
嫌自己出身不够高尚，任何人只要以4800镑，即可在公开拍卖场合中买到一个“庄主”头衔。当然，如果想享受贵族的其他实际�