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读者十年精华-第597章

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Number:2401

Title:异国习俗种种

作者:

出处《读者》:总第25期

Provenance:春城晚报

Date:1983。1。15

Nation:

Translator:

△伊朗人对婴儿眼睛特别敏感。外来人对婴儿眼睛要三缄其口,若出言不慎,母亲可能出钱让人挖掉婴儿的“邪眼”。

△印度人认为将孩子放浴盆中洗澡是不人道的,因为盆中的水不会流动,是死水。

△英国和美国人认为,在大庭广众中,节哀是知礼,所以在丧礼中不大哭大闹。印度人则相反,在丧礼中不捶胸顿足,号啕大哭,便是有悖礼教了。

△中东人不用左手递东西给别人,他们认为左手是不干净的。

△西班牙女人上街必定要戴耳环,认为如果没有戴耳环,简直跟没穿衣服一样。

Number:2402

Title:巨人族之谜

作者:和卷耿介

出处《读者》:总第25期

Provenance:文化译丛

Date:1983。2

Nation:日本

Translator:周学军

在古希腊神话中,有关于泰坦巨人族的传说,所谓泰坦,说的是侍泰司时神克罗诺斯的巨人神,后来克罗诺斯背叛了奥林匹斯山的诸神,泰坦巨人们也被奥林匹斯山诸神投入了地狱。由于他们惧怕全能神宙斯的盛怒,不久便隐藏到远离人烟的世界的边陲之地去了。

有关巨人的传说,不仅在希腊神话里出现过,而且在印加传说和其他不少国家的故事里也都屡见不鲜。除此之外,在公元前400年希罗多德所著的《波斯战史》中,也记载着发现过身长二米五左右的完整无缺的人体骨骼一事。还有在古罗马史学家和早期基督教圣徒的笔下,都肯定了巨人族的存在。

那么巨人是否真的存在呢?

对于这一科学上的疑问,很多人类学家的答复是肯定的。他们认为巨人种族包括直立猿人和大型猿人,但是这两种生物都已经绝迹了。不过也有专家认为,有可能在地球的某一角落,巨人族仍继续生存着。

例如前几年,巴西的一位名叫奥兰多·维托里奥的科学家,在这个国家北部罗赖马山附近的圭亚那高原原始森林中探险时,发现了六群平均身高二米五的巨人。维托里奥本来打算接近他们,可那些人向他投掷石块,迫不得己,维托里奥只好放弃了接近他们的企图,逃了出来。

当然,持巨人种族已经灭绝这种观点的学者仍占绝大多数。在爪哇、非洲东部和南部、蒙古、中国南部和印度等地发现了直立猿人和大型猿人的遗骨。进行这项考察的人类学家不承认它们是人类,而只认为是类人猿的一种,并非是人类的直系祖先。苏联的人类学家雅基莫夫博士根据这些骨骼的大小,推算出它们的体重在五百公斤以上。大概是由于头盖骨和大脑的生长跟不上躯体的发达程度,所以它们的进化停止了。

那么大型巨人族是在什么时候绝迹的呢?对此尽管还没有确切的答案,但有迹象表明在一百万年以前,巨人族确实存在过。1966年,印度生物学家在离德里一百一十六公里的地方,发现了酷似人类骨骼的骨头,其身长竟有四米,肋骨就长达一米。对这些骨头所做的科学鉴定证实,这是一百万年前的大型猿人骨骼。看来似乎从一百万年前至距今数千年前的这段时间里,巨人族是一直存在着的。

十九世纪末,在马来半岛探险的一位学者,听说在半岛的腹地有巨人族,便前往调查。结果虽然未能见到巨人族,但发现了他们使用过的棍棒,一根棍棒好几个人都拿不起来。

目前在地球上还有不少文明人类的足迹尚未踏入的地方,比如茂密的原始森林,边远的高原和广袤的大沙漠。说不定将来哪一天,人们会见到这些尚未被人类所了解的巨人们。

还有,不靠种族遗传而由普通的父母生育出来的巨人也很多。让我们来翻阅一下历史资料吧。

公元1511年,一名巨大的男子被送到神圣罗马帝国马克西米里安一世那里。此人仅一顿饭就吃掉了一头小牛和一只羊。

公元1576年,一个出生在法国南部普罗旺斯地区的男子身高达到三米。

那么这些巨人的父母是否也是巨人呢?事实并非如此。当初法国有一个贵族,出钱撮合几对巨人夫妇,但生下来的,孩子都是普通身材。一般说来,身高两米以上的巨人,在十岁到十四岁之间身高开始猛长。

曾有人对身高问题产生了兴趣,并对此进行过有趣的研究。在十八世纪有一位名叫安·列昂的教士运用了很多复杂的公式,花了很长时间,计算了《圣经》中出现过的人物的身长。

计算表明:《旧约圣经》里的所谓人类祖先亚当的身高是四十米,夏娃是三十五米,在挪亚方舟里的挪亚则是三十一米,而摩西就矮得多了,只有三米,这样看来,现代的巨人,在古代只能算作小人国的人了。

Number:2403

Title:蚤

作者:BilGilbert

出处《读者》:总第25期

Provenance:科学实验

Date:1983。5

Nation:

Translator:

豢养动物的人总不肯承认自己的宠物身上有蚤,一如父母不肯承认自己的儿女有蛀齿,有佝偻病,或喜欢看不三不四的电视节目。

要使蚤减到某一限度,那是办得到的;只有邋遢的人才会为蚤所苦。但事实上,不让蚤滋生却几乎需要超人的细心清洁能耐。说蚤只打扰懒散的人,那是把人估计得太高,而又把蚤估计得过低。那些小东西不单在数量上比宠物和宠物的主人多了不知多少,而且为了适应生存的环境,又己变得更为灵巧狡猾。

蚤长期来(至少有四千万年,渐新世琥珀层中曾发现蚤化古)所做的一桩事是散布和多面发展。英国博物院的一项报告(一九五八)和大英百科全书(一九七六版)都说蚤有一千六百种。美国百科全书(一九七六年版)则说有一万一千种。

不管有多少种,所有蚤都属于蚤目(隐翅目),拉丁学名是Siphonaptera,意即“无翼虹管”。这是对蚤十分恰当的形容。蚤的成虫只以热血为食。它用锋利而易弯曲的管体钻入对方皮下,吸取血液。就形状而论,蚤呈长椭圆形,无颈,腰窝平滑,易于穿过禽兽的羽毛下或人类温暖的贴身衣物。脚有许多爪,使在经过一片好皮肉上想吮血时可以紧紧地抓住。

蚤通常是一到三毫米长,有些长五毫米,身体扁得不能再扁。想用牙来咬蚤的狗和想用指甲掐蚤的人都知道它象瓜子一样扁。对付一只蚤可不容易,要捉它尤其难,因为它是跳跃冠军,蚤跳高的世界纪录是二十公分,跳远三十三公分。要是它有人那么大,就可以一下跳九十公尺高,一百五十公尺远了。

蚤类中有相当大部分另有一种本事。这些是粘贴蚤和沙蚤。这两种蚤并不乱爬乱跳,而是钻入和停留在一片有掩盖的好皮肉上,它们喜欢藏在脚趾甲下,对禽类和赤足流浪汉最麻烦。

蚤总是在热血动物身上进行交配,多种雄蚤(包括生在人体上的)都是在吸血之后才去找雌蚤。这倒可能是一种冒险:它那么微小,而所依附的动物,例如一只大丹麦犬,又那么大,要找到对象并不容易。但它在浓密的毛皮或羽毛中搜索,终会如愿以偿。

就昆虫的繁殖力说,蚤并非特别多产。雌蚤每次只产卵一二十枚,整个生殖年龄中也许只产五百枚。那些白色椭圆形的卵在依附的动物身上滚下,常常聚集于地毯下或其它灰尘积集的角落里。孵出那些蛆样的幼虫以植物或动物的粪便为食。跟着吐丝作茧;破茧而出时便是成虫了。

蚤寿命颇长,可以活到两年半。它虽能在种种不同的环境中生存下去,但不能在严寒酷热或燥湿过度的地方旺盛起来。气温摄氏十八度至二十七度,湿度六十五度至七十度的气候中最易繁殖。而最符合这种条件,又能供应大量热血的地方便是现代的住宅。

许多热血动物身上都附有特种的蚤,除人体蚤之外,还有狗蚤、猫蚤、家禽蚤,蝙蝠蚤、鼠蚤、兔蚤等,不胜枚举。有人以为别种动物的蚤与人类无涉,那是没有根据的乐观想法。狗蚤或猫蚤饿狠了,根本不计较什么动物的血,连你的也要。

蚤吮吸血时,从那微小的伤口注入蛋白质,这便引起了伤口发痒和肿胀。人类指头灵便,全身大部分都没有长毛,又习于用水冲洗,对蚤的侵扰已颇可应付。但其他的动物,例如猫狗,却极少能自行除蚤。一头满是蚤的宠物,除了受罪之外,还会引起严重的敏感症,或者把浑身被咬的地方抓得皮破血流,易于招致各种传染病。

在历史上,蚤所干最坏的事是传播淋巴腺鼠疫。蚤从病鼠身上吸入了那种单细胞的杆菌,杆菌留在蚤体内,终于要了蚤的命。杆菌集合在一起,阻塞了蚤的胃瓣。蚤便会疯狂地觅食,虽然吮吸的血到不了胃里,仍然一味乱咬。它吮吸人血时,人便染上了鼠疫。

蚤体内也寄生着其它的微菌。还有一种是依附在它身上的,正如它附在人身上一样。乔纳森·斯威夫特那几行有名的诗,从博物学上看,倒颇有道理:

博物学者观察到,蚤子身上,

也还有小蚤子在折磨它,

而更小的蚤子又在咬那小蚤子,

就这样地继续下去,永无穷尽。

人类曾挖空心思来和蚤周旋。从前仕女总是带根精刻的象牙蚤棒,以便向袍服深处探抓被蚤叮咬的地方。中世纪的绅士们则流行用毛皮或羽毛做成的颈巾来诱捕蚤。颈巾爬满了蚤时便除下,叫佣人拿到外边去抖掉。今天的貂皮和狐皮披肩也是诱捕蚤的东西。

当代的防蚤专家向我们推荐一种双管齐下的办法来对付蚤,首先是尽量使居处对蚤没有吸引力。最要紧的是抹净扫清和用吸尘器吸去室内的灰尘,使蚤的卵、蛆和茧都无所寄托。宠物的垫褥等必要时每周清洁一次,并用除虫剂喷射。其次是怎样来对付蚤的成虫。兽医会告诉你反复地使用某种喷雾剂、药粉或肥皂,来杀死蚤。或者也会要你替宠物戴上一种含有除虫剂的颈圈。

从使用象牙蚤棒到使用除虫颈圈,我们和蚤的关系都是敌对的。但奇怪的是,我们却时常觉得蚤很好玩。直到几十年前,蚤戏都是狂欢节、赛会和游戏廊中受人欢迎的节目。蚤在戏里拉微型的马车,跳舞,或者持小剑决斗。

诗人、哲学家和散文家们,好象对跳蚤也极感兴趣。例如莎士比亚和波普就说过不少关于蚤的话,尤其在讽刺人类虚荣心的时候:人不要自以为了不起,事实上他只是跳蚤的一快餐而已。

你心平气静时,不妨想一想,蚤不失为一种可以和你同屋,共用一张地毯,同与宠物为友的聪明而可靠的动物。从古到今,蚤已充分证明它是喜欢人的。

Number:2404

Title:你的身体

作者:

出处《读者》:总第25期

Provenance:

Date:

Nation:

Translator:

你的皮肤

你的皮肤是你身体上最大、最复杂的系统之一。你手背上的每平方厘米的皮肤里含有约六十厘米长的毛细血管,八个毛孔,六十个汗腺,一个皮脂腺,一百二十个感痛点,两个感冷点,九个感热点,十五个感压点,一千八百个神经末梢和约二十五厘米长的神经。

皮肤占一个人体重的百分之十六。

你的骨骼

你身体中的每一块骨骼都是活的,它也能生长,发展和愈合。

你身体中骨骼的排列,整个骨架,主要有五个功能:1。使你的身体有一定的形状;2。提供肌肉、韧带和腱依附的她方;3。保护你的心脏、肺、脑等主要器官;4。贮存钙;5。造血。

骨骼的成分:25%水,45%矿物质,主要是钙,其余30%为活组织、血管和细胞。

你的血液

你的血液一刻不停地在你周身流动。血液有四个基本功能:1。营养性的,把食物送到各个组织细胞。2。呼吸性的,把氧气从肺运到各个细胞,再把各个细胞的二氧化碳运到肺。3。保护性的,把各种抵御疾病的成分送到全身各部分。4。调节性的,运送激素和其他化学成分,以造成血液分布的改变,体温的改变,保持水的平衡等。

你的头发

据估计,一般的人有十万根左右的头发。

头发是在叫做毛囊的鞘里长出来的。毛囊一般都有一点倾斜,这就是你的头发指向一定方向的原因。

每个毛囊和一块很小的肌肉相连。在你冷或激动的时候会收缩使头发竖起来。

通常情况下,你每天会脱落30到100根头发。然后在原来的地方长出新的头发来。

头发的颜色是由皮质层产生的色素决定的,头发灰白是因为缺少色素而造成的。

按摩头皮会促使血液流到皮囊去,从而促进新头发的生长。

Number:2405

Title:音乐对人类情绪和行为的影响

作者:

出处《读者》:总第25期

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