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就在德军战壕之上，他看见亮起了一星光点星星不会这么低的。使威廉斯吃惊的是：竟然没人向光点射击。他又看见了另一星光点，接着又是一星。突然，放眼望去，敌军战壕里无数灯火在闪亮！
“老天呀，这是德国兵的圣诞树！”威廉斯大嚷。跟着，在离他不足五十码的德军战壕里，响起了几个男中音异常柔和的德语合唱“寂静的夜，圣洁的夜”。歌毕，威廉斯这边却响起了一阵欢呼，并唱起了“第一个圣诞节”和“忠实人儿快过来”……对唱持续了一小时，其间还夹杂着“来吧，英国人”或“来吧，德国人”的叫喊声，不过双方都没动。
在吉姆·帕林斯这段，一个德国兵在战壕上方高唱“寂静的夜”作靶子可太妙了！而帕林斯他们则唱起了“晚上，当牧人看守着羊群”作回赠。然后，令人吃惊的事发生了：有个德国人开始向英军阵地走了过来，身后跟随着十来个德国兵全都没带武器，双手插在口袋中，乍一看还以为他们是来投诚的，但英国兵也开始爬出战壕，其中也有帕林斯。在离某个德国兵五码之处他停住了步他记得他的枪口曾瞄准过这个德国兵。只听见德国兵在说：“我是撒克逊人，您是盎格鲁…撒克逊人，我们干吗要打仗呢？”
“无人地”上一片和平气氛。在某个地段，当德国人走向苏格兰军团并高呼“圣诞快乐”时，苏格兰人要他们回去，并冲他们头顶上方发了一阵排枪，于是德国人退了回去。但在其他地段，双方的兵士又握手又大喊，重申“互相无敌意”，并保证第二天“决不开火”。一切是如此奇妙，因而人们不禁想到：是否有一种比战神更为强大的精灵在起作用？
圣诞节来到了，那是寒冷、晴朗、晶莹又宁静的一天。“无人地”上很快挤满了数千名双方的士兵他们手挽手地散步，一起摄影留念，还举行了好几场足球赛。足球大多用空罐头“充伍”，两只帽子则架起了球门，一位苏格兰人想法试制了一只“真正”的足球，于是一场较为“正规”的足球赛揭开了战幕。比赛结果，3：2，德国人胜。赛中，如果一方队员被撞倒了，另一方就过去扶起他。……
有的士兵从自己军大衣上割下钮扣赠送对方权做“圣诞礼品”。有手艺的士兵纷纷献技有个英国兵曾当过理发师，于是德国兵一个个跪倒在地请他理发。一位德国兵擅长魔术，他的表演使英国兵看呆了。
与此同时，这也是一个埋葬阵亡战士的大好时机。双方都在挖墓穴。最后，一位学过神学的德国兵为两边主持了一次“联合葬礼”。
圣诞节早上，吉姆·帕林斯比平时起身稍晚。当他来到“无人地”时，遇到了一位与他同龄的莱比锡大学的大学生。这位德国兵带来了一只“圣诞包裹”他俩坐在上头，一边分享着包裹中的糖果糕点和一盒香烟，一枚莱比锡大学的邮戳还留在包裹上头呢。
不过，在漫长的战线上，媾和仅在德、英两军之间。由于德国侵占了法国领土，法军对停火并不感“兴趣”。在艾森河战区，当数名德国兵在圣诞早晨高呼着“停火两天”跳出战壕向法军阵地奔来时，冷静的法军却开枪叫他们不要轻举妄动。不过，强大的“圣诞精神”还是感动了一位担任过音乐家的法军上尉。他决定为对面德军指挥官谱写一曲。就在圣诞节下午，他亲自在战壕上指挥演奏他的即兴之作，乐师有数名小号手、手风琴手和一名小提琴手。曲终后，德军指挥官站起身鞠了一躬，全场一片掌声。
双方都知道：只要最高统帅部得悉此事，重新开战便在所难免。因而都心照不宣：在上司面前一定得保密。当下午有消息传来，称英军旅长将来视察某营时，两军士兵都像顽童似地跳回自己的战壕里。旅长来了，英国兵演出了一场“战斗剧”：哨兵们通过观察孔在了望，机枪手们在机枪旁严阵以待。正当旅长走马看花后准备离去时，他却发现了一个目标：对面一个德国兵的肩膀和头部露出了战壕。
“班长，”旅长高声说，“干掉他！”
“遵命！”班长边答应边向身旁一个士兵指了指目标，并向他使了个眼色。那士兵打了一枪，却偏离目标甚远，那德国兵无动于衷。“再打一枪！”旅长命令道。这回英国兵射得离目标近了些，但那德国兵还是不动。当第三发枪弹呼啸着擦耳而过时，他这才会意地舞动着双手消失了。旅长似乎对这次“击毙”颇感满意。等他走后，德国兵很快又到战壕外边来了。
起初，只有最靠近前线的英军指挥官才得悉发生了停火。然而，当最高司令获知这一切时不禁勃然大怒。他为这种空前的破坏军纪感到震惊，同时也感到忧心忡忡因为将士们已发现敌人并不是宣传中的恶魔，而都是同自己差不多的老百姓。
英国的最高司令部严令不准停火。然而在部分前沿阵地上，停火一直延续至元旦甚至更后。“我们非得拖延下去不可，”有个德国兵在家信中写道，“我们想看看他们给我们照的照片怎么样哩。”
除夕，威廉斯正忙着在战壕中抽水，突然看见一个德国兵站在跟前他喝醉了酒，两只手各拿着一只酒瓶。威廉斯要他回自己那边去，但德国人不同意。“我要关你禁闭！”威廉斯警告他。德国人请威廉斯喝酒，并说：“我不想被关禁闭，我们是朋友。”后来在另一名士兵的帮助下，威廉斯好不容易才把他送了回去。
然而在吉姆·帕林斯的阵地上，12月29日就重新拉开了战幕。士兵们纷纷爬回自己一方的战壕里，一边高喊着：“回去吧，德国人！”和“回去吧，英国人！”接着，双方交火的枪声密密地响了起来。在战壕中帕林斯的步枪准星很快瞄准了一个德国兵只有300码远，击中他易如反掌。帕林斯辨认不出他是谁，但当他扣动扳机时却突然想到：他可能就是那位和他共享“圣诞包裹”的莱比锡大学的大学生。子弹飞越过“无人地”，帕林斯发现那人应声倒地。
过了数月，这位足球健将在战场上也丢失了一条腿。……此后，每当他听到《寂静的夜、圣洁的夜》这首歌时，滚滚热泪就不禁淌下脸颊……
Number：3289
Title：名人轶事
作者：
出处《读者》：总第42期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：柳泰来
禁闭室的启迪
一七四三年米哈伊尔·罗蒙诺索夫在同他的论敌科学院中的德国势力进行了又一次激战
之后，上司宣布惩罚他蹲禁闭。他那间禁闭室条件很坏，时值隆冬，房间里冷得要命，可这
位学者依旧坚持工作。
等他的禁闭刚一解除，他即刻就向科学院呈交了他的最新著作《论热和冷》。
画家照相
俄国画家列宾当年公费在巴黎留学时接触到当时的最新技术照相术。他买了一架坐式照相
机，把朋友们请来就开始忙活：装胶片、调焦距、打灯光……
“不行，这太耽误时间！”画家不耐烦了。于是他支起画架，不大一会儿工夫就用油画形式
给大家画了一张集体像。
超级重要货物
丹麦物理学家尼尔斯·玻尔在战争时代拒绝同德国人合作，因为德国人占领了他的家乡。盟
军考虑到这位学者的特殊意义，决定派飞机把玻尔秘密运送到英国。
上司告诉负责运送的驾驶员，说他运送的是一种“超级重要货物”。飞机着陆后，驾驶员笑
着把“超级重要货物运送守则”拿给玻尔看。玻尔大吃一惊，上面有一部分这样写道：“遇
到敌方企图截获飞机的情况时，立即把该货物丢进大海。”
Number：3290
Title：劳苦功高的五胞胎爸爸
作者：
出处《读者》：总第42期
Provenance：生活
Date：1984。7
Nation：美国
Translator：朱界飞
德温·马修、伊恩·斯科特、迈克尔·埃文、伊利奥特·理查德和夏拉·莉的周岁生日终于到了。130位亲朋好友前来庆贺，送给孩子们的玩具五花八门，多得可以办个幼儿园了。桌上摆着的两个蛋糕足有两尺高。对丹恩夫妇来说，这是个令人激动的时刻。
1982年12月10日，当帕姆告诉丈夫她怀上了五胞胎时，丹恩真是又惊又喜。天啊，他就要成为全美国第十个五胞胎父亲，“奇迹”竟然在他家里出现了。正失业在家的丹恩有点不知所措，靠在药物管理学会当秘书的妻子那点微薄的工资，能养得了老小七张嘴吗？
1983年6月21日清晨4点27分，帕姆进了乔治·华盛顿大学医院的产房，由33名训练有素的医生、护士组成了庞大的接生队伍。剖腹产手术进行得很顺利，四男一女呱呱坠地了，平均体重不到两斤半，但却个个完好无损，招人喜爱。丹恩下定决心，由他一手照料五个孩子，再苦再累也心甘情愿。
三个月后，帕姆回单位上班，丹恩当起了家庭主“夫”，每天的工作量是：换洗3桶衣服、50条尿布，喂50瓶4盎司装牛奶、20瓶罐头食品，早晚给孩子们洗两次澡。时间安排如下：清晨5点：起床给孩子热奶；5：30…9：00：孩子醒来，逐个喂奶、洗澡、换衣；9：00…11：00：趁孩子们进入小睡，抓紧洗刷整理、打扫卫生；11：00…下午1：00：给孩子加食，哄孩子午睡；1：00…4：00：陪孩子玩；4：30：喂孩子燕麦粥；6：00：妻子下班回家，烧菜做饭，给孩子喂奶、换洗；晚上9：30：安顿孩子上床。一天工作了17个小时的丹恩这时才能松口气，躺到床上听听柔软的音乐，进入梦乡。
孩子们过了周岁，更是天真活泼、惹人喜爱。伊利奥特最温顺、听话，精力集中，俨然象个小学究；伊恩是个爬行能手，体重最重，被称作“未来登山家”；德温脾气最坏，动不动大叫大闹，总想称王称霸；迈克尔，外号“乐天先生”，不吵不闹，吃起饭来文质彬彬，小姑娘气十足；夏拉，五小中唯一的女性，“小女皇”，见什么事都好大惊小怪，吵吵嚷嚷。
孩子的调皮可爱，使丹恩夫妇家庭充满乐趣，不少亲戚朋友纷纷找上门来，要求帮忙照看孩子，有时只见四、五个大人围着一个孩子转，家里变成了“动物园”。有两位双胞胎老人与丹恩家非亲非故，也来恳求照看孩子。“我家里有一只小猴、两条小狗、三只小猫，就是没有小孩。”贝蒂大娘说得有点可怜巴巴。这么多人志愿要求照顾孩子，总不是个办法，丹恩决定给他们安排班次。贝蒂大娘轮上周四上午班，也真是尽了全力，与孩子情深意长。
按政府规定，丹恩夫妇可以领到近25万美元的婴儿保险金；但这对养育五胞胎的普通家庭来说是远远不够的。丹恩一年付的保姆费就要2万4千美元，虽然孩子出世后，丹恩曾得到一些慈善机构和朋友的资助，但随着孩子一天天长大，丹恩有点入不敷出了。于是，丹恩决定找工作，当了一家公司的电脑推销员，年薪2万美元。即使这样，生活还是有点拮据。等五个孩子长大上学，仅学费一项就要支付十多万美元。将来怎么办？他们感到茫然。
Number：3291
Title：言而有信
作者：
出处《读者》：总第42期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：华宗德
英国政治家福克斯（1749…1806）以其言而有信著称。他的父亲是一名正统的英国人，曾给小福克斯上了生动的一课，给这少年的心中留下一个不可磨灭的印象。
十八世纪，富有的英国绅士的住宅都坐落在漂亮的花园内，福克斯家的花园里有一座旧亭子，他的父亲想将其拆除，并在较为开阔处另建一座。小福克斯从住宿学校回家度假，正巧赶上工人在拆迁亭子。孩子当然很想亲眼看一看亭子是怎样拆除的，所以他打算迟些天返校。父亲却要他准时到校上课，为此父子间颇有嫌隙。母亲一如同大多数母亲那样，在旁替小福克斯说项。末了，父亲答应将亭子的拆迁推迟到来年假期。于是小福克斯就离家返校了。
父亲想，学校里儿子忙于学习，慢慢地会把此事忘掉。于是，儿子一走，他就让人把亭子拆了，在另一处盖了一座新的。谁想到儿子却一直把亭子这件事记在心头。假期又到了，小福克斯一回家，就朝旧亭子走去。早餐时，他郁郁不乐地对父亲说：“你说话不算数！”年迈的英国绅士听后大为震惊，严肃地说：“孩子，你说得对，我错了，我就改。言而有信比财富更重要。纵有万贯家产也不能抵销食言给心灵带来的污点。”说罢，父亲随即让人在原地盖