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阿狗一听，只得将双手举过头顶，但嘴里仍在哆哆嗦嗦地说道：“大人，你可要明察啊！小人午前听村里人说，杀害阿顺的凶徒是右手生的六指，可小人的六指是生在左手上的……”
知县听到这里，扬起双眉，大声呵斥道：“大胆刁徒，什么右手左手的，明明是你这凶徒存心狡辩！看来，不动大刑你不会老实招供。”随即下令：“先打他六十大棍！”
衙役们立刻将阿狗撂倒在地，抡起火漆大棍，狠狠毒打。不一刻，阿狗的臀部皮肉已狼藉不堪。六十还未数到，阿狗便连连讨饶，大叫：“请大人住手，小人愿招！”原来，这阿狗平素是好吃懒做惯的，吃不得半点皮肉之苦，大棍一举，已吓得魂不附体，好在光棍不吃眼前亏，先自讨饶再说。于是，阿狗上气不接下气地承认，阿顺是他杀的，为的是盗窃财物。接着，又根据上午在村里听到乡亲们叙述的有关阿顺如何被杀的经过，胡乱编上一通，算是作案的经过。
知县一听，反正阿狗供认的与阿顺家指控的情节八九不离十，便当堂命令文案，起草了一份判决书，再令阿狗在上面打上指印，旋即将他打入了死囚牢。
根据大清律例，阿狗杀人谋财又奸占人妇，应处以“斩立决”，“斩立决”者，用今天的话说就是处以死列，立即执行。在作出这一初审判决后，知县又将案情及处理意见呈报知府；知府划圈后又转呈省巡抚衙门。这批上司见到案犯阿狗一贯作恶，是个害群之马，且又供认了作案经过，根本未加细问，随即批复允准。于是，当年秋天，六指人阿狗就以杀人凶犯的罪名，成了刀下之鬼。
按理说，六指人阿狗被判处死刑，阿顺惨死的悲剧便算有了结果。然而，这幕悲剧却在阿顺家里继续蔓延着、扩大着。新娘亚珍，这个自小在封建礼教熏陶下长大的善良姑娘，眼看新郎惨死，自己又遭到窃贼的污辱，感到再也无脸见人，于是，她本着“嫁鸡随鸡，嫁犬随犬”的封建传统道德，在一个夜深人静之时，抽出一条白绫带，在凄冷的新房中悬梁自尽，希图以自己的殉节，以表白自己对夫君的坚贞；又不久，新郎阿顺之母，也在极度悲痛之中，步了媳妇的后尘，上吊自杀。因为在当时的世道中，奉行着“不孝有三，无后为大”的习俗。这位饱经风霜的老妇，眼见自己的独苗新婚夭折，媳妇又自尽，意味着自家“断了香火”，如今活在世上还有什么意思呢！这样，又多了一名悲剧的牺牲品。
奇中奇邻省又现六指人
套中套客商巧计赚真凶
六指人阿狗被处决后，乡亲们对阿顺家连续出现的悲剧，自然痛惜不已，感慨万千。岂料，数年之后，这宗早已结案的凶杀案，突然又发生了戏剧性的变化。
原来，阿顺家所在的村上，有位乡邻一惯以经商谋生。不久之前，他带着一名帮手由浙赴闽，打算贩点福建土特产来浙江销售。在福建某县城的旅店中，这位客商忽然听到一位汉子也操着浙江口音，便上前叩问，果然是位同乡，于是，油然而起一股“他乡遇故知”的情感，分外亲热。两人就在同一客店下榻，拉起家常。攀谈之中，这位同乡突然向客商问起：“听说几年前吾乡有一新郎被杀之案，不知作案凶手已被逮捕了没有？”客商答道：“这件冤案早就了结了，杀人凶犯也已伏诛多年。”这话出口后，只见这位同乡面露喜色，客商心中犯疑，就对他细加观察。次晨起身洗脸时，只见此人动作很别扭，总是不肯顺当地使用右手，客商好奇，便仔细地盯住他的右手，一看吃了一惊，原来此人右手生有六指。客商暗自思忖：据说扼死阿顺的凶手其右手生有六指，难道凶手是此人不成？！于是，机敏的客商设法寻根刨底，但表面上装着若无其事的神态，随口发问道：“老兄对此案如此关心，看来还是知道一点情况的。如今，反正此案早就有人抵罪，同我说说又何妨？”这位六指人见到老同乡如此热心地问起几年前的旧事，心想案件早已了结，再说身在千里之外，他也奈何我不得，于是，也就放松戒备，有恃无恐地吐出了真情：原来，这位六指人与新郎阿顺家仅仅相隔一村，阿顺成亲那天，原想到阿顺家去偷点财物消受一番。见到屋内红烛高烧，人声鼎沸，就先自藏到屋后厕所中，不料冤家路窄，碰到了阿顺，于是，他贼胆包天地勒死新郎，再混到新房内同新娘恣意行乐，但心怀鬼胎，便趁拂晓之前，窃得新娘首饰逃之夭夭。他知人命关天，当时就远去他乡，一直跑到福建落脚谋生。在讲完这段经历后，六指人又说：“多年来，我一直不敢返回故土，这次幸遇老乡，本想探一虚实。您既将此案处理经过不吝赐告，我也将实情奉告，还望老乡亲多加指点，多多关照。”客商一听，也就顺水推舟地连连点头，还指天发誓：“既然仁兄如此信重，敝人决不将此事泄于他人，否则，不得好死！”说过之后，客商明里同这位六指人继续谈谈笑笑，友好相处，暗中抽空，密遣随行帮手火速赶到当地官府呈报。
当地官府闻讯，立即派人赶到客店，将这位六指人凶犯捕获，经当地官衙审讯，这位真正的杀人凶手不得不供认了他的严重罪行。
六指人落网后，因此大案发生在邻省浙江，福建省的巡抚衙门便呈文具奏朝廷，并将此案按例移至浙江核办。这名漏网多年的杀人凶手被解到浙江之后，经过“熬审”属实。被判处死刑，得到了应有惩处。直到这时，当年新郎阿顺被杀的冤案才算真正水落石出。
Number：3817
Title：柯姑娘为慈禧画像
作者：刘桂林
出处《读者》：总第52期
Provenance：故宫轶事
Date：
Nation：中国
Translator：
十九世纪初年，有位美国小姐柯姑娘（清宫俗称，其汉译名应为“卡尔”），曾为慈禧太后画像。这在世界绘画史上，可以说不值一提，然而通过柯姑娘画像一事，对于了解慈禧其人，却很有帮助。
对于外国的东西，慈禧曾标榜说：“只要我活着，总不许学外国。”然而，就是同一个慈禧，不只在宫廷里使用洋货，而且请了美国画师为她画像，以令世人“瞻仰圣容”；对这些于她自己有利的事，她就毫不计较了。
按照中国古代的习俗，人死后画像，供后世子孙祭祀之用。这就难怪美国驻清朝公使康格的夫人进宫觐见、意欲推荐美国画家柯姑娘为慈禧画像时，慈禧“面现惶惑之容”了。但当慈禧听说画像还要送往美国圣路易斯赛会，俾美国人均得“瞻仰”仪表，她又感到这是不能轻易放过的好机会。当康格夫人离去后，慈禧急不可待地询问：画像时“为什么要我坐着？”“别人能够代我坐吗？”“是不是每天都要穿一样的衣服，戴一样的首饰珠宝？”“几时可以画完？”等等。数日后，庆亲王奕奏请慈禧，要她定画像日期。当时，慈禧喜形于色，立即答道：“我明天回信。我要挑选好日子，不愿用一个坏日子起头画我的像。”早朝之后，慈禧亲自翻阅历书，光绪二十九年（1903年）六月十五日，在美国公使康格的夫人陪同下，柯姑娘带着画布、工具来到颐和园。这位美国丹青女史满面春风、谈吐得体，慈禧见了十分高兴。在乐寿堂不拘礼节地相见之后，慈禧便走进卧室，换了一件周身绣有紫色牡丹的衣裳，披了一块寿字嵌珠的花巾；头上一边戴的是玉蝴蝶，一边戴的是鲜花；手上戴着玉钏及玉护指。这时柯姑娘已张挂好画布，打开了画架，手托调色板，待慈禧太后入房坐在宝座上，就开始画像。
由于久坐，慈禧感到惫累，第二天早朝后只坐了十分钟，就声称不能再坐，也不耐烦了。她想出了由别人替坐的办法，即画衣服首饰时由别人穿戴好替坐，画面貌时自己再坐。画师拗不过慈禧，只能依从。此后，慈禧不过在画脸时坐过几次，其余部分均由裕瘐的女儿容龄和德龄代坐完成，不准他人传观。
画像进展甚慢，到七、八月间，慈禧更厌烦了，多次叮问：“几时可以完工？”甚至说：“我不画这像了”，“我已经坐够了”。更可笑的是，对于绘画一窍不通的慈禧，当看到画像上把珍珠画成白、青、淡红等不同颜色时，就断定这个像不会画好，根据是：珠子的颜色原本是白的。殊不知，画像上珠子的颜色不同，是光线反射的结果。慈禧执意说：“我只知道珠子是白的。”
冬去春来，第二年二月画像即将完工。慈禧在钦定收工吉日前一礼拜看到了画像，又发现画像脸上一边黑一边白，很不高兴，当即谕令传知柯姑娘改成一样的颜色。画师竭力争辩，但拗不过慈禧，不得不改动。
经过将近一年的时间，来自大洋彼岸的丹青柯女，一连为慈禧画了四幅画像。1904年5月，画像全部告成之日，慈禧遍请外国使节夫人，在颐和园举行游园赏画会，自我陶醉了一番。其中一幅慈禧油画像今藏于故宫博物院。该画的右下方，有柯姑娘（卡尔）亲笔签字：“KateCarl”，并署有“1904”阿拉伯字样。另一幅经过装饰之后，专程护送美国中部城市圣路易斯参加赛会；赛会结束后，运抵华盛顿。1905年1月15日，美国总统罗斯福在白宫亲受画像。其后，这幅慈禧油画像便由美国国家博物馆收藏起来。其余两幅至今下落不明。
Number：3818
Title：意林
作者：
出处《读者》：总第52期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
▲有位青年时常对自己的贫穷发牢骚。
“你具有如此丰厚的财富，为什么还发牢骚？”一位老人问。
“它到底在哪里？”青年人急切地说。
“你的一双眼睛。只要能给我一只眼睛。我就可以把你想得到的东西都给你。”
“不，我不能失去眼睛！”青年人回答。
“好，那末，让我要你的一双手吧！为此，我用一袋黄金做补偿。”
“不，双手也不能失去！”
“既然有一双眼睛，你就可以学习；既然有一双手，你就可以劳动。现在，你自己看到了吧，你有多么丰厚的财富啊！”老人微笑着说。
▲一位斯巴达人对母亲抱怨说，他的剑太短了。母亲回答说：“儿子，你前进一步你的剑不是就长了吗？”
▲“有人问一老汉什么兽类最伤人，老汉回答：“说起野性的兽类来，诽谤者最伤人，说起驯服的兽类来，那就要数献媚取宠者了。”
▲我想做该做的事，但往往不知道什么才是该做的。每天我都知道没做好希望完成的事。不过经过一段岁月，我见到世界本身以及它的海洋、山脉、平原都是一些未完成的东西，心底不禁浮起一种古怪的得意。在落日时分、黄昏影里，我为尚未做好的工作抱歉，但睡眠、黎明和清晨的空气，以新希望抚摩我。奇异的事乘着夜风的翅膀吹越我的窗棂，我已不再为命运担忧。
Number：3819
Title：亿以上的记数法
作者：
出处《读者》：总第52期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
亿以上的大数表达法有三种，这是我国东汉时的《数述记遗》一书提出来的。一是上法，万万为亿，亿亿为兆，兆兆为京。这种自乘系统，希腊的阿基米德也采用过；二是中法，万、亿、兆、京、垓、秭、壤、、涧、正、载、皆以万递进；三是下法，万、亿、兆、京、垓、秭、皆以千递进。到了近代，直到解放前，我国还流行十进的系统，即个、十、百、千、万、亿、兆、京、垓、秭、壤、、涧、正、载、报、皆以十进，但此数制是有缺陷的，也与实际应用不符，例如其中的“亿”，人们常用的并不是十万而是万万的含义。
Number：3820
Title：“死”的别称
作者：
出处《读者》：总第52期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
常见：去世、过世、逝世、长眠、安息。
意外：遇难、丧身。
未成年而死；夭折。
为国为民：牺牲、捐躯、殉国、殉职。
和尚死：圆寂、坐化、示寂、示灭、升天。
古帝王死：驾崩、大薨、山陵崩、大行、登遐。
对仇敌：见阎王、回老家、归西天、断气、完蛋、翘辫子、一命呜呼。
高龄而死：登仙。
此外，古籍中称“死”曰：卒、殁、疾终、溘逝、作古、弃世、下世等。又：物故、厌世、弃养、捐舍馆、弃堂帐、启手足、隐化、迁神、解驾、遁化、迁化、迁形等已成死词。
Number：3821