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“刘墉！水军童子可曾抓到？”
刘墉拿眼瞟了一下和申，然后说：
“启奏万岁，水军童子唱曲儿惊驾，为臣奉旨捉拿，晚去一步，没找着唱曲儿的，我把弹弦儿的给逮来啦！”
金殿斗智之十五、早朝撞轿
刘墉提拉着王八，说把弹弦儿的逮来了。嘿！可把和申骂惨啦。从打这儿起，和申算恨死了刘墉啦。心说，刘罗锅儿啊，刘罗锅儿，量小非君子，无毒不丈夫，等哪天赶对了脚步儿，非让你认识认识我和申不可！
这叫肚子里头拴绳儿——把扣儿系到心上啦！
您想，常赶集准有碰见亲家的时候啊。哎，可巧有一天，让和申碰上机会啦。
怎么个机会呀？
刘墉啊，每天上朝，是头一个儿。是不是刘墉住得近哪？也不算近。在哪儿呢？在东四牌礼士胡同。叫白了就是，驴市胡同。刘墉府就在那儿。和申住哪儿呢？在前海西街三转桥儿。俩人都坐轿子，按远近来说，道儿差不离。怎么？那时候，文武百官上朝，必须走东华门……。
什么？您不信？
哎，您从东华门的门钉上，就可以看出来。在封建时代，门钉也分等级。皇宫的门钉，全是九九八十一个；王府就降格儿啦，七九六十三个；公侯四十九个；官员二十五个；到老百姓家一个门钉没有，要不怎么管平民百姓叫“白丁儿”呢。哎，就是打这儿留下来的！
皇宫之中唯独东华门的门钉，少九个，是八九七十二个。因为这门是给文武百官预备的。
为什么单走东华门呢？是取“紫气东来”的意思，为讨吉利。别看俩人都是走东华门，可每逢早朝老是刘墉先到。
那位说了，我知道了。刘墉这轿子，一定是抬轿的轿夫，年轻力壮，腿脚利索，把轿子一抬，步履如飞。所以哪，每天刘墉这轿子先到。
哎，您还真说错啦。给刘墉抬轿子的轿夫，四个人，最年轻那位，都五十七啦！还有俩五十九的，轿夫头儿？六十一啦！
嗬！
这人一老了，就添毛病。什么毛病啊？有这么几句话嘛——
；；人老头发白，
；；嘴碎记性坏，
；；迎风就落泪，
；；咳嗽痰准来！
哎，您瞧！
不过，这是一般规律，也不都这样儿。老年人当中，也有身体健康、精力充沛的。就拿今天到这儿听相声的老年人来说吧，一位有这毛病的都没有！
我说的是刘墉那四个轿夫。就这四位，还抬得动轿子吗？抬得动。抬了几十年了。别看全都眼花、腰弯、腿不直，一迈步儿脚底下打晃儿，哎，走半道儿还没趴下过一回哪！
有人问了：刘墉干嘛弄这么四个抬轿的呀？
这四个人，资历可够深的。是当初抬刘墉他爸爸，老中堂——刘统勋的。您想这多少年啦！老中堂刘统勋临死的时候说过，咱们家里的这些底下人哪，跟咱家多年，有功无过，忠心耿耿，啊，哪一个也不许辞退，只能把他们养老送终……。刘墉是遵从父命。既然是养老送终，那就别让他们抬了。六十一啦，还抬？刘墉啊，是不管什么事儿，得能凑合就凑合。不用说轿夫，就连那顶轿子也是凑合。搁别人，早当劈柴烧啦。他想，这是先父遗留之物，不可损坏。是能修就修，得补就补，轿帘儿破了，缝块补丁；轿杆儿折了，绑上根儿扁担。后来轿底掉啦，轿底掉啦怎么办呢？他还有主意，找了个破八仙桌子，四条腿儿朝上一捆，哎，接碴儿凑合！
这顶轿子老往上添东西，它越来越沉哪。轿夫头儿实在没办法了，带着三个轿夫上去了，给刘墉请安：
“请中堂安。”
“请爷安。”
“请中堂安。”
“请爷安。”
刘墉倒挺客气：
“来、来，坐下，什么事呀？”
轿夫头儿说啦：
“跟中堂回。小的在您驾前不敢说岁数大。嘿嘿，我还小哪。六十一啦！我这三个老兄弟呢，也都五十九，五十七啦。我们这个……这个腰腿儿……实在……实在是不利索啦。万一走半道儿摔个跟头，摔着我们倒没什么关系，要是把中堂您给磕着碰着的，我们可实在担罪不起呀！”
“啊，嗯……好吧，你们先回去，等一会儿，我下条儿。”
“下条儿？”
噢，开个条子。这是准假了，行啦。四个人回到轿房，往炕上一坐，轿夫头儿说：
“怎么样？让你们说呀，你们不会说。看我这么一说，他也怕磕着碰着，要下条儿。咱们先收拾好东西，等着吧。”
工夫不大，刘墉的俩管家，张成、刘安，拿着条子来了：
“嗯……轿夫们听着，中堂有谕……”
嗬，这四位赶紧站起来了，还站得挺齐，心里这份儿高兴。嗯，今儿总算辞下来啦。等张成念完了，四个人儿一听，气得眼睛都直啦。怎么？是这词儿：
“……轿夫们听着，中堂有谕：你们年老目花，腰腿不健，但念你们效劳多年，现在恩施格外，今后抬轿之时，每人准许拄拐棍儿一根！”
“啊？”
嘿！这叫什么主意呀！有柱着捌棍儿抬轿子的吗？走在道儿上多寒碜哪！哎，刘墉跟底下人也净开玩笑，爱诙谐。
四个轿夫一琢磨，那什么……没别的法子，得了，还接碴儿抬吧！以后留点儿神就是了。
您别看，轿子这种交通工具，还是咱们中国独有的，外国没有。而且历史悠久，年头儿够早的了。有多早啊？跟您这么说吧。打有豆腐那年月，就有轿子啦！什么时候有豆腐呢？嗯……两千年前吧！
您先别乐，我有根据。李时珍的《本草纲目》里有记载：汉朝淮南王——刘安，发明的豆腐。轿子也是汉朝有的。这不是打有豆腐那年月就有轿子了吗。不信？您问……李时珍去呀！
那位说了，不是八抬大轿吗？刘墉怎么四个轿夫啊？
哎，您问着了。清代规定，远途是八抬大轿。近道儿，城里头，只准坐四个人抬的轿，所以，刘墉用四个轿夫。
四个轿夫，前边儿两个，后边儿两个。别看都是轿夫，可这四个人，规矩不一样。头一个，叫“扬扬得意”。怎么呢？头一个嘛，走在前边儿，要挺胸，叠肚，两眼平视，这劲儿（学状），扬扬得意。第二个人哪？叫“不能出气”！啊？不出气儿还不憋死啦？不是不让出气儿，是说，别弄出响声来。他身后就是轿帘儿，里边儿坐着大人。他一出气儿，（学喘粗气状）“呼——呼——呼——”，再一打嚏喷，（故意大声地）“啊——嚏！”好嘛，吓中堂一哆嗦！那哪儿成啊？！所以叫不能出气。三一个，叫“目不识天”。为什么呢？您想啊，他正在轿子后头，什么也看不见，只能俩手扶着轿杆，低头瞧脚底下（学低头状），这模样儿。第四个呢？叫“多走二里地”。他在最后头，轿子要拐弯儿了，关边儿的人，一扭身儿就行啦，他在后边儿可不成。得紧赶好几步，才能跟上哪。（学紧赶错步状）“哎，哎，哎！”这不比别人多走二里地吗？！
这四个人抬着轿子，走起来，起、落、拐弯儿，全听头一个儿的，就是“扬扬得意”那位。一切由他来指挥。怎么指挥啊？他们之间联系，有暗语，也叫“行话”。比方说道儿上，左边儿有块西瓜皮，后边儿的人不踩上，非滑趴下不可。怎么办呢？头一个就说了，“左脚滑！”就是告诉后边儿，左脚底下有西瓜皮，滑！得绕过去。“右脚滑！”，右脚底下有西瓜皮，躲着点儿。再比如，“左脚蹬空”，是说左边儿有水坑儿。“右脚蹬空”，是说右边儿有个水坑儿。“两脚蹬空”，那……掉进里啦！
还有，走着走着，甬路上有块大石头，得把它踢开，这叫“迎面大踢”！
有人问了，那么刘墉抬轿子的是这么四位，怎么还每天头一个儿到朝房呢？哎，这里边儿有原因。刘墉啊……，这么说吧，比方明天上朝。头天，吃完午饭，先睡个晌觉，然后起来，喝茶，看书，吃晚饭。晚饭用完，刘安掌上灯，这就漱口、洗脸。嗽完口，洗完脸，外头刚打“定更”，刘墉就喊上了：
“张成、刘安！”
“嗻！”
“顺轿。”
“顺轿？顺轿干嘛呀？”
“上朝。”
“上……上朝？”
张成、刘安也纳闷儿呀：
“哎，中堂，外头那是月亮，刚定更。不是五更天才上早朝哪吗，您去这么早干嘛呀？”
“废话！我也知道五更上朝。你不知道他们四个，岁数大了，走道儿慢吗？咱们这叫‘笨鸟先飞”，慢慢遛跶着。”
“哎，是！”
您想，这么早就打家里遛跶出来了，到了东华门，城门还没开呢。
“中堂，城门没开呢。”
“嗯，轿子打杵。”
轿子打杵，就是落下来，支上。四个轿夫往下一落轿，就听“咯吱吱吱”乱响。怎么？轿夫老啊，轿子更老！没不响的地方，都快散啦。
东华门没开，等着吧，谁让来这么早了呢。这就叫：
；；铁甲将军夜渡关，
；；朝臣待漏五更寒，
；；山寺日高僧未起，
；；看来名利不如闲。
他们是从东往西走，落下来轿子，脸儿朝着西呀，这天正赶上刮西风，直往轿子里灌，刘墉说了：
“把轿子横过来。”
“嗻！”
轿子横过来，不灌风啦。刘墉呢，要坐轿子里头，冲个盹儿，忍一觉。
哎，合着那么大中堂倒在街头露宿了！
张成、刘安跟四个轿夫一瞅：中堂着啦。得了，咱们也忍一会儿吧。全躺甬路沟里了。
那年月，没马路，是甬路。甬路修得挺高，两边儿是沟，上边儿走轿子，沟底下走行人。仿佛跟“河堤”那意思似的。
轿子横在甬路上，刘墉着啦。底下人也都躺沟边儿忍了。
正这时候，和申的轿子来了。再看和申这四个轿夫，都二十多岁，不到三十，血气方刚，眼睛努着，太阳穴鼓着，两条腿一迈步儿，嗖、嗖地带风！
走前边儿那俩，一个叫邰礼怀，一个叫陶仁贤。后边儿那俩，一个叫葛兆之、刘利秋。可大伙私下都管他们叫“胎里坏”、“讨人嫌”、“嘎杂子”、“琉璃球儿”！听这名儿您就知道他们人头儿怎么样了。这四个小子，仗着和申的势力，是欺压乡里，横行霸道——专门儿期负老实人，踹寡妇门，刨绝户坟，什么缺德的事全干！
哎，您瞧这点儿出息！
管家和喜，在轿子前头当“引马”，正走着呢，影影绰绰看见甬路当间儿横着乘轿子，又走了几步，看出来了。赶紧拨马往回返，来到和申轿子跟前儿，下马回禀：
“中堂，前边儿有乘大轿拦路。”
“哦？谁的轿子？”
“刘墉的，每回上朝就属他早。”
“看清楚了吗？”
“没错儿，刘墉的轿子跟别人的不一样，他那轿底是张八仙桌子。”
嘿，好嘛！
和申扶着轿子，斜着探身儿一看：天哪，也就是刚擦亮儿。一琢磨，好嘞，谁让你横轿拦路呢，这就怪不得我啦，说了声：
“闯！”
这四个轿夫，一听和申发话“闯！”，嗬！来劲儿啦！一阵风似的就过来了，到刘墉轿子跟前，嘴里喊了一声：“迎面大踢！”，跟着“当！”就一脚。再瞧，刘墉这轿子，“喀嚓”一下子，折个儿啦！
刘安在沟边儿上睡得正香哪，猛听“喀嚓”一声，睁眼一看，轿子折个儿啦。赶紧喊：
“轿夫！别睡啦！坏啦，轿子翻了。看看中堂碰着没有。中堂大人！哎，中堂哪儿去啦？”
好嘛，把中堂丢啦！
正找哪，甬路那面儿有人搭碴儿了：
“唉……我在这儿哪。”
嘿！
张成、刘安赶紧过去，把中堂搀起来。刘墉说：
“别忙，先把我的帽子找着。”
挺大的中堂，满处找帽子。找了半天，在甬路沟儿底下找着了，捡起来掸掸土戴上啦。
“刘安哪，看看谁把咱们的轿子撞了？”
刘安上了甬路，往前一瞅，气死风灯上有字儿：“武英殿和”。
“跟中堂回，是和府的大轿。”
刘墉心说，好你个和申哪，竟敢让轿夫他们撞我？嗯，行，有什么话咱们上朝再说！
“来呀，顺轿上朝。”
一提“顺轿”，四个轿夫跪下了：
“中堂，轿子您没法儿坐啦。”
“怎么？”
“轿底又掉了。”
刘墉一乐：
“噢，那没关系，你们四个在外头抬着，我在里边儿跟着走！”
哎，那还坐个什么劲儿啊？！
金殿斗智之十六、惩治轿夫
刘墉一看，噢，真撞啊！好哇，和申，你不发话，吓死他们抬轿子的也不敢哪。反正，我这顶破