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刘墉一伸手指头：“俩人儿！”
“啊？俩人儿？！”
乾隆一听，不象话呀。这北京城是帝都哇，前门又居中，每天才出入俩人儿？合算出去一个，进来一个。北京要这样，那别的州城府县出入就没人啦。这我得问问他：
“刘墉，你为何说出入就俩人儿呢？”
“万岁，我说的不是两个人，是两种人。一个男人，一个女人——这不俩人儿吗？”
嘿，这么俩人儿啊？！
和申心说，多新鲜哪！世界之上，男女有别，不是男人，就是女人，不男不女，那是……二性子！
乾隆一琢磨，要说还是刘墉有学问，脑子快。可今天是为捧和申哪，嗯，我还得再问问和申：
“和申！”
“奴才在。”
“我再问你件事儿。”
和申一听，今天怎么这么些事儿啊？！
“我问你，大清国一年生多少人？死多少人哪？”
和申心说，这皇上怎么什么都问哪！
“回禀主子，奴才我不知道。也不是……不知道，也不是……知道，他……是现在……不知道，等……明年才能知道，等……我……一知道，您就……能……知道！”
乾隆一听，你这儿跟我说绕口令哪！
“噢，听你报个人数得等一年，一年之后你怎么知道呢？”
“奴才要清查全国户口，从村庄镇店、州城府县，逐层上报，一年之后即可查明——生多少人，死多少人了。”
乾隆心说，你怎么这么不识捧啊？问什么，什么不知道！和申哪和申，你真是不学无术，糊里糊涂，实在可恶，八格牙路！
有人问了，这是乾隆说的吗？
不，这是我加的！
乾隆一琢磨，还是问刘墉吧：
“刘墉，你知道吗？”
刘墉说：“臣，略知一二。”
和申气大啦。怎么我不知道的事儿他全知道哇。好，看你怎么说。
“刘墉，你说一年生、死多少人呢？”
“回奏万岁，全大清国，一年生一个人，死十二个人！”
“啊？”
乾隆心想，完啦！生一个，死十二个，生的少，死的多，大清国非亡国不可呀！
“刘墉，照此下去，岂不是没人了吗？”
刘墉说：“臣说的：一年生一个，并非就生一个人；一年死十二个，也并非死十二个人。”
“这话是什么意思呢？”
“我是按属相说的。咱们中国自商朝以来，就用‘天干’、‘地支’记年。就是：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。为了便于记忆，又配了十二种动物，就是……”
和申在旁边儿一听，什么？十二属相，这谁不知道哇，可该我露一手儿啦。抢着就说了：
“回禀主子，奴才知道十二属相是什么！”
乾隆高兴啦。心说，行了，只要和申说上来，我就重赏和申，气气刘墉！嗯，就这么办。
“和申，你来说，子——”
“奴才知道，子乃鼠也！”
“对，往下说。”
头一个还真蒙对了，往下再一说，您听吧，就热闹了。
“子乃鼠也！子鼠。子鼠、丑猫……”
“丑猫？！”
刘墉一听，这里有猫什么事儿啊！
“和中堂，子鼠、丑牛。”
“啊，对。子鼠、丑牛，寅虎卯猫……”
“不，寅虎卯兔。”
“对，寅虎卯兔，辰龙巳猫……”
“似（巳）猫干嘛呀？不似（巳）！辰龙（巳）蛇。”
“那是午马未猫……”
“别喂（未）啦。午马未羊。”
“噢，申猴酉猫……”
“没有（酉）！申猴酉鸡。”
“对，戌狗亥猫！”
嘿，猫招谁惹谁啦？！
刘墉心说，人没害够，又憋着害猫啊！
“和中堂，戌狗亥猪。”
和申说：“我怎么记着有猫哇！”
乾隆一听，鼻子差点儿气掉了个儿！赌气不理他了，转脸问刘墉：
“刘墉！”
“臣在。”
“怎么个一年只生一个呢？”
“臣启万岁。比方说，今年中‘马年’，无论生一千、一万、十万、百万，都属‘马’。故此说一年只生一个。”
“噢……那么。一年死十二个呢？”
“万岁您想，一年当中，什么属相的人都有死的，不管死多少，总离不开这十二个属相，所以我说一年死十二个。”
乾隆一琢磨，嗯，言之有理。可光刘墉说了不能算完哪；怎么着也得让和申答上一个来呀。就又问上了：
“和申！我再问你个事儿……”
和申说：
“奴才不知道！”
“哎，我还没问哪！”
金殿斗智之九、和申答题
乾隆本想“撅”一下刘墉，“捧”一下和申，没承想和申这么不争气，问什么，什么不知道。好容易说上一个属相来，还玩儿命的跟猫干上啦。这不行啊，得给他转转面子呀。一琢磨，人的脑筋有快有慢，和申哪，当时问不成，答不上来，得让他事先有个准备，多想想，就行了。嗯，我这么办……。
“和申！”
“奴才在。”
“朕当这儿有个纸条儿，上边儿有几句话，你拿回去，好好琢磨琢磨，啊，别忙，明天早朝再回奏。”
乾隆的意思是，我不让你当时回奏，你把纸条拿回去，仔细琢磨一下，要是真不明白，不会找别人商量商量吗？找别人请教一下也行啊，等到明天早朝，我再问你，让你回奏，那时候，你不就对答如流了吗。
乾隆的用意是为给和申找个台阶转转面子。和申真心赶忙上前叩头，把纸条儿接过来，跟刘墉俩人一块下殿了。回到府里，晚饭之后，来到书房，把纸条儿打开一看：上边写着八句话——
什么高？什么低？什么东？什么西？
什么薄？什么厚？什么肥？什么瘦？
和申乍一看，觉得挺容易，可刚要回答……嗯？没词儿啦！越琢磨……越难。还真不好说。什么高哇？房高……不对，还有楼哪；楼高……也不对，还有塔哪；塔高……也不对；到底什么高啊？它……这……越琢磨越没辙……”
正这功夫，管家和喜进来了。和申一看，
“哎，来！你帮我看看这八句话，怎么说。”
和喜看了半天，也说不上来。
“中堂，您先别着急，依奴才我看，这不是什么高深的学问，有点儿市井人情……嗯，这事儿啊，有一个人能办。”
“噢，谁呀？”
“就是那位罗锅儿大人，刘中堂。”
“唉，不行，不行。”
“怎么？”
“他跟咱们面和心不和，劲儿大啦。现在要去求他，多丢面子啊？再说他也不管哪！”
“中堂，您绕住了。这几句话是万岁赏您的，现在哪，咱们先给他送点儿礼，拿面子拘着他，他不好意思不管，准得把这事儿给咱们办了。虽说咱们花俩钱儿，可明日早朝您一回奏，文武百官谁不冲您挑大拇哥呀！谁又能知道是刘墉告诉您的哪。您说是不是？”
和申一想，嗯……有理。
“哎，和喜，那你说送点儿什么呢？”
“我跟他们管事的，聊过天儿，知道刘中堂得意抽关东烟，爱喝白干酒，喜欢吃烧羊肉。”
“那好，你到帐房儿领银子，张罗着去办这几样东西。”
“嗻！”
和喜赶紧打发人到阜城门外八里庄，买了两坛子上好的良乡白干儿。那年月，北京喝酒讲究喝良乡白干儿。又派人去前门外大栅栏“天蕙斋”，约了十把儿头等关东烟，自己亲自去户部街“月盛斋”烧了一只全羊。
等东西办齐了，开了份儿礼单，和喜押着礼品来到刘府。刘墉的两位管家，一个叫张成，一个叫刘安。俩人正在门房喝茶哪，就听府门外喊“回事”：
“回事！回事！”
有人问了：“回事”是怎么意思啊？
“回事”是当时官府互拜的礼节，仿佛现在喊“报告”似的。
一听有人喊“回事”，俩管家赶紧出来了，一瞧，认识。
“哟，和管家。”
和喜连忙一抱拳：
“啊，二位管家，我们中堂给刘大人送礼来了，这儿有份礼单，烦劳您二位给呈上去吧！”
刘安陪着和喜在门房儿喝茶，张成接过礼单奔书房了。
“回禀中堂，和中堂派人给您送礼来啦。”
把礼单一递。刘墉接过来一瞧，心里琢磨上了。和申好模样的给我送哪门子礼呀？我们俩没这过往啊？嗯，一定是他有什么办不了的事儿啦，想让我替他办一办。礼在先，人在后，只要我一收礼，随后他准来。好，我呀，先把礼收下，等会儿他来了，看什么事儿再说。
“张成！把礼收下，拿十两银子压礼盒。”
“嗻！”
张成来到门房儿，见着和喜：
“啊，和管家，我们中堂说了，给和中堂道谢！”
“好说。”
等和喜走了以后，刘墉说了：
“张成！把关东烟搓一把来，我尝尝。”
拧上一锅子，一抽，嗯，味儿不错。又叫刘安把烧全羊切一盘子，灌了一壶酒。滋溜喝了一口，嗬！真正良乡白干儿啊！再巴嗒一口肉，嗯，月盛斋的烧羊肉就是地道。正吃着呢，哎，和申
“和中堂过府拜客！”
“有请！”
刘墉往起一站，就觉着脑袋“嗡”地一声，怎么？有点儿过量啦。勉强迎出府门，把和申让进来，叫张成又添了份儿杯筷，俩人喝着，刘墉就问了：
“啊，和中堂，您过府有何见教啊？”
“啊……刘中堂，无事不敢打扰，我就直言吧，今日早朝，主子不是赐给我一条上谕吗，有八句话，实在是破解不开。特来求教。”
刘墉一听，嗯，怎么样，我就知道有事儿吗？不然他也不会给我送礼呀！
“噢，哪八句话哪？我看看……”
刘墉把纸条儿接过来一看：
“嗐，就这么点儿事儿，你都不知道！”
和申心说，多新鲜哪，我要知道，挺好的烧羊肉干嘛往你这儿送啊？！
“啊，在下学疏才浅，望中堂分神。”
“好吧，我给你办一下吧。”
那么这档子事儿，刘墉办得了办不了啊？办得了。可今天不行了。为什么呢？他喝多了，晕晕糊糊。说：
“这几件事儿啊，都不是朝政，这是菜园子里的事儿……”
和申一听，嘿！还得说人家刘墉有学问，连菜园子的事儿都知道。
“那……菜园子……什么高哇？”
“黄瓜高哇！你看，那黄瓜是上架的，架搭多高，黄瓜秧就爬多高，黄瓜高。”
“噢，那什么低呢？”
“茄子低呀！茄子秧低，不管什么茄子都头朝下长，你见过有仰着脸儿长茄子的吗？”
“嘟，没见过！哎，那什么东呢？”
“东（冬）瓜东啊，东（冬）瓜嘛。”
“什么西？”
“西瓜西呀！”
“什么薄？什么厚？”
“薄？厚？这……”
刘墉刚才回答那几句，是随嘴一说，根本没走脑子。到“薄、厚”这儿，卡住了。憋了半天，冷不丁的想起一句来，哎，有了。
“什么薄？什么厚啊？耍钱薄，喝酒厚。”
“怎么？”
“常言说，耍钱耍薄了，喝酒喝厚了嘛！”
“噢……，那什么肥？什么瘦呢？”
“它……这个……”
又没词儿啦。他俩眼往桌上踅摸，哎，看见羊尾巴油啦，拿筷子夹起来了：
“羊尾巴油肥呀！你看多肥！”
“嗯，那什么瘦呢？”
“哎呀，和中堂，您怎么绕住了，有了肥，您不会找瘦的吗？”
和申这么一踅摸，瞅见一块羊犍子肉：
“噢，刘中堂，莫非羊犍子肉瘦？”
“哎，对，羊犍子肉瘦。瘦死羊干儿肉嘛！”
“好，多谢中堂指教，我跟您告假了。”
“哎，不必客气。”
和申走了。刘墉也睡了，睡到三更多天，醒了。怎么？因为头天晚上白干儿酒喝多啦，嘴里叫渴，哎，给渴醒了。刘墉喝了碗水，坐那儿一琢磨，昨儿谁来啦？噢，和申。他干什么来了呢？噢……问我八句话。是什么高？什么低？什么东？什么西？什么薄？什么厚？什么肥？什么瘦？我怎么告诉他的？是黄瓜高，茄子低，东（冬）瓜东，西瓜西，耍钱薄，喝酒厚，羊尾巴油肥，羊犍子肉瘦。这……这都什么词啊？！
这八句话是皇上赐给的上谕呀，明日早朝回奏，和申跪在金殿上，当着文武百官黄瓜茄子一齐数，哎……不象话呀！皇上要一追问，是我告诉他的，再打我一个戏耍国家大臣……，不行，我得赶紧上朝，找他去。
按说，五更早朝，这才三更多天，来得及呀，准能走和申前头啊。可刘墉这四位轿夫走得太慢了。怎么？还�