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楚煜挥刀挡下凭空出现的银针，在想进攻时发现唐秀秀不知什么时候凑了过来。“这是怎么回事？”正因睡眠不足而怒火中烧的楚煜自然没好气。
“嘿嘿，不过是跟南宫翎开个玩笑过过招，干嘛这么生气？”唐秀秀安抚的拍了拍躲在自己身后瑟瑟发抖的唐龙，小家伙哪里见过这种场面，被楚煜持刀的样子吓到也是情理之中。
“难道他们就是你怂恿着来找茬的？”楚煜顿时觉得没了脾气，“就算你想出气，拜托也挑个好时候行不？”
“好好好，是我不对。打扰了楚大侠休息，小女子感到万分歉意。”唐秀秀阴阳怪气的语调，听得楚煜哭笑不得。
“明日就是掌门人继承大会，你早些回屋休息吧。”望着唐秀秀一脸奸计未得逞的不甘心，楚煜只得好言相劝。“若是我方才吓到了他，你不妨给他喝点麒麟泪，保证睡一晚就没事了。”
“你还真拿自己当宝贝了，一瓶劳什子眼泪就想哄我，没门！”唐秀秀对楚煜的自恋感到无语，若是他的麒麟泪能包治百病，那所有郎中都改光荣改行了。
“那你说怎么办？”楚煜头疼的叹气，今晚要是不能让唐秀秀这个小祖宗满意，自己就别想睡个安稳觉。
“精神损失费，一百两。”唐秀秀理直气壮的伸手。
明明被打扰到的人是自己，却还要赔偿别人，楚煜只觉得自己在唐秀秀面前从来都没理可言。想了半天忽然灵光一闪道：“小意思，你等着。”随即返回屋中取来一物交与唐秀秀。
“这是什么？”到手的貔貅令沉甸甸，唐秀秀疑惑道。若此时的她知道这块令牌的价值，定会乐得合不拢嘴。
“拿着这块令牌，就能在任意的钱庄中提到银子。这是我的全部家当，现在可满意了？”楚煜交与唐秀秀的正是郁覃阳那日赠与自己的貔貅令。
“嗯，算你还有点良心。”唐秀秀心满意足的收起令牌，牵起唐龙准备离去。在她的印象中，做杀手的总归收入不菲，自己这次又是白白赚了一笔。
“好好收着，别弄丢了。”楚煜对着两人的背影又不放心的追加了一句。
“放心，不会让你倾家当产的。”唐秀秀头也不回的摆摆手，表示支会。
☆、第八十八章 过关斩将
清晨的唐家堡格外热闹，今日便是二十年一次的掌门人继承大会，也是所有唐门中人最期盼的日子。年轻的唐门子弟通过这场比试在家族中扬名立万，年长的唐门各大掌房通过这场比试挑选中意的接班者，而其中最令人瞩目的便是那百人之上的掌门之位。
平日里空旷的校场上此时已搭起高几丈的木制平台，其大小在唐秀秀看来都足以策马奔跑两个来回。除却参与的唐门子弟、前来围观的外门众弟子、及早在两三日前便接到请柬的各大门派掌门都在此齐聚一堂。此时唐秀秀被大哥唐情拖着，面带温润笑容站在唐家堡的大门前迎接来往的客人。
“些许日子没见了然方丈，如今更是佛光宝像了。”
“温伯伯能代表点苍派在百忙之中抽空赶来，真是不胜荣幸！”
“武当派的到来让寒舍蓬荜生辉！”
“峨眉派的各位姐姐比九天玄女还要美上几分！”
一番寒暄下来，唐秀秀只觉得自己的嘴角都快笑抽筋了。而身旁的大哥唐情却是收放自如，不卑不亢的温和语气在配上三分笑意，赢得武林众人的啧啧称赞。至于那些各个门派女弟子的目光，还会时不时会热情的流连在这位白衣翩跹的如玉公子身上。
“唐门的多情公子果真名不虚传！”喝彩声响起，唐秀秀转身，只见爹的两位徒弟方卓然与相思正相携而来。
“哪里哪里，倒是让卓然兄和相思看笑话了。”唐情有些局促的拱手，真不知道这个‘多情公子’的名号是江湖中哪个好事者开始叫的，久而久之所有人都开始这般称呼他。
“这你就不知道了吧，咱们唐门公子还没多情，那些个门派的女弟子们就先多情了，如此一来岂不是等于给唐门添丁旺香火？”年过而立的方卓然俨然是位老江湖，他自然明白‘多情公子’的真正由来：多情的未必是他唐情，倒是见过唐情的名媛女侠都会变得多情。
眼见自家大哥的窘态，唐秀秀坏笑着起哄：“就是就是，大哥什么时候才能给我娶个嫂子回家。”
“好了，玩笑话就不多说了。你们也该去为第一场比试准备准备，师父让我们前来换班。”相思的话终于将唐情从‘桃色传闻’中解救出来。
在前往校场的路上，唐秀秀看着不远处正与楚煜交谈的唐谅，忽而一个奇怪的念头冒了出来。“大哥，你说我们长得像不像？”
“傻丫头，我们都是爹和娘亲的孩子，神情相貌间自然会有相似之处。”唐情原本正在思索第一场比试的事情，被唐秀秀的傻瓜问题逗乐。
“那你说二哥和我们长得像不像？”唐秀秀越发觉得自家的冰山二哥和楚煜在神韵之间有着惊人的相似，这种相似不仅仅是在外貌上，而是在举手投足的细微之处，简直如同一人。
唐情先是一愣，随即拍了拍唐秀秀的脑袋：“二弟是姨娘的义子，样貌不似你我也是情理之中。别再想东想西了，还是想想怎么应对第一场比试吧。”
“可是他们两人看起来真的好像。”唐秀秀小声的嘀咕被唐情尽数听去。唐情心里明白，唐门的过往还是不让小丫头知晓为好，免得她到时候又要伤心落泪，关于那些尘封的往事，作为一家之主的唐天容也是三令五申禁止任何人提起。
“天下间容貌相似之人多了去，可能是你二哥和楚煜投缘，所以看起来有些相似。”
“才没有的事情，二哥长得比那个棺材脸英俊多了。”被唐情这么一说，唐秀秀也觉得是自己是看花眼了。
半个时辰后，唐秀秀拿着自己抽签抽到的玄组位置站定。参与这场比试的唐姓内门弟子约莫百人，需要通过三次不同的比试才能晋级最终的比武。唐门除却闻名天下的暗器，更以制毒解毒、发明机括、研制火药而独步江湖。而这第一关正是考验众弟子的制毒解毒能力。
为表公正起见，比试的题目由掌门及各大掌房共同商榷，拟定后便用油纸封存，比试当日再取出，期间禁止任何人私下泄露考题。第一关的试题由少林了然方丈为参与比试的众人启封，要求是：用准备妥当的药材配制出唐门的万毒之首——碧玉丹以及有效的解药，时限为半个时辰。
示意比试开始的锣鼓声响起，原本整齐列队于校场中央的众人，立刻奔向准备完毕的一百余张小桌，争先恐后的挑选着各色药材进行炼制。走在最后的唐情不慌不忙的选定最后一排的小桌，开始着手挑选药材。同样一个不起眼的角落里，唐谅支起炼制药材的坩埚，准备将药材下锅。至于唐秀秀则是将药材倒入研钵，打算研磨一番在下锅熬煮。片刻之后，兄妹三人像是心有灵犀般，相视一笑然后继续低下头各自忙各自的。看着一干弟子忙的热火朝天的样子，坐在评定席位上的唐天容满意的点了点头。
半个时辰后，制药比试在又一记锣鼓声中落下帷幕。众弟子们恭敬的垂手立于小桌一旁，等待药房掌事唐七公前来评定。年近六旬的唐七公可是唐门老一辈的制毒高手，令江湖众人闻风丧胆的‘五毒神砂’便是由他炼制而出的。
在侍者的陪同下，唐七公拄着木杖步履蹒跚的走进考场，如鹰隼般的犀利眼眸扫视全场，令众人立刻打起精神来。
“色泽不对，你究竟加了多少断肠草！”一名弟子身前，唐七公恨铁不成钢的一拐杖招呼过去。
“成分不足，你打算用这玩意去喂鸽子吗？！”又是一名弟子，把唐七公气得吹胡子瞪眼。在唐七公看来，制毒解毒可是个精密的活，差之毫厘谬以千里，丝毫马虎不得。
“碧玉丹做的不错，解毒丸马马虎虎。”在用竹鼠试过药性后，唐七公对一名紧张不已的弟子点头。
“气味不对，这是什么鬼玩意！”闻过另一名弟子的成药，唐七公愤怒的将药丸扔出老远。
……
经过漫长的等待；最后终于轮到唐秀秀三人，一时间众人的目光尽数聚焦于此，唐门掌门的嫡出儿女不知会在这场制药比试中表现如何？所有人都是拭目以待。
首先接受评判的是唐秀秀；唐七公捏起那块通体碧绿的药丸先是放在鼻尖闻了闻；又在手中掂了掂；随后喂了一颗给笼中的竹鼠；片刻后又将解药给竹鼠吃下。眼见着浑身抽搐的竹鼠下一秒又恢复活蹦乱跳，唐七公满意的点了点头。“做得不错，下次记得将药丸做小些，否则会把人噎死的。”在众人的哄笑声中，唐秀秀顺利的通过比试。
紧随其后接受评判的是唐情。唐门众人皆知，唐情自幼时起就在制毒解毒方面展现出惊人的天赋，因此这次比试所要求制作的碧玉丹根本不在话下。果不其然，试验过唐情制药的唐七公对其赞不绝口，当下更是要收唐情做他的接班人，继承下任药房掌事。至于唐谅的制药，唐七公在经过试验后，语重心长的对他说：“解药无需用的如此霸道，温补些更为妥当。”随即也予以通过。
一场制毒解毒的比试，竟然刷掉了将近半数的参与者。距离下一场比试还有些时间，唐秀秀静坐在小桌前念念有词：“老天爷保佑，一定要冲进最后的比武。”
☆、第八十九章 七步之殇
随后的两场比试便轻松的多，除却期间几名弟子因炸药配方走火，差点引起爆炸之外，整个比试现场井然有序。制毒、机括、火药三项比试下来，参与人数从开始的百余人很快锐减到十人。此刻站在校中的十人都是一路过关斩将的佼佼者，也是最有可能成为未来唐门栋梁之才的希望。而最终能从比武中胜出之人，只要能获得现任掌门及各大掌房的认同，便可作为下一任掌门之位的继承人。
“平日里没看出来，秀秀还真是挺有两下子的。”坐在各大门派掌门之间的段青彦，远远望着被一干唐门弟子围着道贺的唐秀秀感慨着。不知道最后的比武，唐秀秀会不会用自己为她量身定制的‘红袖天骄’。“只是不知道掌门人的位子会花落谁家，唐情兄和唐谅兄的身手不分伯仲。”
一旁同样观战的楚煜却是默不作声，那两人的身手不分伯仲只是表象，包括段青彦在内的所有人大抵都是这样认为。可他却清楚的知道，这些只是唐谅刻意隐藏锋芒的结果，至少自己所能窥见唐谅在武功上的造诣已经远远超越唐情，甚至有可能与身为掌门的唐天容平分秋色，更不用说再加上唐谅体内的麒麟血会将他的功力提升到何等境界了。
身旁有些小弟子甚至背地里偷偷开盘下注，赌唐掌门的两个儿子谁才会成为下一任的继承者。就目前来看，两人的赌注基本上无甚差别。段青彦看着有趣便对楚煜道：“不妨我们也跟着下注，试试运气如何？”
“那你打算赌谁赢呢？”楚煜不甚认真的问道。
段青彦抿了口茶，胸有成竹道：“赌他们谁都不会赢，最后赢的很有可能会是秀秀。”
“没想到你对她这么有信心，希望如此。”楚煜只觉得段青彦的结论荒诞无比，虽然自己也承认唐秀秀的习武天赋实属上乘，可要想完全赢过她的两位兄长，基本上是天方夜谭。
半个时辰后，唐竹唐老爷子的出现更是将原本就激烈的比试氛围推到了顶峰。‘唐竹’这个名字在四十年前的江湖中可是如同神话般的存在，同样在唐门弟子心目中，唐老爷子在暗器上的造诣就是一座无法逾越的高峰。此次唐竹所带来的唐门震门四宝更是极大的调动了所有人的兴趣。
“今日承蒙江湖中各位赏光大驾光临唐家堡，使得寒舍蓬荜生辉，老朽感到不胜荣幸。正如各位所见，唐门的下一任继承人即将在这里诞生，我唐门自古便遵从先祖遗训：‘统率百毒，以解民厄’。这场比武不仅关系个人的名誉，更是会影响到唐门日后的命运与走向，希望参与的各位不仅是为了个人的荣誉而战，更要做到为我唐门家族的未来而战！”唐竹响如如洪钟的苍劲声音被内力传入众人耳中，一时间整个校场寂静无声，随后响起雷鸣般的欢呼。
最先登上比武台的是唐谅和来自火器门的唐明赋，在十人抽签决定比武对手时，就有不少人祈祷：千万别碰上与唐谅交手，不然只能是被淘汰的份。所以当唐明赋抽到与唐谅对决的竹签时，后悔自己没去烧香拜佛以至于走背运出师不利。在唐家堡从小一起长大的弟子皆知：每年的门内比试都是看着唐谅把对手胖揍一顿，就连实力与其不相上下的唐情都难以幸免，更别提其他的菜鸟弟子，稍