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“妈妈，妈妈。”我推她，“怎么了？”
“艳红说过这句话！艳红这样说过，哈拿，没想到二十五年后，你又会这么说，我好害怕，有时候看到马大的眼色，跟当年的艳红一模一样，那种狂热、痴迷，一模一样，哈拿，你要劝她。”
我把妈妈搂在怀内，我们一家子现在草木皆兵，好比惊弓之乌。杯弓蛇影、风声鹤唳，都足以使妈妈心惊肉跳。
我安慰妈妈，“现在不比以前，妈妈，现代人看感情，不会那么严重，我同你说她几句，保管没事，不怕，不怕。”
她略略停下神来。
“妈妈，去搓牌好不好？快去，别为儿女的事操心，儿女自有儿女福，最近牌风如何？赢得多不多？”
“输的多。”
“嗳，别把我们也输出去。”我笑道。
“哎呀，我忘了，张太太约好我，我要出去啦。”妈说。
妈妈一走，我也不必强颜欢笑，一张面孔立刻挂下来。
我躺在藤椅上，闲散散的晒太阳。
老英姐替我在身上盖一张绒线被。这是小时候不知哪个伯母替我们织的，用断头绒丝，织成一小块一小块，再接在一块儿，似一块百结布，是我最心爱的。
我叫：“亚斯匹灵，亚斯匹灵。”
它走过来，我看着它，呆柱了。
这个月来它长了怕有三十公分，已经不是可以手抱的小狗，我们四只眼睛对望半晌，非常尴尬，它喉咙呜呜响，蹲在我脚下。
我喃喃说：“亚斯匹灵，有谁对我们不起，你要去咬死他。”它仍然呜呜声。
在这个时候，马大一阵香风似的卷进来。
“咦，你在家？”她扬一扬衣角。
“过来，马大，有话同你说。”我坐起来。
“什么事？”她问。
我凝视她。真美，马大真美，明澄的双目，尖下巴，肿嘴唇，长发梳了一角辫子，鬓脚长长，皮肤胜雪，身上是最时髦的衣饰。
我说：“你真美。”
“啐！”她笑，“神经病，做姊妹二十多年，忽然说出这种话来。”
“那么高的高跟鞋，穿着怎么走路？”我问。
“也不用走很多路，令侠接我进进出出的。”她握着我的手，“喂，你的手为什么冰冷的？”
“马大，你与梅令侠，很接近了吧？”
“唔。”她眯起眼睛笑。
“马大，妈妈的意思是，不要那么死心眼，也跟旁的男孩子约会一下。”
“我都觉得别人闷。”她一副上瘾的样子。
“妈妈不大喜欢殷家的人。”
“他又不姓殷。”
我词穷。
干涉别人感情生活是最落后最老土的举止，我觉得应该到此为止。
“怎么，”马大说，“我晓得你是一直反对他的。”
“不，不是这个意思。”我分辩，“妈妈……”
“别鸡毛当令箭，哈拿，你知道妈妈最无所谓，”她杏眼圆睁，“是你自己的意思吧？为什么？是否妒忌？因为你与殷永亨进行得不顺利？人家自新加坡回来也并没有向你报到，所以你眼红我同令侠？”
我被马大一轮诉说，如同哑子吃黄连，张大嘴，答不出话。
“哈拿，你应该为我欢喜才是，”她说，“我同令侠过几天就会宣布订婚。”
我连叫她三思的勇气都没有，心中苦涩万分，只看着她。
“我有事要出去。”
她进房去换衣裳，转头也没再跟我打招呼，一径离开。
我知道我哭了。
眼泪挂在眼角，也没拭干。
永亨回来了？他来他去，都与我无关。我与他这一笔竟消失得这么无声无息，始料不及。
下午我到店里去巡了一巡。
我的伙计马丽说：“今天有位先生来找你。”
“来这里？”我问。
“是。”
“谁？”
“没留姓名。”马丽说，“很畏羞的样子，听到你仍是店主，就一派放心。”
我也猜到是谁。也真是，已经混得那么熟，还旁敲侧击的做甚，大概是怕与我再亲热下去，我会自作多情。我黯然，不会的，他要维持距离，我会尊重他的意思。
我问：“可是中等身材，黑黑实实？”
“是。”
真鬼祟。
什么意思呢？整个下午更百般无聊了。
我把毛衣一件件的折叠着，难得有个顾客上门。真淡出鸟子，都说要存现款，不必要的东西不要买。
坐到三点半，我觉得头晕身热，便离开店铺。
到家我就垮下来，连脖子都滚烫。老英姐吓得什么似的，我虚弱的说：“亚斯匹灵。”
她说：“不知跑哪儿去了。”她团团转。
“是吃的亚斯匹灵。”我说。
“我替你叫医生！”她忽然福至心灵。
我补一句：“别惊动妈妈，她难得搓一次牌。”
当夜我大大的出丑，热度高至一百○三，只好转送医院，谁知立刻又并发肺炎症，吊这个吊那个，瓶子罐子一大堆，迷迷糊糊只觉床头一大群人在那里叽叽喳喳，哭哭啼啼，每天我都祷告上帝：主啊，叫他们全体滚回家去，我有医生看护在这里就够了，别让他们在此地叫我不得安宁，又发誓己所不欲，勿施于人，以后都不会无端去探病。
好像过了很多天，渐渐清醒过来，会得打量四周围环境，心中一片宁静：原来还没有资格息劳归主。
看护跟我微笑，“昏迷两天整，滋味如何呢？”
我很失望：“才两天？”感觉上起码有一星期。
看护很了解，“还不够浪漫是吗？最好昏迷一百年，等白马王子来吻醒你。”她替我折好被子。
我脸红。
“两天已经足够，你妈妈哭得泪人儿似的，还有你男朋友，赶都不走。”
“我哪儿有男朋友。”我嗫嚅说。
“那个皮肤黑黑的还不是？”看护取笑我，“别否认啦，外型不要紧，最主要是一颗心。”
我的心倒是一跳。
“噢，说到曹操，曹操就到。”
我看过去，站在病房门口可不就是殷永亨。
那看护小姐知情识趣的走出去，掩上门。
永亨过来坐在我身边，我默默的不出声。
过半晌我自言自语：“他们都说发完高烧病人。会掉头发，别变成秃子才好。”
永亨忍不住笑出来。“哈拿。”
气氛就缓和了。
我轻轻叹口气，轻得只有自己听见。
“吓坏人。”他说。
“不怕的。”
“马大与今侠下星期订婚。”永亨说。
“啊？”我意外，“妈妈赞成？”
“裘伯母希望一切正正式式。”
“哦。”我又问，“梅姑姑那边呢？”
“令侠一向是匹脱缰的马。”
我不响。
永亨说：“没想到他们会成为一对。”
我问：“殷瑟瑟呢？”
“她同外国人在一起，另外住开，最近也不大回家。”
我老觉得有什么地方不对劲，却又说不上来，蹊跷之处只好放在心底。
“仍然不喜欢令侠？”
我不响。
“他这个人虽然不务正业，本性倒也不坏。”
“他生活那么阔绰，花费打哪儿来？只出没进的。”
“他母亲会替他付帐。”
“长久以往，不是办法吧。”我说。
永亨维持缄默，我知道他脾气，他不愿意背后说梅令侠。
“等你出院，便可宣读遗嘱。”他说。
我并不十分关心这件事，应了一声，随即心一动。“令侠很焦急吧？”
永亨说：“嗳，就他一个人紧张。”
我说：“他本来一直在追殷瑟瑟。她一向不给他好脸色。然后他见到我，一般有资格承受遗产，但是我对他那么冷淡。他又见到马大，这次他终于成功了，永亨，是否殷家的遗嘱他没份，而照他生活作风，没一个有钱的太太很难过得下去，所以他才急选择一个表妹？”
永亨呆半晌，他虽与令侠不对，还是要维持风度。
“为什么没有人警告马大一声？”我问。
永亨说：“哈拿，你的病才好，别太多心，令侠对马大那么好，谁也不存疑心。况且朋友尚有通财之义，夫妻之间，谁照顾谁，也是他们两人之间的事，亲若姊妹，也不便干涉。”
我也觉得永亨说得很对，一时间没有话说。
“你多多休息，隔一两日可以出院，以后真要当心身体，早两三个月初见你，仿佛如一头小蛮牛，现在瘦一半。”
我勉强笑，“哪里有这种事。”
“哈拿。”他叫我。
我看着他，他仿佛有无限为难。
我大大方方的说：“咱们也算是朋友，你有话不妨说，我知道你很孤僻，但不必对我介怀。”
他想一想说：“哈拿，义父的遗嘱一宣布，我可能就得离开这里。”
“怎么会？”我一怔。
“他不一定把我算在遗嘱内，我没有非分之想，他养育我那么些年，我尚没有报答他……假使如此，我就得离开殷家，独立起来。”
“那你也不必离开本地，”我说，“凭你的能力，为人，足有资格找到一份好工作。”
“但是义父生前老向我提起在那边的橡胶园……”
“要复兴橡胶业是很难的了。”我说。
“你真是明白人，所以我进退两难。”
“你会尽力而行的，难做不一定是不能做。”我鼓励他。“况且遗嘱又未曾公布，你何必提心吊胆。”
“我过分忧虑。”
“想想真好笑，你同梅令侠两个人，一个屋檐下长大，他似花蝴蝶，你却好比只工蜂。”
永亨冲口而出，“那你与马大呢？”
“我与马大又怎么样？”
他若语还休，大概是觉得马大轻狂，与梅令侠短短两个月内便可论到婚嫁，我不由得又帮着她，“马大爽磊，比不得我，我是小人长戚戚。”
“总而言之，”永亨笑，“你们两人也完全不同，还说是孪生。”
又过半晌。他坐得有点乏味，但却不肯动，又不告辞，我又觉得他对我不是没有意思，只是时机未曾成熟，他不肯有什么表示。
终于他轻轻说：“我走了。”
也许只是为了这一场大病，是我精神恍惚，他没有其他的意思。
我微微点点头。
他又坐了一会儿，房间里依依不舍的气氛浓极，但我始终不出声。不能让人说粉艳红的两个女儿尽会抓牢男人不放。
他走以后，马大来了，她一个人。
她化妆过分的鲜明，打扮过分的时髦，嘴里嚼口香糖。那神情……我打量她半晌，是，似殷瑟瑟。
“怎么？”她笑，“不认得我？”
我老老实实回答：“差点儿不认得。”
“殷永亨有没有说什么？”她伏在我跟前，急促的问。
“没有什么，”我惆怅的说，“他是三拳打不出一句闷话来的人，你又不是不知道。”
“不不，关于遗嘱。”马大焦急的说。
“待我出院公布。”
“屋子留给谁？现款留给谁？”她把面孔凑到我面孔来。
“我不知道，”我不耐烦的推开她，“马大，你怎么变成这样了？”
“说给我听。”
“我真的不知道，是梅令侠叫你来问的，对吗？”
“殷若琴留什么给他？”马大咄咄逼人。
我很气，而且身子也还虚弱，“你不关心我健康，马大？你怎么变得跟殷瑟瑟一个模子里出来似的？”
她似有愧意，“对不起，哈拿，他想知道得厉害。”
“马大，他是不是真对你好？”我担心。
“当然是，不然还订婚吗？”她拍拍我的手。
马大似乎很急躁，不住在医院房间内踱步，然后抓起外套说：“我先走一步。”
“马大，你过来。”我渴望接触她。
她并没有过来，在远处干笑：“哈拿，你越来越婆妈了。”她转身走，撞在妈妈身上。
马大只叫声妈，便赶着走。
我鼻子发酸，强忍着眼泪。“妈妈，马大怎么变成这样？”
她按我的额角，“真吓坏我们，这么大的人，也不晓得冷暖。”
“妈妈，马大怎么变成这样？”
她叹口气。
“近朱者赤，近墨者黑，你怎么会让他们订婚？”
“名正言顺的订婚也好。”
我埋怨，“我进医院才两天，就发生这样的事。”
“木已成舟，只得这样。”
“什么？”
“你看你出了一身冷汗。”她伸手来