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徐礼自然只有应的，也不带小厮，跟在王四郎身后下了山，王四郎是走动习惯了的，徐礼却也不弱，他再是四体不勤的，这些年的山路来回也强健了身子，一路下山也不喘气。
看着倒不似那等提不起拿不动的，王四郎也厌恶读书人，他那个二姐夫便是酸儒，肚子里半点墨水都恨不得全抖开来叫人知道，幸而徐礼并不如此，若他也学着那样说话作事，便是徐家大房的嫡亲儿子，来提亲也是不肯的。
王四郎一路把徐礼带到了混堂巷儿，一路倒要先串过花柳街，隔了秦淮河几条道，那些个窄门小面的妓家便在此处谋生，也不似大院里有龟儿妈妈揽客招待，只自家兜了生意来做。
一个个这样天气了还穿着薄纱衫子，门前挂了红灯笼，或是单个儿站着，或是结伴招客，屋子倒只一间，只当中排开几块木板，放上床便能行事。
往巷子前一挤，馄饨摊子的热气儿扑在人脸上，卷着一股热香扑面而来，屋子里头木床吱呀，有男人的叫有女人的叫，人身上的热气也跟着一层层叠上去，有收了市的肉贩鱼贩，还有打樵的磨豆腐的，什么味儿的都有，搅在一处夹着河那边的脂粉香，动声动色。
徐礼哪里见过这番景象，生在金陵那么些年，也从不知城里还有这样一条巷子，他自然跟人一同坐过游船赏春，一条画舫，系着彩绦挂了灯笼，船上弹唱的也都失扮得正正经经，燃了香摆了精致酒水，哪里似这地方。
一样是皮肉生意，竟也分了高低贵贱，赤了胳膊的男人从窄房子里出来，后面跟着扯他衣裳的女妓，脸上的胭脂都糊开了，咧着一张大嘴：“还差五文呢。”
那男人也不回头，往馄饨摊子上扔几个钱，女人怕是一夜都在接客，还不曾用过饭，把衣裳一拢，接了个破口瓷碗装的汤馄饨，多饶了一把葱，还冲那担子上的男人飞了个眼儿，转眼看见王四郎跟徐礼，从上到下打量一眼，别个她都招揽一回，对着这两个却不吱声。
徐小郎一付读书人模样，这条巷子里头倒不是没有读书人，戴了方巾遮遮掩掩的盖了脸，一路走到相熟的人家，抠抠索索的摸出钱来，钱给的不多，事儿却磨蹭。
可徐礼一瞧倒是富贵人家子弟，穿着缁衣袍子，头上冠子上却插了根玉簪，腰带上还挂着三事，光一对双鱼玉佩就晓得不是出入这样地方的人。
两人一路绕过花柳街，行到混堂巷子，这地方一溜儿排开全是混堂，一条街上都罩着雾气，王四郎这才回头看看徐礼：“你怕是没来过这样的地方罢。”
徐礼看着就年轻面嫩，走过花柳街眼睛都不知道往哪里搁了，恨不得低了头数着砖块过去，听见王四郎这样问，心里原来有的十分把握一点点消下去，却不是王家没相中他罢。
王四郎一路从街东头走到西头，倒数第三间，门联上刻了“金鸡未唱汤先热，红日东升客满堂。”二句，再往里倒不似走过来瞧见那几家，人挨着人进去。
徐礼这才知道这未来丈人竟是带了他来洗澡，他略一踌躇便明白是大约是看看他有没有暗疾，心里却不觉得受了轻缦，要把女儿嫁给他，总得看看好坏才是。
随着王四郎踩了木梯子上门，上边又不一样，给了一两银，要了个单间，两张床榻进门便是，再往里看，还有个石砌的大水池子，王四郎看一看问：“可干净罢。”
跑堂一躬身子腆了脸笑：“干净的，”又问：“老爷要什么香。”
“沉香。”王四郎说着又打点了一两银子：“预备些吃食来。”说着自个儿解了衣，还笑一笑道：“天凉了，这里头泡一泡通身筋骨舒畅。”也不等徐礼，自家解了衣裳就搁在榻上，先冲洗，搓上澡豆冲个干净，往到石砌的池子里。
两边墙上还有砖雕的仙鹤，王四郎泡得通身上下三百六十个汗毛孔儿都舒开了，只闭了眼儿头上搭条毛巾，等听见徐礼进来了，眯了眼儿去看。
徐礼富贵人家长成，还没泡叫热气儿就给熏红了，王四郎看他身长体阔，身上也没异味，也不似通了人事的模样，心里点了点头，自家又闭起眼来，跑堂进来看着泡上了，拿铁夹子夹了块烧红的石头扔到水里。
“滋”的一声，水又热了两度，两个俱都一言不发，须臾便有人端了托盘上来，泡着热澡，喝了冰镇菊花酒，王四郎一杯子下去，舒服的叹了一声：“我女儿脾气急性子燥，我看你是个沉稳的，很好，很好。”
说的徐礼脸上更红，也不知道是泡红的还是燥红的，王四郎泡了一刻叫跑堂进来，寻了上扦脚师傅进来，又是挠背，又是梳头，还修了脚，一共摸了二十个大钱出来，看着徐礼穿上了衣衫等他，脸上还红晕一片，耷耷眼儿穿上衣裳，一路走回家去，到了巷子口说道：“过两日就换帖子，你自家看中的，若待她不好，嘿嘿，我这一把子力气收拾你还来得。”
徐礼这回便似煮透了虾子，连称不敢，送了王四郎好远，才晕陶陶往回走，眼看天色晚了，也不得往山院去，只好去了舅舅家过一夜。
吴夫人看见外甥涨红了一张脸回来，还当他生了病，见没个小厮跟着，赶紧打发他回房，又要请大夫来给他瞧病，徐礼只觉得热气从脚底一直涌到头顶心，拉了吴夫人，脸上还笑呵呵的：“不劳舅姆担忧，我是去了混堂跑了个澡。”
“怎的，你哥哥拉你去的？”吴少爷三日前调了回来，还是总旗，那个爱跑的性子不改，日日跟着同僚喝酒跑混堂，好容易家来却把媳妇搁到一边，三日才只回来住了一日，这样子什么时候能怀上个娃儿。
“不是，表哥回来了？”他心里只记挂着亲事，倒把吴策讷回来的事给忘了，吴夫人拍拍他：“你不是着了风寒便好，你哥那个野性子，也不知道什么时候才收敛。”
硬是逼他喝了半碗姜汤，徐礼盖了被子，身上燥的睡不着，翻过来覆过去，贴饼子似的翻腾，只觉得身上热的盖不住，掀开被子躺了会儿还是觉着热，心里飘飘然想着要娶她过门。
脾气燥，她可不是脾气燥，巴掌差点儿就刮过来了，徐礼这辈子也没干过这样不规矩的事，做了却一点也不后悔，想着那黑洞洞的假山石洞，只她那一双眼睛黑亮亮，猫儿似的盯着他瞧。
碰了嘴唇也不知道羞，懵懵懂懂的说她不知羞，又晓得脸红，红起来看着软绵绵的，叫人忍不住想要掐一把，他原不想靠过去，脑子里却是空的，半点也没别的想头，只想要碰一碰她，一下也好。
往后她就是他的娘子了，是他的妞妞，小小的人儿团着身子就知道自己叫自己妞妞，他那一声，把她的外到里全都烫热了，就跟他自此气血翻涌一样。
也不知道她夜里想不想他，徐礼弯着嘴角，心里知道不是，指不定睡的多香，还抱着大白，这
只猫儿长睏在她枕头边的，他这么日日翻腾，倒不如一只猫，正想的出神秘，鼻尖一热涌出两道热流来，抬手去抹只觉得指尖濡湿，急急卷衣裳去擦。
夜半闹得房门口守着的小厮进来一瞧，急急到灶上去催绿豆汤给徐礼下火，第二日吴夫人才知道坏事，给他蒸绿豆糕，又备下杭白金桂，俱是下火润燥的，又叫小厮送了一筐梨上山去。
同窗几个相熟的看见徐礼这个天儿了还喝绿豆汤，哪有不明白的，吕先儿啧了声挪揄他：“这个天儿还上火，别个只说新官上任三把火，你这是新郎倌过夜三把火吧。”
☆、第127章 置嫁妆四郎疼女问夫妻徐礼思婚
蓉姐儿是在庚帖在徐家的祖宗牌位下边压了一日后；才知道说秀娘已经把帖子送出去了；家里一个个都瞒了她；就怕她心头不乐。
王四郎家来就笑：“到是个好的。”
秀娘哪里知道他这句好的是那个意思，只当是个干干净净没得暗毛病的，又知道徐礼房里无妾无通房；吊着的心这才落回肚里：“这个要怎么跟闺女开口？”
那家子瞧中了她，她却没瞧中徐礼，那回子在船上，秀娘特特问她俊不俊，她却只说娘娘们们的，显是不中意这长相了。
把这话告诉王四郎；他却哈哈一笑：“将将成长的少年郎；细弱些也是有的，我看他肩阔体长，倒跟那些个弱脚鸡不一样。”
官媒人再上门时，还是秀娘招待，这回却是预备了两匹丝绢给了官媒人，有好东西涂口，说出来的话自然抹了蜜，什么天作之合什么花好月圆，还有甚个郎才女貌，这官媒人可连蓉姐儿是圆是扁还不知呢。
秀娘也只笑，待她一筐话说完了喝茶时问：“那家子人品我们很信得过，倒想问一声，咱们家姐儿还不曾及笄，哥儿却是已经长成了……”
那里还待她说出来，官媒人一跌脚儿：“太太这是打我的脸呢，我又不是那等私媒，把个烂货当作贵物卖的，前头那两个哥儿却是我老姐姐做的媒，她拐了脚在家里歇着，知道是徐家的事才托了我来，那家子哥儿，新娘子进门前，那屋里俱是干干净净的。”
当娘还能忧心些什么事儿，官媒等了这两日心里已经在打鼓了，按说这事儿女方拿拿乔也是应当应分的，显着自家闺女矜贵。
可这是徐家的事媒，真个叫人等了两日，还一点风声都不透，官媒人急在团团转，只怕要自个儿打了自个儿嘴巴子，好容易等了王家人来请，急三赶四的来了，看见桌上摆的纱绢缎子，提在喉咙口的心才又落回肚皮，听见秀娘这么问，赶紧赌咒发誓。
“这个哥儿正该是说亲的年纪母亲倒去了，守了三年孝，不得科举，自然也不好去相小娘子，却是这家子的规矩，出门说媒不能是白身。”媒婆半边身子都往椅子外头倾，直往秀娘前边靠：“说句不好听的实在话，那样的门楣了哥儿哪有白身的，不过早些晚些，还等着中了秀才才说亲，这样有规矩的人家，哪里会在大婚前搁房里人嘛。”
官媒人这张嘴，两片薄皮一碰，就把事儿圆过去了，把妾当作了房里人，那确是没有，可若说没个通房，谁人肯信，秀娘晓得这是风俗，也没得办法。
不说当官人家，就是那卖米卖柴的，年景好了，也想着买一个妾，心里觉得女儿受苦，可嫁去哪一家不是受苦，软了气跟官媒人叹：“我只这一个女儿，自然想嫁个规矩人家，倒是劳你跑这几回。”
“都是当娘的，哪里不明白，我自家也有女儿，可不一样千挑万选的送她出门子。”官媒人搁了茶盅，秀娘比她别日里见的那些个官太太和气的多，说话也软和好听，出手还大方得很，哪一家子不是到最末了才给锦缎的，她这一出手就是两匹，可见是宠爱女儿。
觑着秀娘脸色说了一句：“这却不是我多嘴，是太太慈和也打动我们心肠呢，姐儿进了这么好的家子，也只当娘的还忧心，太太也别摆那好看的，实惠着些才是真。”
半真半假说些掏心窝的话，转头又坐了小轿往徐家去了，一进门便拿了帖子往徐大夫人面前邀功：“太太，那家子倒是真心疼姐儿，只怕家里姐儿年纪小了不般配呢，我是日日上门，嘴皮都说薄了一层，这才把事儿定下了。”
徐大夫人也不曾想王家还要等两日才回信，得了信儿就笑，不怕他们太心疼，就怕不心疼，自然也打赏一番，却不比王家这样厚了，她扫一扫官媒人的面色，就知道王家给的礼不薄，笑道：“既得了信，还要烦你择个吉日，奠雁去王家。”
官媒人满口答应，徐大夫人又道：“这个天儿怕是雁不易得，若实不寻摸不着，拿一对金的先送了去。”官媒人腆脸哈腰，哪里敢不应，肚子还有不明白的，徐家仁哥儿结亲是在正月里，那还拿了六对活雁出来，想是请人从南边送来，一路好食好水的养着，到了侄子这里不上心也是有的，转回来说，有一对金打的也不差了。
当下说定了奠雁吉日，等送出这对雁去，才算是走完了纳采礼，那官媒人拿了东西回家，摸摸两匹缎子，想着送出门子时还不定得多少赏，作这一桩媒，倒比寻常了作成三桩赚头大，这哪里是新娘子，倒是个财神娘娘。
那句实惠些，正中了秀娘的心肠，王四郎也是这个想头，捡点铺子田地，金陵城近郊那些个却是圈不着了，上好的水田全叫那些当官的贵人圈了去，再有好田也是散的，出不得手。
王四郎这人自发达了，便爱买地买房子，受过无片瓦遮头的苦处，便想着加倍补回来，离城郊再远，还能远得过泺水去，跑上一日，出了金陵，往各县里去寻访，挨着的只收了百来亩水田，想等着得空，去盖起屋来，也圈作个农庄。
如今把这百亩地一气儿给了蓉姐儿，再有赁来的房屋，王四郎作主，把江州那处宅院也给添了上去，