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秀娘听着这么想姐姐妹妹的头都大了，扶住额头把刚算的那一笔帐忘了精光：“你等等说，别扰了我，算了数儿。”
不当家不知柴米贵，秀娘一向是王家的当家人，她既过过苦日子，便不愿太过奢侈，家业越大人开销也跟着涨上去，前儿才买了一匹马，这马买来便花费许多，再加嚼口草料又是多少花费，虽马棚是现成便有的，可有了马还得有个马夫，一年算下来倒要多添百来两银子。
偌大一个花园光花匠就有五六个，还有那通河道的，打扫院子的，过得一段时间还得将屋子修整一番，楼台墙面要上油上粉，花窗要钩线、还有铺地的石条也要补。
金陵城里的物价还贵，在江州能用一季的钱，在这儿只得用一月，蓉姐儿瞧见秀娘皱眉毛，走过去坐到桌边：“娘，我来算。”说着麻利的拨起算盘珠子来，等合出了数，看一看纸上记的：“没错嘛，娘怎么皱眉头。”
再低了头看一看数目咋了舌头：“咱们家要花用这许多钱？”她比打小看着秀娘怎么操持过来的，小时候自是不觉得苦，泺水靠着水又有诸多好食用的时鲜货，大了晓得物价，才明白小时候吃的那些东西，俱是贱价得来，这便明白秀娘为何叹气了。
“叫你爹别急着买马，养活一匹马哪里是几两银子的事儿。”这一匹点子青买来就用了七八十两，原主家里过不下去，头一个卖掉的便是马，可见花费许多支撑不住。
蓉姐儿却歪了头：“外头人都骑马，爹自然也要骑的，吴家来的三个都坐了马来呢。”秀娘又怎不明白，骑了马带了小厮出去，外头一见就晓得你有财力，看着气象便不相同，再费了银子打一付银脚蹬，便是穿了葛布衣裳，也晓得家里是财主。
秀娘不过白叹一回，茶叶还没全部脱手，家里的银钱很有些周转不过，王四郎又起意要开个酒楼了，也不知道他成天怎么这么多的想头，想到这一节，秀娘侧头看看女儿，拿手指头点点她：“你真是像你爹！”
“我不像爹像谁！”蓉姐儿不知道秀娘心里这场官司，顺口就接了，做这许多事还没她的兴头带远：“没莲藕炸饼子，那我吃竹鹌鹑。”
“吃吃吃，哪家小娘子似你，赶紧回去写大字，又是油又是烟的怎好带到学里去！”说了这一句，又还是依了她：“等明儿给你备下当晚点心吃，去学里还带那冷糕饼便是。”
第二日蓉姐儿带了茯苓饼，匣子一开，大家分了几枚，庄媛姐儿先咬了一口：“这饼子做得好，还加了松仁桃仁，最益脾虚的，我家祖母便常吃这个。”
她今儿带了松花糯米卷，蓉姐儿最爱，拿一匣子饼跟她换，其它几个各自不同，只姚雁姐儿还是昨日那样子的点心，想是石家家常待客便做这一样，她又没银钱往厨房去疏通，这才日日带一样的。
别个都不往她匣子里伸手，蓉姐儿大咧咧伸过去拿了一块，托在帕子上吃尽了，才道：“比昨儿合的馅甜了，多摆了麦芽糖罢。”
姚雁姐抿了嘴角笑起来，庄媛姐儿跟秦六姐邢素姐几个彼此互看一眼，合了声气道：“我便最怕吃那甜的，瞧着就馅儿足，这一个吃了夜里都吃不下了。”
说着比划出小碗来，蓉姐儿伸头看了，咦一声：“你们都吃那样少，风一吹就叫带跑了，我娘备了竹鹌鹑给我当夜点心，炸过可香呢。”
媛姐儿因着家里开酒楼，吃的最精细：“这个好食，却不能多用，要上火呢，若是配了菊花茶便好了。”
蓉姐儿只觉得这几个小娘子一个都说不来，心里倒想念起宁姐儿悦姐儿，吃炸竹鹌鹑，便是要配菊花，也得是菊花酒。”口里咽了唾沫，又吃一块松花糯米卷。
几个姐儿都一样，带足了一匣子，一人吃上一块就够，蓉姐儿在这里头便显得肚子大吃的多，秦六姐跟邢素姐互想看看，忍了笑意。
午间放课，姚滟姐儿把蓉姐儿请到她院子里去，蓉姐儿一路走一路赞：“你这院子真好，我就睡在爹娘院后头，有个风吹草动，我娘就杀过来了。”
惹得雁姐儿捂了嘴，带她进了屋子住下，脸上笑一笑：“我这地方偏得很，也没甚个好茶叶，还有些桂花糖，给你调一盏蜜水罢。”
说是蜜水，里头却搁了干花，雁姐儿等花泡的半开端过去送到蓉姐儿手上：“这是今年春天我才晒的花儿，就是这院子里摘的，如今瞧不见，仲春的时候开的却好。”
细细碎碎的红，也不知是甚花，蓉姐儿端起来吹一口气，把浮着的花瓣吹到杯沿边，啜一口，眯了眼睛点头：“好甜呢。”
雁姐儿也笑，她靠着大迎枕，拿出绣活来，蓉姐儿伸头看过去，那上头绣了一对并蒂莲，她知道这是喜庆图样，奇一声道：“你也绣嫁妆来了？”
雁姐儿顿住了，半晌才勾了嘴角笑一笑：“这是给大表姐做的，她喜欢我绣的并蒂荷花。”说着又扎一针：“我住在此间，一茶一饭来得容易，怎么也要帮补着些。”
蓉姐儿眉毛一皱，看看雁姐儿，闷声应一声：“哦。”她一个人坐着无事闲得慌，便拿了彩绦打起络子来，这玩意儿蓉姐儿五六岁大就开始学了，如今会打好些个花样，孙兰娘更是各中好手，还会编花形的络子，什么喜上梅梢，什么五蝠临门，只要那绣样子上头有的，俱能打出来，她就给蓉姐儿打过一个蟾蜍的。
绿莹莹的丝绦绳子，编出一只吐水的蟾蜍来，眼睛用黑丝绳，口舌间还缀一颗珍珠，拿在手里活灵活现，蓉姐儿还拿她吓过宁姐，乍看之下还真当她手里捏了只蟾蜍。
蓉姐儿最喜欢这个，央了兰娘教她，此时使出来，雁姐儿都不曾瞧见过，盯着她的手看了好一会儿赞道：“妹妹好巧的手。”
“我不耐烦做针线，这个还有些趣味儿。”她两只手一翻蟾蜍的半个身子就出来了，圆滚滚的里头都能套个鸭蛋，这个做出来原就是给蓉姐儿装鸭蛋的。
两个做了回活计，又结伴去上课，雁姐儿拿出那方蕉叶冻的端砚来，那邢素姐看她一眼，没作声，等到走时雁姐儿照样把蓉姐送到二门，几个姑娘一个个排着上车，邢素姐落后一步，蓉姐儿推了手叫雁姐回去。
邢素姐见蓉姐儿身边空了，挨上来说：“她的点心都是隔夜的。”压低了声儿，秦五踩了杌子上车，转头一看，冲她们点点头。
那点心自然是隔夜的，蓉姐儿舌头最刁不过了，虽不说话，却样样都吃得出来，厨房里上午买的鱼，夜里糖醋了送上来，她只挟一筷子就不肯再用了，也是泺水这些东西多，死的根本卖不出去，活鱼也贱得很，这才把舌头吃细致了。
“哦。”蓉姐儿又应一声，眨巴眨巴眼睛，邢素姐只当她不懂，再没说甚，拎了裙角上车去了。蓉姐儿吃的多，自然不比这些小猫吃食般的姑娘家，脸颊圆圆的，看着一团孩子气。
伸出来的手腕也饱满，很得长辈喜欢，说她是个有福气的样子，别个手上带了金铃显得空荡，戴在她手上，更显得手腕嫩藕也似，粉嘟嘟的好似能掐得出水来。
等车颠颠的回了家，她闷闷趴在床上不肯起来，连炸的竹鹌鹑也不想用，秀娘听说也不在意，小儿闹脾气常有的事，等夜里看她还是不乐，问她：“怎的？学里不高兴了？可是跟人拌了嘴？”
说着就看绿芽，绿芽赶紧摇头，心里奇怪，一天都好好的，上了车便不乐，那两只炸的竹鹌鹑一碰也没碰，叫甘露几个分食了。
“娘，学里好烦人。”蓉姐儿说了这一句，拿起筷子，茂哥儿自长了牙就开始馋吃桌上的东西，他自家小碗里的东西不香，扒拉着别个的碗头直往里伸。
蓉姐儿的手被他死死拉住，直往眼前拖，眼看脸都要栽进去了，蓉姐儿拿手在他胳肢窝里呵了一下，茂哥儿一下松了手，咯咯咯的笑。
“给他用咱们的碗装。”蓉姐儿拿了大碗，把茂哥儿吃的碎肉糊糊倒进去，再把那碗拿到面前，他两只手牢牢的抱住了，吃的平时更香更快。
蓉姐儿原还沉了脸，看见弟弟这模样笑起来：“小笨瓜。”
☆、第111章 蓉姐儿力办宴生辰会女儿论嫁
院子正当中拿砖砌的水池子里开满了荷花；夜里蓉姐儿睡觉开了半扇窗，她自小便怕热的很；半夜里秀娘还要起来给她抹抹汗，怕叫风吹着感了风寒。
微风送来荷香，整个家里只蓉姐儿这个屋子最费冰，不独房里头要摆，竹编凉席还得用井水擦过；秀娘怕她着凉；关节浸了寒气往后年纪大了腿疼；吩咐了丫头不许给她拿刚打的井水擦。
只给她屋子里头添了个冰盆；摆过一回冰盆她便日日都想要，不住的换了进来；恨不得就抱了冰块睡。
这天半夜下起了大雨；窗框叫雨湿了渗水进来，蓉姐儿睡得沉，外头电闪雷鸣，她一点也不知道，银叶却警醒，爬起来把窗关上，栓上木条，看看外头的天，掀起床上罩的纱帐。
薄被子卷在身上子，露出白生生的腿，是夜里把热，悄没声儿的把亵裤给褪了扔到床里，半截莲藕似的胳膊露在被子外头，连衣裳都卷到腋下了。
这
般睡着还一头是汗，额间密密一层汗珠儿，银叶拿绢子给她抹了汗，又取出一床薄被来给蓉姐儿搭在腿上，外头电一闪，蓉姐儿眯眯糊糊睁开眼睛，看见银叶背了光，嘴巴里嘟一句：“是谁？”
银叶柔声道：“是我，姐儿可要吃茶。”等了半天不见她应，原是阖上眼睛又睡过去了，银叶抿抿嘴角往凉床上一躺，把被子盖的严严的，枕住手睡了过去。
第二日清早蓉姐儿一骨碌爬起来，坐着揉揉眼，把身上的被子一把掀开来：“什么时辰了？”今儿是她的生辰宴，早早就下了帖子，请学里几家的姐儿都来家里玩耍，算是请个东道。
盛夏园子里的花儿开得烂漫，芍药圃中只余绿叶，可熏风亭子前的荷花池却开满了荷花，蓉姐儿还只当各处都有荷花节的，哪知金陵竟无，兴兜兜的缠了王四郎带她去看荷花节，王四郎也一口答应了，等快到日子的时候，才晓得金陵没有。
“爹怎的骗人！”蓉姐儿皱了眉头，茂哥儿坐在罗汉床上看见，从喉咙里呜出一声来，也学着蓉姐儿的样子皱眉噘嘴儿瞧着王四郎，王四郎过去把他拎起来拍拍屁股：“还知道帮你姐姐，忘了她骗你？”
蓉姐儿丧了脸不乐，还是秀娘许她开了园子请人来过生辰宴，她皱了眉头想一想，那几个姑娘都说不到一块去，可开宴便能游船，总比闷在屋子里头强，这才点点头应了。
既是她的宴，秀娘便全叫她来定：“等往后你总要自个儿办的，先练个手便是。”总归来的都是小姑娘家，便有些办得不好的地方，也不算失礼了。
蓉姐儿一听叫她来办，这才提全付精神来，每日下了学便学了秀娘管家的样子，往堂屋里一坐，身边跟着四个丫头，一样样的分派事务下去。
玉娘有心想帮衬着，秀娘拦了她：“叫她练练手去，你暗里看着，若有敢欺她的，再来报给我便是。”一路扶着手不放哪里学得会跑跳，若不靠着原来宅子里头留下的厨房花园各处的旧人，上回吴家来暖房的宴且办不下来，真个自己着手了，才知道事儿难办。
既是有意给蓉姐儿寻一门好亲，不说往高了嫁，只嫁个门户相当的人家，往后这些个事便不会少，新媳妇进门第一回办宴，若是砸了倒要叫人记一辈子，父母爱儿，自为她计长远，这些个如今不放了手叫她吃亏，往后到了别家岂不吃苦头。
蓉姐儿却不知道这些，只晓得这是一桩好玩的事，人从进门开始便由着她管，往哪儿走，游那一片花园，坐不坐船，吃些什么，用罢宴席又玩些什么，一样样都要她来办。
蓉姐儿知道家里开销大，她过生辰这一回，帐上只拨给她二十两银子，秀娘是有意紧一紧她的，看她是不是自个儿往里头添钱。
蓉姐儿一拿上钱就算起了帐，办宴最花钱的就是酒席，既是生辰，便不能寒酸了，庄媛姐儿家里还是开酒楼的，菜是个什么价门清，席叫她说好了，才是真好。
上回请吴家的水八仙宴是好，可花费也大，如今已是盛夏，那些个菱角莲藕都是卖得贱了，便是为着卖得贱，才显不出上次那样的金贵新鲜来。
蓉姐儿动足了脑筋，她知道手头银子紧，先把厨房里的红案白案点心案一个个的叫过来，也不同他们费口舌，直通通的问道：“我要办宴，可有甚个拿手菜？”
直问的几个老厨房面面相觑，便是秀娘也只柔和着问，商量的口吻他们才好出脱，譬如人手不够，红案赶上了，白案便不及了，统共一个厨房，又要一处办出来的，拿这个作难，好多讨些主家的赏钱。
可蓉姐儿问