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奔过来，一面发出嘹亮的吆喝声，是求见者十分尊敬被求见者的一种礼数。
我一听得白素那么说，仍然暗中戒备，但是在表面上看来，我和白素，只是闲闲地
站著不动，并没有为来人的气势所胁。
这四个人故意把脚步放得十分重，所以疾奔向前来的时候，和四匹奔马，也没有甚
么分别，更难得的是，他们一到了近前，立时收住了势子，动作划一，显见得日常训练
有素。
他们四人，看来面貌相似，一色的青布密扣紧身衣 这种服装，穿在矫健大汉的
身上，特别有一种英武的气概，不知是哪一朝的服装设计家的创作。
四人一站定，这才看到他们的手中，都拿著一只朱漆盒子，在月色之下，看得分明
，漆盒之上，盘著银丝，镶著罗甸，全是吉祥如意之类的图案，十分精致。四个人双手
捧盒过头，身子略弯，这种情形，更是一看就知道是一种十分尊敬的礼数了。
白素已告诉了我，他们是“袍哥”，那是四川最大的帮会，虽然这时，在根本重地
，袍哥的活动转入地下，早已式微，但是在海外，还是有一定的势力，而且在时局动荡
之中，袍哥之中，很有些见识英明的人物，看出情形不对，及早准备，把一批金银宝贝
，转移了出来。袍哥在四川这个天府之国，自从太平军败之后，势力扩展得极快，有不
少军政大员，将军司令，也全是袍哥中人，积聚的财富之多，超乎想像之外，所以不论
在何处，都可以称得上财雄势大。一来，我并不如何欣赏帮会组织，二来，白素比我熟
行得多，所以我们交换了一下眼色，便决定由她去应付。白素略为提高了一下声音︰“
四位 。”
她的话，只问到了一半，就看到街角处，转过一个身形相当魁伟的人来，这人却穿
著长衫 现在穿长衫的人越来越少了，初时都还算是相当普遍的服装，连我也时常穿
著的。
那人的来势也极快，可是却了无声息，白素才说了两个字，他就到了身前，其快可
知。而白素一看到他现身，也立时住了口，因为一看就可以知道，先出现的四个人不是
主角，这人才是。
这人一下子到了近前，立时向我和白素行礼︰左手五指并拢，指尖向上，大拇指向
著他自己，右手捏拳，“啪”地一声，打在左手的掌心，捏拳的手，大拇指却是向著我
和白素。
同样的礼，他行了两次，先向我，再向白素 我第一次见到这种古怪的礼，我看
到白素还了一礼，手势也够怪的，但是我却知道，这个礼，是表示她是属于七帮八会大
龙头座下的。我不是帮会中人，所以我只是向那人拱了拱手，算是还礼。后来，白素对
我说︰“帮会中的行礼方式，十分复杂，普通的帮会，行普通的礼，已是一整套。若是
身份特殊，或是地位十分高的人，都有他们的私人礼数，一施出来，内行人一看，自然
知道来者是何方神圣，等于是通名报姓一样……”
我笑︰“当时我只看得出你还礼，表示自己是在七帮八会总坛的人，你可看出了对
方的来历？”白素摇头︰“没有，我没看出对方的来历，爹曾教过我，说若是一旦认不
出对方的身份，更不可怠慢，因为那多半代表对方的身份极高，这种礼，不常使出来，
所以江湖上的人并不知道。”
白素在作了解释之后，顿了一顿，又作补充︰“当时我心中十分奇怪，因为四川哥
老会的组织中，几个顶尖人物特备的礼数，爹都曾教过我，可就是没有见过这一个，这
未免有点古怪。而且爹曾说，全世界的帮会之中，他只和四川的哥老会有些龃龉，曾叫
我们遇上了，要特别小心。”
所以，白素当时确然十分小心谨慎，她还了礼之后，就问︰“阁下有何指教？”
我则趁机打量这人，只见他三十上下年纪，方脸浓眉，一脸的精悍之色，左颊上，
有一个十分明显的新月疤痕，更显得他有一股天苍苍野茫茫的不羁性格。
他一开口，倒先叫我们呆了一呆，他向那四人一指︰“四色薄礼，请两位笑纳。”
白素朗声道︰“无功不受禄。”
那人倒也爽快︰“正是有事相求。”
白素道︰“那更请收回去，在江湖上，见面的都是朋友，有甚么事，请进屋子说。
”
我把当时的情形，记述得相当详细，一来是由于这人的出现，带出了后来的许多事
来，是故事相当重要的组成部分。二来，当时的情形，十分有趣，那晚，我和白素是参
加一个宴会回来，白素穿著一件西式晚装，可是她却行古礼，说些只有在舞台上才用而
在日常生活之中却早已被摒弃了的话，实在十分好笑，我几乎忍不住要大笑起来 自
然，我知道，如果我真的笑出了声，那是会闯大祸的。
白素一面说，一面作了一个“请进屋子”的手势，在这时候，我自然得有配合的动
作，不然，这台“戏”就“唱”不圆满了。
白素一做手势，我立时身形不变，甚至双脚未曾离地，可是身子便是倏然后退，直
到了门前，才一下子转过身去，把门打开，站在门口，迎接客人。
那五个人分两次现身，都声势非凡，表示他们身负武艺，我自然也不能示弱，要露
一手给对方瞧瞧，免得叫人家看不起。我露的这手“就地采金莲”，事后白素的评价是
︰漂亮之极。
事情发展到这里，应该是那人进屋子，那四个人跟进来，可是却又有了意料不到的
变化，只见那人扬头向著他刚才走过来的街角，叫道︰“夫人，卫先生夫妇请我们进屋
去。”
这一下，连白素也有愕然的神情，那人口称“夫人”，当然不会是他自己的妻子，
而是另一个十分有地位的女子，这人才出现的时候，我们都以为他是主角，谁知道他也
不是，主角还是另有其人。
我们自然都一起望向街角，只见一个身形瘦削苗条的女子，转过街角，向前走来，
步子略见急促，可是却不是奔跑，而且，也看不出她是不是有武功底子。
这女子来到近前处，只见她瓜子脸，白皮肤，细眉凤眼，不施脂粉，天然秀丽，而
且，年纪轻得出乎意料之外，大约二十出头不多。她身穿一件蓝布旗袍，鬓际扣著一朵
蓝花，也没有任何首饰，素净得像是一个女学生。神情略带哀愁，双眼十分水灵，顾盼
之间，令人神夺。
忽然之间，又冒出了这样的一个人物来，我和白素互望了一眼，一时之间，都猜不
透这个带孝的“夫人”，是甚么来路。
那女子来到近前，却只是浅浅一鞠躬，开口声音清越，自然也是一口的川音︰“打
扰两位了。”
白素事后对我说︰“这女子才一现身，我就对她有莫名的好感，心头一阵发热，只
觉得亲切无比。”
白素一直把这份好感当作是“莫名的好感”，一直到好多好多年之后，谜团一层一
层被揭开，她才知道，她一见那女子就有那种感觉，并不是“莫名其妙”，而是大有来
由的。
白素再作手势，请来客进屋子去，那女子在前，那人和四个大汉跟在后面，看来全
是那带孝少妇的跟从。进了屋子之后，少妇作自我介绍︰“先夫姓韩。”
这介绍简单之极，显然作这样自我介绍的人，心中以为一说“姓韩”，人家就会知
道那是甚么人。可是我和白素互望了一眼，都不知道那是甚么来头，只好敷衍著，叫了
一声︰“韩夫人。”
韩夫人向那人道︰“阿达，说说你自己。”
那人踏前一步，朗声道︰“在下何先达，一直跟著三堂主办事。”
当他说到“三堂主”的时候，伸手向韩夫人指了一指，当时我的心中，就十分疑惑
。
第十部︰四色名贵礼品
我疑惑的是，他口中的“三堂主”，是韩夫人本身呢？还是韩夫人已故的丈夫？
但是，“堂主”这个职位，在四川哥老会中相当重要，我却也知道的。
哥老会的势力，在四川分布得十分广，统称哥老会，或袍哥，在名义上，也有总舵
之设，可是许多地盘，各自为政，都自有一套组织和名堂，领袖人物，多沿用“堂主”
这个衔头，有内堂外堂花堂等等名号的分别，十分复杂。同是堂主，也有声势宣赫，一
呼百诺的，也有不值一文的，都看财势而定地位。这位何先达口中的“三堂主”，听来
像是十分有势力的了。
这样的自我介绍，说了等于没说，只是有了称呼而已。至于另外四个人，那是连自
我介绍的资格都没有的了。在韩夫人坐下之后，我和白素一直坚持，韩夫人也出了声，
何先达才坐了下来，那四个人站著，双手仍然捧著漆盒。
寒暄过了之后，白素也替各人斟了酒，韩夫人向何先达示意，何先达向那四人摆手
，那四人立时把漆盒放在几上，打开盒盖来。
他们的动作十分快，白素想要阻止，已自不及。
那四只漆盒子中盛放的是礼物，这一点我们早知道了，而且也明白这个女子带了人
前来送礼的原因，是由于有事相求。
白素从一开始就现出十分冷峻的态度，多半是她不愿和袍哥发生甚么沾染的缘故。
我的想法，和她略有不同，因为收不收礼，是不是答应他们的求助，决定权在我，看看
来势十分惊人的袍哥，送出一些甚么礼来，也是好的 在很多的情形下，出手送礼的
人，品味性子如何，很可以从他所送的礼物上看出来。
所以，我很高兴白素并没能阻止那四个人揭开盒子来，而且立即向盒子看去，只看
了第一只盒子一眼，我就发出了“咦”的一声，而且，自然而然，一伸手，把盒子中的
东西，取了出来，看个仔细。
这种动作，本来是十分小家气的，可是在一旁的白素，非但没有怪我，她也凑过头
来，和我一起看 之所以有这样的情形发生，自然是盒中的那东西有趣之极，叫人一
看到了之后，就忍不住要拿在手中多看几眼的缘故。
说了半天，第一只盒子中的究竟是甚么呢？简单点说，听到的人，一点也不会觉得
有甚么稀奇︰那是一块拳头大小的雨花台石。
雨花台石是相当普遍的物事，盛产在南京雨花台一带，色泽斑斓，甚么颜色花纹都
有，大小也不一，大约最大的可比拳头大，小的一如米粒，相传晋时高僧生公说法，说
得天花乱坠，落地之后，就化为五色石子，连雨花台的地名，也是这样得来的。
但实际上，雨花台石，自然是陨石，确然自天而降，不知来自宇宙哪一个遥远而神
秘的角落，地球人恐怕永无法弄得明白。早年，我有一宗奇遇，和一块怪异莫名的雨花
台石有关，就用“雨花台石”为名，记述过出来，所以我对雨花台石，另有一种爱好。
这时，我看到的盒中的那块雨花台石，作不规则的扁圆形，颜色是常见的白色和墨
绿色。它奇在在它的两面，都相当平整，我一眼就看到，那上面有一幅天造地设的太极
图，一半墨绿一半白，不但整个圆形圆得标准，而且把太极图分开的曲线，也丝毫不差
，更妙的是，墨绿的一半中有一点白，白色的一半之中，有一点墨绿，也正在它们应该
在的位置之上。
唯一可以挑剔的，是颜色并非黑和白，但是绿得十分深，实在也不应苛求了。
这样的一块奇石，只是奇，本身还是石头，说不上十分值钱，可是，却十分有趣，
我一下子把它捡起来看，是想看清楚会否有过人工的修饰，也想看看它的反面，是不是
另有图案。
一拿起来仔细看，就可以看出，那纯粹是天然形成的图案，并无任何加工，而且反
过来一看，也是同样工整之极的太极图。
我和白素，都看得爱不释手，我自然而然，也表示了一些意见，说真要是黑白两色
的话，那就更加不可思议了，白素则道︰“就这样，也已经是夺天地之造化了，神奇莫
测……”
我也立刻发挥了自己的想像力︰“太极图可以出现在来自太空的陨石之上，那么，
连伏羲氏得到河图、洛图、创八卦等等，都可以有假设，是来自宇宙不知何处的一种讯
息……”
白素深有同感，连连点头。
在我们讨论的时候，何先达和韩夫人一声不出，他们看出我们十分有兴趣，也有欣
然之色。
等到我们住了口，何先达才开口，这显得他十分之有教养，他道︰“雨花台石，放
在水中，颜色才显，这石子一浸水，颜色恰是黑白，不是墨绿色。”
我和白素又不由自主，“啊”地一声，更感到奇妙无匹，何先达一伸手，不经意地
，在第二只盒中，取起一只淡