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拿哪一个来继承呢？
过了好几个月，段老宅爷方才决定把弟弟段进的儿子段昭，立做世子，换句话说，即是以侄儿为储君了！
段进是老皇爷同父异母的兄弟，城府深沉，老早已经希望自己的儿子继承大位，这回段老皇爷立了他的儿子做储君，再好没有！
段进是个野心勃勃的人，他一心要垄断朝政，大权独揽，达到做太上皇的欲望，所以他在另立储君的第一年，藉名干政，把朝中几位老成的大臣，完全斥逐，安插了自己的心腹，首先使自己在朝上形成了清一色的势力，然后进行篡夺大位的计划。
在第二年，段皇叔不知道由哪里延揽了一僧一道到大理京城来，也不取得段老皇爷的同意，便把和尚封做护国禅师，把道士封做紫光真人，那和尚法名悟因，一身横练气功，肌肉如铁，刀枪不入，他自己取了一个花号，叫石罗汉，那个道士俗家姓毕，道号妙真，善用一柄铁拂，江湖上叫他做铁拂道人。
段皇叔多了这一对宝贝，越发如虎添翼，朝臣有哪一个胆敢对皇叔有半句闲言闲语的，不出三日，必定掉了脑袋，死得不明不白，一般人说石罗汉和铁拂道人，都有飞檐走壁来去无踪的奇能绝技，每逢到了晚上，必定展开夜行功夫来，到朝中大小官员的家里去，刺探一切，所得结果向皇叔报告。
二十、宫闹惊变禁苑救父
所以段进对朝中大臣的一举一动，了如指掌，凡是认为异己的人，段进必定派这一僧一道，装神扮鬼，用恐怖的手段把他除去，这样一来，朝中的大臣人人自危，个个噤若寒蝉，不敢说皇叔半句坏话了！段老皇爷无形巾成了高拱的傀儡，段进不但垄断朝政，而且连官帏里面的事也要干涉。
有一次他喝醉两杯酒，调戏宫女，这宫女告诉给皇后，过了一天，这宫女突然失了踪迹，再过三天，她的尸身赤条条的在大理城外出现，下体血污狼藉，分明是被人轮奸致死，朝中大臣假扮痴聋，连屁也不敢放半个，段老皇爷看见自己的弟弟咄咄逼人，喧宾夺主，到了这个时候，方才觉悟另立世子之非，但是尾大不掉之势已成，自己也噬脐莫及了！
段老皇爷一面痛心大权旁落，一面惦念儿子，久而久之，变成了一种怔忡之症，段皇叔更加藉口皇帝龙体违和，应该静心休养，新立的储君还年幼，索性由自己兼摄朝政，实际做起当权的皇帝来了。
段进因为手段残忍，个性贪酷，朝上百官个个害怕了他，争着送金银孝敬，百官孝敬皇叔的金银，当然是搜刮老百姓而来，俗话说得好，羊毛出在羊身上这样一来，百姓平民便叫苦连天了！
南诏国本来十分富庶，可是皇叔摄政不到两年，万民嗟怨，民穷财尽，上天也仿佛看不过眼，旱灾连年，老弱转乎沟壑。壮者铤而走险，大好一个滇西段氏王国，闹得乱糟糟的，一般老百姓不期然生出一个心理来，他们个个人说段小皇爷是南诏的宝贝，小皇爷一去之后，不到六个年头，南诏国弄得不成样子，老百姓水深火热，今后如果要再过好日子只有等段小皇爷回来，南诏的百姓方才可以重见光明，这个传说不胫而走，可说人问此心，心同此理！
段进听了这个消息，不禁勃然大怒！他也曾经把好些说这类话的百姓抓来，说他们造谣惑众，判令斩首杀一儆百，可是更加深了老百姓对他的愤恨，越发坚定了一般人的信念，以为段小皇爷回来，一定有好日子过了，以上就是段锦离开南诏六年的情形，那说话的夷人并不知道眼前问自己的，正是万人渴望回来的段小皇爷，兀自摇头叹息，唏嘘伤感不已！
段锦听了这个消息，真个发指俱裂，估不到自己离开宫廷六年，南诏国变成这个样子，真是始料所不及了！他道谢了这个百姓之后，忧心如焚，昼夜兼程；直向大理京城进发，不到两天，已经到了大理城外，段锦正要进城，忽然想起一件事来，暗里叫道：“我真是个呆子！皇叔自从独占朝政之后，必定提防我始终有一天回来，他定然叫自己手下心腹爪牙把我画影图形，严密注意，一见了我必然不肯放过，加以伤害，我如果就这样的进大理城去，岂不是自投罗网？”他暗骂了两声自己好蠢；不再入城，转向城西的点苍山。
大理是滇西的世外桃源，一年四季气候如春，段铺离开四川，正是仲春二月的时候，到大理已经是暮春三月；点苍烟霞如带，衬着响晚夕阳，霞光幕镜，散为纨绕山麓白花杂陈，有红里泛白，大如碗口的山茶花，有纤小粉红金蕊的杜鹃花，还有洁白如雪的桃花，段锦正在看得出神，心有所触，忽然背后有人琅声高诵道：“故国三千里，深宫二十年，一声河满子，双泪落首前！”
这是唐人诗句，段氏一家虽是夷族，却最喜爱汉学，这首唐诗段锦在小时候在宫中跟太父念过，不由吃了一惊，霍地回转身来，向后一看，原来吟诗的是个黄衣书生，秀士打扮，生得丰颐广额，剑后入鬓，鼻如悬胆，目若朗星，看年纪不过三十岁左右，仪容俊张，一表非凡。
段锦一见了他，不期然生出结纳之心来，上前拱手说道：“仁兄雅兴不浅，独游荒山，却在这里吟咏！”
黄衣书生微然一笑，他并没有立即回答，慢吞吞的说道：“一个人道即是心，心即是道，灵台明净，宠辱皆忘，哪有什么功名富贵之念，世人只管争权夺利，其实瞬息繁华，不外南柯一梦，明乎其此，便可以悟成大道了！”
段锦见黄衣书生说出这样的道理来，问非所答，不由肚里暗笑，正要请教那书生的姓名来历，黄衣书生突然用手一指道：“你瞧那边不是有人来！”
段锦急忙回身向来路一看，哪里有半点人迹，他连忙再回过身来，要问那黄衣书生时，咦！奇怪，就在这一刹那之间；黄衣书生已经不知去向！
段锦不禁大吃一惊，他急忙抹了几抹眼睛，极目群山，哪里有黄衣书生的影子，说他乘机走开吧，哪有一走不见之理！说他用隐身法躲藏起来，绝无此理？难道这家伙不是生人，是山魅精灵变幻出来的，故意戏弄自己不成？段锦禁不住毛骨惊然，一口气向前狂跑，接连跑出十多里路，方才停下来。
不多肘候，天色渐渐入黑了，段锦等候夜幕降临大地，方才入城，城门果然有门军站着，盘诘行人，段锦趁着光景暗晦，把门兵士换班的时候，混入城里，这时候差不多二更大了，段锦躲在黑暗的角落里，直到三更过后，方才出来，一个飞身跳上屋瓦，直向皇宫奔去。
段小皇爷自小在皇宫里长大，当然驾轻就熟，一直来到宫墙外面，但见宫闭依然，可是人面全非了，段铺心里说不出的怅惆，他一个飞身跳上墙顶，向里一看，夹道上阂然无人，段小皇爷一耸身跳落墙内花丛里，循着夹道鹤伏蛇行，忽然灯光一闪，走廊上现出一盏宫灯来，持灯的是一个宫女，段铺一看这宫女的面貌，立即认出是哪个人，等她走近，小皇爷突然由花丛里长起身来，喝道：“杜鹃，你可认得我吗？到哪里去呀？”
那宫文名叫杜鹃，是自小服侍皇后的宫女，段锦和她最熟，她看见花丛里闪出一个人来，不禁大吃一惊！等到定睛一看，更加吓得心胆惧战，几乎连宫灯也摔在地上，叫道：“殿下，你回来了，你是人还是鬼？你你……”
段锦上前两步，正色说道：“我不过跟师父到外边游历，增加见识罢了！并不曾死，你怎的说我是鬼？父王现在哪里？快说！”
杜鹃听了这几句话，心神方才略为安定。她四旁望了望，方才说道：“殿下你回来太迟了，皇上在三年前……”
段锦喝道：“你不用说我也知道了！我爹爹被皇叔幽禁起来，他老人家在哪里，快带我去！”
杜鹃急不迭忙的答道：“好好！殿下跟我来吧！”她立即提起宫灯来，引着段锦，曲曲折折地走了几道回廊，来到间精舍面前，这宫女忽然停步，说道：“殿下，皇上就在里面了，你见他要小心，说话切要低声，不要让人家知道。”段锦知道这精舍是从前的佛堂，也是父下从前安置年老宫娥的地方，想不到他幽居此处，不禁一阵心酸，他向杜鹃摆了摆手，说道：“我知道了，你在外面站着，给我把风巡望，知道没有？”
一言甫罢．精舍由面传出一个干涩苍老的声音来，问道：“是哪一个在外面说话呀！”
段锦一听说话的人竟是段老皇爷，不禁心血沸腾，一耸身破窗窜入，口由喊道：“父王，臣儿不孝，今天回来看父亲了！”
他两脚才着地，陡觉眼前一亮，原来自己父皇已经拿一支红烛过来，颤巍巍的，段铭在灯光下一看父皇的慈颜，虽然相隔六年，却象苍老了二十岁！眉心布满皱纹，头发胡须花白了一大半，身子又瘦又弱，几乎判若两人了！
段隐十分悲痛，扑通，双膝屈处，跪在段老皇爷面前，伸手扯着他的龙袍，忍不住痛哭起来，老皇爷也泪下沾襟，父子二人哭了一阵，段老皇爷猛然醒悟，收泪说道：“锦儿，现在不是痛哭的时候了，你叔叔独揽大权，朝上尽是奸党，连皇宫里也布满地的心腹，他如果知道你进来，一定加害于你，你还是逃走吧！”
段锦霍地起立，咬牙切齿叫道：“不行，父皇，你所以有今天，完全是臣儿害你的，臣儿决定给你老人家报仇雪恨，现在找叔叔去！”
段老皇爷正要阻止，忽然精舍外哎哟一声，分明是宫女杜鹃的声音，跟着一个粗豪口音唱道：“杜鹃，你怎的三更半夜，鬼鬼祟祟的站在这里，快说！”
说话的分明是宫中武士，段老皇爷吓得面如白纸，推了儿子一把，段锦四下一瞥，见寝室中间挂了一道长帏，他马上一闪身，疾幼狸猫。闪在长帏背后，只听杜鹃在窗外说道：“没有！我我我，皇上刚才要讨参汤吃，叫我进来通报御厨罢了！”
粗豪口音唱道：‘放你娘的狗屁，三更半夜还要喝参汤，准信你的鬼话，快滚！”杜鹃唯唯连声去了。
不多时候，精舍门帘一掀，走入两个全副甲胄的武士来，这两个武士是夷人，浓眉大眼，虎头豹额，腰佩长刀，他们的名字叫做贺金龙、彭黑虎，是皇叔段进身边的心腹武士，贺金龙捧着禽盒，彭黑虎捉了一把金酒壶，段老皇爷一见了他，赛似遇见瘟神，战兢兢地说道：“你你你，你们三更半夜到来，有何要干！”
贺金龙狞笑道：“皇上，皇叔听见人说，皇上连晚心神忧郁，不能安眠，他特意叫小的拿来一壶碧绿酒来，请皇上喝，皇上喝了这些酒后，必定睡得很甜，不会再胡思乱想了！”
段老皇爷明白这一壶是毒酒，估不到自己的弟弟这样心狠，大权独揽之后，还要来鸩杀日已，不禁面如死灰，连声说道：“那怎可以？那怎可以？你你你，快把皇叔叫来？”
彭黑虎道：“皇上，皇叔决不会来的了，你还是服服帖帖喝了吧，可以得个全尸，外间也好听一点呢？”
段老皇爷喊道：“锦儿救我！”
贺金龙大笑道：“皇上，大殿下老早死了啦，你叫他有什么用？”
话未说完，飒的一声风响，他猛觉自己的颈后，如同着厂一把钢抓，哎呀两声还未叫出来，背心砰的一声，挨了一拳，如同着了一下铁锤，这下打击沉重异常，虽然有铁甲挡着，也被拳头洞穿，结结实实的捣在脊骨上，骨节立断，连心肺也震裂，贺金龙吼了半声，登时送命；袭击贺金龙的不用说是段锦了！
他看见皇叔居然派人来鸩杀父皇，父子天性，哪里能够坐视，由长帏后一个箭步窜出来，先用大力鹰爪捏住贺金龙的颈项，接着一个金刚拳兜背擂去，段小皇爷的金刚拳，本来有开山劈石的力量，这一拳结果了他的性命。
彭黑虎霍地扭转身来，拔出佩刀，民锦动作比他还快．右脚一起，先把彭黑虎左手金壶踢去，大半壶掺杂孔雀胆的毒酒，泼翻在地，左脚接着飞起来，他用的是连环腿法，当的一声大响，小皇爷这一脚居然把彭黑虎的胸甲踢穿，蹬蹬地踉跄倒退。
不过彭黑虎也是宫中有名勇士，胸口着了一脚，仍然忍住疼痛，一刀砍来，段锦伸出铁臂向刀锋一格，反手一把擒住刀背，用力一拗，夺了过来，彭黑虎佩刀出手，一个“燕子翻身”，左手杨处，嗤嗤嗤，射出三支袖箭，段锦哪把这些努箭放在限内，右手一扬，抓住箭杆，一个“饿虎抱头”之势，挺身逼近，左手一拳，砰砰两声，把彭黑虎脑袋打得稀烂，变成一团肉酱，扑通，尸身仆地，可怜这两个心腹勇士，奉了主人命令到来鸩害皇帝，本是奇功一件，哪知道杀星照命，段锦突然闯回宫廷，举手投足之间，便把他两个毙于拳下。