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诺在说话。
“玛丽——”
那女郎打断了他的话。
“不成，现在不行，等事完了再说，等这一切都过去了，我们再——”
白罗谨慎地转身避开。他心中在奇怪。。
他几乎没听出来戴本瀚那冷静、俐落的声调。
“真奇了，”他自言自语地说。
第二天他仍在猜想，也许他们俩拌嘴了。这天他俩始终很少交谈。那女
郎一脸焦虑神色，眼眶下也泛起了黑晕。
下午两点半左右，火车缓慢地停了下来。旅客们都将头伸出窗外探望，
铁轨旁聚了一小撮人，往餐车下方指指点点的。
白罗将头探出车外，向匆忙掠过的卧车长问了几句话。那人答复之后，
白罗将头缩了回来，一转身几乎撞上了站在他身后的玛丽·戴本瀚。
“怎么回事？”她屏住呼吸用法语问道：“为什么停车？”
“没什么事，小姐。餐车底下起了点小火，并不严重。已经熄掉了，他
们正在赶修。不会有危险的，请放心。”
她作了个不耐烦的手势，好像她关心的并不是危险的事故，那对她似乎
全无紧要。
“是的，是的，我知道，可是时间呀！”
“时间？”
“是呵，这样我们不是要误点了吗？”
“很可能的——不错。”白罗表示同意地说。
“误了点怎么行？车应该六点五十五分到达的。我还得过博斯普鲁斯海
峡到对岸去搭九点钟的辛浦伦东方特快车。如果耽误了一两个钟头，我就没
法子换车了！”
“是的，有此可能。”白罗是可以想见的。
他好生不解地看着她。她扶在窗槛上的手有些不稳，嘴唇也在发抖。
“这对您十分紧要吗，小姐？”他问。
“是的，当然啰。我——我一定得赶上那班火车。”
事实证明她的焦虑是没有必要的。十分钟之后，车又开始加速前行，赶
了些时间，到达海蓬帕赛时只晚了五分钟。
渡过埔斯普鲁斯海峡时，风浪很大，白罗先生感到有些不适。他在渡船
上与那两位旅伴分散了，也没有再与他们照面。
抵达嘉拉达码头时，他立即乘车直驶图卡德兰大饭店。
2 图卡德兰大饭店
在图卡德兰大饭店，赫邱里·白罗要了一间带浴室的房间。然后向柜台
询问有没有他的信件。
共有三封信函一封电报。他看见电报，眉毛扬了起来，这却没料到。
他一如往常有条不紊、慢吞吞地拆开了电报，电文清晰打着：
“你推测的卡斯纳案情有了转机。请速返回。”
“真倒霉，”白罗气愤地抱怨了一句。他看了一眼墙上的挂钟，“我今
晚得赶路，”他对柜台人员说：“辛浦伦东方特快车什么时候开？”
“九点正，先生。”
“能给我买到一张卧车票吗？”
“没问题，先生。在这种月份是不愁买不到票的，列车几乎是空着的。
头等还是二等？”
“头等。”
“好的，先生。您到哪里？”
“伦敦。”
“是，先生。我会给您买一张去伦敦的车票，也会在伊斯坦堡——卡莱
车厢中为您安排一个卧铺。”
白罗又看了一眼挂钟，差十分八点。“我还的时间用晚餐吗？”
“当然，先生。”
这位矮小的比利时人点了点头。他退了房间之后，越过大厅信步来到了
餐厅。
他在向侍者点菜的时候，有一只手搭在了他的肩膀上。
“啊，老朋友，真想不到在这儿碰见了你！”有人在他身后说。
说话的人是个矮胖的老人，一头蓬乱的灰发，欢愉异常地笑着。
“波克先生！”
“白罗先生！”
身任国际铁路卧车事务主任的波克先生是比利时人，他与这位一度是比
利时警方探长的白罗，相交已有多年。
“怎么样，离国远行了，老兄？”波史先生说。
“在叙利亚办了些公务。”
“喔！那么你是要回家了——什么时候？”
“今天晚上。”
“好极了！我也是。不过，我得先到洛桑办点事。我相信你是搭辛浦伦
东方特快车吧？”
“是的。我刚请他们替我订了一张卧车票。我本来打算在此地呆几天的。
结果有电报来说有急事，要我赶回伦敦去。”
“唉！”波克先生叹了口气：“公事，办不完的公事！不过，老朋友，
你如今真是红透半边天了！”
“也只是靠了一点小运气，”赫邱里·白罗尽量作出谦虚的模样，却显
然并未成功。
波克先生笑了起来。
“回头见。”他说。
赫邱里·白罗小心翼翼地抒自己那撮仁丹胡子整理了一番，以防蘸在汤
汁里。
一番十分困难的进汤工作完成之后，一面等候下一道菜的到来，一面环
视餐厅里其他的客人。餐厅里总共不过六七个客人，而其中只有两名引起了
他的兴趣。
我两个人坐得离他不远，年轻的一个是个卅岁上下，相当可亲的典型美
国人。但真正引起这位矮小侦探注意的则是他的同伴。
他大约是个六七十岁的老人，远远看上去，俨然像一副慈善家的相貌，
头发微秃，圆圆的额头，笑起来露出一排洁白的假牙。遗憾的是他那对眼睛
却露出了马脚：细小、深陷且充满了诡奇。这还不说，当他与那位年轻的同
伴交谈时，眼光扫过餐厅，又停在白罗身上片刻。就在那一瞬间，白罗感到
了一阵异样狠毒且极不自然的严峻寒意。
那老人立起身来。
“付帐吧，海洛特。”
他的声音略带嘶哑，轻软中透着怪诞的阴险意味。
当白罗与他老友又在大厅中会面时，那两个个正动身离开旅店。他们的
行李已经派人提到楼下，年轻的那个清点查看了一番之后，为那老人推开玻
璃大门。
“一切都准备妥当了，罗嘉德先生。”
那老人点头咕哝了一声就走出去了。
“怎么样，”白罗说：“你觉得那两个人如何？”
“美国人，”波克先生说。
“这还用说吗，我是说你看他们的人品如何？”
“那个年轻的倒蛮顺眼的。”
“另外那个呢？”
“说老实话，老兄，我不喜欢，他给我的印象很不好。你看呢？”
赫邱里·白罗沉默了半响。
“在餐奇里，他走进我身边时，”他终于回答了：“我有一种很奇特的
感觉，就像有只野兽，凶猛残暴的野兽自我身边蹭了过去。残暴！你懂吧？”
“然而，他却是全然一副令人尊敬的相貌。”
“一点不错！他的外表——那座兽栏——的确令人起敬。但是铁栏后面，
那只猛兽却在虎视眈眈地瞪着你。”
“你也太过幻想了，老兄。”波克先生说。
“也许是的，但是我怎么也甩不掉打我身边散过去的那股邪气。”
“那位可敬的美国绅士？”
“就是那位可敬的美国绅士。”
“也说不定，”波克先生挺看得开地说：“这世界邪恶的事的确是不少
的。”
这时，大门推开，柜台的那名人员朝他们走了过来。他满脸的不安与歉
意。
“太怪了，先生，”他对白罗说：“车上连一个头等卧铺都没有空着的
了。”
“什么？”波克先生喊了出来：“在这种季节？呵，一定是什么记者团
或是政客人物们订的了——？”
“我不清楚，先生，”那名旅馆人员敬畏地对他说：“但是，的确是没
有空铺了。”
“好了，好了。”波克又对白罗说：“别着慌，老兄，我会想法子的。
第十六号卧铺房总是留着的，我会叫列车长为你办妥的！”他笑着看了看挂
钟。“来吧，”他说：“我们也该启程了。”
在车站，身穿土黄制服的卧车列车长向波克先生致敬恭迎地说：
“晚安，先生。您的卧铺房间是第一号。”
他唤了脚夫来推送他们的行李，一行人沿着列车缓步走着，列车上挂着
标明起讫站的铁牌子：伊斯坦堡——卡莱。
“我听说今天卧铺都满了？”
“真没想到，先生，好像全世界的人都在今天晚上驿马星动了！”
“无论如何你得替这位先生找一间卧铺房，他是我的朋友。他可以用第
十六号卧铺房。”
“也有人占了，先生。”
“什么？连第十六号也——？”
两人心照不宣地交换了一个眼神，列车长挤出一丝苦笑。他是个面容憔
悴的中年人。
“是呵，先生。正如我向您报告的，全客满了，一间卧铺房也没剩下。”
“可是这是怎么回事呢？”波克先生怒气难消地质问道：“有什么地方
召开大会吗？还是有旅行团？”
“没有呵，先生。我看也只是凑巧，好像大家都选定今天晚上旅行了。”
波克先生懊恼地咋了咋舌头。
“在贝尔格莱德，”他说：“会再挂一节自雅典开来的车厢，还有一节
布加勒斯特到巴黎的车厢。但是我们要明天晚上才到达贝尔格莱德。问题是
今天晚上怎么解决，二等车厢也没空位了吧？”
“二等车厢倒是有个空房，先生——”
“那就——”
“但那是女客用的。而且已经有一个德国妇人占了一个铺位了，是个贵
妇人的随身女侍。”
“唉呀，真糟。”波克先生说。
“别太费神了，老朋友，”白罗说：“我就坐普通车厢吧。”
“那怎么行，那怎么行。”他又问列车长说：“旅客都到齐了吗？”
“是的，”那人说：“只有一位还没到。”他缓缓地迟疑着说。
“你说呀！”
“二等车厢的第七号卧铺。那位先生还没到，现在已经差四分九点了。”
“是谁？”
“一名英国旅客，”列车长查了查旅客名单说：“一位姓哈瑞斯的先生。”
“这名字倒挺吉祥的。”白罗说：“狄更斯的小说我熟得很。看情形这
位哈瑞斯先生是赶不来了。”
“把这位先生的行李先放到第七号卧铺去。”波克先生说：“如果哈瑞
斯先生赶来了，我们就告诉他，他来得太晚，卧铺无法为他留得太久，反正
我们那时候再另替他安排。哈瑞斯先生有什么了不起的？”
“听您的吩咐，”列车长说。他又向白罗的脚夫作了一番指点，然后他
在车厢台阶上让开路，请白罗上了车。
“最后倒数第二间卧车房。”他提高了嗓子说。
白罗磨磨蹭蹭地通过列车走廊，因为多半的乘客都还站在自己卧铺车房
的外边。
他那斯文有礼的“对不起”，像钟摆声似地自他口角很规则地流出。最
后终于来到了自己的卧车房。房内，一位正伸手上去拿行李的，正是图卡德
兰大饭店内的那名高大的美国青年人。
他见白罗进来，眉头就皱了起来。
“对不起，我想你恐怕走错了房间。”之后，又用法语吃力地重复了一
遍。
白罗用英语回答说：“你是哈瑞斯先生吗？”
“不是，我姓麦昆。我。。”
这时，卧铺车列车长的声音已自白罗的肩头传了过来——一种颇带歉意
的急促声调。
“车上没有别的卧铺了，先生。这位先生只好睡在这里了。”
他一边说，一边拉起了走廊上的车窗，并把白罗的行李带了进来。
白罗心照不宣地了解到这人话语中所带的歉意。无疑地，那另外一名旅
客必定向他施了小费，叫他把这间卧铺房间整个留给他自己用。可惜，最慷
慨的小费也抵不过本人在列车上的铁路公司主任的命令。
列车长进了卧车房，将白罗的行李举到了上头的行李架上。“一切都安
排妥当了，先生，”他说：“您是上铺，第七号。还有一分钟车就要开了。”
他说完沿着走廊溜掉了。白罗这才又进入了卧车房内。
“这我还很少碰到过，”他欣喜地说：“卧铺列车长亲自替旅客放好行
李！真没听过！”
他的同房旅伴也笑了。显然，他的不痛快也已经过去，大概他晓得把事
情吵大也于事无补，还是看开点吧。“今晚火车怎么会这么满？”他说。
一声笛鸣，跟着火车头也凄然地呜咽了一声。这两名乘客都踱入了过道
上。
车外有人在喊：“上车了！”
“车开了。”麦昆说。
但是车却仍未开动：笛声仍在叫呢。
“呃，先生，”年轻人突然开口说：“如果你喜欢下铺，方便点的话，
我可以睡上铺。别客气。”
蛮客气的青年人嘛。
“不，不。”白罗婉谢说：“那怎么使得——”
“不要紧的——”
“你太客气了——”
两人彼此谦让个不停。
“反正只有一夜，”白罗解释说：“到了贝尔格莱德——”
“喔！你是到贝尔格莱德呀——”
“也不是这样的，是——”
车身一阵剧烈晁动，两人都被摇向了车窗，他们朝着灯火通明缓缓远离
的月台望了过去。
东方特快车开始了为时三日横跨欧洲的漫长旅程。
3 白罗拒绝接案
第二天中午，赫邱里·白罗先生进入餐车时，稍嫌晚了一些。他起得很
早，几乎是一个人用了早餐，整个上竿都消磨在阅读奉召返回伦敦办案的文
件上了。他始终未曾与其他旅客照面。
波克先生已在餐车旁坐定，见