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「大船开动了。」容虎平静地道，「等到了前面没有人烟之处，再停船潜回芬城。」
乐庭离开芬城码头，不引人注目地骑上马，缓缓朝南边的黄沙大道而去。
行了大概半里，远离了繁忙的芬城码头，路人渐渐稀少，他正要策马扬鞭，加急赶回自己的将军府，好做最后的准备，却忽然察觉有异。
前方两辆看似平常的马车迎面驶来，除此之外，马车旁还有六名护卫骑马侍守在旁。两辆车并排而行，加上骑马的侍卫一字排开，刚好把前路完全挡住。所有人的眼睛都沉默地盯着越来越靠近的乐庭。
不需多言，这些人绝对是冲着他来的。
难道事情有变？
乐庭心内震惊，一边放缓了马步，装作风沙迷了眼，举手揉眼，趁机回头看身后，暗暗叫苦。
身后两骑也正缓缓逼来。
双方越行越近，乐庭一人单骑，渐渐被前后夹逼到中间，只能勒马停下，冷哼一声，「大道通天下，众人行走之处。哪一位如此嚣张，竟连路也不让别人走？难道是想抢劫不成？」
此刻双方都已经停下，马车里沉默片刻，传出一个悦耳的男音，问，「请问阁下，可是乐庭将军？」
乐庭因为是秘密前来和凤鸣会面，出门前精心乔装打扮过一番，不但身上衣服全部换成平民装扮，脸上还刻意贴了络腮胡子，头上戴着黑色大斗笠，没想到一个照面就被人认了出来。
乐庭心里又是一惊，边想办法脱身，边问，「阁下何人？」
车中人笑道，「要知道我是谁，请将军上车一叙。」
乐庭四周看看。
换了平时，他随身带着亲卫团，哪会在乎这么几个人。可惜今天为了事情机密，只身外出，身边一个人也没有带。
如今双拳难敌四手，附近又非常荒僻，动起手来，说不定尸首腐烂了都无人发现，岂不死得窝囊？
他左想右想，无可奈何，如今只能暂时虚与委蛇，于是下马。
旁边几个高大的男人一直虎视眈眈盯着他，见他下马，上前把他腰间的宝剑给取了，搜查全身，确定没有兵器，才掀开帘子，让乐庭上去。
乐庭气得牙痒痒，硬着头皮上了马车，抬头一看，不由一愣。
马车里坐着一个纤细单薄的陌生少年，看模样似乎只有十九二十，眉目清秀，目光却深邃澄亮。身上衣饰都是寻常打扮，面前摆着一个小方几，上面放着几碟平常的糕点。
糕点虽然平常，可那装载糕点的碟子，却依稀可以看出边缘有淡绿色，正是极为名贵的绿痕碟。
乐庭知道此刻不宜露怯，冷冷打量对面这个优哉游哉的少年一眼，「阁下好大的胆子，劫持将官，是死罪。你知道吗？」
马车上的人，其实正是小柳。他已经二十出头，但身量模样却属于烈儿一类，怎么长都一副少年相，只是他比烈儿又显得淡然恬静一点。
他自从和容恬相会后，遵从容恬的指示赶到芬城，本打算稍做停留，想办法救出泰蚕的妹夫，以免泰蚕受到牵连，以至于三王子永城的势力进一步被削弱。
没想到刚刚抵达，立即得知乐庭已经发出公告要在今天处决犯人。
小柳大为惊讶，乐庭向来摆出的立场是毫不偏袒，就算最终会处决泰蚕的妹夫，却不应该这样急于下手。
没想到这样一个中立派也会倒向永全王子这边。
没办法之下，他只能派人暗中监视乐庭的将军府，趁着乐庭单独一人，把乐庭截留下来。
由于事情太忽然，如今人虽然截下来了，但要怎么行事，却还没有想出什么好办法。
他心里暗自着急，表面上却不动声色，听见乐庭质问，淡淡一笑，「劫持将官？我可没有这么大的胆子，小柳奉命而来，不过是请将军上上马车，问一下事情，说不上劫持吧。」
「哦？你奉谁的命？」
「将军请看。」小柳把腰带上的令牌摘下来，递给乐庭。
他潜伏在永全身边，在永全的太子府中做事，还能拿出什么令牌？当然就是永全太子府的令牌。
乐庭垂眼一看，脸上几乎变色，低声道，「太子府？」
「正是。」小柳笑着，舒服地倚在车厢的嵌绒厢壁上，道，「芬城最近事情多，永全殿下命我过来照看一二。」
他这当然是信口胡扯。
见过容恬之后，根本就没有时间回去都城在永全那边下功夫。小柳想着人杀了事情就难办了，索性先带着令牌过来，把人救下，再去永全面前周旋。
他本来是随口一句，本意是让乐庭不至于怀疑他本来的居心。没想到却正好把乐庭吓出一身冷汗。
一听是太子府过来的人，乐庭脊背顿时发凉。
真是怕黑偏遇鬼。
没想到永全对这小小的芬城掌吏一职如此重视，居然派遣亲信过来。而且不但仅仅是秘密观刑，还与以往不同的在处决前出面。
难道……
难道他们已经识破了鸣王的大变活人魔术？！
想到这里，乐庭更是冷汗潺潺。
此事如果泄露，犯人和泰蚕必死无疑，连自己也无可幸免。自己死了也就算了，但自己正妻和三个小妾，还有孩子们都还在将军府里，永全对自己的亲兄弟尚且赶尽杀绝，何况自己？
狭小车厢内，乐庭越想越急，越想越困惑。
鸣王之计巧妙到了极点，而且尚未动手，诸事应该不致于露出破绽，太子府那边又是怎么得悉了？
如果不是太子府的人得了消息，又怎么会那么巧，偏偏在这个时候把他截留在这里？
他为将多年，又在朝廷上当了那么多年的官，尽管心里愁得几乎尽碎，面上却不露出半点，只是面无表情地道，「原来是太子府的柳公子。都城路途遥远，柳公子一路辛苦了，公子不辞辛苦前来，有何赐教？」
「是为了那个叫朝安的酿酒商之事。」
「原来是那件事。」乐庭仔细斟酌自己的一字一句，徐徐道，「这事请柳公子回报永全殿下，此事已经处置妥当。犯人今日就会被处斩，本将军亲自监斩，绝不会出任何问题。」
小柳就是头疼朝安今天就会被处决，如此一来，不就等于无法达成容恬布置的任务了吗？皱眉道，「将军处置得是不是太急了点？」
「什么？」乐庭狐疑地瞥小柳一眼。
从永全的角度来说，他的人应该恨不得早点弄死朝安，牵连泰蚕才对。
除非……他们已经知道今天的计划？
若是如此，则所有参与者的性命危在旦夕。
乐庭心里蓦然抽紧，勉强镇定地问，「柳公子为什么说本将处置得太急呢？此犯人向大王贡送发酸的游子酒，蔑视王威，无礼之极，早就应该处死。永全殿下不是曾经来书，说要尽快办理此事，不要再拖延的吗？本将也只是奉殿下之命行事而已。」
这一番话处处显得为永全着想，向永全效忠，倒堵得小柳一滞。
小柳何尝不知道永全盯着芬城掌吏这个肥缺。
偏偏他现在是以太子府中人的身份出现，怎么能把自己的目的说出口。用若有若无的目光扫了乐庭一眼，心里恨不得一脚踢死面前这个永殷有名的虎将。
还虎将呢？呸，一样是趋炎附势之徒！
本来摆出一个不偏袒任何一方的中立姿态，现在恐怕是看着永全的势力日渐膨胀，所以连忙不顾廉耻地巴结永全，以处死泰蚕无辜的妹夫来献媚永殷太子。
最可恨的是，他还不得不夸奖这个该死的草菅人命的家伙。
「将军对永全殿下真是忠心耿耿。」小柳咬着牙，勉强一笑，「将军这番苦心，日后我一定当面禀告殿下。不过我说将军处置得太急，也是有道理的。要知道，泰家在芬城毕竟已经当了几代的官，要处罚他家的亲戚，多少也稍等一些日子。动手太急了，容易惹人非议，这对殿下的声誉恐怕不好啊。」
乐庭听了，顿时暗中松了一口气。
搞什么，把老子半路劫上车，居然是为了这个。
还以为你看穿了今天处决的蹊跷呢。
乐庭心里忧虑一去，顿时大为从容，摆摆手，做出义正词严的样子，沉声道，「这方面请永全殿下放心。这件案子已经滞留多时，现在处置也该是时候了。无论从罪证、论罪的程序，还是处决的程序来说，都完全按照永殷律法而行。没有人可以在这件事上面说永全殿下半字的不是。」
小柳道，「永全殿下的意思，还是希望稍缓几天。」
如果放在从前，乐庭当然乐得点头答应，他也不想处死无辜的犯人。
可是现在由鸣王一手策划的魔术计划实施已经提上日程，处决台下面的地洞也已经挖好，万一今天不把事情干完，说不定就露出马脚。
想到这里，乐庭态度坚决地道，「公告三天前就出去了，人人都知道今天是处决的日子。若是忽然推迟，恐怕惹人非议。柳公子请体察，本将军实实在在是为永全殿下着想，这事越早了结，对永全殿下越有利。」
乐庭一口一个为永全殿下着想，说得大义凛然，小柳气得干瞪眼，偏偏找不到要他住手的理由。
继续劝下去，定会惹起乐庭疑心，他好不容易才潜伏入永全的太子府，为了这么一件小事暴露身份，那可大为不值。
事情到了这个地步，如果换了另外一人，说不定就此作罢，不再提起。
但小柳身子单薄，心志刚毅却远超常人，自尊极强。他多时未见容恬，好不容易见了容恬一面，当面接下这个任务。虽说不是什么重要的事情，却因为是亲口答应大王的，怎样也要办到才行。
正踌躇中，猛然间，一个大胆的计划冒出来，晴天霹雳般在脑海中轰然一闪。
乐庭孤身出外被抓，芬城无人知悉。身边这几个人，又都是死忠于自己的，绝不会把今日之事泄露半分。
不如神不知鬼不觉，一刀把乐庭宰了！
等午时一到，监斩官不露面，犯人自然不会被处决。泰蚕的妹夫没有正式被处死，也就无法利用这次死罪案件牵连泰蚕。
至少在朝廷派来新的将军前，芬城码头掌吏一职无法变更。
小柳默默想了一会，偷偷拿眼睛瞅乐庭一下，心里算计道，那酿酒商无辜牵扯到两位王子的争斗中，本来和此人无冤无仇。现在这家伙不把人命当一回事，硬要杀酿酒商，只是为了讨好永全。这样丧心病狂的人，杀了又何妨？
想到这里，眼中杀机闪过，唇角却弯起一个温和的弧度，有条不紊地道，「将军说的对，看来是我多虑了。既然如此，请将军先行回府，酿酒商朝安的案件，就照将军说的办理就好。」
乐庭哪里猜到他心里转了这么多花花肠子。
这也难怪，任他想破脑子，也不可能想到小柳竟是容恬那边派来的奸细。目前他所作所为都对永全有利，小柳随便放过他也是应该的。
听了小柳的话，乐庭不疑有他，笑道，「那样最好。很快要到午时，本将军要快点赶去处决地点，这边就请柳公子将事情报告给永全殿下了，告辞。」朝小柳一拱手，转身下了马车。
脚步刚刚落地，身后一声尖啸声忽然从马车里传出来。
乐庭还没有反应过来，小柳那几名围在马车旁的心腹早已面目狰狞的扑了过来，乱拳直轰过来。乐庭毫无防备，鼻子上首先就着了一下，顿时目眩眼花。他吃了一惊，依仗着沙场上练来的本能仓皇后退，挥臂挡开又一拳，手往腰间摸去，却摸了个空。
他的剑在上马车时就被搜走了。
这一迟疑，腰腹又挨了几记重拳，疼得他蜷缩起来，又惊又怒，喝道，「你们要干什么？」
心思急转道，这样撕破面子狠下痛手，不用说是自己和鸣王的计划已经被知悉了！否则太子府的人何必如此？可恨自己到现在都不知道是哪里露出破绽。
最糟糕的是，鸣王和泰蚕等尚且不知此事。若他们依计行事，恐怕也会落入毒手。
不行！
无论如何也要让他们知道自己失陷在太子府的人手里才行！
想到这里，不顾背后的袭击，猛然扑向前，把挡在前面的两个壮汉推开，豁出去扯直了嗓子喊道，「杀人啦！杀人啦！我是永殷将军乐……」
话还没有说完，后脑被人狠敲一记，软软瘫倒在深黄色的泥地上。
马车的帘子掀开来。
「弄好了吗？」
「禀公子，他昏死了。」一个手下用脚尖踢踢乐庭毫无动静的身躯，不屑地笑道，「这家伙刚才还想喊人救命呢，呵呵，这地方遍地黄沙，鬼都没一个，谁听得见他喊啊？」
另一人问，「公子，要杀了他吗？」从腰间拔除短匕。
他们都是杀惯人的凶徒，小柳久经辛苦笼络降服的，个个凶悍不怕死，只要小柳一开口，割断一个将军的喉管，就和杀只鸡没什么区别。
小柳本想点头，却忽然想起一事，问道，「你们刚刚监视他从将军府出去，到过什么地方？」
「这家伙鬼鬼祟祟，去了芬城码头，也不知道钻了什么暗道，一眨眼就不见了。害我们差点以为跟踪被他发现，甩了我们呢。半个时辰之后，又发现他从芬城码头的大路上冒出来。」
芬城码头？
根据消息，载有鸣王的萧家