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大家一起吃了糕点，又说了会儿闲话。帮顾嬷嬷劈了些柴，挑满了缸子的水。想起还得去慧贵人那里回话呢，这才依依不舍的告辞。
慧贵人那里是万年如一，永远是清清静静，整整洁洁。就跟鹘玉姑姑一丝不苟的盘发一样。慧贵人是很关心十一皇子的，问起他的生活起居很用心，听说二皇子送了丫头过来，也细细问了。后来又嘱咐我多注意那两个姑娘。另外又吩咐我说当今圣上的诞辰快要到了，让我提醒十一皇子准备礼品。
我一一记下了，也不敢多嘴，以前没觉得，去了耀阳宫之后才真正觉得慧贵人很有主子的架势。并不是装腔作势，而是一袭白衣，也很有威严。当然，这也可能是我自己的臆想而已。“珍珠，你比以前稳妥了呢。”吩咐到最后，慧贵人夸了我一句。“谢谢贵人。”我挂着笑，顿了顿，还是脱口问道：“不知道七巧现在怎么样… …”
“呵，你这孩子就是情谊深，还挂念着七巧吧。你放心，她在十三府中，锦衣玉食养着呢。十三宠她，她算是半个主子。”“那就好。”我呵呵笑，心里是真的美，我过得舒心如意，七巧也过得好。“要说七巧，也是玲珑心思。有主见，做事也沉稳，也挺讨人喜欢的。”慧贵人夸着七巧就跟夸我一样让我高兴。大抵是因为进宫之前就认识吧，我对于七巧总有一种挂心的感情在里面。
从广白宫出来，天已经半黑了，有交班的侍卫从我身边路过，看到我一瘸一拐的，大多都会嬉笑几声。我从他们略带嘲笑的声音中体会到一丝两丝的苦涩，不过一会儿就散了，总会好起来的，不是吗？
皇帝的诞辰是大事，也就是常说的万寿节，全天下都要准备贡品，作为子女的皇子帝姬还有后宫嫔妃更是花尽了心思想要讨好皇上。慧贵人让我提醒十一皇子，我也就通过顺公公将慧贵人的话转述了，可是十一皇子看起来并没有用多少心思一样。
其实我现在已经不恨十一皇子了，虽然他以前弄伤了我的腿，而且好像完全忘记这样的事情了，但是我有的时候也觉得他很可怜。他是皇子，和自己的父亲住在同一座城里，可是那又怎么样了，他的父亲或者也不太记得他，就像我的
爹也不记得我这个女儿到底是叫做珍珠还是翡翠一样吧。因为他是皇子，所以更加可怜一些，而且见过像二皇子那样讨厌的人，他好像又好一点了。
而且他看起来对顺公公不错的样子，那么，就原谅他吧。至少不恨他。
万寿节要到的时候已经是盛夏，皇宫内外都是一片喜气洋洋。而且宫中有传言，说是万寿节一过，宫中悬空的太子之位就要立了，这一下，在万寿节讨好万岁爷就显得尤其重要。
皇宫里最不缺的就是真金白银，所以怎么讨好万岁爷需要的是心思，这个心思既要巧又要不招人话柄，说简单很简单，但是做起来却是很难的。
十一皇子准备的礼物倒是很简单，因为是盛夏，所以准备的丝绢扇子，扇子做工精美，扇柄也是请宫外名匠打造的。扇面也是请名师绘制的，纵然很矜贵了，可总觉得少了心思。我曾在书房听绛红问过十一皇子过，说要不要重新挑选礼物。十一皇子只是很寂寥的笑了一下，好像说：“天下都是他的，没什么稀罕的。喜不喜欢也是看谁送的。”
我想想也是，如果顺公公送我一碗白米饭，吃着也比其他人赏赐的山珍海味香甜。
其实进宫这么久，我还没见过皇上呢，也不知道长什么样，是不是真的像书上说的那样，是天子，有紫气缭绕在身上的，我曾在顺公公面前提过一次，他什么都没说。可到了万寿节前一天，小保突然通知我，说十一皇子让我明天跟着去乾坤殿。
我既惊又喜，但是又觉得忐忑，害怕坏了事，小保看我样子就笑话我，说我没见过世面，我虽然跟着去乾坤殿，但是以我的身份是不能进殿的，我只能捧着十一皇子的披风斗篷手炉什么的在殿外候着。
“哦，还好。”我舒口气，其实我是害怕自己不懂礼数，还是个瘸子，丢了十一皇子的脸罢了。“不过，万岁爷进殿的时候，你可以悄悄偷看一下啦。”小保说：“昨年我跟着去的时候，就偷偷见过了。”“真的呀！”我高兴的叫起来。心中也似明白过来，是顺公公帮了我忙吧，他帮了我的忙，我也不能丢脸闯祸，我还是先去广白宫，让吴贵人教我打扮打扮的好。
☆、第 27 章
吴贵人见我一脸兴奋忐忑，便笑我，说只不过是去去乾坤殿，又不是面圣，就是一睹圣颜也是悄悄看上一眼，多大的事啊。我腼腆笑笑，我与吴贵人她们不同，她们有我没有的自尊感。不知道是那句知足还是天生比较麻木，我计较得少一些，反而开心一些。
其实也没什么好打扮的，就是梳理宫廷似的盘发，因为我以前都在不显眼的地方当差，所以发饰都是应付过去，并不会正式的发髻。吴贵人熟知宫中各项妆容头饰，能确保我不出错的。
第二天我起了个大早，收拾得一丝不苟，而且我走得慢的话，应该还看不出脚瘸的。虽然我准备的非常充分，心中还是底气不足，害怕露出丑态，连累顺公公和十一皇子。
“珍珠，走吧。”顺公公低声说：“你一会儿跟在后面就行了，到了乾坤殿，就拿着主子的披风侯在殿外面等着。不要多话就行了。”“是，顺公公。”
十一皇子今日穿了件月牙白的对襟小坎肩，腰间镶着翠绿的猫眼宝石，这一打扮，把他的匪气遮盖了两分，倒是有了些贵气。至于顺公公，还是万年不变的样子，可就是这个样子也是讨人喜欢，百看不厌的。
我默默跟在他们身上，从耀阳宫正门出去，可以看出来，箐竹小筑里有不少内侍投来不解的目光，万寿节也是大事，而且随从奴才都标志着一个主人的身份，十一皇子带着我当随从，多多少少有点自贬身价的样子。
今日天清气朗，所以带着遮阳伞还有晚间起风时用的披风，另外在乾坤殿外候驾时候还要携带水壶和糕点。好在我们出发的时间早，走得比较慢。去乾坤殿的路上已经满是皇亲国戚和他们的随从，十一皇子虽然贵为皇子，可在里面的阵容并不算华贵。我并不敢东张西望，只是默默跟着，尽量把自己掩盖在尘埃里，而且我发现十一皇子和顺公公也是一样，走道的时候都尽量捡冷僻的地方走。
可就是这样，远远还是看到一行我不想见到的人。二皇子穿着件墨染的长衫，可是上面锈纹全部是金线，身上带的玉佩更是光彩夺目，下面还吊了拇指大一个血红的玛瑙。他的排场显然比十一皇子大许多，随从太监四个，婢女两个。捧有茶水、阳伞、后衣，风帽等。
“哟，这不是十一弟吗？”真是怕什么来什么，远远地，二皇子就看到我们，并且招呼了一声。十一皇子顿了一下，忙满脸堆笑迎了上去：“皇兄有礼了。”“咦，十一弟就带两个随从啊？这内务府也是狗眼看
人低，十一弟再怎么说也是皇子啊，连奴才都不肯多派几个吗？”二皇子这通明斥暗讽连我都听得懂，只是觉得他真是讨厌。
“多谢皇兄挂心，只是十一粗鄙，不似皇兄矜贵，一两个使唤奴才就够了。”
“话不能这么说，我们同为皇亲血脉，还能缺了使唤的下人，为兄记得曾送了两个机灵的丫头去十一弟浮上，怎么？。。。 …”二皇子一边说，一边把目光飘到我的身上，他的眼神凶狠带着轻蔑，让我浑身不自在。
“皇兄给的妙人，愚弟岂敢当做奴才使唤，自然养在深宫禁苑，嘿嘿… …”十一皇子顺着他的话将自己贬得一无是处：“何况好马配好鞍，愚弟有个使唤人就好了。”“哈哈哈，十一弟弟有自知之明，有自知之明… …！”二皇子大笑着远去，又去与其他人攀谈去了。他远去的时候，我瞧见他身后的奴婢中有一个熟识的人，却一时半会儿想不起叫什么了。
我看着十一皇子，觉得他很可怜。可他却不觉似的，站了一会儿，小声的和顺公公说：“成大事者不拘小节，穷凶极恶，都是饭桶。”我觉得他言语粗俗，可是也觉得十分泄气。顺公公照例是谨慎的望了一下，我觉得他的样子十分可爱。
快要到乾坤殿的时候，我能从路上瞧到一些嫔妃，虽然当今圣上年过五十，但是这些嫔妃看起来年纪都极轻，还有的跟我差不多。因为她们大多步行，身份应该不算高，大概是新进宫的，她们不少人还有着天真活泼的样子，我隐隐羡慕，又隐隐可怜她们。
虽然我自己也算是个可怜人，可不知道为什么，还老是爱可怜别人。有几分管闲事的味道。
一路上，我们又遇到了十三皇子，不过他和十一皇子并没有表现出太熟的样子，打了声招呼，就离开了。而且七巧也没跟在他身后，让我有些失落。至于其他皇子，我只记得相貌堂堂、玉树临风的是五皇子，身宽体胖、眼睛贼兮兮乱转的是九皇子。还有两个小皇子，大概七八岁的样子。
因为不少皇子夭折，帝姬又多数出嫁了，所以赴会的皇子才七个，帝姬也才两个。
一进乾坤殿的宫门，已经站满了人，熙熙攘攘的，真有了几分节日的热闹气氛，十一皇子找着皇子的位置站了过去，只不过没怎么和人群搭话，而是安静又略带阴郁的站在一边。比起十三皇子，他的人缘真不是一点半点的差。
这个时候我又看见了二皇子的婢女，她的脸型饱满，眼眸狡黠
，人未笑嘴唇却微微翘起，长相十分讨喜，我突然想起她是谁了。“房锦！房锦！”我声音有些大，可是人太多，房锦并没有听见。倒是顺公公拉了我一下：“一会儿等主子们都进殿了，再去找她吧。”“恩。”我应了一声，朝他咧着嘴巴笑。
等了一会儿，人群突然安静了下来，我以为是皇帝来了，结果是一架装饰华美的凤辇，上面下来一个女人，年纪不轻了，长相富贵，有锐利的眼神和两道高挑的眉毛，我光是看上她一眼，就觉得害怕。她穿着大红绣金丝的罗裙，盘领样式，领口挂着珠翠玛瑙无数，一下轿门，哗啦啦直响。她刚一下地，二皇子和十三皇子就迎了过去“儿臣给母后请安。”紧接着，我身边的人都全部跪了下来，请安的声音不绝于耳。
我一看这驾驶，顿时明白眼前的人是皇后娘娘，大意不得，也立刻跪了下来，声音洪亮的请安。
“起吧！”皇后亲自扶起二皇子和十三皇子，她身边的亲侍太监也大声传话，跪着的人才纷纷起来。难怪我觉得害怕她，原来是母仪天下的女人啊。我又偷偷看了几眼，还是觉得害怕。
皇后刚到不久，又听宫人传话“皇上驾到！！”声音洪亮、气势非凡。可怜我们这些刚站起来的人，又刷拉拉的跪到地上。
入眼是一架大檀木做的轿辇，上面铺满明黄的绸缎软垫，同色的幔帐被风吹起，高坐在上面的男人气势威武、不怒而威。我因为事先知道规矩，不可直视天子容颜，并没有看清楚他的样貌。只是在心里想，原来天子也没有三头六臂啊，而且他身边也没有紫气和龙盘绕啊，那些小说果然是骗人的。
“平身！”皇帝一声令下，率先步入了乾坤殿，紧接着是皇后、嫔妃，然后是皇子帝姬。每名皇子能带一名近侍进入。顺公公嘱咐似的看了我一眼，就跟着入殿了。我抱着披风水壶退到一边。等到大臣、诰命夫人等全部入内，外面等待的宫人才三三两两的围成一团。我没有熟识的人，就东张西望找房锦。
房锦站在一群宫人中间，我踌躇了一下，还是磨磨蹭蹭的走了过去。“房锦！”我喊了一声，她好像没有听见。正在我没有勇气了的时候，她转头看了过来：“房锦，是我啊，符珍珠！”她微微皱眉，没有表现出亲热的神情，过了一会儿，才往我这边靠了一边：“珍珠？”“对啊，对啊，是我，我和你是一个村子的啊！”“哦。”她打量了我一下，又问：“你是伺候谁的啊？”“十一皇子。”我有些腼腆的说，害怕自
己给十一皇子丢了脸。“呵，想不到你也能跟在皇子身边。”她有些倨傲的身边：“不过十一皇子也差不多。”我还没明白她的话，突然听到大声的吵闹。我们偏头看过去，只见一位衣衫凌乱的嫔妃被人拉扯出来，她仪态尽失，只是口中大声喊着：“冤枉啊！圣上，我是冤枉的啊~”
周围的人都被这样的闹剧弄得屏息静气，大家刚要重新说话，乾坤殿门口又走出一人，垂头丧气，我仔细一瞧，竟是九皇子。
☆、第 28 章
万寿节出现这样的场面很少见。不一会儿就有从乾坤殿进进出出的宫人