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尽管美国举国上下都在为“探索”卫星的发射成功而感到欢欣鼓舞，但是白宫和五角大楼都清楚，这颗小型科研卫星的成功远远不能弥补美国在太空领域同苏联的巨大差距。2月6日星期四那天，当所有的庆祝活动都平息下来后，詹姆斯·克雷恩、兰德、麦克·伊诺伊、杜勒斯和夸尔斯等人聚在一起讨论第二天就要上交总统的空军间谍卫星计划。五角大楼的官员们称，已决定将胶卷回收系统项目从空军卫星研制计划中抽出来交给中情局负责，这无疑是华盛顿妥协的结果。新的计划细节如下：比塞尔将遵照U…2项目的运作模式来推进胶卷回收系统的研制工作。空军的任务则是为中情局提供技术支持，并保证阿古罗发射点到时候可以正常投入使用。由洛克希德公司负责研制容纳拍摄系统和胶卷返回舱的二级火箭系统（尽管此时他们正倾尽全力地领导北加州的导弹系统研究）。
第二天上午，詹姆斯·克雷恩、兰德和古德佩斯特来到白宫总统的椭圆形办公室，向艾森豪威尔汇报他们最新的讨论结果。后来五角大楼在1988年解密的卫星项目研究历史中详细记录了科学家们与总统的这次会谈，其主要资料依据就是古德佩斯特当时所作的会议记录。
“他们告诉总统，卫星将围绕地球运行三周，在每次经过中国和苏联地区上空时，卫星的拍摄系统就开始工作，最后胶卷舱脱离轨道回到地面。”詹姆斯·克雷恩特别提醒总统说，由于这种卫星不会使用电子信号，因此可以做到完全保密。兰德在詹姆斯·克雷恩的授意下告诉总统，美国这次发射的特种卫星只有对外保密，才能发挥搜集情报的良好功能。为了证明这一点，兰德比较了U…2侦察机和照相侦察卫星的光学系统：卫星在U…2侦察机辨认率达到4英尺左右的地区，却只能辨认出方圆50～100英尺距离内的物体。在这样的情况下，如果苏联很快得知这一信息，他们将会轻而易举的在地面上布置伪装物来欺骗美国卫星，因此美国应该千方百计避免苏联得知卫星的有关消息，只有这样，美国的卫星才能发挥精确拍摄敌方目标的作用。
第四部分第十一章 创造科洛纳（5）
艾森豪威尔认同了科学家们的分析并告诉詹姆斯·克雷恩和兰德，他希望由中情局来处理卫星所获得的情报。接着，总统指示说必须确保只有极少数的人了解该项计划。
詹姆斯·克雷恩和兰德在离开白宫时，针对总统的意图得出了这样的结论：尽管总统示意由中情局负责侦察工作，但是他也希望由空军来对这一过程进行监督。但是古德佩斯特却认为总统的意思是想让中情局主管新的卫星项目，于是第二天他亲自跑到总统的椭圆形办公室进行确认。艾森豪威尔向他强调说，项目的确是交给中情局负责，但空军和高尖项目研究署要对其进行协助。这里所提到的高尖项目研究署是詹姆斯·克雷恩建议成立的一个五角大楼的新部门，主要负责支持和规划美国先进军事技术的研究工作。古德佩斯特将总统的意见通知了詹姆斯·克雷恩，并在备忘录中写道：“总统认为该项目应该以新的太空防御部门为中心开展，这些部门都要听从中情局的调遣。”
一两天之后，比塞尔很意外地在自己中情局的办公室里见到了来访的兰德。兰德通知比塞尔除了负责U…2项目外，他还要负责一项秘密的侦察卫星项目。吃惊的比塞尔当时对太空领域一无所知，正像他刚开始负责U…2项目时完全是个门外汉一样。因此，这一次比塞尔又不得不依靠机构外的科学家了。
在接到新的任务后，比塞尔很快将正在为施里弗将军做副手的瑞特·兰德从空军调回中情局。瑞特·兰德同比塞尔在研制U…2侦察机时有过成功的合作，所以比塞尔希望已经是准将的瑞特·兰德这次能继续在他身边，负责同空军联络接洽的工作，因为空军将负责最后发射侦察卫星、操控卫星在太空运行并负责胶卷舱的回收。这次活动的代号为“科洛纳计划”，是比塞尔麾下的乔治·库塞若以他最喜爱的一种雪茄的名字来命名的。
新的侦察卫星计划的当务之急就是如何做好保密工作。欧德早先的想法成为这场烟幕弹的蓝本：由官方假装宣称WS…117L中的侦察卫星项目“双A”计划已经终止，同时由空军发布开始研制另一颗科学卫星“发现”的计划。由于WS…117L项目已经广为人知，甚至在其中加入侦察卫星的研究项目也不例外。所以如果现在宣称取消“双A”计划，所有的舆论和苏联人都会理所当然地认为华盛顿已经放弃了研制侦察卫星的努力。与此同时，宣称要研制在太空中从事生物研究的“发现”卫星的计划，也为空军在阿古罗发射点建造一枚新的火箭提供名正言顺的借口。在这些假象背后的事实是：中情局负责研制的侦察卫星将在阿古罗附近发射升空，并将在夏威夷的上空进行回收。
在当年2月的最后一天，高尖项目研究署发布了撤销过渡性照相侦察卫星研究项目的消息，与此同时保留WS…117L计划中剩下的两个项目：一是以电信系统为基础的卫星研究项目，二是可携带红外线探测仪的卫星研究项目。其中，第二项因为能识别火箭发射火光，而可以对苏联导弹发射进行早期预警，因此又被称为“哨兵计划”。美国政府这一突如其来的转变，让一些政府官员和制造商们感到十分迷惑（他们并不知晓中情局已经秘密接手可回收卫星项目）。
默特·戴维和阿木罗姆·卡茨也属于那些被蒙在鼓里的人。他们对官方取消WS…117L计划中有关可回收卫星项目而瞠目结舌、火冒三丈。早在50年代初期就同施里弗和莱格霍恩在空军共事、并直接参与WS…117L计划运作的布德·温伯格，在莱格霍恩宣布取消“双A”计划的时候，正好同戴维和卡茨待在一起。后来他向空军历史学家卡吉尔·豪尔描述了两人当时的反应。
“他们真是气坏了，尤其是阿木罗姆。他下决心要通过自己的努力来重新启动‘双A’计划。他开始在全国各地游走，告诉任何愿意听他讲话的人，说取消‘双A’ 计划的决定是多么的不明智。我是说，这简直成了他新的事业。为了这件事情，阿木罗姆变得声名显赫，但这也彻底断送了他得知事情真相的可能性，尽管他曾经是可回收卫星项目的创始人和倡导者。他们明白，一旦他们告诉阿木罗姆真相，他就会很快平静下来，并暗示其他人卫星项目正在进行之中。”
而戴维则很快意识到，卫星计划正以某种秘密的方式进行。“莱格霍恩和其他许多我认识的人都不再和我谈论有关卫星的事情”，他回忆说，“这时我意识到项目一定没有取消，而是正在进行。”
戴维最后得出结论：中情局和空军是害怕健谈的卡茨会在无意中泄漏这一机密，因此最后决定隐瞒兰德公司的这两位科学家。直到1962年，政府才向戴维通报了“科洛纳计划”的有关情况。只是那时候，侦察卫星已经在太空中运行了两年之久了。生性温文尔雅的戴维在他生命的最后年头里终于解开了疑惑，但却受到了深深的伤害，因为没有人比他为捍卫侦察卫星的想法付出得更多，在十多年的时间里，他一直在为将这一科学设想转变为现实而奋斗。自从1958年2月艾森豪威尔赞同卫星研制计划起，戴维就开始将兰德公司最原始的建议一步一步地发展为一整套胶卷回收卫星的研究计划。
30年后，当戴维被问到，自己是否就是为维护冷战格局作出贡献的技术奠基人时，他已经是一个从兰德公司轻闲职位上退休的81岁老人了。虽然当时他已经不再参与兰德公司的项目研发，但老人仍然时常光顾公司位于圣莫尼卡的研究办公室，人们似乎感到老人依然被当年来到兰德从事卫星研发的那种热情所激励着。
“我想我应该是”，戴维有些犹豫地回答，“你知道，就像阿木罗姆过去常说的那样，我们所做的足以流芳百世了。”
第四部分第十二章 埋头苦干（1）
詹姆斯·普拉默是洛克希德公司导弹和空间技术部门的一名年轻工程师。1958年2月底，他被召进了上司的办公室去接受一项全国最为敏感的情报研究项目。
“吉姆，你准备好接受新的工作了吗？”普拉默的长官杰克·卡特问道。
有着黑色头发、身材颀长的普拉默工程师很喜欢自己的工作，当时他一直在负责为WS…117L项目研制卫星承载器。在1955年加盟洛克希德公司并在实验室工作了一段时间之后，他遇到了兰德公司的资深科学家鲍勃·塞而特——他在公司刚开始研发侦察卫星时就已来到洛克希德。普拉默被塞而特对卫星的热情深深感染，他随即申请调动到WS…117L工程。
普拉默对研制卫星的设想十分着迷。“当读到WS…117L计划草案的时候，我想，哇！难道这真的是可能的吗？你知道，忽然之间你就要研制出这个东西并把它送上太空，让它就待在那里。然后你还得通过在地面上的控制把它像飞机一样稳定在天上，最终使其围绕地球旋转。当你第一次读到这些时，那真是让人吃惊。”
而现在，普拉默却被要求去考虑另一项不知名的工程。“我当时想，天啊，我肯定是犯了什么错误了。”
“我们要让你转入地下”，卡特说，“我们是想让你负责一个绝密的项目。你要从洛克希德公司和你所有朋友的面前消失，而且不能告诉任何人你去了哪里。”
接着，卡特将戴维和卡茨在构思可回收卫星时候准备的一些粗略的图纸交给普拉默。
“隐蔽起来去研制它！”卡特命令普拉默说。
洛克希德的决策者们认为普拉默是一个最合适的人选，因为他一直在从事另一个卫星项目的研究工作。和“科洛纳计划”一样，WS…117L计划也被公司安排与二级火箭助推器“阿吉娜”的研制一前一后地进行。既然普拉默对火箭技术很熟悉，并了解火箭燃料烧完后，把侦察卫星器材送入轨道的一系列技术问题，他无疑是负责新的卫星项目的最理想的候选人。
普拉默自己对这一点却不是那么肯定。在公司开会通知他以后，普拉默被惊呆了。“我没有地方工作，也没有任何人能帮我。”他说。为了给自己一点时间整理一下思绪，普拉默带着图纸，在帕罗阿图市的一个汽车旅馆里租下了一个房间。
那天，雨下得很大。普拉默当时正在十分专心地考虑图纸，以至于没有注意到汽车旅馆周围已经形成了一个小湖。“我打开门，雨水倾泻而入。”他回忆道。积聚的雨水已经漫上了他的车门。由于害怕自己的图纸受损，普拉默忙将图纸卷了起来，收拾好自己所有的东西驾车回到了自己在洛斯拉图斯的家。他告诉他的妻子自己在随后的几个月中将会非常繁忙，这也是他仅能告诉妻子的事情了。
在接下来的几天里，普拉默招募了几个他可以信任的工程师，租下了圣荷西和旧金山之间主干道——海岸高速公路沿线的一座空建筑物。普拉默租下的空建筑物属于黑勒直升机公司，本是该公司的负责人斯坦·黑勒计划用于项目研究和开发的地方，当时他准备在这里研制一个能载人飞来飞去的小型圆盘状飞行器。当这个过于雄心勃勃的研究计划失败后，这幢建筑物对黑勒来说就没有什么价值了。
“太完美了”，普拉默回忆道，“建筑物里有一个机械车间，一个电子车间，还有其他我们所需要的一切设备。”
但等待他的工作是艰辛的，想要在规定的期限内完成工作更近似于不可能。
当时远程导弹“雷神”已经成功地通过了测试，并在道格拉斯航天公司开始大批量生产，这也是在“科洛纳计划”刚开始时惟一看似可靠的环节。而“阿吉娜”当时还没有进行飞行实验。虽然理论上说，“雷神”和“阿吉娜”完全可以为卫星升空提供足够的发射速度，但是这种推理还没有在实际飞行中得到检验。为卫星研制的拍摄系统看起来也是可以胜任的，但没有人敢打保票它一定