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“嗯？”他不耐烦地问。
“她……让给我好不好？”
陆大勇讶然回头，自己这个魁梧高壮的弟弟居然脸红，又开口求自己：“让给我好不好？我喜欢她。第一眼看着就喜欢。”
陆大勇低头看看宣四，这女的长得漂亮，自己委实有些舍不得，但弟弟总是自己的好，他第一次张口问自己要东西，怎么好不让。
于是只得起来，收拾一下衣服，从窗口翻出去，道：“我先去找兄弟，这女的给你了。慢慢玩，有的是时间。”
陆小勇答应着，坐在床边，舍不得动手，先看着她白嫩的肌肤，心中突突乱跳，想摸，又不敢。
最后吞了口口水，柔声道：“你……你别怕。我不会伤了你。”
宣四没有说话。
或许她以前就是因为说得太多了，才落到如今这步田地。
****
在太八和太九冷战的第十一天，却夫人府上来信，请宣四去玩。
这个姚府里，有多少人羡慕，又有多少人像太九一样心里有数，明白这其中的奥秘？太九并不知道。
却夫人仿佛完全是为了炫耀，请宣四的排场从没这么大过，足足派了一里长的仪仗队来接。这种热闹，孩子们又怎能不看。
“宣四还没出来么？她的架子未免太大了，这么多人在这里等了她半个时辰……”
有人在后面嘀嘀咕咕。
太九听见了只是一笑。
她只是不巧路过这里，却撞见这样大的排场，又不好贸然走过，只得和孩子们一样站在路边看热闹。
不知那天走了之后，宣四过得如何。可能是由于宣四被爹爹禁足的缘故，她觉得自己有好一阵子没看见她了。说实话，姚府里少了宣四那种嚣张笑语，确实死气沉沉。
她胡闹的时候纵然荒唐，但长时间不胡闹，孩子们也怪想念的。她若再不闹一闹，姚府就要被死寂的川水给吞没了。
“哇……她难道真打算公然给她干娘一个难看？这么多人来请她……居然到现在还装腔作势不出来！”
有人对她的不知好歹感到愤怒。为什么好事总落在这些不知好歹的人身上？
太九瞅着前面的空挡，正要钻过去，肩上忽然被人一拍，太八的声音在后面响起：“原来你也在这里。我还当你对这些没兴趣，却原来也是个闲不住的。”
太九急忙回头，只见太八眯着碧绿的眼睛对她笑，带点鄙夷，带点坏，还带着一点终于看到你的欣喜。
太九心中一动，脸上还是冷冷地，道：“你不是也来了么。”
太八笑道：“我本来就是闲不住的人，来了很正常。你这个大小姐一向自恃清高，居然也来看热闹，这才不正常。”
太九懒得和他罗嗦，转身便走，却又被他拉住袖子，道：“别急着走呀。你……你就这样讨厌我，连话也不想和我说么？”
他语气里带着委屈，还有几丝孩子气，太九的心一下子便软了，回头看着他，轻道：“你……怎么会这样想。还不是你先……倒怪在我身上。”
太八抓住她的手，低声道：“都是我的错……好啦，太九，我们气了这样久，再有什么怒火也消了。你就别再恼我了好不好？一切都是我的错，都怪我，还不行么？”
太九故意板着脸，道：“不好。你把我气得够呛，不先来认错还故意更气我……”
说到这里，她又有些委屈，新仇旧恨一起涌上来，忍不住眼眶发红。
要不是在外面，太八早就将她抱进怀里轻怜蜜爱了。她这等娇弱可怜的模样，是他最看不得的，只能一个劲赔礼道歉。
“都怪我都怪我……太九你别伤心，都是我的错。你要怎么骂我都行，以后我再不还口了……”
他手忙脚乱，像只大猴子。太九终于忍不住扑哧一声笑出来，抬手在他胳膊上用力一拧，嗔道：“回去慢慢和你算帐！”
太八终于与她和好，心花怒放，热闹也不想看了，拉着她就往回走，一面道：“走！咱们回去！你爱怎么惩罚我都行。”
跑了两步，他忽然停下，左右张望，好像在找什么人。
太九奇道：“你在看什么？”
他回头笑道：“我在找万景。本来是和她一起出来看热闹，没想见到你，却把她丢了。找到她，一起回去吧。”
太九整颗心没来由一沉。
万景？
万景。
正踯躅间，忽听后面传来一阵喧哗，两人一齐回头，就见一辆青色小轿从院门那里抬出来。当是宣四出来了。
然而让众人喧哗的最大理由还是跟在轿子旁亦步亦趋的一个壮汉。他足有九尺高，腰圆膀阔，左眼上一道血红的伤疤，只往那里一站，实在是凶神恶煞之极。谁也不敢靠近了去瞧一眼。
眼看青色小轿一直走到仪仗队前面，轿夫叫道：“停——”跟着那轿帘里伸出一只纤纤玉手，指甲上涂了蔻丹，尾指套着一根黄金镶翠玉的指套。
那个大汉立即小心翼翼弯腰，一手揭开轿帘，一手扶着轿中人，那种怜香惜玉的神态，只怕连神仙看了也要诧异。待轿中人站定，众人定睛一看，那文秀的容貌，苗条的身段，正是宣四。
她今天穿着一条鹅黄流仙裙，上着粉紫套衣，头上盘着望仙髻，发髻旁簪了一朵刚摘下来的海棠花。这一身显然是精心打扮了，既不流俗，亦让人眼前一亮，将她那种清秀脱俗的味道烘托得恰到好处。
她看上去心情很好，唇上挂着微笑，和却夫人府上派来的管事说了两句话，便袅袅婷婷地上了那辆红粉大车。
忽然又揭开车帘，回头对那个凶煞大汉说了两句，那人连连点头，神色痴痴地跟在车后，又是亦步亦趋，离开了姚府。
“那人是谁？”太八好奇，“怎么没在府里见过。长那么凶样，只怕是个屠夫吧。”
太九没说话，心下回想那日在文秀台见到宣四和兰双的事，却不知这人和当日的事情有无联系。他不是府上的，却能在府里住着，和宣四一起，也只有爹爹有权力做这等事。
“算了，反正是别人家的事情，不掺合。”太八拉着她的手，笑道：“来，咱们回去。万景找不着咱们，自己也会回去的。”
太九闻言只有淡淡一笑，还是没说话。
飞絮游丝无定（一）
从那天开始，太八再也没有碰过她。
他规矩的就像一个正人君子，一并连牵手、拥抱都免了。晚上睡觉，两人之间的空隙，足够再塞下两个太九。
他照样笑，照样说一些没头没脑的话，照样体贴入微。
但好像有一些东西，再也无法回复到原来的样子。
很久以后，太九才明白，两人之间相处，有些事情是可以一笑了之，但有些事情，只要破坏一次，就再也回不来了。
她和太八之间，突然出现一道裂缝，补不回来，而且越来越大。无论他们怎样在表面上若无其事，暗地里却越行越远。
她不是不后悔的。有时候甚至想，为什么那夜没有顺从他的话。
太八像是一团滚开的水，气势汹汹无比热烈地闯进她心里，渐渐地，她那颗犹如铁壶的心也被他捂暖了。
以为大家会一起热起来，直到熔化，从此你中有我，不分彼此。
可她现在成了被烧热的壶，太八却成了内里一团冰凉的水，她吐也不是，忍也不是。
太九一直以为两个人互相喜欢是很简单的事情，只要想在一起，就创造一切条件在一起。两个人，一颗心，只要喜欢，还有什么可怕的呢？
但她忘了，太八会有自己的想法。他首先是个男人，然后才是太八。
男人在一个女人身上受挫的时候，十之八九会从别的女人那里找回成就感。
万景现在在外间刺绣，太八缠着她不知说了什么笑话，低低的笑声传过来，简直如同密密麻麻的蚂蚁，从她心里爬过去，又痒又痛。
忍不得，说不得。太九坐立不安，手里的诗集是半个字都看不进去。
他们在说什么？做什么？为什么笑得那样亲热？话题里，有没有她？
她觉得恼火，但恼火之后却是难过。她和太八为什么会变成这样？他是在故意报复她那夜的拒绝，还是真对她冷了心？
外间的笑语渐渐低了，两人耳语着什么，只闻声息，没有动静。
太九终于忍不得，把诗集往床上一撂，揭开珠帘走出去，就见太八坐在万景身边，低头看她绣在缎面上的一双彩色大蝴蝶，两人倒也是规规矩矩地，连手也没摸一下。
万景抬头见太九来了，立即把脸上笑意凝结了，垂头把刺绣放下，起身问道：“小姐可是要喝茶？”
太九没说话，她打量一番外间的摆设，实在也找不到话可说，只得道：“……外面冷的很，倒不如来里面做活吧。”
万景急忙摇头：“奴婢岂敢擅闯里屋，真是折杀了。在这里做便好。”她见太九眼睛只管往太八那里瞅，便又道：“还是八爷进去吧……奴婢这里确实冷了些，也没什么东西可玩。”
太八却是个不会看眼色的，只管摇头：“这才九月的天，冷到哪里去？太九在里面看书，我又不爱看那些，还不如来这里和你说说话。”
太九的脸色有些不好看，原本盼他进去，或者邀她一起出来说话，结果却得到这样一句没心没肺不给她台阶下的话。她甩手就想走。
万景赶紧说道：“这会天也不早了，奴婢还得去小厨房吩咐他们晚上的菜色。八爷也别总干坐着，安生看几天书吧，上回不是还说老爷怪你不会算帐么。”
太八这会终于悟出点门道来，急忙起身笑道：“万景说得是。太九，你比我聪明许多，倒教教我那些账本该怎么看吧。”
太九正要赌气说个不，忽听门外有人说道：“九小姐在吧？老爷叫你呐！”
她心中猛然一惊，一瞬间脑子里转了无数个可能性，自觉没犯什么错，想必也只是例行公事让她过去说说话，便答道：“我知道了。爹爹现在哪儿？”
“老爷在惜春坊那里听穆先生唱戏。今儿是兰七小姐的生辰，那里给她办寿宴。本来说是要请八爷和九小姐，但老爷说不想人多，便只有兰二爷和其他一两个小姐在那里陪着。”
咦？寿宴，那更是没什么大事了。
太九赶紧去里屋，万景赶着替她梳头洗脸擦粉换衣服。一回头，在铜镜里瞅见太八紧张的神情，他担忧极了，两只手不住地搓着，又不知该说什么。
太九心中一软：他到底还是在意她的。
“我去去就回。你和万景不用等我晚饭，自己先吃吧。”
说完她提着裙摆便往门口走。太八急忙追上去，低声道：“……不要紧吧？要不……我陪你……”
太九笑了笑：“爹爹没叫你，你去做什么？白白倒惹了他不开心。好了，别闹，乖乖在这里等着。我很快就回。”
太八只得点个头，眼巴巴瞅着她的背影消失在院门外。
一路穿花过柳，来到一湾小湖前。
所谓的惜春坊，却是一艘巨大华美的画舫，这会停在岸旁，上面灯火通明，笑语声融融，隐约有人影来回穿梭，衣香鬓影，倒也别有一种风流味道。
太九被人引了上去，早有美婢过来开门，一面朝里面笑道：“九小姐来的可巧，正赶上穆先生要唱戏。”
穆先生三个字让她心头一动，当日他唱戏的绝代风华仿佛还历历在目，今日能再见，也是幸运。
进了门，就见里面坐了一圈人，果然没几个，无非是兰双以及另外两三个平日不怎么说话的哥哥姐姐。
姚云狄笑容满面地坐在首座，兰七替他斟酒。到此时太九才将她看了个仔细，果真人如其声，长得娇小玲珑，笑起来腮边还有两个梨涡，自有一种娇俏妩媚的风韵。
太九正要行礼，姚云狄却对她摇了摇手，把手指放在嘴边做个噤声的姿势。她只好默默走过去，也不知该坐哪里。
一旁兰双对她举起酒杯，笑着指了指自己身旁的空位，太九与他素来没什么交情，本不欲过去，但周围也确实没位子了，只得微微一笑，垂首坐了下来。
待丫鬟们替她倒了酒，兰双才笑道：“九妹妹，你年纪不大，胆子倒很大呀。”
什么意思？太九惊疑地看着他，他却只是摇头，道：“一会有人会给你说。你好自为之吧。”
太九给他说得心中一阵冷一阵热，惴惴不安，见他的神色是定然不说了，自己又不好问，倒显得心虚，只能故作镇定，低头喝酒吃菜。
没吃两口，忽听外间传来一声娇啼，当真是雨打梨花，清脆如珠，叫人紧杀杀一抖，五脏六腑里都过上一浇，说不出的温腻。
紧跟着，那马头琴，竹板儿，琵琶琴瑟一并响了起来，却是一段【乔牌儿】。
众人眼前一花，一个宫装丽人从门口莲步生态款款而入，那三尺长的水袖把脸遮住，乌发上的步摇颤颤巍巍，做出一种百般哀怨的娇媚姿态来。
忽然便唱道：“自从他去了，无一日不口店道。眼皮儿不住了梭梭跳，料应他作念着。”
那声音妩媚入骨，当真一个闺怨少妇的愁肠百结的滋味淋漓尽致。
水袖一忽儿上，一忽儿下，只瞅得后面的眼珠黑得发亮，顾盼生姿，眼皮上点了两块薄胭脂，越发显得秋波流转，中人欲醉。
待那板儿敲得快了，她又开口唱道：“为他、为他曾把香烧，怎下的将咱、将咱抛调。惨可