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中午吃饭时，申金梅告诉陈成她下午要去韩家梁供销社，因为听说那里宰杀了两头病牛，正在卖肉。申金梅说，沟北的赫奶奶快死了，临死之前，她一直念叨着要喝一碗牛肉汤，陈成是皱着眉头同意了。最近，这类关于卖肉的荒讯听得太多了，但哪一次都是兴冲冲地跑了去，又垂头丧气、饿得口吐白沫地走回来。他对申金梅说：“你去吧，顺便，再买几尺白布回来。”
“白布？干什么用呀对申金梅不解地问。
“不是你奶奶要死了吗？你应及早做些准备。”他冷冷地说。
韩家梁在毗邻的内蒙境内，翻过娘娘沟的北坡，再走15里地就到了。申金梅走了以后，陈成不放心，随即就又派钟伟光追了去。
但是。这两个人竟如撒出去的鸟，谁也没有回来。
陈成心急如焚。他狂躁地在灶间里走来走去，后来又抄起一截粗木棍，愤愤地骂出些不堪入耳的粗话。“申金梅，小妖精，她只要回来，我就打死她！'‘”打吧！“宣红红说，”不过，别用棍子，应该用刀子，刀子解恨。“
陈成是走出十几里地以后才迎见他们的。
当时，他惊叫了一声，腿一软，一下子瘫坐在了路中间。他以为申金梅死了。
申金梅已经完全没有了知觉。她俯伏在钟伟光的背上，脖颈软得毫无支撑力，眼睛半睁半闭，嘴里淌出一些红糊糊的汁液。
钟伟光背着申金梅，脖子上还吊着两只特大号生铁壶，一步一挪艰难地走过来。
他们两个人的身上，有一股令人作呕的醋酸气。
陈成接过申金梅，把她的头紧紧地搂在怀里，哑着嗓子干嚎了两声，再也说不出话来。
钟伟光和申金梅在韩家梁供销社没有买到牛肉。供销社里倒是有白砂糖和粗粉条，但是说破大天，人家也不肯卖给他们。他们是外乡人，不属于供应范围。转悠了好久，舍不得回去，最后，申金梅建议买两壶醋。醋的原料是粮食，里边应该有维持生命的物质。她说。
于是就买了酷。回来的路上饿得心荒气短，两个人就不停地喝醋。则走出韩家梁不远，申金梅就不行了。
摔倒在地上，喝进去的醋又全吐了出来。不仅仅是醋，还有血。
陈成用双臂托举起申金梅，把她抱回了娘娘沟。她的身子轻飘飘的，绵软顺服，好像即没有血肉也没有骨头。他捧抱着的，只是一个令人战栗的心灵。
当天夜里，娘娘沟知青组吃了下乡多半年以来最丰盛的一顿晚餐。15斤小米面窝头，一大盆醋浸野山芹，两只肥兔，3瓶劣质私酿白酒。
陈成端起一碗酒，哽咽着对大家说：“从现在开始，我们不再限量分食了。因为我害怕，怕我们之中的哪个人会突然死去。而且我们很快就有粮食了，很多很多的粮食！”
谁也没有问这些粮食将从哪里来，他们嘴里塞满了食物，不想说话，只想吞咽，还想哭。
历时40天的粮食管制结束了。自此，娘娘沟知青组有了自己的第一笔积存——整整400斤黄澄澄的小米。
以后，他们又积累了更多的干净的或不怎么干净的物质财富，并以此作为象征，在异乡土地上站住了脚。
在娘娘沟，谁有了粮食，谁就是王。
那天夜里，申金梅端着一碗兔肉汤去了沟北，赫奶奶却已经死了。
老婆子换了一身素洁的白色衣裤，额上扎着一条黑丝头巾，黑得发亮。她的脚下燃着一盏祈福长明灯，灯火摇曳，老人的神态从容而又平静。
申金梅把兔肉汤供在了老人的枕旁。她鞠了一个躬，刚要退出去时，老人的右手和右脚突然急遽地抽搐了一下，似乎她要挣扎着坐起来。脸上的神态也大变了，变得狰狞、刻毒，充满仇恨和愤怒。
守候在一侧的奎元一掌把兔肉汤打落在地上；汤碗啪的一声摔得粉碎。
老人的脸立刻又恢复了平静。只是她的嘴角微微有些歪斜，半合着，似乎想要诉说什么。
奎元说，她死了，守护她的精灵却没有离开她。它要保护她平安入土，而不受到坏人的亵渎和侮辱。
申金梅说：“是这样，她今天上午亲口对我讲过同样的话。她说，她就是死了，也要张开口吃下我送来的肉汤，这样，她将一生无憾事。”
“可是，她没有吃呀。”
“那是因为，有坏人守候在这里。”
（第四章第17节）
17
胖子是九点钟准时进入娘娘沟的，他穿了一身笔挺的毛料制服、胖脸刮得圆光滑润，头上也抹了过多的油。人显得精神、富态丽又体面。
‘这是他犯下的一个错误。在饥饿的农民面前炫耀自己，必然招致怨毒和暴虐。
在大青石壁障前，他停下来张望了一阵，但没有看见兰女，又往前走，终于撞上了预伏着的郭杆子和他那伙民兵，胖子刚开始并没有胆怯，他甚至根本没有把这些衣衫褴褛的土民放在眼里，用膀子横晃开一条路，他还想继续向前走。他今天是来会兰女的，没有见到兰女，他不会回去。
一块土坷垃准确地飞砸在他的后脑上，碰溅得粉碎。
他愣愣地回了一个头，另一块更大的土坷垃又正直地砸在了他的脸上。
他这时才想到要向回跑，但是已经晚了。民兵们恶狗般猛扑了上去，把他死死地捺在了土窝子里。他曾狂喊乱叫，高声讨饶，人们就往他的嘴里大把地填土。
在大队部那两间通连的窑屋里，胖子受到了一次传统的审讯。先是剥光了他的上衣，后来连裤头也给他扯了下来。刚开始，人们望着他赤裸的、白净润滑的肥胖身子惊得发呆，但是，啧啧称羡很快变成了莫名的愤怒。几乎没有人说过一句话，只是用长长的棘刺和烧得贼烫的烟锅头朝那堆肥肉上发着狠地捅。
不要求招供，只要听他的惨叫。
人们后来又把胖子驱赶到村街上。全沟的人都涌出了家门，老人和孩子，男人和女人，唾骂、嘶喊、殴打、施虐，宣泄着内心深处积存日久的怨毒和憎恶。
那一天，是娘娘沟的节日，但是，参加狂欢的人中却少了两个人，陈成和南奎元。陈成躲在灶间窑屋的院门内，悄悄地注视着一切，奎元却在悄悄地注视着陈成。
中午，郭杆子把浑身涂满粪便，闭着眼装死的胖子扔在了兰女家的门前。他揪住兰女的头发把她往那个臭烘烘的躯体上猛搡，厉声问她：“你想要的野男人，就是他？”
兰女表现得极冷静，她说：“我不认识这个人。”
“那么，你认识这个吗？”郭杆子用木棍拨动着胖子的生殖器。
“认识！”兰女突然尖声嘶叫了一声：“我还认识你的！”她扑向郭杆子，伸手攥住了他裤裆里的物件，张嘴就咬了一口。
胖子是被陈成用木轱辘车送出沟去的。躺在车厢里，他还是一动不动，闭紧眼装死。直到陈成告诉他，村里马上就要派人去他的工作单位反映他的问题时，他才像孩子似地呜呜哭了起来。
“我不能活了。”他说。
“你还能活下去，而且可以活得很好。兰女能够永远和你在一起，人们也将永远忘记这件事。”陈成缓缓地说。
胖子睁大了眼睛。
“因为，派去反映问题的那个人，就是我。”
一直到了20年以后，申金梅仍拒绝对兰女事件做出自己的评价。在笔者的一再追问下，她也只是用冰冷的商业语言概略地叙述了事件的发生过程：“在终端买主收到兰女之前，陈成强行对这件待发货品采取了一次加价行动，取得了对她的部分所有权利，然后就是促销了。交易完成，他拿到了应得的利润。”
“利润？”我惊骇不已。
“典型的利润，数额不大，3100公斤标准面粉。”申金梅的语调刻板、冷淡，遣词用句精当而又准确，“以后，他又勒索回了50公斤付费的食用油和一扇变质的冻猪肉。”
“本钱呢？”
“极其低微。一条人命，再加上200口农民的尊严和荣誉。仅此而已。”
“本微利厚，看来，这是一次成功的交易。”沉默了片刻，我才轻声说。
申金梅笑了。“哪里，买空卖空，巧取豪夺，小试身手罢了。”她鄙夷地说，“现在的陈成可是技艺大长了，只是底子太差，始终脱不开那副下贱的坯子。”
这时，申金梅正作为公司的全权代表和陈成的公司谈着一笔生意，并且对陈成的顽强、刁钻以及表面上彬彬有礼而暗下里大使流氓手段愤恨不已。这家伙，为了摸清底价，竟一连向好男色的公司驻广州事务所主任推荐了好几个粉面小生，且个个都俊俏、飘逸，会飞媚眼、挑兰花指。
不知他是否也向申金梅推荐了什么，但愿他不忍，也不敢。
“据说，兰女是个非常漂亮的姑娘……”
“何止！那是一个罕见的小美人儿！”申金梅冷笑着说，“把她出手时，陈成是千般不舍，一步一哭，怆然泣血。”
我笑了，问她：“是不是因为有了您，陈成才决意不留下她的？”
“你高看了陈成，也太抬举我了。贱取是珠，贵出是土。只要有人出了高价，他是谁都肯出让的。”
“我不懂。”
她拒绝解释。
20年后的申金梅是个极有女人韵味的女人，雍容、妩媚，靡颜腻理，肌肤平滑如水。但是，她的谈吐却常常是冷峻峭刻，尖利如刀，令人惶悚、战栗。
她称陈成是个天才。天才的惟一特征是在本能上能够把复杂变为单纯。
她说，在陈成的眼睛里，兰女不是一个人，而是一堆可以数计、很容易估量取舍的价值。
（第四章第18节）
18
事情发生得太突然了，双方几乎都没有来得及做出充分合理的反应。殴斗在瞬间就发生了，然后又瞬间就结束了。
起于受辱后的疯狂和愤怒，而留下的，是血腥以及比血腥更残酷的仇恨与报复。当然，也留下了深深的思考。
陈成说，猎娘可以，但同时你必须猎狼。问题在于我们一再忘记这条古训。我们猎取了姑娘，随后就被恶狼狠咬了一口。
王星敏说，这只不过是长期酝酿过程中的一次偶然喷发和碰撞。饥馑的农民除了一再累积的无望、压抑和愤怒，已经再无所有了。
公社武装部长阎炳玉说，坏人打坏人，政府不管。
挨千刀的北京人，你们，把兰女藏在哪儿了！
追截兰女一家未获，狂怒的娘娘沟男人们立刻就明白了什么。没有人发号施令，只是歇斯底里的一声躁吼，红了眼睛的人群疾风般卷回村里。在牲口棚前的粪堆上，把六名脸色苍白、魂不附体的北京知识青年团团围了起来。
“说，你们把兰女藏在了哪儿？”
“……没有……我们不知道……”六双手拼命地做出意义不明的手势，六张嘴张口结舌，没有说出一句完整的话。“打死他们！”一个沉稳的声音低声说。
打！众人发自心底的响应。
一拥而上，棍棒齐下，凄厉的惨号，宣泄的怒骂，肢骨的断裂声，还有血……
在如林的棍棒叉杖砸落在头顶上之前，六名北京青年曾做出了最后一个防护动作。他们齐齐地跪在了地上。三个男生，一边鸡啄米似的把头往地上急磕，一边惊恐地告饶哭喊。女生们则用双手死死地捂住了脸。
但是，这一切都没有能拯救他们自己。
最冷静的是申金梅。在一柄粗木棒子猛击在她的后脑上的同时，她还竭力睁大眼睛向村西的坡地上张望。
陈成就在那里，你，怎么不赶快回来呀！
另一根担杖又狠戳在她的后背上。她回过头去，睁圆了眼睛想看清打她的那个人的面孔，但是，她只看见了宣红红，她的脸上被击裂了一道大口子，全是血。申金梅猛扑过去，抱着红红，两个人一齐倒在粪堆上。
红红是惟一作了抵抗的人。她抓了一把粪土，尖叫着扬向殴打她的人。有人向她的脸刺了一刀，锋利的刀尖深深地刺透面颊，然后又顺势割裂了整张脸。
但是，就在尖刀正直刺向她的那一瞬间，她没有闭上眼睛。她看清了那个人的面孔。
韩杰想到了跑。头上身上鲜血淋漓，他还是摇摇晃晃地站了起来。又挨了几棍子，他仍不肯倒下。突然，他响天震地地悲号了一声，疯了般地撞出人群，拼命向灶间方向猛跑。刚跑出几步他就跌倒了，挣扎着爬了起来，还是跑。
他要去拿那杆火药枪。
然而他还是没能跑掉。几条壮汉追了上去，一顿乱棍又把他打倒在地上。
结束了。
结束之后，五名血肉模糊的