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前的事了……」他叹气道,「又在那么远的地方。如果真的有路可以回去,也是在那座火山
之后了!」
他睡不著,只能不停的和自己说话。「好啦,别丧气,今天的进展比你想像的还要好哪!」
他安慰自己说:「至少一开始很不错,我想我们大概已经走了一半了,只要再一天就好了。
」然后,他停了片刻。
「别傻了,山姆·詹吉,」他自己的声音回答道:「如果他能动的话,也不可能再走一天了
。而且,你把大部分的食物和饮水都给了他,你自己也快不行了。」
「我还可以走一整天,我会撑下去的。」
「坚持去哪里?」
「当然去火山罗!」
「山姆·詹吉,在那之后呢?当你到了那边,你要怎么做?他已经不可能做任何事情了。」
山姆难过地发现,自己竟然没办法回答这个问题,他完全不清楚这到底是怎么一回事。佛罗
多并没有对他多解释这次的任务,山姆只是依稀知道魔戒必须被丢进火焰中。「末日裂隙─
─」他嘀咕著,那古老的名字出现在他脑海。「好啦,就算主人知道怎么办,你也不知道。」
「你看!」那声音说:「一切都只是白费力气,他自己也说了。蠢的是你,一直坚持、一直
抱著希望,一直忍耐,如果不是因为你这么顽固,你们两个好几天前就可以躺著等死了。看
现在的状况,你还是会死,可能更会生不如死,你不如现在就躺下来放弃一切吧,你反正也
爬不上去的!」
「我会的,就算我只剩这个臭皮囊我也要上去!」山姆说:「就算会弄断我的手脚,我用背
的也要把佛罗多先生背上去。不要罗唆了!」
就在那时,山姆觉得地面开始晃动起来,他可以听见、或是感觉到被囚禁在地底的雷声震动
。低垂的云端反射出一道晦暗的红光,然后就消失了,火山看来睡得也不安稳。
通往欧洛都因的最后一段旅程开始了,山姆从来没想过自己能够承受这么痛苦的煎熬。他浑
身酸痛,嘴更是乾到无法吞下任何食物。天色依然黑暗,不只是因为火山的浓烟,也因为似
乎有一场风暴即将来临,只有东南方的天空还有著微弱的光芒。最糟糕的是,空气中充满了
恶臭的气味,呼吸变得非常痛苦和困难,两人的脚步也变得非常不稳,经常摔倒在地上。但
是,他们的意志毫不动摇,依旧蹒跚前行。
火山逐渐靠近,直到最后,每当他们一抬起头,那高耸邪恶的影像就占据了整个视线;那是
一座由灰烬、熔岩和火热的岩石所堆积成的巨大高塔,它的身影直入云霄,让凡人只能惊叹
地看著它冒著烟气的身体。迷茫难辨日夜的白昼终于结束了,在真正的黑暗降临时,两人终
于来到了它的脚下。
佛罗多立刻趴在地上休息,山姆坐在他身边,他惊讶地发现自己虽然累,却觉得身体轻了很
多,他思绪似乎又变得更清楚了,他脑中不再有疑惑、不再争辩。他已经知道了为了浇熄他
希望所有可能的理由,他不会再受到动摇。他知道所有的险阻都将在眼前集合到一个高峰,
第二天将会是末日的终曲,是悲剧的最后一幕,也是最后一天的挣扎。
但是,它究竟什么时候会到来呢?夜晚似乎永无止尽,时间一分一秒地过去,但周遭依旧没
有任何的变化。山姆开始怀疑是否第二次铺天盖地的黑暗又降临了,白昼再也不会来临?最
后,他握住了佛罗多的手。主人的手又冰又冷,不停地发抖。
「我不应该把毯子丢掉的!」山姆嘀咕著,他躺了下来,试著用身体温暖主人。然后,一阵
睡意袭来,他就这么睡著了。
等待已久的白昼终于降临,之前逐渐熄灭的微风原本是来自于西方,现在它改从北方吹来,
强度也开始缓缓增强。隐而不见的太阳设法穿透了浓密的云层,照射向两名哈比人躲藏的地
方。
「是时候了!最后一次了!」山姆挣扎著站起来。他弯身看著佛罗多,轻柔地摇晃著他。佛
罗多发出呻吟,但仍奋力站了起来,不过,最后一个不稳又跪了下来。他困难地张开眼,看
著眼前的末日火山,四肢并用的开始往前爬。
山姆看著他,内心流著泪,但他的眼睛已经流不出任何的液体。「我说即使弄断手脚也会背
他,」他喃喃道:「我说得到做得到!」
「来吧,佛罗多先生!」他大喊著:「我不能替你拿魔戒,但是我可以把你和它一起背起来
。来!过来,佛罗多先生!山姆让你骑一程。告诉他去哪里,他就会去!」
佛罗多爬上他的背,手松软地勾住他的手臂,两腿则是稳稳地夹住山姆的腰。山姆困难地站
直身,却惊讶发现主人的身体并不重,他本来担心自己可能没有足够的力气背起主人,更
别提还要负担那魔戒该死的重量,不过,实际的状况和他的想像有很大的距离。或许是由于
佛罗多沿路受尽折磨、身上的刀伤、蜘蛛的毒液、恐惧、哀伤和漫无目的的跋涉,让他轻了
很多;或许是山姆在绝望关头所获得的最后奖励──山姆竟然轻而易举地将主人背了起来,
他感觉自己彷佛在夏尔的草原上背著小孩子骑马打仗。他深吸一口气,踏上最后的旅程。
他们已经抵达了火山的北坡偏西的地方,那里的灰色山坡虽然崎岖,但却并不陡峭。佛罗多
一路上闷不吭声,山姆只能凭著本能继续前进,他只知道在自己的意志和身体崩溃之前,要
尽量往上爬。他走了又走、爬了又爬,有时为了躲开陡峭的地形,必须绕路前进。最后,
他变得步履蹒跚,像是扛著大壳的蜗牛一样迟钝地前进。当他再也激不起任何前进的意念、
四肢也无法再支撑下去时,他轻轻地将主人放了下来。
佛罗多张开眼睛,吸了一口气。他们的高度已经摆脱了恶臭的气味和浓烟,呼吸变得比较轻
松。「谢谢你,山姆,」佛罗多以沙哑的声音说:「还要走多远?」
「我不知道,」山姆说:「因为我不知道我们要去哪里。」
他转回头去看看后方,然后抬头望著前面,这才惊讶地发现之前的努力竟然让他们走了这么
远。孤高耸立的处境,让火山看起来比实际高度高了很多,但它实际上并不比山姆和
佛罗多攀过的伊菲尔杜斯高多少,它乱石遍布的基底大约有三千尺高,其上的火山锥则是
约莫前者一半左右的高度,紧接著就是那不停冒出浓烟、参差不齐的火山口。山姆已经爬到
基底一半的高度,葛哥洛斯平原看来已经变得相当渺小,全掩盖在烟雾和阴影之中。当他抬
起头仔细观察时,如果他的喉咙不是这么乾涩,他几乎想要兴奋的大喊。因为,在这乱石遍
布,高低不平的斜坡上,他竟然看见了一条路!它从西方延伸过来,像条蛇一样绕著
火山转,最后,才来到火山的西边。
山姆没办法看清这路确实的位置,因为它正处在最低的地方,被他眼前陡峭的斜坡给遮挡住
了。不过,根据他的猜测,只要他再往上一小段路,他就可以踏上这条路。他又重新燃起了
希望,或许他们真的可以爬上火山顶。「哈,路在那边就是有道理的!」他自言自语道:「
如果不是这样,我恐怕就真的被打败了。」
这条路并不是为了山姆而建,他并不知道他眼前的是从巴拉多通往萨马斯瑙尔,火焰
之厅的索伦之路。这条路从邪黑塔巨大的西门出发,藉著一座巨大的铁桥越过深渊,然后通
过两个冒烟的深坑,沿著斜坡通往火山的东边。从那边开始,这条路由南向北环绕整座火山
,来到火山锥上部的一个黑暗入口。这里距离火山口还很远,但却可以直视索伦要塞中最重
要的魔眼之窗。这条路经常由于火山的爆发而受到破坏或阻挡,不过,数量庞大的半兽人会
快速地修好这条路。
山姆深吸一口气,眼前的确有条路,但他不知道自己要怎么样越过斜坡,首先他必须让自己
酸痛的背部好好休息一下。他躺在佛罗多身边,两人都沉默不语。慢慢的,天光越来越明亮
,山姆却突然间感到一股莫名的急迫感,他似乎听到有人对他大喊:「快点,快点!不然就
来不及了!」他逼著自己站起来,佛罗多似乎也感应到了这召唤,挣扎著跟著跪起来。
「我可以爬过去,山姆,」他喘气道。
因此,他们两个人就一步一步,像是小虫子一样艰辛地往上爬。他们好不容易才来到那条路
上,庆幸地发现这路是用碎石和灰烬所铺成,十分平坦、相当宽阔好走。佛罗多辛苦的站起
来,却似乎受到某种力量的引诱,缓缓地转过头去看著西方。索伦的阴影高挂在天空,但却
似乎受到外界吹来的风打搅,或是由于自己内部的混乱──总之眼前的云朵开始翻滚,一瞬
间
露出了无比黝黑,高耸,巴拉多要塞的钢铁尖塔。尖塔只出现了一刹那,但彷佛有道暗红的
火焰从极高的地方劲射而出,那是一只血红邪眼的目光。邪眼看的并不是他们,它的目标在
北方,在那些胆敢以小搏大的西方将领身上。它所有的邪恶意志全都集中在该处,准备施以
最后、最致命的一击!但是,佛罗多一看到那景象,立刻彷佛挨了致命一击般的倒了下来,
他的手不由自主地伸向胸前的项练。
山姆跪在他旁边,他可以听见佛罗多虚弱的低语著:「山姆,救救我!救救我,山姆!抓住
我的手!我控制不住……」山姆握住他的手,将它合起来,亲吻它们。他脑中突然间有了个
想
法:「他发现我们了!一切都完了,很快就完了。山姆·詹吉啊,这就是一切的结局了!」
山姆再一次的将佛罗多背起来,让他的手挂在自己的胸前,主人的脚则是无力的垂著。然后
,山姆低下头,沿著斜坡奋力往上走。这并不像他之前以为的那么好走,幸好,当山姆和佛
罗多还在西力斯昂哥时,爆发的岩浆多半都是往西边和南边的斜坡流,路的这边并没有被挡
住。但是,道路上还是有许多落石,也有很多巨大的裂口,它在往东攀升了一段距离之后,转
了个大弯,往西边继续前进。道路转弯的地方刚好切穿了一块饱经风霜的巨石,可能是在无
数个纪元之前火山爆发的结果。背著千斤重担的山姆,气喘吁吁地绕过这个大弯,正当他这
样做的时候,他从眼角似乎看见了有什么黑呼呼的东西从大石上落了下来,似乎是悬崖上掉
落的石块。
突如其来的重量击中了他,将主人的身体从他背上扯开。此时,他立刻明白究竟发生了什么
事情,因为他的耳边传来了一个让人痛恨的声音。
「可恶的主人!」它嘶嘶的说道:「可恶的主人骗我们;骗了史麦戈,咕鲁。他不能去那边
。他不能弄坏宝贝。把它给史麦戈,嘶嘶的,把它给我们!给我们!」
山姆双手一使力,拼命地站了起来,他立刻抽出宝剑,对眼前的情况却束手无策。咕鲁和佛
罗多纠缠在一起,咕鲁正撕扯著他的主人,试著要抓住魔戒的练子,而这或许是唯一能够激
起槁木死灰的佛罗多反击的情况:敌人的攻击,想要从他手中把宝贝夺走。他用连山姆都惊讶
不已的狂暴怒气反击,连咕鲁都没有料想到这一点;但即使如此,如果咕鲁还和当初一样,
这也并不会造成什么不同。但是,咕鲁在极端的欲望和恐惧下走了这么漫长、艰辛的一段路
,这之中的每一分每一秒所带来的煎熬,都在他身上留下了痕迹。他变得骨瘦如柴,全身只
剩下骨架外面包著的松松外皮,他的眼中闪著狂野的光芒,但那力气已经远远不如以往。佛罗
多一把将他甩开,浑身颤抖地站起来。
「退下,退下!」他捧著胸口,隔著衣服紧抓著魔戒。「退下,你这个家伙,离开我面前!
你的时刻已经过去了。你再也不能出卖我,或杀死我了!」
突然间,就如同在爱明莫尔时一样,山姆看见了这两个人与外表不同的形象:一个畏畏缩缩
的身影,被彻底打败、可怜兮兮的生物,体内几乎被剥夺了一切生命的迹象,但却满心只是
贪婪的欲望和愤怒;而在他眼前的则是严厉、不再心软,披著白袍的身影,他的胸前有著一
轮火焰,从那火焰中发出了一个命令的声音──
「离开此地,不要再阻挠我!如果你胆敢再碰我,你就必将落入末日的火焰中。」
那畏缩的身影退了开来,闪烁的眼中有著恐惧,但却也同时充斥著无比的渴望。
如同来时一样突然的,那影像消失了,山姆的眼前是不停喘息、手放在胸口的佛罗多,咕鲁
双手著地的跪著,趴在主人的脚前。
「小心!」山姆大喊:「他会偷袭你!」他拿著宝剑冲向前。「快点,主人!」他呼吸急促
地说:「继续走