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正当美、英盟军在厉兵秣马、磨刀霍霍的时候，西西里岛上的守军情况如何呢？
1943 年5 月，阿尔弗雷德·古佐尼将军奉命来到西西里岛，接任意大利第6 集团军司令一职。该集团军下辖意军11 个师，德军2 个装甲师。古佐尼的主要任务是负责组织指挥西西里岛的抗登陆作战。
古佐尼走马上任以后，很快发现这里的情况实令人优心忡忡。尽管，德军2 个装甲师装备精良，富有作战经验，有较强的战斗意志，但坦克和运输工具不足，而且人员数量太少，只有3 万多人。意军虽然数量不少，有20多万人，但编制不足，11 个师中只有4 个师算得上是机械化部队，其余7 个帅均是海岸防卫部队（即胡子兵），人员的军事素质和身体状况极差，装备和训练水平十分低下。
更让古佐尼担忧的是，守岛意军大部分为当地人，恐战、厌战情绪严重。班泰雷利亚岛被盟军夺占以后，他们更觉得前途无望。当时，在他们中间流行一种观点，认为在西西里岛战斗的愈激烈，家乡的破坏也就愈严重，因而士气沮丧，不想进行认真的抵抗。面对此情此景，古佐尼将军虽有心重新唤起他们的战斗意志，但终因力不从心，只好作罢。
时间在一天一天的消逝，古佐尼的心情也在一天一天的沉重。他深知西西里岛的战略价值，西西里岛与意大利本土是唇亡齿寒的关系，西西里岛沦陷之际，也就是意大利即将全面崩溃之时。然而，连日来，岛上守军的状况不仅没有丝毫的改观，反而消极情绪有增无减。古佐尼简直是烦透了。因为，他知道，以眼下这种情景，要想粉碎盟军的登陆企图，比登天还难。
尽管如此，古佐尼将军仍然不甘心，他不愿意就这样俯首称臣。他决心要与盟军决一死战，以履行一名职业军人的神圣职责。古佐尼寄希望于2 个德国师、利沃德师和意大利本上增调的第14 装甲师。
古佐尼认为，盟军如果在西西里岛进行登陆的话，很可能会在西西里岛东部和南部两个方向以符形攻势同时实施，据此，古佐尼决定，罗兹指挥的德军第15 装甲师配置在西侧，任务是抵御盟军在西部的进攻；库兰斯指挥的德军戈林装甲师分为两部分，较强的一部分配置在离杰拉约32 公里的内地，任务是对付盟军在西部的进攻，另一部分配置在东部，任务是应付卡塔尼亚平原的局势；意军第6 集团军一部兵力（2 个意大利师）配置在南岸约200公里的正面上，其余大部兵力驻守在岛屿的西北部，任务是适时增援东、南两侧作战，井应付意外情况。
古佐尼同时强调指出，在盟军登陆时，全体官兵必须振作精神，抓住有利战机，突然、猛烈地实施反突击，力争歼灭登陆部队于滩头，不成，则迅速转入纵深进行决战。
然而，有一个问题始终困扰着古佐尼，盟军何时登陆？从5 月份以来，盟军空军频繁地对西西里及其周围岛屿上的机场进行猛烈的轰炸，尤其是班泰雷利亚岛丢失以后，几乎每一天都可能是盟军的登陆日。为此，古佐尼陷入了茫然。
德、意守军连续处于高度戒备状态，己疲惫至极。古佐尼的如意算盘就要被打碎了。
意想不到
按照“哈斯基”作战计划，盟军登陆部队分别在北非和地中海东岸的港口上船。由巴顿将军率领的美第7 集团军在奥兰、阿尔及尔、比塞大港口启航。为了隐蔽登陆企图，海上输送编队紧沿北非海岸航行，驶至突尼斯海峡后，转向直奔马耳他岛，并于7 月9 日晨顺利抵达目的地。与此同时，由蒙哥马利将军率领的英第8 集团军从的黎波里、亚历山大、塞得港，海法和贝鲁特启航，该输送编队也于9 日晨到达马耳他岛以南海域。
为了确保海上输送编队的安全，防止德、意海军的袭击，盟军在西西里岛东、西侧分别部署了海上掩护编队。在墨西拿海峡以南海域展开了4 艘战列舰、2 艘航空母舰、4 艘巡洋舰和18 艘驱逐舰。在突尼斯海峡展开了2 艘战列舰2 艘巡洋舰和6 艘驱逐舰。
7 月9 日下午，地中海上空刮起了七级西北风，天空乌云翻滚，海上波涛汹涌。顿时，临战前的紧张气氛被渲染起来。盟军官兵们个个紧闭双唇，一股股莫名其妙的恐怖感袭上心头。
晚上7 时左右，马耳他岛上空的风势有所缓和。午夜时分，出发的时间到了。巴顿将军精神抖擞地走上“蒙罗维亚”号的甲板上，他略微向西西里岛方向着了一眼，然后转过身来，走到全体将士们的面前，大声他说道：“诸位，现在的时间是7 月10 日零时1 分。我荣幸地奉命指挥美国第7 集团军。它是午夜投入战斗，天亮时接受战斗洗礼的历史上第一个集团军。”巴顿显得非常激动。“你们要为被挑选参加这次行动而感到骄做，因为你们被授予了进攻和摧毁敌人的权力，你们的手中掌握着美国陆军的光荣和世界的未来。注意，你们值得获取这种伟大的信任。”
巴顿简短而又激动人心的临战动员，像一声春雷，在全体将士们的心中，在地中海的上空，久久回响。全体将士们群情激杨，一扫临战前的紧张情绪。“有巴顿，我们还伯什么？！”
第7 集团军上船启航了，负责运送他们的是三支海军分舰队。它们的代号分别是“菩萨”、“角币”和“分币”。与此同时，英第8 集团军也启航了。按预定计划，美第7 集团军向杰拉万向，英第8 集团军向锡腊库扎方向。
2 千多艘大小军舰和运输船只，载着16 万英美军队，兵分两路，利用夜幕，在地中海上乘风破浪、浩浩荡荡地向两西里岛驶去。
奇怪，为何西西里岛如此平静，难道岛上守军还在睡梦之中？事实真是如此。由于，古佐尼难以准确判明盟军的登陆时间，岛上守军只好连夜警戒，官兵们已经极度疲劳。7 月9 日下午，恰好天公做美，刮起了大风，岛上守军判断盟军今夜肯定是不会来了，于是他们趁机睡大觉去了。
白天，盟军官兵们还在诅咒上帝，然而，现在他们要感谢上帝了。因为，恶劣的天气尽管给盟军的行动带来了很多困难，但是，万万没有想到的是，这种天气却使岛上的守军完全丧失了警惕。
10 日凌晨2 时45 分，美、英军以迅雷不及掩耳之势，分别在杰拉和锡腊库扎地区顺利上陆。
坎宁安海军上将曾经生动地描述了当时的情况，他在《回忆录》中写道：“狂风巨浪的天气使那些因连续几夜处于戒备状态而疲惫不堪的意军在床上辗转反侧，感地谢天地说‘今天夜里，他们无论如何也来不了’。但是，他们却来了。”
盟军没有想到岛上守军会放松警惕，岛上守军没有想到盟军会在这种天气中实施登陆，这两种含义上的意想不到，使盟军登陆部队在登陆战役一开始就占尽了便宜。
但是，就在他们实施登陆之前，盟军为了策应海上登陆而实施的空降作战却极不顺利。
天兵天降
按照“哈斯基”作战计划，美第7 集团军和英第8 集团军均于登陆前使用空降兵抢占登陆场，保障登陆部队上陆。
巴顿和蒙哥马利在登陆战役开始之前，都已审定了各自的空降作战实施计划。概括起来说，空降计划的主要内容大体如下：
1。由美空降兵第82 师第505 团、504 团负责保障美军第7 集团军登陆；由英空降兵第1 师伞兵第1 旅、机降第1 旅负责保障英军第8 集团军登陆。2。将美空降兵第505 团、504 团编为两个梯队。第一梯队以盖文上校指挥的伞兵第505 团为主组成，加强第504 团第3 营、2 个七五毫米驮载炮兵连、1 个工兵连和通信、医疗分队以及航空兵、海军舰队联络小组，其任务是在杰拉东北6 公里的高地附近伞降，切断由北面和东面通向杰拉的公路，阻止德、意军预备队增援，保障美第7 集团军一梯队师在杰拉登陆，与登陆部队会合后，协同一梯队师占领彭地奥里弗机场；空降第二梯队以伞兵第504团（欠第3 营）组成，其任务是根据战斗进展情况，适时增援空降第一梯队，或应付意外情况。3。将英伞兵第1 旅、机降第1 旅编为两个梯队。第一梯队由希克斯将军指挥的机降第1 旅组成，其任务是在锡腊库扎南侧机降，夺取并扼守彭德格朗大桥，保障登陆部队顺利通过；第二梯队由伞兵第1 旅组成，其任务是适时增援第一梯队或应付意外情况。
4。担负空降运输任务的是美第51、52 运输机联队；空降出发机场是突尼斯的凯鲁万和苏萨地区的机场；空降飞行航线是经佩拉杰群岛、马耳他岛到西西里岛；空降时机定7 月10 日午夜。按照上述计划，从4 月上旬起，参加空降作战的部队即在摩洛哥的乌季达地区进行了近似于实战的空降模拟演习。为了确有把握，6 月10 日，盖文上校率两名营长和三名运输航空兵指挥官，乘飞机对西西里岛进行了夜间空中侦察。通过侦察，进一步了解了空降地区的地形特点和目标性质。
6 月20 日前后，美空降兵第82 师和英空降兵第1 师开始向突尼斯集结，并陆续转场至预定空降出发地域。部队全部别位后，遂开始对伞兵的战斗装备和物资装备进行详细检查和研究，凡载运的物资都进行过秤，并做了空投试验。
7 月8 日傍晚，部队整装待发，万事已经俱备。此时，天空十分晴朗，微风徐徐，十分爽人，天边升起了片片彩霞，一切都是那样的美好，仿佛预示着此番远征将会非常顺利。空降兵们士气高昂，就等着一声令下，立即出征。
7 月9 日晨，做了一夜美梦的士兵早早地醒来。早晨的空气是清新的，然而，他们十分敏锐地感觉到天气可能要变坏，因为风力在渐渐加大。他们焦急地看着天空，仿佛在乞讨：上帝啊。赐给我们一个晴天吧！
到了下午，天气不仅没有转好，反而更遭。地中海上空狂风大作，海面上巨浪滔天。这似乎是一种不祥之兆！
正当盖文上校和希克斯将军十分焦急的时候，他们几乎同时接到了上级发来的紧急通知：“天气可能要变坏，西西里岛的地面风速将达每秒15 米。仍按预定计划执行。”
（一）东线情况
18 时42 分至20 时20 分，在希克斯将军的率领下，英军机降第1 旅2578人，乘由137 架运输机牵引的137 架滑翔机依次起飞。
为了不使对方雷达过早发现，运输机编队低空飞行。原计划滑翔机在临近空降场时爬高至3000 米的高度后再解缆。但是，由于云厚风大，加上飞行人员过于紧张，结果飞机在接近西西里岛时没有升高，在距海岸尚有2700米的海面上就低空解缆。顿时，137 架滑翔机就像断了线的风筝，在风中摇摇摆摆，空中队形乱套了。先后有69 架滑翔机未滑到海岸即坠入海中，有10 架滑翔机关踪，其余滑翔机着陆时，有的被撞坏，有的距目标很远。
不幸中的万幸，有2 架滑翔机比较准确的在彭德格朗大桥附近着陆，空降兵下机后，迅速集中，随后便向大桥发起进攻，一举消灭了守桥意军，控制了大桥，并马不停蹄，立即就地构筑工事组织防御。10 日早晨，约100 名空降兵来到大桥，加强防御。
上午，岛上守军开始组织反攻。意军侮岸部队在德军坦克掩护下，向守桥英军进行多次反击，至16 时，夺回大桥。16 时30 分，英军第8 集团军先头部队第5 师赶到这里，在空降兵配合下，英军再次占领大桥。
战至12 日日终，美、英登陆部队已完全控制了各自的登陆场。此时，蒙哥马利决定向卡塔尼亚挺进。为了保障第8 集团军顺利通过途中的卜利马索尔大桥，英空降第二梯队伞兵第1 旅奉命出征。
13 日19 时20 分至22 时，伞兵第1 旅2077 人及10 门五七加农炮、18辆汽车，乘135 架运输机和牵引的19 架滑翔机依次起飞。
此番空降，再一次暴露了英军在组织空降作战时，指挥乏力，协同混乱、装备较差、保障不周以及飞行人员训练水平不高等缺陷。
在越海飞行过程中，有2 架飞机因故障返航。机群越过马耳他岛上空后，又有25 架迷航原载返回。其余飞机在飞临己方舰队上空时，突然遭到己方舰队高炮的猛烈射击，到西西里岛上空又遭到德军高炮的射击，先后被击落14架，击伤35 架，被拦阻汽球挂伤1 架。滑翔机被击落4 架，着陆时撞毁3架，4 架着陆在德军阵地内被歼，1 架在海上解缆后因故障坠入海中，只有4架降落在预定地区。
尽管，空降有太多不尽人意之处，然而，伞兵们仍然发扬了顽强的战斗作风。在预定地区