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只发生了一件计划之外的事情。在离路易斯维尔还有约三十英里的地方，迈尔斯曾驶离公路，在黑暗中借助手电的光打开了汽车行李箱。
里面有两只牢牢锁好的沉甸甸的手提皮箱。有一刹那的时间，他曾想撬开一把锁，但常识立即告诉他，这样做将使自己处于危险之中。于是他关上行李箱，抄下羚羊牌汽车的执照号码，又继续赶路。
他顺顺当当地找到了路易斯维尔机场，按照指示把所有要做的事情一一做完以后便登上一架班机飞回，上午十点钟不到就回到了“七七”
健身俱乐部。他离开俱乐部干吗去了，没有人过问。
这天余下的功夫，迈尔斯因缺乏睡眠而感到困倦，但他还是坚持了工作。下午，拉罗卡来了，满面笑容，嘴里叼着一支粗大的雪茄。
“迈尔斯，你干得干净利落。人人满意，个个开心。”
“那好哇，”迈尔斯说。“那我什么时候得到我那两百块钱呢？”
“你已经得到了。不过已经让奥敏斯基拿去抵了你欠他的债。”
迈尔斯叹了口气。他觉得自己早该料到这一招。不过自己冒了这么大的风险，到头来却让那个高利贷者捞到好处，这岂不太让人哭笑不得吗？他问拉罗卡：“奥敏斯基怎么会知道的？”
“他不知道的事情是不多的。”
“刚刚你说个个开心。‘个个’是哪些人？如果我做了昨天这样的工作，我希望知道自己是在为谁工作。”
“我已经对你说过，有些事情是不该知道也不该问的。”
“也许是这样。”显然他再也别想打听到更多的东西，于是对着拉罗卡勉强一笑。今天，迈尔斯的愉快情绪已经不见，代替它的只有沮丧。
他冒着极大的危险通宵达旦地奔波了一场，使他极度紧张，但他意识到自己真正了解到的东西却微乎其微。
大约四十八小时之后，他依然疲惫不堪，心情沮丧，但他还是把自己的疑虑通知了胡安尼塔。
第八章
在“七七”健身俱乐部工作的这一个月中，迈尔斯·伊斯汀已经跟胡安尼塔见过两次面了。
第一次是在胡安尼塔跟诺兰·温赖特那天晚上驾车外出并同意担任中间人以后的不多几天。对他们两人来说，那是一次尴尬的、摸不清对方心思的见面。虽然温赖特说到做到，很快就给胡安尼塔的公寓套间装了电话，但迈尔斯却不知道，所以没有事先通知，晚上便乘公共汽车来了。胡安尼塔通过微微打开的公寓房门仔细察看了一番，然后才收起安全链放他进来。
“你好，”埃斯特拉说。这个肤色黝黑的小女孩简直就是一个小胡安尼塔。她正在看一本彩色图书，这时抬起头来，两只水汪汪的大眼睛注视着迈尔斯。“你是以前来过的那个瘦子。你现在胖点啦。”
“我知道，”迈尔斯说。“我最近一直在吃巨人吃的好东西。”
埃斯特拉格格地笑了，但胡安尼塔却皱起了眉头。他抱歉地对她说：
“没有办法事先跟你打个招呼说我要来。但温赖特先生说你随时都在等我。”
“那个伪君子！”
“你不喜欢他吗？”
“我恨他。”
“他并不是我心目中的圣诞老人，”迈尔斯说。“但是我也并不恨他。我猜想他也许是责任在身，不得不做吧。”
“那让他自己去做好了。干吗要利用别人呢？”
“既然你这么反感，那你当时为什么同意？……”
胡安尼塔厉声打断了他的话：“你以为我没有问过我自己吗？Malditoseaeldíaqueloconocí。（西班牙语，意为：我过去就知道他不是个好东西。译者注）我当时答应真是一时糊涂，够我懊悔的了。”
“没有必要懊悔。谁也没有规定你不可以改变主意。”迈尔斯的声音很温和。“我去跟温赖特解释。”说着便做出向房门走去的样子。
胡安尼塔突然对他发起火来：“那你怎么办呢？你的消息往哪里送呢？”她恼怒地摇摇头：“当你答应做这件蠢事的时候，你难道发疯了吗？”
“没有，”迈尔斯说。“我把它看作是一个机会；在某种意义上讲这是唯一的一个机会。但把你也拖进来实在没有道理。当我建议说你可能会同意时，我没有想得周到。我很抱歉。”
“妈妈，”埃斯特拉说，“你干吗这样生气啊？”
胡安尼塔弯下身去抱住女儿。“Notepreocupes，micielo。（西班牙语，意为：别担心，乖乖。译者注）我是对人生不满，小宝贝。为人与人之间的不公平面生气。”她突然转向迈尔斯说：“坐，坐！”
“你打定主意了吗？”
“什么主意？是说请你坐下吗？不，我连这点也打不定主意。但你只管坐下。”他顺从地坐了下来。
“我喜欢你的脾气，胡安尼塔。”迈尔斯微笑着说。有那么一刹那胡安尼塔觉得他的神态又象原来在银行时那样了。他接着说：“除了你的脾气，我还喜欢你的别的方面。如果你要我说实话，那么我当时所以要建议作这样的安排，就是因为这么一来非见你不可了。”
“好吧，现在你已经见到了。”胡安尼塔耸耸肩。“而且以后还会见到。好，进行你的密探汇报吧，我会把它转达给那位结网的蜘蛛——
温赖特先生的。”
“我要汇报的是：没有什么好汇报的。至少现在还没有。”迈尔斯给她讲述了“七七”健身俱乐部，讲到它的外观以及它所散发出来的臭味。这时他发现她的鼻子厌恶地皱了起来。他还叙述了如何见到朱尔斯·拉罗卡，又如何跟那位高利贷者——俄国佬奥敏斯基会面以及自己被雇用为健身俱乐部记账员的经过。这些就是当时，也就是迈尔斯在“七七”俱乐部刚刚工作了几天之后所知道的全部情况。“但我毕竟打进去了，”他对胡安尼塔说。“而这正是温赖特先生所希望的。”
“有时候进去是容易的，”她说。“但就象钻进了捕龙虾的网一样，想出来可就难了。”
埃斯特拉一直在严肃地听着。这时她问迈尔斯：“你还会来吗？”
“我不知道。”他询问地瞥了胡安尼塔一眼。她打量着他们俩，叹了口气。
“会的，amorcito，（西班牙语，意为：亲爱的，乖乖。译者注）”她对埃斯特拉说。“会的，他会来的。”
胡安尼塔走进卧室，拿着诺兰·温赖特交给她的两个信封走了回来。
她把信封交给迈尔斯：“这些是给你的。”
大信封里面装着钞票，另外一只则装着填有H·E·林柯尔普这个假名字的键式信用卡。她说明了信用卡的作用——呼救的一种信号。
迈尔斯把塑料信用卡放进口袋，但却把钞票又装进第一只信封，还给胡安尼塔。“这个你拿去。如果有人发现我带着这笔钱，也许会怀疑我的。你和埃斯特拉用吧。这是我欠你的。”
胡安尼塔犹豫了一下，然后用比刚才柔和的声音说：“那我就替你保管着吧。”
第二天，在美利坚第一商业银行里，胡安尼塔通过内线给温赖特打去电话，向他作了汇报。她很谨慎，既没有说出自己的名字，也没有说出迈尔斯和“七七”健身俱乐部的名字。温赖特听完报告，向她道过谢，就挂上了电话。
胡安尼塔和迈尔斯之间的第二次见面是在一个半星期以后的星期六下午。这一次迈尔斯事先挂了个电话，当他到达时，胡安尼塔和埃斯特拉似乎都很高兴。她们正准备去买东西，于是他便陪她们一起出去。三个人在一家露天市场逛了一圈，胡安尼塔买了一些波兰香肠和卷心菜。
她告诉他说：“这是晚饭吃的。你不走吧？”
他让她放心，他不会走的，还说这天晚上他不急于回健身俱乐部，甚至第二天早晨回去也可以。
他们走着走着，埃斯特拉突然对迈尔斯说：“我喜欢你。”她把自己的小手悄悄放进他的手里，一直不拿出来。当胡安尼塔注意到这一点的时候，她微微地笑了。
晚饭自始至终充满着一种轻松而亲密无间的气氛。后来埃斯特拉吻过迈尔斯，表示晚安，便去睡觉了。当只剩下他们两个人的时候，迈尔斯向胡安尼塔叙述了他给诺兰·温赖特的报告内容。他们肩并肩地坐在沙发床上。在他讲完之后，她转过脸来对他说：“如果你愿意，今晚你可以睡在这里。”
“上次我睡在这里的时候，你是睡在那里面的。”他指指卧室。
“这次我也睡在这里。埃斯特拉睡得很沉。她不会打扰我们的。”
他伸手去抱胡安尼塔，她热切地凑过身来。她微微张开的嘴唇温暖而滋润，充满着情感，似乎预示着还有更甜蜜的东西在后头。她的舌头不住地转动，使他觉着一种快感。他抱着她，听见她急促的呼吸声，同时感觉到她那小巧而苗条的姑娘似的身子因为郁积的激情而微微颤抖，热烈地响应着异性肉体的吸引。当两人越抱越紧，他的手开始爱抚她的时候，胡安尼塔深深吐出一口气，她是在体味此刻阵阵的快感，并期望着一会儿以后消魂的激动。她已多时没跟男人睡觉，因此也不掩饰自己的激动和焦急期待的情绪。两人急不可待地拉开沙发床。
接下来的一幕却大煞风景。迈尔斯心想占有胡安尼塔，以为自己的肉体也有同样的要求。但是到了男子应该显本领的时候，肉体却起不了应有的作用。他拚命用力，集中思想，还闭上眼睛祝愿，事情仍无起色。
一个青年男子应有一股的热的激情，可是迈尔斯的身子却疲软无力，竟力不从心。胡安尼塔安慰他，协助他。“别急，迈尔斯，亲爱的，耐心一点。我来帮你，会成功的。”
两人试了一次又一次，到头来，还是不行，迈尔斯只得躺下，羞愧得快掉眼泪了。他苦恼地认识到，所以发生问题是因为自己想起在监狱里的那段同性关系。他曾以为也希望，这不会妨碍他同女人发生性关系，不料事与愿违。迈尔斯于是得出一个可怕的结论：自己所害怕的究竟是什么，这一回明白无误了。他已不再是一个男子汉。
最后，两人疲惫不堪，只得半途而废，憋着一肚子的不痛快，睡了。
夜里，迈尔斯醒来，烦躁地辗转反侧，接着干脆起身了。胡安尼塔听到响声，扭亮沙发床旁的灯，问道：“又怎么啦？”
“我在回想，”他说。“睡不着。”
“回想什么？”
于是，他便把监狱里的事情向她和盘托出，说时坐直着身子，头微微侧过，以免同胡安尼塔的眼光相遇。他先说到那一次轮奸，接着是为了自卫而作了卡尔“男朋友”的那一段关系，后来如何住进那黑大汉的监房，继续搞同性关系，又如何开始觉得这种关系有些味道。他还说到自己对卡尔所抱的矛盾感情，仍然记着卡尔待自己多么好，多么温柔，而记起这一切时带的是……一般的感情呢，还是……爱情？直到此刻，他还说不上来。
说到这里，胡安尼塔打断了他。“别说了，我听够了。真叫我恶心。”
他问：“你以为我就好受？”
“Noquierosaber。我不知道，也不关我什么事。”她所感到的恐惧和厌恶，全表现在她的声音里。
天一亮，他便穿好衣服走了。
两星期后。又是一个星期六的下午——迈尔斯发现，这是他溜出健身俱乐部而不被人注意到的最好时机。前天晚上到路易斯维尔去跑了那一趟，使他的神经高度紧张，此刻他还没有消除疲劳；而工作没有进展也使他感到无精打采。
使他烦恼的还有：该不该再到胡安尼塔那里去呢？她还想见他吗？
但最后他还是决定，至少需要再去拜访她一次。当他进门时，她摆出一副干巴巴公事公办的架势，好象上次发生的事情已经置诸脑后。
她听取了他的汇报，然后他又对她谈了自己的怀疑。“我简直没有发现什么重要的东西。不错，我是跟朱尔斯·拉罗卡和卖给我二十块一张伪币的那家伙拉上了关系，但他俩都是小人物。另外，当我问拉罗卡问题的时候，例如伪造的驾驶执照是从哪里弄来的，他总是马上夹紧嘴巴，并且起了疑心。比起刚开始的时候，现在我对于这些非法的买卖中有些什么大角色或者在‘七七’俱乐部的幕后到底有些什么名堂，并没有更多的了解。”
“你不可能在一个月里面把一切都查明，”胡安尼塔说。
“也许根本就没有什么好查明的，至少是没有温赖特先生所需要的东西。”
“也许没有。真要是这样，那也不是你的过错。况且，很可能你已经发现了很多东西，只是你自己没意识到罢了。你已经拿到了你已交给我的伪币，还有你驾驶的那辆车的牌号……”
“汽车可能是偷来的