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他的士兵都在前面五里处埋伏。等蔡瑁军队一到，三面合围，后面又有大火阻挡去路，蔡瑁几万大军，几乎被杀殆尽。蔡瑁只身逃脱。眼下看来，我们竟是不得不出手了。”
荀公达只陈述了一半，我脑海里就掠过了《三国演义》里相应的陈述。这个故事还是发生了，不过幸好故事的另个一主人公换做了蔡瑁。郭嘉当下笑道：“不知为刘备定下这个计策的人是谁？”
我笑：“奉孝小看刘备了。这一个编织草鞋的工匠，能够混到今日这个地步，实在有过人之能。说不定就是他自己的主意。”
主公看了我们一眼，说道：“传递来的消息，刘备身边多了一个叫单福的人，为刘备出了不少主意。刘备能够支撑到今天，也全靠了他。”
单福？果然是徐庶？脑子里立即掠过徐庶悲剧的一生。三国历史上，其他人都是靠“功业”出名，就只有他是靠“没有功业”出名。难道，在我的影响之下，徐庶的悲剧还要重演？果然，接下来大家的算计与《三国演义》的记载十分近似，商议完毕，主公立即发下命令去接取徐庶的母亲。
我本来应该赞同这个主意的。的确，有方法为主公减少一个劲敌，而且不花费什么气力，这样的主意，我自然是要赞同的。但是，我对于徐庶，有一种来自先天的同情。不为什么，就因为他的悲剧一生。他如此聪明的人物，还是逃不出阴谋与算计。如同我在荆州的经历。
不顾别人诧异的眼神，我直接反对：“这个主意不是太好。我们少算计了一样：徐庶母亲的性子。絮在江湖之时，也听说过这个女子，生性非常倔强。而且，她对于主公，有一种……”看着主公，终于将话说下去，“鄙视。絮估计，徐母是希望儿子为所谓的‘大汉皇叔’效力的。如果我们用这样的诡计对待她，她说不定直接就……自杀了。这样，我们反而将这个徐庶推到刘备一边，使他从此之后，完全死心塌地。”
“不会吧？”说话的是荀文若，“她到底是个女子。女子性子总要软弱一些。”
这话我不爱听。于是淡淡接口：“女子性子倔强起来，比男子有过之而无不及。你之所以这样认为，是因为你少见了许多奇异的女子。”被我这样毫不客气的抢白，荀文若讷讷说不出话来；荀公达笑：“我们倒忘记了，你们家还有一个绝对与众不同的女子。”他以为我是为小妹抱不平来着。
主公深深看了我一眼，道：“我相信雨萍的分析。不过我们用什么法子才好？这样的贤士，总不能这样归了刘备。”
郭嘉道：“实在不行，就行刺客之计。”这家伙实在够偷懒的，说了一句废话，反正派遣刺客，无论如何也轮不上他。
主公叹气：“但是，操巴不得搜罗尽天下人才才好。”
讲到“搜罗人才”，我又想起李世民那一句沾沾自喜的“天下英雄尽入我彀中”来。顺口说道：“要搜罗天下人才，絮倒知道一个方法。不过放在徐庶身上不行。用这样方法，我们自己本地的人才就不至于浪费了。”
“什么方法？”主公的眼睛在发光了。讲到人才，他就这副神色。
我款款陈述：“主公，您帐下搜罗到的人才是诸侯中最多的。为什么？因为您唯才是举，只要有才能，您不顾他的家庭出身如何，立即任用。所以，天下寒士，都会来投奔您。您的帐下谋士之中，庶族出身的与世家出身的，几乎是五五之数，是也不是？您这么长时间任用下来了，您是觉得，是世家的人才好呢，还是庶族出身的人才好呢？”
主公笑：“这怎么好比较？各人有各人的长处。你的学识是最杂的，是个例外。”
我道：“正是，絮也以为，要选拔人才，应该不论出身。武帝任用马童为将领，封歌女为皇后，种种举动，匪当时人所思，而天下竟然大治。究其原因，是武帝用人得法。而我们主公‘唯才是举’的做法，与武帝行为相差仿佛。”
这马屁拍得主公相当舒服，听他皱起眉头，淡淡说道：“我怎敢与武帝相提并论？你这比较，不伦不类，该打。”不过从眼角里，我还是看到了一丝愉悦。
我笑：“主公明见。絮以为，这汉家天下，终于沦落到如今这一地步的原因，很重要的一条，是选拔人才的制度不够合理。民间歌谣说：‘举秀才，不知书；察孝廉，父别居。寒素清白浊如泥，高第良将怯如鸡’。只要有势力，你就有被推举的机会；而寒族士子，不论有多少才华，都没有上进的机会。上位者无能，下位者有才，而下位者亦无路可上进，这天下欲不乱亦不可得。如果让天下有才华的人各得其位，这国家何愁不强盛？如果让天下有才华的人都感觉到公平，即使有野心勃勃之辈，想要扰乱天下，也没有盲从者。所以搜罗人才，第一步，是要摈弃门户之见，示天下人以公平。天下的读书人都感觉主公这里是最公平的，最有上进机会的，何愁他们会跑到别的地方去？所以，絮的方法，是——科举制度。”
郭嘉笑道：“听了一大篇话，终于听到了两句正经话！什么是科举制度？快说！”
荀文若若有所思地看着我，说道：“只知道雨萍学识极杂，却也没有想到竟然到了这般地步。这人才选拔与天下治乱之理，我们虽然也想过，不过却从来没有想这么深刻的。”
看着主公那惊喜的目光，我接下去陈述：“这科举制度，其实是考试制度。我们公告天下，要选拔哪一些方面的人才，定下日期与地点，让有意者前来报名参加考试。找一个开阔的房子做考场，每人发放一张试卷，上面有题目若干。大家的题目全都相同。规定时间，例如一个时辰，时间到必须交卷。每场考试，设置若干监考官，以杜绝作假。”
郭嘉沉思了一会，说道：“要完全杜绝作假是不可能的。监考官的选拔非常重要。而且，替代他人考试这样的事情也有可能发生。还有，考生交了卷子之后怎么办？如何判定谁优谁劣？这判定的人，如何做到公平？”
荀公达笑道：“尽管如此，也已经比察举制度公平了许多。至少，寒门士子就多了一个被推举的机会。”
刘晔道：“还有一个问题。寒门士子多半是非常贫寒的，要让他们跑许都来参加一个有可能被选拔上的考试，路费就成为很大的问题。”
我笑：“我们可以想许多办法来补足这些漏洞。比如，我们要加强试卷的保密制度，要给试卷糊上姓名，每一份卷子都必须有数人参与判断，如果有遗漏的好卷子后来被揭发出来的，考官要接受惩罚等等。再如笔迹问题，我们可以规定考生作答，就必须用隶书来书写，交上卷子后再由专门的书吏将卷子再抄一遍。不写姓名，只写编号，被选中的卷子再根据编号找人。路费问题也有办法解决，我们可以隔个百来里路设置一个考点，所有有兴趣参加考试的人都在离自己家最近的地方参加考试。考中了，我们再专门给优秀的考生发放路费，或者干脆直接用车马将他们接到许都来，让他们参加第二轮选拔。如此礼贤下士，我们本地的读书人岂有外逃的？通过第一轮选拔的人无论通得过还是通不过第二轮选拔，在一些政策上，我们都给他们一些优惠。即使做不上官，能够让家里得到一些政策上的优惠也好啊。凡是认识两个字的人，都会来试试的。这样，遗漏的人才就很少了。”
众人都笑。荀文若笑道：“你慢慢说！说这么快，我们听得清楚么？”
郭嘉笑：“果然如此，我们本地的读书人是真没有外逃的道理。外面的读书人内逃的可能性也大了许多。”
主公笑道：“果然是好方法。不过刚开始实行时候，可能有些难处。你先回去寻思寻思，先写个条陈上来吧。”
我做了一个苦瓜脸：“主公，这事情您找别人吧？我这几天，一心想先跟您到荆州去看看呢。”
主公笑道：“这我知道。不过要你写几个字，不会影响荆州之行的。让你主持这科举大计，说实在的，我还担心你身体吃不消。你放心。”
担心我身体吃不消？我躬身：“多谢主公关爱。”心里想着，却不是嘴巴上的话。主公这么说话，就是不想将科举的事情交给我做了。怪我自己要客气，竟然白白放弃了这么一个好机会！还给了主公一个老大的人情！不过这件事情意义重大，作为最早的倡议者，我只要把握好机会与宣传工作，我也不会毫无所获。但是……我的身份，有宣传自己的机会么？
心里打着小九九，就漏掉了他们的好一段对话。回过神来的时候，大家还是讨论那徐庶的事情。
心里突然有了一个主意。等众人讨论告一个段落，我才说话：“我们要招纳徐庶，这事情还需要着落在徐母身上。我倒有个主意，不过，这也不是我的主意，只不过是刚才计策的加了一点作料而已。”
听了我这么说话，众人都是好笑。荀公达先笑：“加了一点什么作料？”
我笑着将自己的计划说出来，一边却观察众人的神色。夏侯擎天看着我，若有所思。郭嘉笑道：“你这计划好生狠毒！不过徐母那一边需派一个女子前去。女子与女子，容易说上话。若派一个男子前去，这攻心之计，施展起来相当困难。”
我就是要这句话。笑道：“让小妹前去。不过是说几句话而已做一场戏而已，她能胜任。”
“小妹到底还是个孩子。安全……要不，老规矩，让夏侯擎天一起去？”主公似乎是随意地说话。我却是知道，他已经知道我的意思。我要借这个计划分开夏侯与小妹，他却要顺手再给夏侯与小妹制造一个单独相处的机会。看样子，这事情，我竟然是非下重手解决不可了。即使与主公冲突，也顾不得了。我只有两个亲人，我绝对不能轻易出让小妹。
我笑：“我们这荆州之行却是耽搁不得了。夏侯武艺高强，行动方便，我要将他留在主公身边。我与小妹一起去。”
我这话一出，众人都是吃了一惊。郭嘉先说道：“你的身体如此，如何经得住长途奔波？还有，你不是一直想着去荆州的么？”
我笑：“冀州一趟，我也不是跑回来了？没有关系的。我先将徐母的事情处理好，再来荆州，也是一样的。这荆州之战，也不是一时半会就能够解决的事情。我多半赶得上热闹的。你们只要将那个关羽留给我就是了。我与小妹一起去，最重要的原因，是徐母对男女关系颇为看重。派别的人与小妹一起去，只怕徐母会起排斥心理。我与小妹关系特殊，说明身份，就少了这一层顾忌。”这话完全是鬼话，不过想他们也不能拆穿。
主公看着我：“只是，操却不忍心你如此辛苦。还有，这一阵子，得你谋划颇多，操竟然有些离不开你了。”这话里也有几分感情。
我躬身道：“多谢主公厚爱。不过主公如此说话，不怕伤了其他人的心？”
主公大笑：“这才信了你，真是挑拨离间的好手！这么随意一句话，也给你找到了离间的机会！”
我调皮地笑：“我可不敢离间主公与您的谋士们。您自己多心，怪不得我。”
主公笑。我也笑。适当露一露自己孩子气的一面，有利于别人减少对我的防备之心。一贯的恭谨也不是办法，偶尔的调皮可以调节主臣之间的关系，这是以前在书上看来的经验之谈。不知是不是真有用，我先试验一次吧。
第三卷（初稿） 第十八章 决斗
＇郭嘉的回忆＇
说完正事，大家都已经陆续离开。风飘絮突然向主公说道：“絮有一件私事，还请主公做主。”一脸郑重。主公一怔，道：“什么事情？你且说来。”
风飘絮眼看的着夏侯擎天，说道：“这件事情，柱石应该非常清楚。”
我心咯噔了一下。这个风飘絮！我已经给她暗示了，她却还是这样的态度！她够聪明，应该懂得我的意思！为什么在这件事情上不能够通融一下？
夏侯擎天看着风飘絮：“雨萍，我不明白。”
风飘絮看着夏侯擎天，声音非常冷：“你能否告诉我，昨日傍晚，你与小妹两个人一起，去了哪里？”
夏侯擎天略一迟疑，说道：“去了城西南的树林。”
“那么，请你告诉我，去树林做什么？”风飘絮的神态咄咄逼人。
“与她说了两句闲话而已。”夏侯擎天神色镇定，并没有做丑事被拆穿的慌张。我信。夏侯擎天在这一方面，是一个君子。
可是，风飘絮显然不相信这句话。她的声音尖利了起来：“说两句闲话，要去这么远的地方？”转头面向主公道：“主公，絮与夏侯擎天，曾经有一个约定。今日絮，想要与夏侯擎天了结这个约定。望主公做主。”
主公看着他们，叹气：“你们年轻人！这事情本来也是好事，为什么一定要……”