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隈卡陀江终于到了，“地理学家叫道，”到奥克兰的大道就在这条江的右岸向上。“
“我们今夜就在此露营吧，”少校说，“前面有片阴影，大概是片丛林，正是掩蔽我们的好地方。 我们吃完晚饭就地休息！”
“今天的晚饭只有饼干和干肉了，不要点火。我们飘然而来，明早飘然而去。 真幸运，这片雾叫士人看不见我们，”地理学家说道。大家到了小树林中，听从了巴加内尔的话，静悄悄地吃
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完了晚饭。 由于长途跋涉，个个都得很疲倦，不一会儿，便进入了梦乡。
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４１。落入“啃骨魔”之手
第二天天亮的时候，江面上弥漫着一片浓雾。 空气中赤饱和的水汽遇冷凝结，为水面盖上一层厚厚的云。不一会，太阳出来，云雾很快消散了。河岸的景色从浓雾中显露出来，隈卡陀江在晨光中呈现出美丽的身影。一个狭长的半岛，伸在两河之间，上面长满灌木，愈远愈尖，终于在汇流的地方不见了。隈帕河水流湍急，在和隈卡陀江合流处之前的半里的地方就挡住了隈卡陀江水的去路。 但是强大而镇静的江水终于制服了猖狂的河水，而且平平稳稳地拖着它进入太平洋。一只船在隈卡陀江中逆流而上，它长２０米，宽２米，深１米，船头高高翘起和威尼斯的交通船一样。这条船是用一棵“卡希卡提”
树的树干刳出来的，船底上铺着一层干的凤尾草。八只桨把船划得如同在水面上飞一般，船尾坐着一个人，手中拿一只长桨操纵着船的前进方向。这人是个大个子土人，大概有４０～５０岁，胸宽，四肢筋肉突起，手脚强劲。 凸出而横布着粗皱纹的额头，恶狠狠的眼光，满脸的凶相，样子非常可怕。那是一个毛利族的酋长，地位非常高，从他满身满脸刻着的又细又密的纹身便知道这一点。 两条黑的螺旋线从他的鹰勾鼻子的两边起，分别绕过嵌着黄眼珠的眼眶，在额头上交叉，然后延伸到浓密的头发丛中不见了。 他那长着白牙的
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嘴和他的下巴都埋藏在规则的彩色图案当中，图案上雅致的涡云纹相互缠绕着，一直延伸到挺挺的胸脯。刺花，新西兰人也叫“墨刻”
，是一种尊荣的最高标志，只有参加过几场战斗的勇士才有权利刺佩这种光荣的花纹，奴隶和平民是没有资格的。 有名的酋长，身上常常刺着动物的图象，只要一看花纹的性质和精细程度，就知道他们的身份。 有些酋长忍受这种疼痛的“墨刻”达６次之多。 在新西兰这个国家里，地位越高的人，身上的纹身越刺得重重叠叠。据说，居蒙居威尔曾介绍过对这种刺花的风俗许多有趣的故事。 他非常形象地把这种“墨刻”比成欧洲许多世家大族所引以自豪的那种族徽。 只不过这两种标志之间有一点不同罢了。 欧洲人的族徽一般只能表明本人所建立的功勋，至于子袭用就毫无表功的意义了，而新西兰人的墨刻则是个人的随身标志，谁想有权佩戴这种徽记必须曾经表现过非凡的勇武，没有假冒沿袭的可能。除此之外，纹身除了显示个人的尊贵，还有一个实际用途：它可以使皮肤加厚，抵御天气的变化和蚊虫的叮咬。至于驾小船的那位酋长，毛利族的花匠们用刺花的信天翁的尖骨针在他脸上已刺过６遍又密又深的线条了。 他显出副骄矜的神态。他身披一件弗密翁麻织成的宽衫，衫上还缀着狗皮，腰间系着一条短裙，裙上还沾有留着最近战斗中染上的血迹。耳垂上挂着绿玉的耳环，颈上抖动着几重“普那木”珠圈，普那木是一种神圣的玉石，晶莹透亮。 他身上还节有一支英国造的长枪，和一把两面口“巴士巴士”斧头，长５０公分，翠
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绿色。他身边还有９位级别较低的战士，但都配带武器，模样凶狠，其中几位在不久前受过伤，他们披着弗密翁麻的大衣，待在那里一动也不动。 他们脚边还趴着４只恶狗。 船前部的八位水手仿佛是酋长的奴仆，他们用力地划桨，小船虽逆流而上的速度也很快。在这只小船上，还有１０个欧洲俘虏紧紧地挤在一块，脚被拴住，不能动弹，他们就是爵士一行人。原来晚上里，旅伴们竟鬼使神差地钻进土人窝里宿营了。半夜，他们在睡梦中被抓到小船上来，却未受虐待，他们也曾打算抵抗，因为抵抗也无用，武器弹药全落入土人手中。倘若一抵抗，保证自己得先完命。由于土人讲话中也夹杂点英文，不一会儿，他们就得知这伙人是残兵败将，死了十有八九，正向隈卡陀江上游撒退。这位酋长的部下大部分被英军第４２旅屠杀完了，他回来准备沿江召募士兵，去和威廉。 桑普逊会师，预备再战。 这位毛利族酋长，有一个非常可怕的名字，叫“啃骨魔”
，用土语讲就是“啃敌人四肢的人”。他勇猛，胆大，一般的敌人到了他手中就没有获救的希望了。 他的名字，英国兵都知道。 最近，新西兰的总督要悬赏击拿他。渴望之久的奥克兰已在眼前了，但又不幸地被掠上了贼船，这对大家是多么沉重的打击啊！可是，爵士的脸色从容不迫，他每到大难临头时，总装作若无其事的样子。 他觉得自己作为丈夫，又是旅行队的队长，应该为大家树立一个榜样，在必要的时候，应该第一个去牺牲。 他受宗教的影响很
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深，他认为神圣的举动总会感动上帝出来主持公道的。 所有尽管旅途中困难重重，他从未后悔过那慷慨的热情把他引到这野蛮的地方来。旅伴们同样没有辜负爵士的希望，别人看了他们那种宁静、自豪的气度，简直不相信他们大难临头。 他们在土人面前装出一种傲慢的不在乎的样子，让那些未开化的土人肃然起敬。 一般来说，土人也有非常强的自尊心。 谁能以沉着和勇敢赢得别人的尊重，他们就会尊重谁。 爵士明白他这样的做法可以使旅伴和自己免受一些无谓的虐待。那些土人生来就不爱说话，从离开营地到现在，他们彼此几乎没说上几句话。 爵士心中焦急万分，决定问问酋长准备如何处置他们。他跟着啃骨魔，用毫不畏惧的语调对他说：“你要把我们带到哪里，酋长？”
啃鬼魔阴险地瞅了他一眼，并不回答。“你打算把我们怎么办？”爵士又问。酋长的眼睛象闪电似的发着光，粗暴的回答：“假如你们那边的人要你，我们就去交换；否则，我们就杀掉你们。”
爵士心中有了底就不再继续问下去了。 肯定地，也有毛利人的首领落到英国人手中的，他们想用交换的方式领回他们。 因此，旅伴们还有活命的可能，并未完全绝望。小船在江上飞快地向上游划着。 地理学家的心情猛然开朗起来，他猜想他们不用费吹灰之力，毛利人就会送他们到英国人的防地，真是占了个大便宜。 所以，他安然地埋头看
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着地图，目光望着隈卡陀江流，穿过这一省的平原和谷地。而海伦夫人和玛丽小姐抑制着心中的恐慌，低声和爵士说着话，连最机灵的相面人也看不出她们内心的焦急。隈卡陀是新西兰的民族之江，毛利人以此而自豪，就象德国人对于莱茵河，斯拉夫人对于多瑙河一样。 这条江总长３２０公里，灌溉着北岛上最肥活的土地。两岸的部落都以江为名，叫做隈卡陀部落。 这是一个不屈不挠的民族，任何人都不曾使他们屈服过，现在，他们正纷纷起来抵抗侵略者的侵略。这条江差不多没有别国船舶航在此行过，只有本岛船只在里面劈涛斩浪。 即使有个把大胆的冒险家来这条神圣的江水中冒险，也是极其偶然的事情。 隈卡陀江的上游仿佛不允许外人进入似的。地理学家知道当地土人对这条大江是如何的崇敬。 可对于啃鬼魔这伙人究竟会把他们带往何地？
他无法猜测。最后，在酋长和士兵的谈话中，他听到了“道波”这个名字，立刻引起他的注意。他查看了一下地图，知道“道波”是新西兰一个非常有名的湖，位于北岛奥克兰省南端的多山地带，隈卡陀江流经此湖。 从流入的水口到出口，共计７０公里许。地理学家用法语对门格尔讲话，让他估计一下速度。 门格尔说大概每小时２公里。“那么，”地理学家说，“要是只白天行进，到道波湖约４天时间。”
“重要的是英国人的防地在哪里呢？”爵士问。
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“谁知道！”巴加内尔回答，“而且，战事照理说现在已蔓延到塔腊纳省了，很可能英国军队就在山后面沿湖边驻扎着，因为那儿曾是游击区。”
“但愿是这样！”海伦夫人说。爵士一想到年轻的爱妻和玛丽小姐被被送到一个荒无人烟的区域，并且还任凭土人的摆布心中就难过。 可是，他发觉啃骨魔在注视着他，所以他尽力抑制伤感，用漠不关心的神色了望着河岸。巴塔陀王的故居在汇流口上游半公里的地方，小船从故居前驶过，却没有停留。江上除了这只小船再没有什么了。两岸几幢茅棚，相互相距甚远，支离破碎，不成样子了。 江边的田地抛荒，岸上没有一个人影。 几只不同类的水鸟给荒凉的大地带来一点生气。 有时会一只“塔巴伦巴”鸟拖着长腿在跑，它是一种黑翅膀，白肚皮，红嘴色的涉水鸟。 有时灰色的“麻突姑”和白毛、黄嘴、黑脚的庞大的“可突姑”悠闲地看着土人的小船飞过。 在那倾斜的江岸边水有相当深的地方，翡翠鸟，毛利人唤作“可塔勒”
，捕食着鳗鱼，这种鳗鱼成群结对地在水中游动着。 在江中冒出的一个小岛上，有很多气宇轩昂的田凫，秧鸡和苏丹鸡，在柔和阳光下梳理着羽毛。 这些小精灵们安静地享受着生活的乐趣，没有任何人打搅他们，因为两岸的居民在这场战争中，已经逃的逃，亡的亡了。隈卡陀江最初的一段，江面很宽，在辽阔的平原上地流淌。 可是愈走地势就愈显高低不平，先是丘陵，接着是高山，最后流经谷地，变得狭窄极了。 在离河流交汇处６公里远的
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地方，江的左边，巴加内尔地图上标的是几利罗亚高岸。 啃骨魔在这险峻之地停船，让人把从旅伴那里抢来的食品拿给他们吃。 至于他的兵士以及划船的奴仆，则吃土人自己的食物：即烤熟的凤尾草根，生物学家把这种凤尾草称作“可食的羊齿蕨”
；还有“卡帕那”
，这是一种在新西兰遍地都有的马铃薯。 他们不习惯吃肉类食物，俘虏们吃的干肉不能引起他们丝毫的兴趣。４点钟的时候，途经江水右岸的几座高山，象一排毁坏的堡垒，这就是波卡罗亚连山，在一些峭壁上还耸立着一些残留下来的城堡，这些都是当初毛利人中的工程师凭天险筑起来的防御工事，人们简直要说这是一些庞大的鹰窝。夕阳西下，这时小船碰到一带河岸，岸上堆满了轻巧多孔的浮石——那是一种水中的火山岩石，因为隈卡陀江发源于火山地带，所以，这些浮石也随急流冲了出来，冲得沿江到处都是。 河岸上有几株树，正好在树下宿营。 酋长叫俘虏们下了船，男绑了手，女的手没有绑。 爵士一行人被押在营地中心，营前烧着烈火，形成了一道不可逾越的屏障。在酋长没有说要他们去交换俘虏之前，爵士和船长曾经商量过恢复自由的办法。那就是在趁这帮败兵晚上宿营时，悄悄地逃走。可是自从爵士和啃骨魔谈了话以后，大家觉得这个办法不妥。 最稳安的办法，就是忍耐下去，让土人拿自己交换俘虏，这样生还的希望还比会大些。因为在这陌生的地方逃跑，并且自己又丢掉了武器，无法自卫，太冒险了。 当然，也许会发生意外、事故延缓或者阻碍了交换的进行，不过，那种
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可能性毕竟不很大。否则，１０来个手无寸铁的人对付３０个武装齐全的人，是很难获胜的。 其实，爵士的推测是正确。 啃骨魔部落里有一个重要首领被俘虏了，他们非常想把他换回来。第二天，船继续向上游驶去，速度比以前更快了。１１点钟，在波海文那河口停了一下，它是从右岸的平原里曲折地流到江中的支流。在河口，又有一只１０个土人乘坐着的小船。这条船和酋长的船相遇后，战士们互相打了招呼，说了句：“阿依勒。 梅拉”——意思是说“你太太平平地到这里来了”。接着，两只小船并排前进。这些新来的人同样残兵败将，衣服破烂不堪，武器上粘着血迹，�