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“药好了，来，帮我抱着我孩子，我腾开手来盛药。”腊梅把儿子交给伍山石夫人。才盛一碗，翠姑把两个儿子放脚下面，无意识的接过来，就在嘴边儿上喝一口。
药太烫，烫得她一激灵，丢下碗，重新去抱儿子。
伍山石夫人有气无力：“药，不用了。”
“咋的了，不是还等着用药？”腊梅急了：“难道他们都……”她马上就要哭：“我的先人呐……”
翠姑满面沮丧对她：“是真的。”
“什么是真的？”腊梅更糊涂。
翠姑轻飘飘转身，轻飘飘丢下一句话：“那公主要当钦差，是真的……”
“啊！”腊梅大惊失色，手中一滑，摔碎了碗！
不管伍家妯娌们如何惊奇，几天后，十一公主带着周妃、豆花，伍思德伍林儿等兄弟们护卫，跟随萧夫人慧娘往京中去。
近清明时节，路上下几点雨，催得杏花发。烟霞红蒸般远处如一带火线，看得游人忍不住驻足。
因为是扫墓，女眷们都到了。路上美景流连行得慢，贺二姑娘骑着马慢慢跟着。大帅是个体贴的人，就让余明亮也跟去。
慧娘倒坐车，和奶妈在车里笑外面的人道上奔驰争输赢。
她手中有一枝子杏花摇摇，就想到儿子在山里取一枝子桃花跟大帅脚下学步，胖乎乎如一只小熊。
十三满足的想，等于见到父母亲，可以告慰他们在天之灵，有了一个聪明伶俐的哥儿。十一公主忽然也稳重了，面对贺二姑娘多次邀请，也不肯下车，只端端正正坐着。她时常沉思。
拿长公主治罪的话早就过去，十一公主要想的是怎么才能进入内阁。
要是宁江侯不答应？
要是长公主胡闹？
还是要拼一拼才成。
事情比她们想像中要顺利得多。
早几天，就有人在城中散布消息：“清明节要到，大帅能不来扫墓吗？”就是大帅不来，萧夫人也会来。
那里有她父母亲之碑。
再说大帅的名声之一，就是重情意。他怎么能忘记自己死难的兄弟？
张太妃等人惴惴不安过了这个年，也在想这件事。萧护不进京，只在京外呆着。京中没有大乱，小偷小摸却不少。
宫人们也有偷窃的，嫔妃们管制不住。重臣老臣们才当她们是一回事，那些见高拜见低踩的奴才们只会欺负。
张太妃为请萧护进京，甚至亲自出宫拜访宁江侯。宁江侯默然无语，他不知道自己应该说什么？而大成长公主，在听到张太妃说大帅进京时，就从来没有一个字。
他们是无声的沉默，或抵抗。而张太妃不管不顾了，让人见天儿在忠勇碑林下候着。这一天，见到萧夫人马车到就回去报信。张太妃等人换好素服，扯着两个小皇帝出来。
慧娘一行先到山下，宋冲之便衣来见。他黑瘦，面上又多了几道伤，慧娘几乎认不出来他。面对这形销骨瘦的人，慧娘难过地道：“你最操劳。”、
几回宋冲之让逼得呆不住，就出京城。一旦风声过去，重新回去，成了萧护重要的枢纽。他主管大帅出山前和江南和关城和顾良能等人的联系，又负责把京中的去向告诉大帅和江南。
这是一个隐形人物，不出来，却重要之极。
老帅潜意识里并不相信儿子会当皇帝，可他的准备也是相当充分。
宋冲之虽然瘦，人却更精神。反过来安慰夫人：“依我看，最难的时候已经过去，夫人不必伤心。”
他化妆成附近百姓，见上一见就离开，还是不敢暴露身份。
慧娘目送他离去，苏云鹤等人也跟来，一同拜祭亲家老爷夫妻。见到此情此景，兄弟们都深揖送宋冲之。
五舅老爷抚须感叹：“这个人，了不起。”外面名声一点儿没有，却实在不能缺少他。
这就上山。
慧娘让人搀扶五舅老爷，五舅老爷却不肯答应，对着山上仰望：“这山不高，再者我随你们夫妻快一年，我这腿脚好得很呐。”
扶住儿子上山，并没有后于人。
才到碑前，慧娘睁大眼睛，惊呼：“舅母！”一个白发苍苍的老人满面笑容走来，身后，是她的儿子和孙子，已经成亲，还有孙媳妇。
遍寻不到的陈家舅母却在这里。
她木讷的儿子还是没有话，只憨厚地笑着。孙子却话多，上前来行一个礼：“见过表姑母。”慧娘扯起他，又看他的媳妇，生得面皮子黑，却有一双灵活的眼睛，很羞涩，几乎不抬头。慧娘忙取下一个赤金八宝的首饰给她。
再看舅母，呼一声：“我的好舅母，”扑到陈家舅母怀里。陈家舅母抚着她，解释自己这两年的去向：“见乱，我们就去城外。你夫家贺姑爷、廖姑爷家园子里，我们呆了几天，园子大他们找不到我们，我们还可以洒扫洒扫等你们回来。又收留好些人。后来听说他们要掘坟，我一听坐不住，和我儿子孙子说，只要我有一口气，也不能让他们挖一锹土。这不，父子们也硬气，我们一合计，干脆搬到这儿来住。”
又让慧娘来看自己在碑后的木屋，还有几亩地，玉米正在拔节。陈家舅母微有得色：“他们说这里埋的死人多，阴森森，不敢上来。就是乱兵也躲着走。倒便宜我们住得安生，这不，去年收了一季粮食，今天又会有一季，山上还能抓个兔子蛇啥的，肉也不用买。”
小木屋不大，却整洁。
慧娘含泪感动：“舅母，这一回您得随我走，不能再把你丢下。”陈家舅母对着一列列高大墓碑看着，似乎松涛都对她有回应。她道：“不了，我不拖累你们。”又手指着孙媳妇笑：“她是逃难来的，我想着都是难中人。以前你逃难我帮不了你，我就帮帮她吧，就让小子娶了她，这不，上个月有了，我就要抱曾孙子了。”
这些朴实的话，着实把五舅老爷又打动一回。见慧娘叙旧过，五舅老爷带着儿子上前来，认真的行了一个礼：“老人家，我是萧家的舅爷，听你一席话，让多少须眉辈都无地自如啊。”
陈家舅母忙还礼，很是难为情：“您老这礼，不怕折杀我。”又认出贺二姑娘和余明亮，笑得很欢欣：“贺姑奶奶，你家园子才让我孙子去看过，你窗下种的那石榴早开了花，莫不是知道你要来。”
贺二姑娘和余明亮也上前来行一个大礼，双双拜倒：“多谢舅母照看。”妯娌们也全认识，杨氏上前来笑：“我的好舅太太，您又管山下又管山上的，怎么得这么大的精神呢，你得跟我们回去，让我们好好学学。”
妯娌们都笑。周妃也素然起敬，和十一公主翠姑等人来见过。几个孩子全抱来，腿脚硬的就走，腿脚软的就走一步，摔一跤，整个儿一连滚带爬。
山下，有人来回话：“张太妃和城中女眷们到了。”慧娘和十一公主微微一笑，不出所料，她们果然来了。
又是一阵热闹，抽空子，慧娘和老孙氏见过礼，告诉她：“按日子算，小侯夫人就快生了，生下来就让人告诉你。”又说江南才来的家书：“父亲信上说小侯夫人才看到医生，脉象稳呢。”老孙氏双手掩面，泪水喷涌而出。
慧娘见她这么伤感，赔笑：“不然，您去江南看看？”老孙氏一惊，手放下来，急切地道：“真的可以？”
“可以。”慧娘含笑：“怎么不行，我派几个人送您。”老孙氏惊喜交集：“那那，那我回去收拾收拾。侯爷走时，把他得力的小厮小秋子丢给我，我带上他，倒处处安心。”
还有一些人与随大帅离去的官员是亲戚，大家相认。
大成长公主尴尬，不来；张阁老年迈，只在山下呆着。宁江侯尴尬，也不来。
这就顺理成章往京中去，进城门时，城头一员将军瘦得眼窝子深陷，却精神还在。喝一声：“行礼！”
他当先抱拳拱手，士兵们哗啦一声单膝跪倒。死得逃生的田品正于城头上大声道：“京都指挥使田品正，见过萧夫人，谢大帅救命之恩。”
他是萧护间接所救。而萧护出山，是为救他和宁江侯等人，也由人对他说得清楚。
慧娘在马车里飞扬自己手中帕子，含笑满面，泪水断线般涌出。
春风拂面，自古是温柔的。可看上去，这一排排城上城下的士兵们肃然林立，恭敬行礼。好似千年万年的肃杀，都消弥于这感激中。
京门，原本是威严的，原本是高耸的。甚至在外面人看来，天子脚下，天子所居之所，是神圣不可仰视的。
而今天，五舅老爷和公子们屏气凝神，看着这一个一个行礼的人，看着这一幕幕感动人心的场面。
五舅老爷喃喃：“云鹤呀，这要是护哥进京，还不知道是什么样子。”苏云鹤大大咧咧：“那还用问，父亲，不用说表哥进京那是万人空巷。表哥要进京，那一定是……”
贺二公子在马上拉过林长公子的手指：“表哥，借我用一用。”在林长公子手中咬了一口。林长公子惨叫一声夺回手，正要责问，见贺二公子自言自语：“原来这不是做梦啊。”林二公子也由衷地道：“是啊，这守城的人全欢迎我们进京。”
头上让自己大哥狠敲一下，林长公子横眉怒目又去打贺二公子：“不咬自己，你咬我！”三个人打打闹闹进到京城中，又是一愣，赶快勒住马缰。
见不是万人空巷，也离得不远。
两边厢，摆着不少香案香炉，有人没有香案，就手捧三炷香眼巴巴看着。慧娘热泪盈眶，跟来的人全热泪盈眶。
有人干巴巴地问：“夫人，大帅几时回来？”这一声，引起大家齐声来问：“大帅几时回来？”
“恼了这些官儿们，难道也恼了我们。”
慧娘就解释：“大帅也想着你们，后面有专人押送粮草进京，还是大帅在时的规矩，不许哄抢，不许抬价，不许……”
她索性出车上马，行走在人群中。张家等人全紧张起来，这人堆里要是有一个暗杀的，可就要乱。
他们在两边用身子挡住，不住提醒：“不要挤，请不要挤！”
慧娘则不住道：“不要拦他们，不要拦。”在马上不时弯下身子，和别人说几句，又和一个孩子笑上一笑。
今天的十三娘，说不上风华绝代，却也是光彩纷呈。
马明武和孟轩生在后面马车里看着这一幕，马先生眼前出现的是一个高贵的皇后，行走在自己子民中。
见夫人含笑殷殷，有人挤到她马上害得她不能走动，也还是和蔼可亲。有人甚至热烈的揪住她衣角，她也还是亲切地道：“不要挤，挤到孩子们。”
马先生悠然在自己额头上抚一把，想父亲在天之灵可以告慰，他真的寻到一位皇后。夫人十三今天风采异然，怎么看怎么像一个皇后。
他同车的是孟轩生，马明武再交待小孟先生：“记得我说的，话不在多，只要一句占中就行。”孟轩生唯唯诺诺，马明武嘀咕一句：“什么侯爷，让他成落架鸡！”
张太妃马车是行在前面的，见后面围得水泄不通，让有人挤到小皇帝们，让车轿赶快行到人少的地方。
回身看，太妃若有所思。这所思，似乎点醒她什么，她默然了。
怀里孙瑛格格一声笑，又和光复帝孙琳玩耍起来。
从城外回来是中午已过，京城虽然大，快马也不要多久就到皇宫前。而慧娘一行人硬是走到傍晚，宫中晚宴已摆好，才得到宫门。
大家互相看，衣服全让人扯碎，他们太热情，听说是萧家的人，就和大帅一样对待。五舅老爷低头笑，见衣衫下摆只余半边，露出衣内汗巾子，可以算是衣冠不整不能见人。
舅老爷笑道：“从没有这样狼狈过，不过却是满心里欢喜。”看别的人，都差不多。贺二公子外衣全撕破，是林长公子报手指仇趁乱撕开。
宫门上，顾孝慈带着几个太监迎出来，高声宣道：“宫中设有地方，请萧夫人及众人等入内更衣。”
奶妈们早递一件披风出来，慧娘才没有露出里衣。她好笑着，下马随太监去换衣服。小鬼故意落到最后面，这个时候才走上来：“老鬼！”
顾孝慈早就眼珠子只看他。在山上时人多，两个人没有好生见面，只互相用眼神儿示意。见小鬼长高了，顾公公摸自己个子，叽哩咕噜骂道：“我倒不长不成？”
满庭又过来：“小鬼，别误了晚宴。”小鬼凶她：“不要你管！”满庭扮个鬼脸走了。顾公公倒看出什么来，走近小鬼：“小子，和你商议商议。”
小鬼很警惕：“什么？”
“你生几个儿子？”顾公公一本正经，眼珠子都定住不转，以示自己很认真。小鬼哈地笑起来：“生几个不要你管。”转身跑走。
顾公公在后面：“哼！不要咱家管，咱家不会偷着抱！”这个主意不错，顾公公大摇大摆的回宫去了。
宫宴过后，张太妃等人闲话。在座的有嫔妃们，回来的周妃，还有几个公主全在，奶妈和陈家舅母等也在这里。
独没有大成长公主。
萧护事先已经给张阁老来过信，张阁老在宫宴当中和夫人交换过话：“先对张太妃说，太妃答应下来，大长公主就没有办法。”
慧娘后半段宫宴全在想这句话，越想越觉得有道理。天子重立，太妃她会不答应？见茶上来，就闲闲地笑道：“大帅有句话�