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“吨，楚天刚……”鱼翩翩小声地叫他。
“这是男人家的事，你女人家闪一旁去。”话还没说完，忽地感到有人端了他一脚，连想都不用想就知道除了那母老虎外，还会有谁敢不要命的踹他？
可说来也奇怪，以往她踹他是痛个三天三夜还没完，如今端他一脚如蚊子在叮；是她舍不得端他，还是他的皮变厚了？
“总之，男未婚，女未嫁，我便有权追求翩翩。”冷如影坚持得很：“你肚里虽有几分文采，可危难之际又能保护她吗？不是我自吹自挡，论功夫、论医术，我皆胜你一筹；若论甜言蜜语，呵，你可曾同她说过好话么？”
“对啊，楚公子可曾同鱼小姐说过甜言蜜语么？”那捕快们转向楚天刚，齐声问道。
他一咬牙，道：“是没说过。但你呢？你便说过了么？”是气极了这半途杀出来的程咬金。
冷如影微微一笑，推开他直接走到鱼网瑚面前：
“我喜欢你。”
“呢？”她根本没法反应了。
“现下算不算是说过甜言蜜语？你就算同翩翩是未婚夫妇，那又如何？女人就爱听甜言，不难保证翩翩不会爱上我；而你，不过是个文弱书生，手不能提、肩不能挑、除了好看的相貌，试问，你能带给翩翩多少幸福？”
摆明了就是瞧不起他，尤其那些好奇下属颇有同感地猛点头，还交头接耳地“细语”：
“听说数月前能擒到天龙帮的杨若仙，就是因为楚公子去寻花问柳，这种男子虽是正常，可太过花心，哪比得上咱们一生专情一次的冷捕头。”特意加重那“寻花问柳”。
“而且听说每回出事，全仗鱼姑娘站在前头保护他，这种需要女人来保护的男人实在没多少条件能给女人幸福，是不？”就连那正在验尸的件作都跑来插上一嘴。
总之，那捕快们是努力地贬那楚天刚，却又将冷如影捧得比天高——
“住口！”楚天刚是气红脸。分明是让他在鱼翩翩面前出丑嘛，他堂堂一名男子汉又岂咽得下这口气？
“楚天刚，你怎么啦？脸这般红？”鱼翩翩担心地瞧他：“别理会他们说的，只是胡说罢了。”敢倩当事人还以为在演戏？
“原来他还要女人安慰呢！”那高大郎不知何时竞投靠冷如影了。
“姓冷的！”他是再也气不过了，愤怒地发出那挑战帖——“我同你挑战，你若输了，立即放弃翩翩！”
“呢？”这里是不是又发生什么她所不知情的事了？
“没问题。你若输了呢？”
“我……我远离长安城，永不再回楚府！翩翩……
她就送给你”“呢？”
“好！成交！”
“就这么办！”
“呢——”
公众众“士可杀，不可辱！”楚天刚咬紧牙根道。
“现下赌少爷输的人占九成九。若凭忠心，我该拿全部家当赌少爷赢；可看情势，那冷捕头分明是胜利在望，我到底该赌谁？”那厢有人喃喃自语道，根本没听见主子的宣言。
“我虽是书生，可也是个顶天立地的男子汉，岂能将我喜欢的女人……不，不，是喜欢我的女人拱手让人呢？”
“我若赌冷捕头赢，定能捞回十来倍的钱，到时我就可不再为奴为婢，也可娶喜鹊过门，这岂不是皆大欢喜么？”
“总之，我是非赢不可，小狗子？”见没人理会他，抬眼往上望去，见那小狗子正蹲在地上，不知在喃喃自语什么。
“小狗子！”
那小狗子立即跳了起来，忙奔过来，朝那谷中大喊：
“少爷，是不是嫌太轻了？小狗子再为你加一个铁球。”
再加他就准掉进谷里去了！
距那挑战之日还有半个月之久，目前尚不知竞赛的内容，但无非是挑战体力极限之事，他当然得先做准备，例如练练腿、练练手之类的运动。
瞧，现在他就在练那臂力——
首先身上绑着两颗大铁球，然后一路攀着粗重的麻绳爬下谷底，再从谷底努力地爬上去。这是不要命的做法，初时那两粒笨重的铁球差点没拖着他一路往下滑，苦不是凭着他“士杀不辱”的精神，只伯早成了谷底亡魂。
而这唯一鼓励的重心就是那翩翩姑娘。
犹记头一日鱼翩翩来探他，他正被两粒铁球一路拖往谷底，眼见就要摔个粉身碎骨，鱼翩翩一出声，他浑身一颤，生伯她看扁了他，立即奇迹式地踩到峭壁石块，拼了命地往上爬。如今鱼翩翩每日中午定会拎个篮子，跑来送饭，顺路报告冷如影近来有何举动。
唉，不知怎么地，他楚大少竞开始觉得每日中午与鱼翩翩相处，是一日中最幸福的时刻了……
“姓楚的，吃饭啦！”那鱼翩翩冒出个头，朝谷中大声喊道。
他闻言一喜，精神可来了，忙往上攀爬。半个月来他已是驾轻就熟，加上美人相唤，是比平常早了一些时候爬上崖边。
“难怪我肚皮早唱空城计，原来是已经晌午了。”他的眼老随着她转。
今儿个她仍旧是编着一条长辫，一身绿衫绿裙，在裙角上绣了几只白蝶，脸蛋服脂末施，完全同以往差不多，既没特意打扮也没故作娇柔，但——
他怎么觉得她是一日比一日美丽，一日比一日好看？
太古怪了！能入得他楚天刚的眼，非具那十分姿色才能让他赞句好，可这鱼翩翩就不同了。初时相遇是愈瞧她愈不顺眼，为何如今却一日比一日的贪恋于她？
难不成他的眼睛出了差错？还是鱼翩翩对他施了什么仙术？
“少爷，再瞧，眼睛都要掉出来了。”那小狗子小声提醒，将主子身上的铁球卸下。
“翩翩……”楚天刚忙收敛那色相，想要上前同鱼瑚潮说几句话，忽地发觉她的脸蛋怎地发红起来，今儿个太阳不大，莫非是中暑？
“你……你没穿衫子！”鱼翩翩红着脸说道。就算再胆大包天，也没从小见过男子打着赤膊，他是头一回，而且全然不如她所想象。
以往原本以为他是文弱书生，终年不见太阳，所以全身上下就如他那张小白脸一样的惨白，但现在就不同了。他的上身是古铜色的，上头还淌着汗珠，而他俊俏的脸庞也在不知不觉中抹上了健康的颜色。
古怪，真是古怪，以前不觉他如何的好，但现在一见他，却心头如小鹿乱撞，“少爷，衫子在此。”小狗子机灵地忙递上干净的白衫，再利落地章出篮中饭菜。
待楚天刚拭去汗珠，换—身白衫，才走向鱼翩翩——
“翩翩，你今儿个……咳咳咳！”就是说不出甜言蜜语。
原本是想说今儿个你真好看，但当他凝视她时，就是说不出口。再这样下去，就算赢了那冷如影，将来还是会有第二个冷如影出现啊。
“没想到你现下的行情还真不错。”他喃喃道。早知如此，两年前在她及等之年时，就将她娶回来，何必等到现在有人竞争，才发现她的好？唉！
他无言地从衣襟里拿出一张纸条，上头龙飞凤舞写着四句话，直接塞到她的手里。
打他同冷如影挑战以来，已有十六日，她鱼翩翩也收了十六张纸条，努力地瞧上头写些什么，却是字不识我、我不识字，有看没有懂的。
他直接说清楚就好了，为何每回总塞给她一些词句？
“黄桑拓展薄子履，中央有线两头系；小时怜母大怜婿，何不早嫁论家计？”他尴尬地教她念了一回，却不解释其义。
唉，他都已经这般“明白”的催她成亲了，她不会不懂吧？这应该也算甜言蜜语了吧？原来哄女人还须有功夫的，偏他的功夫尚未炉火纯青，只得由她自个儿体会了。
昨儿个，他也送了她一张纸条，上头写着：
天生男女共一处，愿得两个成翁姬。
这也算是很明白了吧？他算是挺乐观的想道，没发觉鱼翩翩莫名其妙地瞄他一眼，将纸条小心冀翼地收进荷囊里。
她是不懂那些什么词啊句的，也不识字，但她把那十六张小纸条全小心收藏在她最好的荷囊里。以往她到处跑，随便带个普通花色的荷包装银子就成，如今为了马上收好他的纸条，特地将绣着蝴蝶的荷囊随身携带。
说不出为了什么原因，但就是挺宝贝的。
“翩翩，今儿个那姓冷的，可又借机找你？”说起这事就是满腔的又妒又恨。妒那姓冷的假借破案之利，时时刻刻伴在她身边；恨的是自己没功夫助她破案，只有一身文弱书生味，他懊恼地叹息一声，坐在那崖边巨石上，有一口没一口无精打采地咽着饭莱，一时之间也没发觉她拍了拍裙，跟着坐在他身边，直到那淡淡幽香随风飘来，他浑身——震，眉间尽是怒意，气自个儿等到现在才发现她的好——会不会太晚了些？
“冷大哥可不是无故找我，是那李家新娘的命案尚未侦破。原本瞧那案发现场无打斗迹痕，定是熟人而为的，但半月来暗地查了同她熟识之人，是没——个有嫌疑。”鱼翩翩双手托着腮，凉风—吹，那两鬓乌黑发丝轻飘起来，红扑扑的双颊，圆圆亮亮的大眼着迷地瞧着天空白云，是左瞧右瞧都像那从天而降的淘气仙女——
他简直是心醉神迷了。他怎能放弃她？原本再不明确的心态也因这一眼而坚定起来。
倘若放弃了她，这人间他是白来一遭！
换句话说，他是非要了她不可。
但在此前提下，是最好让她与那姓冷的撇清关系，不然万一他们一起办案多了，待日久生了情，那任凭他再怎么努力强壮体魄也是枉然。
“翩翩，你们可曾查过她是否有情郎？”楚才子不是当假，凭武力或许赢不了那姓冷的；但若要比才智，呵呵，对不起，长安城里尚未找出足以匹敌之人。
“查过。李家新娘不过是十五及等，平日以卖豆腐为生，无财无势。李家老爷是查清她尚无意中人，才肯下聘纳她。”顿了下，见他兴趣颇深，续道：“李老爷今年五十好几，虽是鲸夫，但膝下无子，平日造桥铺路，是出了名的大善人。听说他急着在年底成亲，好传宗接代，所以托媒婆多介绍几家姑娘，最后才选中了这无依无靠的女孩。”
“李老爷怎会忽地急于娶妻？”
“呢？”眼里充满疑惑。
“他三十岁便没了妻子。何以在五十岁才想到传宗接代？”
“呢？”开始有点崇拜了。“你是说，李老爷便是那凶手？”
他笑了笑，不作正面回答，反倒顾左右而言它。
“官府破案本就该由多方下手，总之须先查明这桩婚事的背后是否有其它动机，例如那李老爷为何独舍其他姑娘，而单单挑上了孤苦无依的豆腐女，而这豆腐女又因何嫁给这李老爷，是为钱？为势或为其它原因？这桩命案可能是情杀，是谁下的手？也可能是误杀……”
“误杀？”鱼翩翩简直崇拜死他了。念过书的就是不同，先前她怎么就没想到这一层？
“也许有人欲加害李老爷，却误害了新娘，也有可能是那新娘加害李老爷，却误服砒霜，我未见过那李老爷，自然不知假设是对是错，总之你不妨可从媒婆下手，查清这桩婚事是否别有隐情。”他暗暗得意。瞧见鱼翩翩好生崇拜的眼神，差点没让他飞上天。那姓冷的可曾换得这般既崇拜又尊敬的眼神吗？
以往常叫鱼翩翩看扁，今儿个总算出了一口气。幸而他楚天刚虽不懂武，但至少还有点头脑。万幸，万幸。
“念过书的就是不同。”她开始惋惜自个儿贪玩，不曾认真识字过。
“翩翩，你若想学，我每日抽空教你便是。”顺便培养一下感情。嘿，姓冷的，你以办案为由，强自将翩翩绑在身边，难道我就不会如法炮制吗？
想着想着，竞幻想起在那书斋里，他握着她的小手教她习字，偶尔呢，就偷个香吻，再幸运点，悄悄地从背后抱住她……真美——
“咳咳咳！”想得太美，一时也不知吞进嘴里的是什么玩意，怎地这么难吃？
“不好吃么？”她睁大眼，挺无辜地瞧他。
“不，不，你送的饭菜当然好吃。”他的脸庞呈现不自然的扭曲状态。奇怪，他是吃过楚府厨娘所煮的菜，但也没这块肉这般难吃啊。
“这是厨娘教我的。”鱼翩翩的脸红了红，道：“今儿个我回到家，见还没到晌午，一时兴起，便跟着厨娘做菜，你说，合不合你胃？”
他眼一亮，顿时生机四起。
嘿，姓冷的，你可有机会亲尝翩翩做的饭菜？通常一名男子能吃到姑娘家亲手做的饭菜，原因只有一种，便是他在她心底占有相当重的分量，呵呵，如此一来，岂不表明了他楚天刚不但有希望，而且希望很大吗？
他激动地再尝一口，竟开始觉得鱼翩翩的手艺好极，真巴不得她天天亲自做饭菜。
“好吃，好吃，真是