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“我还有两个月多一点儿就十七岁了，”罗恩暴躁地说，“到时候就能用魔法了！”
“但在此之前，”乔治说着坐到厨房的桌前，把脚跷到了桌上，“我们可以欣赏欣赏你示范怎样正确使用——哎哟。”
“都是你搞的！”罗恩恼火地说，一边吮着割破的拇指，“你等着，我满了十七岁——”
“我相信你会用迄今没人想到的魔法把我们镇住。”弗雷德打着哈欠说。
“说到迄今没人想到的魔法，罗恩，”乔治说，“我们听金妮说，你和一个小姑娘有情况，如果我们的情报没错的话，那小姑娘叫拉文德·布朗。这是怎么回事？”
罗恩有点脸红，转身削起了甘蓝，但似乎并没有不高兴。
“别多管闲事。”
“好刺人的回答，”弗雷德说，“我真不知道你是怎么想的，我们想知道的是……怎么会呢？”
“什么意思？”
“那女孩是不是出了车祸什么的？”
“什么？”
“她怎么会这样大面积脑损伤啊？小心！”
韦斯莱夫人走进来时，刚好看到罗恩把削甘蓝的小刀向弗雷德掷了过去。弗雷德懒洋洋地一挥魔杖，把小刀变成了一架纸飞机。
“罗恩！”她勃然大怒，“别让我再看见你扔刀子！”
“我不会，”罗恩说着，回身转向甘蓝山时，小声加了一句：“——让你看见的。”
“弗雷德，乔治，对不起，莱姆斯今天晚上来，比尔只能跟你们两个挤一挤了！”
“没问题。”乔治说。
“查理不回来，所以哈利和罗恩正好住阁楼，如果芙蓉跟金妮住——”
“——那金妮的圣诞节就——”弗雷德嘟囔道。
“——每个人应该都挺舒服，至少都有张床。”韦斯莱夫人的语气有些烦躁。
“珀西那张丑脸肯定不会出现吧？”弗雷德问。
韦斯莱夫人转过身去，然后答道：
“不会，我想他忙吧，在部里。”
“或者他是世界上最大的蠢货，”韦斯莱夫人离开厨房时弗雷德说，“二者必居其一。我们走吧，乔治。”
“你们干什么去？”罗恩问，“不能帮我们削甘蓝吗？你们可以用一下魔杖，我们就解放了。”
“我想不能，”弗雷德一本正经地说，“这是非常磨炼性格的，学习不用魔法削甘蓝，能让你体会到麻瓜和哑炮是多么不容易——”
“——如果你想要人帮忙，罗恩，”乔治接着说，一边把纸飞机掷回给他，“就不会朝他们扔刀子。一点儿忠告。我们到村里去，那儿的纸店有一个很漂亮的女孩，她觉得我的纸牌戏法神奇极了，几乎像真正的魔法……”
“饭桶，”罗恩阴沉地说，看着弗雷德和乔治从落满积雪的院子里走了出去，“只要花他们十秒钟，我们俩就也能去了。”
“我不行，”哈利说，“我向邓布利多保证过在这儿不会跑出去。”
“哦，对了。”罗恩又削了几个甘蓝，然后说，“你要把斯内普和马尔福的对话告诉邓布利多吗？”
“嗯，我要告诉所有能制止他们的人，邓布利多是第一位。我也许还要跟你爸爸谈谈。”
“可惜你没听到马尔福到底在干什么。”
“我没法听到，是不是？这是关键的地方，他都不肯告诉斯内普。”
沉默了一会儿，罗恩说：“当然，你知道他们会怎么说。我爸爸、邓布利多和所有的人，他们会说斯内普不是真的想帮助马尔福，他只是为了探出马尔福在干什么。”
“他们没听到他的口气，”哈利断然说道，“没人能演得那么像，即使是斯内普。”
“是啊……我只是说说。”罗恩说。
哈利转身看着他，皱起了眉头。
“你相信我吧？”
“我相信！”罗恩忙说，“真的，我相信！可是他们都相信斯内普是凤凰社的，对不对？”
哈利没说话，他已经想到这将是他的新证据最可能遭到的反驳。他甚至都能听见赫敏在说：
“显然，哈利，他是在假装帮忙，编马尔福对他说实话……”
但这只是想象，因为他还没找到机会跟赫敏说他听到的事情。他回去之前她就从斯拉格霍恩的晚会上消失了，至少气愤的麦克拉根是这么说的。等他回到公共休息室，她已经睡觉去了。他第二天一大早就跟罗恩出发到陋居来了，只来得及说了句祝她圣诞快乐，并说放假回来后有非常重要的消息要告诉她。但他不太确定赫敏有没有听见，罗恩和拉文德正在他的后面用不说话的方式进行着告别。
但是，就连赫敏也无法否认一个事实：马尔福肯定在干着什么勾当，并且斯内普是知道的。所以哈利觉得有充分理由说“我告诉过你”，这句话他已经跟罗恩说了好几遍。
哈利没找到机会跟韦斯莱先生谈，他每天都在部里工作得很晚，直到圣诞前夜。韦斯莱一家和客人们坐在客厅里，金妮把这间屋子装饰得五彩缤纷，花团锦簇，简直像发生过一场纸拉花的爆炸。只有弗雷德、乔治、哈利和罗恩知道圣诞树顶上的小天使其实是一个花园小地精。弗雷德在拔圣诞晚餐用的胡萝卜时被这个小地精咬了脚踝，于是它被施了昏迷咒，涂成了金色，塞进了一件小芭蕾舞裙，背上粘了对小翅膀，在树顶上对他们怒目而视。这是哈利见过的最丑的天使，长着土豆似的大秃脑袋，脚上还有毛。
他们都得听韦斯莱夫人最喜欢的歌手塞蒂娜·沃贝克的圣诞广播，她的歌声从木头的大收音机中婉转流出。芙蓉似乎觉得塞蒂娜非常乏味，她在角落里大声说着话，韦斯莱夫人皱着眉头不停地用魔杖调整音量开关，使塞蒂娜唱得越来越响。在一首爵士味特别浓的曲子《一锅火热的爱》的掩护下，弗雷德、乔治跟金妮玩起了噼啪爆炸牌。罗恩的眼睛老是偷瞟比尔和芙蓉，好像想学点儿什么技巧。卢平显得特别憔悴，他坐在壁炉边，盯着炉火深处，仿佛听不见塞蒂娜的声音。
哦，来搅搅我的这锅汤
如果你做得很恰当，
我会熬出火热的爱，
陪伴你今夜暖洋洋。
“我们十八岁时跟着这音乐跳过舞！”韦斯莱夫人用手里织的毛线擦了擦眼睛，“你还记得吗，亚瑟？”
“唔？”剥着小蜜橘打起了瞌睡的韦斯莱先生说，“哦，是啊……多棒的曲子……”
他努力坐直了一点儿，扭头看着坐在旁边的哈利。
“对不起啊，”他把脑袋朝收音机那边一摆，塞蒂娜已经唱起了叠句，“就快完了。”
“没事的。”哈利咧嘴一笑，说道，“部里忙吗？”
“非常忙，要是有进展也就罢了，可是这两个月逮捕的三个人里，我怀疑没有一个是真正的食死徒——不过别说出去，哈利。”他马上加了一句，
看上去一下子清醒了许多。
“他们不会还关着桑帕克吧？”哈利问。
“恐怕还关着，我知道邓布利多曾想为桑帕克直接向斯克林杰上诉……所有跟他谈过话的人都认为他像这小蜜橘一样不可能是食死徒……可是上面想显得有进展，‘逮捕三人’听起来比‘误捕三人，后释放’好听多了……不过，这都是高度机密。”
“我不会说的。”哈利说。他犹豫了一下，不知道怎么切入他想讲的话题。当他整理思绪时，塞蒂娜已开始唱一首《你用魔法钩走了我的心》。
“韦斯莱先生，你还记得我去学校之前在车站告诉你的事吗？”
“我查过了，哈利。”韦斯莱先生马上说，“我去搜查了马尔福的家，没发现不该有的东西，无论是碎的还是整的。”
“嗯，我知道，我在《预言家日报》上看到你去搜查了……可这次不一样……更加……”
他对韦斯莱先生讲了马尔福与斯内普的密谈。在他们说话的时候，他看到卢平的脑袋稍稍偏向了他们，聆听着每一句话。他说完后一片沉默，只听到塞蒂娜的低吟：
哦，我可怜的心，它去了哪里？
它离开了我，被魔法钩去……
“你有没有想过，哈利，”韦斯莱先生说，“斯内普只是假装——”
“假装要帮忙，以便发现马尔福在干什么？”哈利立刻说，“是啊，我想你会这么说的，可是我们怎么知道呢？”
“这不是我们的事。”卢平出人意料地说。他现在背对着炉火，隔着韦斯莱先生面对着哈利。“是邓布利多的事。邓布利多信任西弗勒斯，对我们来说这应该就够了。”
“可是，”哈利说，“假如——假如邓布利多看错了斯内普——”
“有人这么说过，许多次了。说到底是你相不相信邓布利多的判断。我相信，所以，我信任西弗勒斯。”
“可是邓布利多也会犯错，”哈利争辩道，“他自己说过。你——”
他盯着卢平的眼睛。
“——你真喜欢斯内普？”
“我既不喜欢也不讨厌西弗勒斯。”卢平答道，见哈利显出怀疑的表情，他又说，“哈利，我说的是真话。也许我们永远不会成为知心好友；在詹姆、小天狼星和西弗勒斯之间的那些事情以后，积怨太多。但我不会忘记我在霍格沃茨任教的那年，斯内普每个月帮我配狼毒药剂，配得非常好，使我在满月时不用像过去那么痛苦。”
“可是他‘无意中’走漏了你是狼人的消息，结果你只好离开！”哈利愤然道。
卢平耸了耸肩膀。
“这件事总会泄漏的。我们都知道他想要我的职位，但他只要在药里做点手脚，就可以把我害得更惨。他让我保持健康，我应该感激。”
“也许有邓布利多监视，他不敢在药里下手？”
“你是决心要恨他，哈利，”卢平无力地一笑，“我理解，詹姆是你父亲，小天狼星是你教父，你继承了一种成见。你当然可以把你对亚瑟和我说的话告诉邓布利多，但别指望他跟你看法一致，甚至别指望他会吃惊。也许西弗勒斯是奉了邓布利多的命令去问德拉科的。”
……而今你已把它撕破
请把我的心还给我！
塞蒂娜以一个长长的高音结束了她的演唱，收音机里传出响亮的掌声，韦斯莱夫人也兴奋地鼓着掌。
“完了？”芙蓉大声说，“谢天谢地，好难听——”
“睡觉前喝点饮料怎么样？”韦斯莱先生跳起来高声问道，“谁要蛋酒？”
“你最近在干什么？”哈利问卢平，韦斯莱先生跑去拿蛋酒，其他人都舒展着身体，聊起了天。
“哦，我在地下工作，”卢平说，“几乎真是地下。所以我没能写信，哈利。寄信给你会暴露的。”
“你说什么？”
“我生活在我的人当中，我的同类。”卢平说，“狼人，”他见哈利有些不解，又补充道，“他们几乎全都是伏地魔一边的。邓布利多需要一个间谍，我正好是……现成的。”
听起来他有点像发牢骚，可能自己也察觉了，便又笑得更热情了一些，说道：“我不是抱怨，这是必要的工作，谁能比我更胜任这份工作呢？只不过，取得他们信任很难。我带着曾经在巫师中生活过的明显印记，而他们向来避开正常的社会，生活在边缘地带，偷东西吃——有时杀人。”
“他们怎么会喜欢伏地魔呢？”
“大概觉得在他的统治下，他们会过得更好。跟格雷伯克辩论是一件很困难……”
“格雷伯克是谁？”
“你没听说过他吗？”卢平的双手在膝上痉挛地握紧了。“芬里尔·格雷伯克或许是当今世上最凶残的狼人。他以咬伤和传染尽可能多的人为己任，想造出大批狼人来打败巫师。伏地魔允诺给他一些猎物作为酬劳。格雷伯克专攻小孩……他说趁小时候咬，然后把他们从父母身边带走，培养他们仇恨巫师。伏地魔威胁要把格雷伯克放出去咬人家的小孩，这威胁通常很有效。”
卢平停了一会儿，又说：“是格雷伯克咬的我。”
“什么？”哈利吃了一惊，“你是说在——在你小时候？”
“对。我父亲冒犯了他。我有很长时间一直不知道袭击我的狼人是谁。我甚至怜悯他，以为他是控制不住，那时我已经知道一个人变成狼是什么滋味。但格雷伯克并不是那样。满月时他靠近猎物，确保袭击得手。他完全是有预谋的。他就是伏地魔用来召集狼人的人。格雷伯克坚持认为我们狼人应该吸血，应该对正常人进行报复，我不敢说我那种理智的辩论对他有多少效果。”
“可你是正常的！”哈利激烈地说，“你只是有一个——一个问题——”
卢平笑了起来。
“有时你让我想起了詹姆的很多事。他当着人就说这是我的‘毛茸茸的小问