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大约在四千多年以前，我国黄河、长江流域一带住着许多氏族和部落。
黄帝是传说中最有名的一个部落首领。
以黄帝为首领的部落，最早住在我国西北方的姬水附近，后来搬到涿
鹿（今河北省涿鹿、怀来一带），开始发展畜牧业和农业，定居下来。
跟黄帝同时的另一个部落首领叫做炎帝，最早住在我国西北方姜水附
近。据说跟黄帝族是近亲。炎帝族渐渐衰落，而黄帝族正在兴盛起来。
这时候，有一个九黎族的首领名叫蚩尤（音chīyōu），十分强悍。
传说蚩尤有八十一个兄弟，他们全是猛兽的身体，铜头铁额，吃的是沙石，
凶猛无比。他们还制造刀戟弓弩各种各样的兵器，常常带领他的部落，侵掠
别的部落。
有一次，蚩尤侵占了炎帝的地方，炎帝起兵抵抗，但他不是蚩尤的对
手，被蚩尤杀得一败涂地。炎帝没法子，逃到涿鹿请求黄帝帮助。黄帝早就
想除去这个各部落的祸害，就联合各部落，准备人马，在涿鹿的田野上和蚩
尤展开一场大决战。
关于这次大战，有许多神话式的传说。据说黄帝平时驯养了熊、罴（音
p）、貔（音pí
í ）、貅（音xiū）、貙（音chū）、虎六种野兽，在打仗的
时候，就把这些猛兽放出来助战（有人认为，传说中的六种野兽实际上是以
野兽命名的六个氏族）。蚩尤的兵士虽然凶猛，但是遇到黄帝的军队，加上
这一群猛虎凶兽，也抵挡不住，纷纷败逃。
黄帝带领兵士乘胜追杀，忽然天昏地黑，浓雾迷漫，狂风大作，雷电
交加，使黄帝的兵士无法追赶。原来蚩尤请来了“风伯雨师”助战。黄帝也
不甘示弱，请天女帮助，驱散了风雨。一刹那之间，风止雨停，晴空万里，
终于把蚩尤打败了。也有一种传说，说是蚩尤用妖术制造了一场大雾，使黄
帝的兵士迷失了方向。黄帝用“指南车”来指引，带领兵士，依着蚩尤逃跑
的方向追击，结果把蚩尤捉住杀了。这些神话反映这场战争是非常激烈的。
各部落看到黄帝打败了蚩尤，都挺高兴。黄帝受到了许多部落的拥护。
但是，炎帝族和黄帝族也发生了冲突，双方在阪泉（今河北涿鹿县东南）地
方打了一仗，炎帝失败。从此，黄帝成了中原地区的部落联盟首领。
传说中的黄帝时代，有许多发明创造，像造宫室、造车、造船、制作
五色衣裳，等等，这些当然不会是一个人发明的，但是后来的人都把它记在
黄帝帐上了。
传说黄帝有个妻子名叫缧（音léi）祖，亲自参加劳动。本来，蚕只
有野生的，人们还不知道蚕的用处，缧祖教妇女养蚕、缫丝、织帛。打那时
候起，就有了丝和帛了。
黄帝还有一个史官仓颉（音cāngjié），创制过古代文字。我们没
有见到过那个时期的文字，也没法查考了。
中国古代的传说都十分推崇黄帝，后代的人都认为黄帝是华夏族的始
祖，自己是黄帝的子孙。因为炎帝族和黄帝族原来是近亲，后来又融合在一
起，所以我们也常常把自己称为炎黄子孙。为了纪念这位传说中的共同祖先，
后代的人还在现在陕西黄陵县北面的桥山上造了一座“黄帝陵”。
4 尧舜让位
传说黄帝以后，先后出了三个很出名的部落联盟首领，名叫尧（音yá
o）、舜（音shùn）和禹（音yǔ）。他们原来都是一个部落的首领，后来
被推选为部落联盟的首领。
那时候，做部落联盟首领的，有什么大事，都要找各部落首领一起商
量。
尧年纪老了，想找一个继承他职位的人。有一次，他召集四方部落首
领来商议。
尧说出他的打算后，有个名叫放齐的说：“你的儿子丹朱是个开明的
人，继承你的位子很合适。”尧严肃地说：“不行，这小子品德不好，专爱跟
人争吵。”另一个叫讙兜（音huāudōu）的说：“管水利的共工，工作倒
做得挺不错。”尧摇摇头说：“共工能说会道，表面恭谨，心里另是一套。
用这号人，我不放心。”这次讨论没有结果，尧继续物色他的继承人。
有一次，他又把四方部落首领找来商量，要大家推荐。到会的一致推荐舜。
尧点点头说：“哦！我也听到这个人挺好。你们能不能把他的事迹详细
说说？”大家便把舜的情况说开了：舜的父亲是个糊涂透顶的人，人们叫他
瞽叟（音gǔsǒu，就是瞎老头儿的意思）。舜的生母早死了，后母很坏。
后母生的弟弟名叫象，傲慢得没法说，瞽叟却很宠他。舜生活在这样一个家
庭里，待他的父母、弟弟挺好。所以，大家认为舜是个德行好的人。
尧听了挺高兴，决定先把舜考察一下。他把自己两个女儿娥皇、女英
嫁给舜，还替舜筑了粮仓，分给他很多牛羊。那后母和弟弟见了，又是羡慕，
又是妒忌，和瞽叟一起用计，几次三番想暗害舜。
有一回，瞽叟叫舜修补粮仓的顶。当舜用梯子爬上仓顶的时候，瞽叟
就在下面放起火来，想把舜烧死。舜在仓顶上一见起火，想找梯子，梯子已
经不知去向。幸好舜随身带着两顶遮太阳用的笠帽。他双手拿着笠帽，像鸟
张翅膀一样跳下来。笠帽随风飘荡，舜轻轻地落在地上，一点也没受伤。
瞽叟和象并不甘心，他们又叫舜去淘井。舜跳下井去后，瞽叟和象就
在地面上把一块块土石丢下去，把井填没，想把舜活活埋在里面，没想到舜
下井后，在井边掘了一个孔道，钻了出来，又安全地回家了。
象不知道舜早已脱险，得意洋洋地回到家里，跟瞽叟说：“这一回哥哥
准死了，这个妙计是我想出来的。现在我们可以把哥哥的财产分一分了。”
说完，他向舜住的屋子走去，哪知道，他一进屋子，舜正坐在床边弹琴呢。
象心里暗暗吃惊，很不好意思地说：“哎，我多么想念您呀！”舜也装作若无
其事，说：“你来得正好，我的事情多，正需要你帮助我来料理呢。”以后，
舜还是像过去一样和和气气对待他的父母和弟弟，瞽叟和象也不敢再暗害舜
了。
尧听了大家介绍的舜的事迹，又经过考察，认为舜确是个品德好又挺
能干的人，就把首领的位子让给了舜。这种让位，历史上称做“禅让”（禅
音shàn）。其实，在氏族公社时期，部落首领老了，用选举的办法推选新
的首领，并不是什么稀罕事儿。
舜接位后，也是又勤劳，又俭朴，跟老百姓一样劳动，受到大家的信
任。过了几年，尧死了，舜还想把部落联盟首领的位子让给尧的儿子丹朱，
可是大家都不赞成。舜才正式当上了首领。
5 大禹治水
尧在位的时候，黄河流域发生了很大的水灾，庄稼被淹了，房子被毁
了，老百姓只好往高处搬。不少地方还有毒蛇猛兽，伤害人和牲口，叫人们
过不了日子。
尧召开部落联盟会议，商量治水的问题。他征求四方部落首领的意见：
派谁去治理洪水呢？首领们都推荐鲧（音gǔn）。
尧对鲧不大信任。首领们说：“现在没有比鲧更强的人才啦，你试一下
吧！”尧才勉强同意。
鲧花了九年时间治水，没有把洪水制服。因为他只懂得水来土掩，造
堤筑坝，结果洪水冲塌了堤坝，水灾反而闹得更凶了。
舜接替尧当部落联盟首领以后，亲自到治水的地方去考察。他发现鲧
办事不力，就把鲧杀了，又让鲧的儿子禹去治水。
禹改变了他父亲的做法，用开渠排水、疏通河道的办法，把洪水引到
大海中去。他和老百姓一起劳动，戴着箬帽，拿着锹子，带头挖土、挑土，
累得磨光了小腿上的毛。
经过十三年的努力，终于把洪水引到大海里去，地面上又可以供人种
庄稼了。
禹新婚不久，为了治水，到处奔波，多次经过自己的家门，都没有进
去。有一次，他妻子涂山氏生下了儿子启，婴儿正在哇哇地哭，禹在门外经
过，听见哭声，也狠下心没进去探望。
当时，黄河中游有一座大山，叫龙门山（在今山西河津县西北）。它堵
塞了河水的去路，把河水挤得十分狭窄。奔腾东下的河水受到龙门山的阻挡，
常常溢出河道，闹起水灾来。禹到了那里，观察好地形，带领人们开凿龙门，
把这座大山凿开了一个大口子。这样，河水就畅通无阻了。
后代的人都称颂禹治水的功绩，尊称他是大禹。
舜年老以后，也像尧一样，物色继承人。因为禹治水有功，大家都推
选禹。到舜一死，禹就继任了部落联盟首领。
这时候，已到了氏族公社后期。生产力发展了，一个人生产的东西，
除了维持自己的生活，还有了剩余。氏族、部落的首领们利用自己的地位，
把剩余产品作为自己的私人财产，变成氏族的贵族。有了剩余的产品，部落
和部落之间发生战争，捉住了俘虏，不再把他们杀掉，而把他们变成奴隶，
为贵族劳动。这样，就渐渐形成奴隶和奴隶主两个阶级，氏族公社开始瓦解。
由于禹在治水中的功绩，提高了部落联盟首领的威信和权力。传说禹
年老的时候，曾经到东方视察，并且在会稽山（在今浙江绍兴一带）召集许
多部落的首领。去朝见禹的人手里都拿着玉帛，仪式十分隆重。有一个叫做
防风氏的部落首领，到会最晚。禹认为怠慢了他的命令，把防风氏斩了。这
说明，那时候的禹已经从部落联盟首领变成名符其实的国王了。禹原来有个
助手叫做皋陶（音gāoyáo），曾经帮助禹治理政事。皋陶死后，皋陶的
儿子伯益也做过禹的助手。按照禅让的制度，本来是应该让伯益做禹的继承
人的。但是，禹死以后，禹所在的夏部落的贵族却拥戴禹的儿子启继承了禹
的位子。
这样一来，氏族公社时期的部落联盟的选举制度正式被废除，变为王
位世袭的制度。我国历史上第一个奴隶制王朝——夏朝出现了。
6 神箭手后羿
夏启当上国王以后，有一个部落有扈（音hù）氏不服，起兵反抗。启
和有扈氏的部落发生了一场战争，最后启把有扈氏灭了，把俘虏来的人罚做
牧奴。其他部落看到有扈氏的样子，没有人再反抗了。
夏启死后，他的儿子太康即位。太康是个十分昏庸的君主。他不管政
事，专爱打猎。有一次，太康带着随从到洛水南岸去打猎。他越打越起劲，
去了一百天还没有回家。
那时候，黄河下游的夷族，有个部落首领名叫后羿（羿音yì ），野心勃
勃，想夺取夏王的权力。他看到太康出去打猎，觉得是个机会，就亲自带兵
守住洛水北岸。等到太康带着一大批猎得的野兽，兴高采烈地回来的时候，
走到洛水边，对岸全是后羿的军队，拦住他的归路。太康没法，只好在洛水
南面过着流亡生活。后羿还不敢自立为王，另立太康的兄弟仲康当夏王，把
实权抓在自己手里。
后羿是一个著名的弓箭手，他的射箭是百发百中的。有一个神话，说
古时候天空里本来有十个太阳，地面上热得像烤焦似的，给庄稼带来严重的
灾害。大家请后羿想法子，后羿拈弓搭箭，“嗖嗖”地几下，把天空里的九
个太阳射了下来，只留下一个太阳。这样，地面上气候适宜，不再闹干旱了。
又说，古时候大河里有许多怪兽，经常兴风作浪，造成水灾，把禾苗淹没，
人畜淹死，也是后羿用箭把这些怪兽都射死了，人们的生活才恢复了正常。
这些神话说明后羿的箭术很高明，是大家公认的。
后羿开始还只是做个仲康的助手。到了仲康一死，他干脆把仲康的儿
子相撵（音niǎn）走，夺了夏朝的王位。他仗着射箭的本领，也作威作
福起来。他和太康一样，四出打猎，把国家政事交给他的亲信寒浞（音zh
uó）。寒浞瞒着后羿，收买人心。有一次，后羿打猎回来，寒浞派人把他杀
了。
寒浞杀了后羿，夺了王位，怕夏族再跟他争夺，一定要杀死被后羿撵
走的相。
相逃到哪儿，寒浞就追到哪儿。后来，相终于被寒浞杀了。那时候，
相的妻子正怀着孕，被寒浞逼得没法，从墙洞里爬了出去，逃到娘家有仍氏
部落，生下个儿�