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经过精心打磨，日光一照，到处都是耀眼的辉光；酒店外一屡高悬特色菜谱，什么“无锡鸡肴”、“扬州酱菜”、“宜兴百合”，又是什么“正宗跳面”、“吴氏火饺”单是名字就叫人馋出口水，小二们更是扯破嗓子吆喝又有哪位哪位名厨来此献艺。
与小儿们的干叫相比，更有燕燕春色，不必多言，就吸引一道道喷火的目光。一条不起眼的小河沿岸两旁立著一座比一座豪华堂皇的阁楼，自然就是名闻天下的烟花之所。不必比较阁楼的样式做工，单只看龟公们的架子就大不一样：一色的鲜绿绸服——只是衣上绣的花各不相同，自然是代表了不同花楼——嵌银顶冠，腰带挂著上等的玉钩，没客时双手叉腰，眼皮也不抬一下，那气派，那架势，寻常衣衫褴褛面目龌龊的穷书生们见了，脚先就要打哆嗦。
两乘宽的街面上更是人满为患，各地的行商、走贩、挑担、货郎、小吃、杂耍、武术、鬼术、测字、相面、算命、起名、相亲、狗皮膏药、挑鸡眼不胜枚举，而与此相对的是更多的游人、看客、农夫、赶考书生、落地秀才、大家闺秀、花枝招展的小寡妇、面目狼狈拖儿携女的小媳妇、满街乱窜的孤儿、乞丐、小偷、地皮、打手骤然置身其间，除了喊叫还是喊叫，除了人脸还是人脸，几乎连转身的余地都没有，就只有顺著人流东摇西晃的走，逛到哪里是哪里。
林芑云见到这般热闹景象，自然兴奋不已，拉著睡眼惺松的铛铛上岸逛荡。李洛苦劝无用，只得打点精神，与欧阳不平等人簇拥著她沿街而行。幸好他们几个身有武功，肩宽体壮，横冲直撞过去，倒也无人能挡。
李洛想到自己堂堂三品从中书令，竟然陪你这小丫头逛街，又当保镖又掏腰包，心中暗自不忿。但麻烦就麻烦在林芑云此时身份未定，圣上一句“幕后臣僚”，可谁也不知“臣僚”到究竟哪一级官，搞不好一个不小心，做了自己顶头上司都有可能。见比自己架子还大的“飞龙十八铁卫”都尽力陪著小心，李洛一腔鬼火，也只有压在肚子里自个儿熬。
好在铛铛不久便被街道上熙来攘往的人群、千奇百怪的事物引得兴奋起来，不时扯著他到处看热闹。李洛嘴上虽然兀自称“都是些小女儿家的东西”，却也著实被一些新奇玩意儿勾起兴趣，转了两圈之后，也就跟著施施然起来。
不知不觉逛了一、两个时辰，林芑云脚软腿酸，再也动弹不得，只得中途抱憾而退，由欧阳不平三人陪著进了家茶馆歇息。铛铛和李洛两个正逛得兴高采烈，又窜到一边看杂耍去了。欧阳不平与王杰四处巡视一遍，不见有什么异样之处。
正与林芑云有一句没一句的闲扯，上来两个白须老头，其中一个携著棋具，原来是上茶楼来下棋的。两人就在一旁拉开架势斗起来，不一会儿，看他俩斗棋的人越来越多，不时传来啧啧称奇之声，又或是惊叹声，嬉笑声，不原服输的争执声。幽静的茶楼顿时热闹起来。
欧阳不平与王杰生性好棋，忍不住起身过来观看。只见执红方双车对立，被黑方一马一卒看牢，却又顶在老帅面前，已立于险地。黑方闪炮，佯力攻相，实则借机飞象捉车，此乃胜负关键所在。执红的老头额头见汗，皱眉深思，执黑的老头看来赢得也不容易，虽是极力掩饰，一屡白胡子也忍不住翘一翘的。欧阳不平与王杰看出这两人棋力不弱，且又旗鼓相当，谁赢谁负还难说得紧，顿时来了兴致，负手一旁观战。
单信是个半天也挤不出一个字的闷葫芦，一杯清茶也可喝上半天。林芑云闲著无聊，便坐在窗前观望。
楼下喧闹的人流似乎永无至尽，新鲜东西虽多，看来看去，林芑云也烦了。她把玩了一阵刚买来的小玩意儿，突然想起一事，对单信道：“单先生，是不是一个人闷得紧？”
单信摇头。
“想不想玩个花样？”
仍旧摇头。
林芑云只好老老实实地道：“那么，单先生，帮个忙总可以吧？”
单信脸上表情绝无变化，点头道：“你说。”
林芑云取出纸笔，飞快写下一个方子，递给单信，道：“还是那个，玩解方游戏。”
原来林芑云每过一个市集，总要抄一份偏方，或治风湿麻木，或治虫咬蚊订，或治肾虚肝热，让人拿到当地的药材铺里去。若是老板解得了方，抓得出药，林芑云便奉送五十两银子。若不能解开，便需在药材铺的杆子上悬挂“终南神医木”的旗号一个月，林芑云才将此方赠送。这些药方看似简单，偏偏专治一些顽固不化之症，只要是大夫，见了著这药方的，就算一万个不高兴对方态度蛮横，却也不得不心服口服，宁愿挂别家旗号，也想要得到此方。
就这么这一路南来，所过的七八个集市，倒有十几家药材铺店头挂起了“终南神医木”的旗号。不知究理的人还以为出了什么大事，一时间广为流传，有说是当年的“断剑神医”蔡老先生重出江湖的，有说是终南山的得道之士下山行善的，说得再悬一点的，就扯到什么神仙下凡之类了。
李洛等人虽然不明白林芑云这么做是什么意思，但也只当她小孩子脾气闹著玩，也由得她高兴。铛铛自小在“当世三大名医之首”的道亦僧身旁长大，日常所见的除了赔钱，就是赔理，要不然大伙儿一起卷铺盖逃命。到此刻方体会到了真正名医的派头，自然乐得做林芑云帮手。
单信接过药方，看也不看一眼，往怀里一揣，径直下楼去了。林芑云在楼上注视他毫不费力的穿过拥挤的人群，消失在小巷里，心中不知是什么滋味。
阿柯，你真的会来么？
正在胡思乱想之际，忽听楼梯口脚步声响，有人尖著嗓门道：“老板呢？赶紧过来侍侯，钟家二少来了，怎么连个打招呼的都没有，恩？”
有人接口道：“哼！我说扬州是乡下地方嘛，连我钟家二少的名头都没听过。”声音与先前那人几乎一模一样。
说话声中，两个二十出头的青年大大咧咧走上楼来。两人一般身高，一般装束，连模样也差不多。两双金鱼小眼一起朝天，四个大鼻孔刻意摆出众生“仰丈鼻息”的姿态，一人抱一柄花里胡哨的剑，一走上来，先靠在柱子上，拿眼角瞥四周。若不知道这是茶楼的人见了，还以为是误走进了这二人家的客厅。
一个小二笑著上前行礼，道：“钟少爷，您二位大驾，真是小店的福。来，您请，雅间给您空著的，观山观水，那是咱扬州头一等！”
钟二恶少打鼻孔里哼一声，算是回答了。他刚要动身，却听钟大恶少道：“慢著！我要坐那边——”手一伸，指向正往这边看热闹的林芑云。
林芑云见他两眼直勾勾的盯著自己，心中一怒，转过头去，却听那二人大步走近，在自己旁边一张桌子坐了。小二忙著端茶送水，口中道：“这位置也好，正好见著前面的韵仁书院，那棵柳树，嘿，几百年，都成了精了！”
钟大恶少掏出锭五两来重的银子，大声说道：“好，看赏！”小二见他出手如此大方，喜得抓耳挠腮，连声称谢。钟大恶少却将银子在手里抛来抛去的把玩半天，并不给他。小二愣在当场，走也不是站也不是，正不知所措时，只见临桌的林芑云微一偏头，瞧向这方，钟大恶少立刻拇指一弹，故做潇洒地道：“小意思，拿去！”银子飞起老高，那小二也跟著跳起老高去接，弄得满座皆知道他钟大恶少赏了银子了。
林芑云也算见识多了，还真从未见过如此夸张的人，险些就此笑出声来，忙回过头装作吃茶。不过如此惊鸿一显，也让钟家二恶两人面上发烧，心中乱跳。两人当下你一言我一句的说起来。
“哎呀，哥啊，别人说什么腰缠十万贯，骑骑驴下扬州。可我看这扬州地面也就这么回事。哪比得了京都的热闹繁华。”
“嘿嘿，兄弟，这你就不懂了吧。这里可是有玄机的。”
“哦，当真？”钟二恶少提高声音，好似唱戏的吊嗓子：“大哥真是英明神武，无所不知。”
“哪里哪里，”钟大恶少以更高的音调道：“我啊，是越来越佩服父亲当年说的话：你我二人不惧其它，嗯？”他掰著指头道：“富贵、荣辱、生死，那是不在话下。难就难在这个‘傲’字上，是需要谨记的。防渐这个杜微，咳咳最是要警觉的，不要闹得世人皆知啊。”
“是是是，今日听兄长一言，真是胜胜好比多翻了好多书，哈哈。来，看茶。兄长，那那这骑驴子下扬州究竟有什么玄机？”
这下连林芑云都忍不住尖起耳朵，想听听说得出“防渐杜微”这样名句的人究竟知道什么玄机。
钟大恶少环视四周，见满座的人都目瞪口呆地盯著自己，心中大是得意，端起茶杯，喝了半口，皱眉呸道：“咳，不是玉泉山的水，什么狗屁茶楼我跟你说，这腰缠十万贯，骑驴下扬州，为什么呢？因为这些人就只有十万贯啊。要是腰间有个百把千万贯的，你看他下不下扬州来罢！嘿，自然是到京都、洛阳这样的地方去了。”
“啪！”钟二恶少一拍桌子：“高！实在是高！”
茶楼上刹时间鸦雀无声。
过了好久，林芑云再也忍耐不住，扑哧一声笑出来，随即脸上飞红，忙道：“小二，小二！沏茶来！”企图掩饰过去。
钟大恶少见自己能博美人一笑，简直乐翻了天，双手乱摇，道：“只是天下又有几个能象咱们兄弟这般，随便缠个百把万的在身边游玩呢？所以，扬州毕竟还是扬州，虽比不了京都，逗些乡下人乐乐也是够的。”
周围的人觉得若跟这人争辩一句，以后也没脸见人了，是以无人开口，愣了片刻，又都浑若无事的继续干自己的去了。
钟二恶少见无人喝彩，有些吃惊，钟大恶少将手一摆，道：“少见多怪！你没听说过曲高恩那个便寡的么？我们说的事，这些凡俗之辈怎能理解？别看了。你我这次能在一百多人的围攻下全身而退，也算不容易。那什么覆云楼，几个点子还真是厉害得紧。”他见林芑云除了一笑外，并未多加理睬，而是转到一边喝茶，当下一计未成再生二计，说起江湖仇杀来。
林芑云一听到覆云楼三字，顿时一凛，正坐起来，侧耳凝神去听。钟大恶少见美人侧头，那一缕秀发无限娇媚的垂在微微起伏的酥胸前，随波沉浮，顿时心中砰的一跳，想道：“死了，死了！若得如此佳人眷顾，什么百万千万贯，便统统给了她又何妨？”
钟二恶少只顾著吃东西，一面含糊地道：“是啊，就那么两三个人，就把我们血剑联盟挑了，哼——呸，霉花生！哥，霉花生啊。”
“别拿你的爪子乱晃！挡著我”钟大恶少暴怒！
“可是，爹说吃了霉花生会死的。”钟二恶少拿茶涮了口，随地乱吐，旁人无不掩鼻而避，他却浑然不觉，继续道：“连沙老大都被打成重伤跑了。可我听泉哥说，江湖上从未有过什么覆云楼，不知道是哪里钻出来的。”
钟大恶少还未接口，只听一个柔美动听至极的声音道：“原来这位小哥也知道覆云楼。小女子才自北面而来，已听到不少关于此楼的传说，但都说得不甚详尽。还望这位小哥能指点一二。”正是林芑云。
钟二恶少刚道：“是！这个”钟大恶少在旁一推，叫道：“坐在这里干吗，还不快些叫菜去？”
钟二恶少道：“菜不是在这里点的么？这位姑娘要问我话”
钟大恶少怒道：“点菜点菜，这些乡下地方的伙计，你当是可以比得了京都的么？只怕等上半日都不来，快下去点！”不由分说推他下楼，自己转过头，一脸严峻，拱手道：“姑娘所问，在下是知无不言，言无不尽！咳咳这个，话说”
林芑云打断他道：“你知道这覆云楼的主人是谁吗？”
“啊？哦，这个其实覆云楼的主人，如今江湖上还是个迷”
“那就是不知道咯？”
“哎，姑娘在开玩笑。在下以这柄‘横断翠微骇浪惊涛’剑名扬江湖，少说也有十几年”
“是他们来攻你们什么血剑联盟，还是你们刻意上门挑战？”
“这个这个说来话就长了。记得那一日，在下得到我们盟主沙老大的口令，正在与兄弟们一道准备南下，去寻什么”
“恩，那就是他们找上门来了。一共几个人？”
“几个人？嘿嘿，姑娘这玩笑开大了。几个人就想挑我们血剑联盟？我跟你说啊”
“你兄弟说两三个人就挑了血剑联盟。或许他比你知道得清楚些”
“三个！”钟大恶少使劲比著三根指头：“他哪有我看得清楚？当时这三人分别从三处杀来，那真是刀光剑”
“你们盟