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给乘务员一张纸条，乘务员以为他想要饮料，随手就把纸条塞进了制服的口袋里。就在这时候，她看到了惊人的一幕。库珀打开自己随身携带的皮包，露出一枚炸弹。他对乘务员说：“你最好能引起重视。” 乘务员被这个人惊人的举动吓坏了，她赶忙掏出那张纸条，只见上面打印着一段文字：“小姐，我带了一枚炸弹，坐在我身边好吗？”乘务员不得不坐在了他旁边的空位上。 库珀早就准备好了一系列打印的纸条，不时递给乘务员一张，再由乘务员传递到驾驶舱，以传达他的指令。他要求飞机按照他指定的速度和高度飞行，并要求地面人员为他准备20万美元赎金和两顶降落伞。20万美元在如今看来也许并不算多，但是1971年时的20万却相当于1999年的80万。所以在当时，这也是数目不小的一笔钱。 为了飞机上近百名乘客的生命安全，机组人员同意了库珀的要求，并在飞机降落在西雅图机场之前，与地面取得了联系。美国联邦调查局得知此事后马上采取了行动。他们准备了20万美元的现金，并把每一张钞票都复印下来，这样他们就掌握了每张钞票的序列号。 飞机在西雅图机场降落后，赎金和降落伞按照库珀指定的地点被送上飞机。随后，库珀释放了所有的乘客和大部分乘务人员，只扣留了驾驶舱里的三名机组人员和一名女乘务员。然后飞机再次起飞。这一做法令部署在西雅图机场的特工和警察大为震惊，他们还从来没有遇到过这种情况。以往的劫机分子在飞机降落后，通常都会以乘客的生命为要挟，设法逃离机场，而这个库珀却反其道而行之，人们都猜不透他下一步会怎样做。
第三部分D。B·库珀（5）…（图）
按照库珀的指示，飞机继续飞行。库珀把机组人员都锁在驾驶舱内，然后采取了一个令人难以置信的举动。他把这架波音727飞机机舱后面的一部舷梯放了下来，然后在这个寒冷的冬夜里，带着20万现金从1万英尺的高空跳下飞机，从此音讯全无。 随后，警方展开了大规模搜索，但是一无所获，库珀没有留下一丝痕迹。这四个多月以来，美国联邦调查局用尽所有的方法，想追查这个人的踪迹，但始终没有找到任何蛛丝马迹。而那20万现金也没有一张进入流通领域。人们觉得这个库伯就像罗宾汉一样神奇。有人说他可能带着钱生活在某个美丽的热带岛屿上；有人说他可能住在里维拉附近；也有人认为他在那次跳伞中丧生了。但是，库伯的尸体始终没有找到，他的降落伞也同样消失得无影无踪。 从1967到1972年初，美国一共发生了147起劫机案，只有这一件让世界为之震惊，也只有这一件成为美国历史上惟一一起悬而未决的劫机案。 由于一名警员将丹·库珀的名字错误地写成了“D。B·库珀”，在新闻媒体的炒作下，人们很快就忘了他原来的名字，“D。B·库珀”这个名字的知名度竟超过了他本人。 卡拉姆经过仔细研究发现，劫持美国联合航空公司855次航班的人的作案手法与D。B·库珀极为相似。两个人劫持的都是波音727飞机；两人都藏在飞机后排，然后把乘客转移到前排；两个人都事先把指令打印好，然后再让乘务员交给飞行员表明自己的意图，通过驾驶员和外界进行联系；两个人获得赎金和降落伞后都释放了乘客，然后让飞机重新起飞；两个人的行动步骤、加油车停靠的位置等等很多细节也都非常相似。卡拉姆怀疑，这名劫匪和D。B·库珀很可能就是同一个人。那么，这名劫匪下一步会怎么做呢？会不会也从机舱尾部的舷梯跳下飞机呢？
第三部分空中追击（1）…（图）
自从美国联合航空公司的855次航班被劫持后，联邦特工和警方联手行动，迅速制定了各种应对措施。劫匪释放了飞机上的全部乘客后，再次起飞，人们不知道它将飞往何处。由于这次劫机事件与四个月前的D。B·库珀劫机事件非常相似，美国联邦调查局和美国警方都觉得这一次不能再让劫匪逃之夭夭了。 飞机起飞后，由美国海岸警卫队成员驾驶的追踪飞机立即起飞进行追踪。联邦特工里奥纳多·巴恩斯带着无线电接收设备上了追踪飞机，随时与行动指挥小组和被劫飞机上的赫恩联系。 追踪被劫持的飞机其实是件难度很大的事，因为既要跟上被劫持的飞机，又不能被劫匪发现。劫匪曾经警告说，一旦发现有飞机追踪，他就引爆手榴弹。但是FBI必须冒险追踪，如果这名劫匪真的是臭名远扬的D。B·库珀，他们不能再让他逃走了。 被劫飞机在夜空中蜿蜒行进，追踪飞机努力跟着它，不让它从自己的视野中消失。赫恩告诉巴恩斯，劫匪制定了一条非常曲折的飞行路线，他要求飞机飞越内华达州和犹他州，但是他的目的地究竟在哪里，赫恩也一无所知。充足的燃油能使飞机一路飞遍整个美国，甚至进入加拿大或者墨西哥境内。跟踪飞机在赫恩的指引下曲折前行，稍不留意，就有可能被甩掉。 得知被劫飞机即将飞越内华达州和犹他州后，内华达州和犹他州警方和特工高度戒备起来。卡拉姆的行动指挥小组也从旧金山机场移到了犹他州的首府盐湖城。 就在这时候，劫匪又交给黛安一张打印的指令，上面是飞行计划。飞行路线变得更加曲折。航空控制中心记下了客机的新坐标，劫匪正在迫使飞机向犹他州方向飞去。犹他州警察和K…9小分队已经各就各位，如果劫匪从犹他州上空跳下来，肯定会被抓获。 卡拉姆猜测，劫匪一定会带着钱往下跳。这显而易见，他就是为了钱才冒这么大的风险劫持飞机的。那么，他会不会把乘务员也推下去呢？此时卡拉姆最担心的，仍然是机组人员的生命安全。而现在他们能做的，只有等待劫匪的下一步行动。 被劫飞机靠近犹他州边界了，追踪飞机尾随而至。劫匪显然很懂飞行，他继续使用专业的标记改变着飞行计划。他的飞行指令都是按照美国联邦航空局飞行计划的格式写的，他甚至命令飞行员按他指定的高度和速度飞行。
第三部分空中追击（2）…（图）
当飞机飞到1。2万英尺高时，赫恩突然发现仪表板上的红灯开始闪烁，出现“舱门不安全”的字样。这意味着尾舱门被打开了。当时的波音727客机的尾舱门处都有一部舷梯，当飞机在跑道上停稳时，这段舷梯可以放下来与地面相接。赫恩怀疑劫匪已经打开尾舱门，把舷梯放了下去。因为此时机舱里已经灌满了风，压力正在迅速下降。看来劫匪已经做好了跳伞的准备。赫恩一边命令乘务员们都戴上氧气罩，一边向追踪飞机汇报情况。 飞机继续在夜空中曲折前行，这时候，犹他州盐湖城指挥中心里的卡拉姆得到追踪飞机传来的消息：“已经接收到暗藏在降落伞里的无线电发射机的信号。” 卡拉姆急忙拿起话筒问追踪飞机上的巴恩斯：“是劫匪跳下去了吗？还是乘务员被推下去了？” 巴恩斯回答：“我们还不能确定是否有人跳伞以及跳伞的人是谁，我们只是接收到了一个无线电信号。” 卡拉姆命令道：“请马上设法核实。” 因为不知道劫匪到底有没有跳伞，卡拉姆还不敢轻举妄动。由于出现无线电信号的地方距离盐湖城有100多英里，因此只有确定劫匪已经从那里跳伞了，卡拉姆的行动指挥小组以及大批警察和特工才能赶往那里，否则只能无功而返，所以必须得到准确的消息才能行动。 卡拉姆希望能从机长赫恩那里得到准确的信息，于是与赫恩取得了联系。赫恩让乘务员黛安前去查看。黛安走到机舱中间，隐约看见劫匪还在飞机的后排活动，他并没有跳下飞机。 得知劫匪并没有跳下飞机，而且机组人员都还平安，卡拉姆终于松了口气，他通知追踪飞机上的巴恩斯：“飞行员报告说，劫匪还在飞机上，投放的降落伞肯定是诱饵。你们继续追踪，密切注意飞机的动向。” 后来，赶赴犹他州边界的特工在出现无线电信号的地方发现了一顶空降落伞。 第一个无线电信号出现后没几分钟，又接连出现了两个无线电信号。为了确认劫匪是否跳伞，警方又花费了几分钟。最后确认，这两个信号依然是从空降落伞里发出的。
第三部分空中追击（3）…（图）
此时，根据劫匪的指令，飞机正以每小时约330公里的速度缓慢向南飞往靠近普罗沃的区域。普罗沃是犹他州中北部的一座城市，位于盐湖城东南偏南方向。由于此时飞机尾舱门打开了，很难在高空飞行，每小时50英里的顺风是让飞机保持在1。4万英尺高度的惟一力量。机长赫恩和二副机长欧文小心谨慎地操纵着飞机，稍有不慎，就会出现意想不到的情况。 突然，赫恩觉得飞机似乎颠了一下。有经验的飞行员对飞机是有感觉的，在飞行过程中，由于注意力高度集中，他们仿佛已经和飞机融为一体，稍有风吹草动，他们就能感觉到。此时高度紧张的赫恩捕捉到了一丝非常细微的变化，他怀疑劫匪已经跳伞，于是马上向行动指挥小组和追踪飞机报告。 听到这个消息后，卡拉姆也顿时紧张起来，拿起话筒问赫恩：“你能确定劫匪真的已经跳伞了吗？还是又把空降落伞扔了下去？请确认后马上汇报。” 随后，卡拉姆同追踪飞机取得了联系，可是追踪飞机并没有接收到无线电信号。卡拉姆只有继续等待。等待是痛苦的，因为如果劫匪果真的已经跳伞，时间每过去一分钟，在半空中或者是在地面上抓获劫匪的机会就减少一分。 为了确认自己的判断是否正确，赫恩让黛安去尾舱核实情况。黛安忐忑不安地向飞机后排走去。此时的机舱里又黑又冷，门被风刮得直响，非常恐怖。黛安扶着一排排座位顺着过道往前挪，她不知道劫匪是否已经跳下去了，她感觉劫匪好像随时都会突然扑过来。 黛安战战兢兢地走到飞机后排，发现劫匪竟然不见了！
第三部分空中追击（4）…（图）
劫匪在犹他州普罗沃城和斯普林维尔小镇之间的某处跳下了飞机，狡猾的他并没有使用警方提供的带有无线电发射机的降落伞，而是使用了自己事先准备好的降落伞。获得这一确切消息后，犹他州警方和FBI特工立刻行动起来，他们从四面八方聚集到普罗沃地区，展开大规模搜捕行动。盐湖城的行动指挥小组保持着高度警觉，如果这名劫匪真的是臭名昭著的D。B·库珀，他们的行动就要更迅速一些，不能再让他逃跑了。 警方确信劫匪是在犹他湖周围方圆35英里的范围内着陆的，然而这一地区都是杂草丛生的草原和淤泥滩，行走非常困难。淤泥滩上有些地方非常危险，人要是陷进去，淤泥很快就会淹到脖颈处。警方和特工的搜索工作持续了整整一个晚上，但是毫无收获。 犹他州警方早在得知被劫飞机即将飞越犹他州上空时，就在地面设置了很多关卡。但是由于不知道劫匪具体会在哪里跳伞，关卡设置得比较分散，人员分配也没有重点。得知劫匪已经跳下飞机后，犹他州警方迅速在普罗沃及其周围地区的关卡附近加强了搜捕力度，搜寻的灯光在地面上晃动闪烁，与天上的星星交相辉映。可是不知道为什么，一个大活人，一顶降落伞，还有40磅重的钞票，都在这个春天的夜晚突然从空气中消失了。 就在大批警察和特工在普罗沃及其周围地区进行大规模搜索的时候，赫恩和欧文终于驾驶飞机飞回了地面。机组人员在被扣押8小时之后，终于摆脱了劫匪的控制，与死神擦肩而过，踏上了安全的土地。 机组人员走下飞机，受到了热情的接待。随后，特工们对飞机从头到尾进行了仔细搜查，希望能找到劫匪遗留下来的实物证据。在驾驶舱里，他们发现了劫匪的那些打印的飞行计划。此外，他们收集了所有可能作为证据的物件，包括塑料杯和香烟盒，甚至连座位上的杂志也没放过。 当机组人员从这8个小时的惊心动魄中恢复平静后，立刻接受了行动指挥小组的询问。乘务员黛安是在这8个小时里与劫匪接触最多的人，从她的口中，特工和警方获得了许多第一手资料。此外，黛安还向他们提供了一件非常重要、非常宝贵的证据——一张劫匪手写的指令。
第三部分空中追击（5）…（图）
当卡拉姆问起黛安是如何获得这张纸条的，黛安仍然显得心有余悸。她回忆道：“当时，地面人员把装着赎金的手提箱和降落伞包送上了飞机，劫匪一一打开仔细核对。然后，他摸了摸自己的衣服口袋，似乎在找什么，但是没找到。他又打开自己随身携带的手提箱翻找起�