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由此可见修。贝尔蒙将进攻的节律掌握得相当好，作战指挥可圈可点，尤其利害之处在于，他将攻城的每一个细节均考虑到了，将士兵每一分战力都细致连绵地充分整合起来，发挥出一加一大于二的作战实力——修。贝尔蒙只有充分了解己方士兵的体能状况才能施展出这种巧致的用兵手段，无怪乎连皮里斯南这样的宿将也对他赞叹不已。
相比之下，风容谷要塞内法拉蒂斯士兵的防卫明显要消极得多，既不开城迎战，也没有将足够的力量投入防守中，虽然成功击退了敌军一波波的攻势，却显得非常勉强和被动，仿佛已失去了决死的意志，只是等待着城破时刻的到来。
站在城楼上观战的亚历与利冰兰面对越来越严峻的形势，脸上的神色却不起波澜，只是亚历冷峻的面容比平时显得略为苍白。
当他看到敌军士兵不知疲累、仿佛无穷无尽的攻势后，只是淡淡地说道：“周延细致、巧致缜密——多提尔军中拥有整合方面的人材。”
听到亚历的话，利冰兰脸上展现出一个清冽幽冷的笑容，介面道：“善战者无赫赫之功，如此朴实无华却实用无比的用兵并不多见，深思老炼可与齐科夫元帅相比亦不遑多让，而周细处却连齐帅也有不及。亚历，该是到了极限了——风容谷要塞毕竟只是临时构筑的防御工事，防不住敌军猛锐进攻的，所以不能再拖了！如果一旦让皮里斯南逮住时机将重骑兵投入战斗，我们所有心思和布置都来不及实行，一切将功亏一匮！传令全军，分步撤出风容谷要塞！”
“是，大元帅！”亚历说话时，双目幽深如海，“八月如火，夏日之炎；战局如棋，成败若幻；不争寸草，得失浮生；长笑最后，我执狂澜！置诸死地而后生，再生若凤凰之火焰！‘凤凰涅磐之战’开始了……
遂向众将打出了撤退的手势。
※ ※ ※
“主帅，情况好象不太对劲……”紧张关注着战况的苏菲凯瑟那如花娇靥上渗出了细细的汗珠。
“嗯，是有点不对劲，敌军的防守太过松懈……”在己方优势面前，皮里斯南微微蹙起了眉头，刚毅的脸上却不见喜色，反而呈现出某种焦虑。
“会不会是敌人有某种阴谋？毕竟对方的主帅是利冰兰……”苏菲凯瑟犹豫着说道，就算在即将获取胜利的情况下，也没有人敢对利冰兰的名声掉以轻心的。
“不管了！我军占据要塞已成定局，我们不可能在胜利唾手可得的时刻因为敌人异常的表现而裹足不前的！”皮里斯南终于下定了决心说道。
“是的，元帅！我也再想不出任何理由来阻止我军获胜的步伐！”身为副官兼参谋的苏菲凯瑟此时也只能看到眼前，而无法关顾着更远的未来。
这时，风容谷要塞的城门终于被打开了一个缺口，皮里斯南随即命传讯兵向多提尔军传达让出一条进攻路线的命令。
接到命令的阿卡布依冷笑着说道：“当本帅是傻瓜吗？我辛苦打下的江山，岂容你这只老狐狸来坐享其成？命令修偏将，不管任何情况下也不能让出通道！我必须首先进入要塞！”
修。贝尔蒙却对阿卡布依的命令置若罔闻，主动为艾提芮亚军让出了一条进攻路线。于是“皇虎”重骑兵便在皮里斯南的率领下，象一支利剑似地将风容谷要塞的城门撕得粉碎，顺利攻进要塞内——“重锤”所指，势如破竹！要塞内留下殿后的部分法拉蒂斯重步兵毫无抵挡之力地被一举斩杀！
风容谷要塞宣告易守。
※ ※ ※
当修。贝尔蒙向阿卡布依汇报作战情况时，男爵气得将佩剑摘下掷向抗令的偏将。
面对飞射而至的剑光，修。贝尔蒙只是冷冷地伫立着，一动不动，甚至连眼皮也没闪一下，一任冷晃晃的剑身擦过他的左边脸颊，划出一道寸许长的伤口后插入他身后的地上。
自始至终，修。贝尔蒙就象岩石一样纹丝不动，脸上伤口的鲜血不断渗出也毫不理会，只是沉默地肃立着等待他的主帅发话。
“修。贝尔蒙，你这贱种！你好大的狗胆，竟敢违抗本帅的命令，让我功败垂成！”阿卡布依狂怒地说道，额上的青筋根根暴起，更用力地将白森森的牙齿咬得格格作响。
“末将当时只是选择以最少代价、用合适的手段获取胜利。‘皇虎’重骑兵的锋锐可以轻松撕开敌军的最后防备，免去我军士兵的重大伤亡。而且，皮里斯南是联军主帅，根据盟约，我们必须遵从联军主帅的命令。”修。贝尔蒙冷静地答道。
“你好胆！竟敢驳斥本帅、忤逆本帅的意旨！修。贝尔蒙，别以为本帅不敢杀你！你给我跪下，听候本帅对你论刑处罚！”
修。贝尔蒙“唰”一声跪下道：“末将不敢驳斥元帅，更无忤逆之意！末将只是就事论事。末将自知抗令在前，但凭元帅处置，不敢有任何怨言。”
“元帅！男爵大人！修将军虽有过错，但他亦是从大局出发，而且，今次获胜，修将军亦功不可没，还请元帅功过相抵，饶修将军一次！”
众将纷纷跪下求情。
“你们……好！”阿卡布依愤怒无比，面对众将的压力却不好发作，一气之下拂袖而去。
众将过去搀扶起修。贝尔蒙，有人说道：“修偏将，我真是替你叫屈呀！你战功彪炳，是王国功臣，并用自己的身体为男爵挡过一箭，他却如此待你……”
修。贝尔蒙只是冷冷说道：“这就是我们身为士兵的命！若遇明主，是众神怜悯；不得明主，则是天地作贱！我们的命运不由自己决定，也容不得有丝毫抱怨！”
此时的修。贝尔蒙，脸容是一片幽寂。
※ ※ ※
当确定风容谷要塞终于落入囊中后，皮里斯南紧锁的眉头才舒展开来，但这位身经百战的老将心里对再次轻松取胜仍有种梦幻般的感觉。毕竟这一切来得太过容易的，反而变得不真实起来。
胜利，已经是活生生的事实，为什么我既不能轻松，也不能高兴起来呢？我究竟在害怕什么，担心什么呢？是害怕潜藏的未知，还是担心握在掌心的胜利其实只不过是掌握之外的东西吗？想到这里，皮里斯南用力地甩了一下脑袋，企图甩掉隐藏在胜利的欢欣背面那抹浓重的焦虑感……
相比之下，阿卡布依的喜悦更具实质性和真实得多，一副毫不掩饰的意气风发、小人得志的模样。
现在没有人敢说我阿卡布依不是战争天才了！回到多提尔后，我肯定会被封为元帅！我阿卡布依将是名副其实的元帅阁下了！哈哈……阿卡布依这样想道，脸上的表情更加得意了，并发出一阵神经质的狂笑。
而他的言语间，更不忘将这次夺取要塞的战绩全部归功于自己英明的领导、正确的指挥和不凡的天才，用咒骂亚历的无能和贬低其他人的作用来抬高自己的身价。手下的多提尔将领们除了修。贝尔蒙外，均一味地奉承和附和，隐约间甚至不将皮里斯南和他的“皇虎”军团放在眼内。
因此，“皇虎”军团的将领们一个个俱是怒形于色，但见自己的主帅一副事不关己的扑克脸，也不敢发作。
“真是单纯的人呀！只懂得一味地张牙舞爪，却不知道自己只不过是躲在老虎背后的狐狸……呵呵，狐狸还是精明而狡猾的，我不该如此贬低动物。”苏菲凯瑟娇叹道。
皮里斯南知道苏菲凯瑟口中的“单纯”其实是“白痴”的代名词，笑了笑说道：“旗尹阁下，你长点口德吧！刻薄的女人是不讨男人喜欢的。其实仔细看，男爵也是个蛮英俊的男人，和你也蛮相配的。”
苏菲凯瑟做了个作呕状，然后娇笑道：“大人，你真是坏心眼呀！老娘就算长得再抱歉，也不至于饥不择食到这种地步吧？老娘肠胃不好，不能消化粗食，勉强将腐烂的食物放进嘴里，可是会拉肚子的！”
“真是恶心的比喻呀……”
※ ※ ※
这时，在远处听到苏菲凯瑟银铃般笑声的阿卡布依回过头来看 了她的一眼，脸上瞬即换上了一副惊艳的表情，不断放大的瞳孔里毫不掩饰那种急色与情欲的光芒。
苏菲凯瑟立即回他一个妩媚至极的笑容，让阿卡布依一时竟呆住了，张开的口久久忘了闭合上，直到部下敬酒才回过神来，口中仍不由喃喃自语：“这个女人真够味！想不到‘皇虎’中竟有如此出色的美女！放在那个不懂欣赏的老家伙身边不啻于暴殄天物……可惜呀可惜！”
苏菲凯瑟立即收敛了笑容，“呸”了一口骂道：“癞蛤蟆！”
“这叫‘姣婆遇着脂粉客’——一拍即合！”皮里斯南轻笑道。
※ ※ ※
但热闹喜庆的祝捷酒会尚未进入高潮，就突然冷却下来——一声巨大的爆炸声将众人从美梦中惊醒过来。
“怎么回事？敌人反攻过来了吗？快！快给我护驾！”慌张的阿卡布依脸色苍白地抓住一名士兵问道。
联军士兵在一阵慌乱过来，终于查明了真相：原来是埋藏在要塞某居所的炸药突然被人引爆，经初步查明，要塞各处均被埋放了大量的烈性炸药，相信还有许多炸药因埋藏隐蔽而未被发现。
这个消息就象一盆冷水似的，彻头彻尾地浇在这些被胜利的激情和醇酒所灼热的联军将领和士兵身上，所有的温度好象突然间下降了，大家突然觉得手心发冷。天！我们究竟得到了一座什么样的鬼要塞！这简直是一个随时都会引爆的火药库、一个为我们度身订做的坟墓呀！
“主帅……中计了！”苏菲凯瑟望着皮里斯南软弱地说道。
“是的，真是太大意了！这是亚历山大的一贯伎俩，我却没有注意到……”皮里斯南喟叹道，他终于确定了自己的焦虑所在，内心却泛起了无力的挫败感。
“皮里斯南将军！你快想想法子！你身为联军主帅，理当负起统率全军的责任！我军的困境是你一手造成的，你必须想出解决之道！我还年轻，可不想死在这个鸟不拉屎的鬼地方……”而方寸大失、完全失去镇定的阿卡布依男爵看到皮里斯南，就象溺水的人想抓住一根救命的稻草，而且本能地将所有的责任推御到他人身上。
“只有这时候你才想起谁才是主帅呀……”苏菲凯瑟讽刺道。
心神俱乱的阿卡布依楞了楞，却不知该如何反驳。
而皮里斯南则皱着浓眉思索起自全之道，再没心思和阿卡布依计较责任谁属的问题，良久，才沉重地说道：“看来只有撤军一途了……”
“撤军……”阿卡布依目中突然闪过偏执狂热的光芒，“不！我不能丢这样大的人！我的尊严和身份容不得这样的侮辱！或许还有别的解决之道……”
“男爵阁下，你有别的办法吗？”皮里斯南冷冷问道，心里却想道：真是可爱的贵族尊严呀，又怕死，又死要脸子……
“或许……我们可以找出所有的炸药毁掉……要塞防卫严密，他们应该无法渗透进来引燃炸药的……先前的爆炸应该是有士兵不小心引燃了药引，而不是敌人所为，我们不需要自乱阵脚。”阿卡布依目中闪过希望的神色，兴奋地说道，自信又开始回到脸上，为自己能冷静地思考出良策而沾沾自喜。
皮里斯南摇了摇头，苦笑道：“我们不要自欺欺人了！敌人对要塞的情况远比我们熟悉，难保这里不会有通往城外的秘道！而且男爵阁下不要忘记，根据情报，敌人有一支来去如风的精灵族部队！因此，不论是用秘道，还是用精灵族战士，敌人想正面夺回要塞虽不可能，但要到处纵火，却可以轻易办到！”
“那么我军所获得的胜利不就要拱手让人吗……”阿卡布依内心刚涌起的兴奋与自信一下子被击沉，但仍舔了舔嘴唇，不甘心地说道，“那样岂不让我们成为一个大笑话……修。贝尔蒙，你是最有办法的……你快想想法子，本帅丢不起这个人……”
“根本不存在所谓的胜利，又谈何失去？如果不当机立断地撤出，十五万将士被一把火烧成烤猪，那才是真正的笑话呢！”修。贝尔蒙阴冷地说道。
阿卡布依双膝一软，跪倒在地，极�