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后来忧郁症发作，什么书都不太读得下去，我便想到用赏心悦目的图鉴；来取悦自己日渐灰黯的眼界。
这一招果然有效，像是收录了全世界五百种以上的《树木》图鉴，以及《观赏鱼》、《猫咪》、《鸟类》、等图鉴 ，印刷的各种动植物纤毛毕露，大自然艳彩的色泽跃然纸上，几乎就要溢出来似的，每翻一页，眼睛就亮一下。
听说他们最近又出版了《玫瑰》图鉴，我急着要去找来看看，因为有古诗“照花前后镜，花面交相映”为证，自古以来毕竟很少有愁眉苦脸的赏花人啊。
我的这个独家点子，后来被我一位朋友的姪女发扬光大。她才念初中，却因为脑里长了肿瘤而必须住院开刀治疗，年纪虽轻，已懂得体恤一路陪同的妈妈辛劳，从不喊苦，在医院里只是静静翻着精美的食谱，看那一道道可口的菜色解馋，以压制病中的烦闷。
所以生病期间，心头苦涩，靠视觉的取悦来平衡，就显得十分重要，这时翻风景、服装杂志，也都是不错的眼睛吃冰淇淋。
谈到色彩，注意床单宜选择清爽的颜色，如淡绿、天蓝、鹅黄、粉紫等，每天要躺那么久的地方，实在不适宜铺得很沉很重的感觉，如深蓝、黑色、墨绿，都会使人有躺在阴湿地，一直往下陷的错觉。
第四，准备一盒巧克力！
这可是专家者言喔，加上经过我的实验，才敢拍胸脯说有效！
伦敦中性大学的神经心理学家马丁在“英国心理学会”年会中报告指出，就科学作用而言，巧克力的味道能让人的脑波变得“狂乱”，达到安慰的效用。所有接受测验的志愿者都觉得巧克力味道让他们心平气和，情绪自然放松。
所有志愿者闻过了其他的实验品如薄荷、杏仁、草莓、大蒜等人工香味后，接着再闻巧克力、烘培过的豆子、咖啡、猪肉等物，结果发现巧克力脱颖而出，安定人体的功效一枝独秀。
实验小组证实，巧克力的味道会使脑中的α与β脑波增加，而α脑波最常见于清醒且心情愉快的成人，β脑波则常见于正在作心算的人。
第三章七道保平安的护身符（2）
他们猜测可能是巧克力的味道使人联想到蛋糕、甜点，可以转移当事人的注意力，进而松弛身心。
以我个人的猜想，巧克力其实是一种文化产物，被人类的历史赋予了许多浪漫与爱情的典故，所以一闻到巧克力，让人有一种被爱的幸福感，或是以往吃巧克力的甜美回忆便涌上来。
我在生病那段时日，有朋友送了巧克力，我固定每天吃一粒，让浓浓的甜味溶化在嘴里，心中总是会渗出一丝丝说不出的安慰，好像是在犒赏自己。
后来我也发现，神奇的冰淇淋也具有跟巧克力同样的安慰效果。只要舔一球香草或樱桃巧克力的冰淇淋，我的心就会轻飘飘起来，好像回到童年那段比较快乐的时光里去。
第五，找寻激发你能量的好气味！
你是不是有过这样的经验，在每次经过西点面包店前，如果刚好是糕点出炉的时间（通常是下午三点到五点之间），你的鼻子飘满了香喷喷的面包气息，情不自禁就深吸一口气，然后舒服地拱起双肩，好像吸进了一口人间最纯洁的氧气，而有心旷神怡之感？
这种体验可一点也不希奇，根据纽约一所研究机构“润瑟勒科技中心”的实地观测，好闻的气味确实有神气效果，会使人变得乐于助人。
研究人员在一座大型购物中心内，选择飘出不同气味的店家前，向来往的顾客请求换零钱，或是故意笨拙地弄掉一枝笔，看看过往的人会不会有日行一善的行为？
结果，在同样的时间、相同的来往流量、距离商场进出口远近都一样，以及同等光度的情况下，测试了一百一十六位顾客后发现，在烘烤咖啡豆或是烤饼店的店面前，愿意替人换零钱或帮忙捡起笔的人数，比在没有任何气味的店前超出了一倍多。
主持这项调查计画的贝伦教授作结论说：“好的气味让人愉悦，愉快的人对别人就比较好。”
密苏里大学的安德森教授则指出，难闻的气味会使人变得具有攻击性。
所以，我相信每个人都有记忆中甜美的气味，例如祖母煎鱼的味道、母亲擦万金油的气息、初恋情人身上佩带玉兰花的香味等，都会在我们的脑意识里储存，变成愉快的连结档案，一旦重新嗅到，心里的正向能量就会释出。
从这套理论出发，假如我们能够将激发自己能量的气味找出来，想办法在心情郁结时多嗅几口，将如大旱之望云霓。
万一你没有这种记忆里的味道，一般来说，时下流行的香精油倒不失为不错的取代品，像是薰衣草、佛手柑的味道，或燃烧或涂抹在脉搏跳动的腕际，都有舒畅身心的妙处。
第六，多听笑话，多看笑话！
我在旧金山养病期间，多亏了一位从台湾来就业的朋友杰森，常常为我带来免费的一丝欢笑。
他住在硅谷附近，每周日都会开一小时的车程，来旧金山与我们会合，下午一起去健身房运动（即使我想偷懒，也会被他或哄或强制去动动筋骨）。途中，我们最大的娱乐就是听笑话，他时常有备而来，我也颇捧场，每一回我都笑得乐不可支。
我印象最深的是第一次的笑话“叫爸爸”。有一天美玲家里有人按电铃，她一打开门，发现站着一位相貌不错的男人，身后的妈妈立即开口说“叫爸爸！”
美玲一下愣住了，怎么妈妈莫名其妙忽然要她对眼前这个人叫爸爸呢？她迟疑着，妈妈又催促了：“叫爸爸啊！”
美玲仍无法置信，站着发呆，妈妈更急了，连续催她：“你这个孩子怎么搞的，叫你叫爸爸啊！”
美玲心想天啊，时隔那么多年，突然一个陌生男子现身，妈妈要她叫爸爸，居然是来认亲的，原来她另有身世，一时无限委屈，不禁哽咽着，小声叫出口：“爸爸！”
妈妈马上提高音量抱怨：“叫那么小声，爸爸在楼上怎么听得见，好带这个人上楼去修电视呢？真是的！”
我记得当时还笑得弯下腰去呢！往后只要我这个朋友一提起“叫爸爸”三个字，我就会噗哧笑出声，变成我们之间的好默契。后来为了报答友人解闷的好意，有一趟我回台湾度假，特地上书店去买了好几本笑话集送他，“吃人一斗，回人一升”。为了让书的实效提高，送他之前，我一口气看完了那几本笑话集，有些笑话还真绝，让我笑得前心贴后背。
笑话的神奇，就是它抓住人们的理解漏洞，能常在最后关键点击破，造成“喔，原来如此”的效果，使人产生意想不到的爆笑。
当忧郁症发作时，自己不要因情绪惨跌而闹笑话就很好了，哪有心思去听笑话、看笑话？话虽不错，但平常养成看笑话的习惯，确实会让自己的肚子有强烈蠕动的下意识经验，那会提醒笑的感觉。
尤其，现在的网络提供许多免费笑话，有些还真逗趣，即使在我懒洋洋、万事皆无力之际，仍能扎我一针，就射些许苦笑的能源。因为即便是苦笑，也是一种笑喔！
第七，一天只烦一天的事！
电影《乱世佳人》最后一幕，郝思嘉在经历了人生的巨变后，荘园百废待举，说出了一句旷古名言：“明天的事明天再烦吧！”
这个处世哲学，正是忧郁症患者最该学习的榜样。因为忧郁症有一个典型症状，就是容易失去耐心，很急躁，“一口气”便烦起了全天下的事情，然后才觉得压在肩头的担子越来越沉重，强撑的结果终于拦腰折断。
我因此很注意到意大利正在推行的一项运动，主旨在放慢生活步调、保护本土传统的“慢拍城市”。它开始于格利弗市，现在已有七十座城镇加入。例如格利弗一家餐厅坚持故乡菜的风味，所有的菜肴、调味料和高汤均以细火慢炖，拒绝席捲全球的速食文化。
这家餐厅的主厨说，现代网际网络世界使得人们对所有事情囫囵吞枣，该餐厅不仅秉持古老的烹调传统，还坚持找回失落的悠闲自在。
意大利另有一项呼应的运动，就是每个月有一天规定禁止开车上路，如今已有将近两百个城市享受到了无车干扰、悠哉宁静的礼拜天。
这两项崇尚悠闲的运动，给予我不少启示，当我在忧郁症侵扰时，完全去耐心，看什么事情很急，担心作不完，一烦就烦个没完没了。
那是因为忧郁症患者最容易拿着放大镜，“故意吓自己”，心想天哪！怎么这么多烦恼，如何消化得了？
这时，纷纷扰扰之际，就要强迫自己接受一项制约行为：一天只准烦一天的事，明天的事明天再烦吧！
譬如说，如果你看到这里，发现“哎呀，这本书怎么还没看完？”没关系，先搁下，明天再继续吧！
第四章我是一名自杀未遂者代表！（1）
尽管时隔一年半了，但回想起来，我仍然相当清晰地记得那一夜，仿佛就发生在眼前。
因为那段期间，我刚被医师诊断出来罹患了“中度忧郁症”，每到了寂寂长夜，虽然身心俱疲，但还是没有睡意。那一晚，我又开始了已经重复好些天的苦行僧旅程，在关得只剩下几粒昏暗灯泡的独居顶楼中，像游魂一般，没有目的地来回飘移。
那种被恶灵紧紧抓住而透不过气的感觉，十分惨烈，逼得我做什么都不对劲。在偌大的屋子里，我显得无依无助，透明又单薄，胸口的气总嫌呼不足够，而脑中也老是回响着同样的一道绝望之声：“怎么办？日子再也过不下去了”。我忽然很想扯破嗓子，放声嘶喊，或者最起码的底线是拿起话筒跟谁讲讲话都好，否则身旁堆满了百无聊赖的虚空，使我的忧郁之结打得更加死紧，缠在脖子，简直要窒息了。
然而，都深更半夜了，我还能去吵谁呢？这种时刻，连那种所谓的夜光鸟大概都已就寝了啊。
瘫坐在电话旁，我觉得非拨一通电话出去不可，不然就像坐在流沙里，逐渐下陷，即将要灭顶了。
就在走投无路之余，我蓦然想到了怀恩。
怀恩是我以前在报社的同事，做人热心，被大伙封作康乐股长，因为每次的同事聚会，她都是负责张罗的不二人选，任劳任怨。
后来我们先后离开了报社，我又一度旅居纽约，几经世事更迭，并不常联系。直到二○○○年夏天，我的忧郁症爆发，她辗转得知，我们那一条中断多年的线才又搭上了。
老友重逢，我也因此才愕然知晓，怀恩一向给人活泼开朗的印象，其实私下也被忧郁证纠缠，受苦了许久。在我新近加入“忧郁一族”，还是一只菜鸟的当儿，她便以老大姐的过来人资格给我打气。
怀恩那时说过的一句话，在这令人无边着慌的深夜里，化身为一道救命符，她说无论我在什么时间，只要有需要，都可以打电话给她，记得她还强调“不管多晚”。
我想也对，因为在这种人人都睡得香熟的时刻，就算至亲好友接到我的催魂电话，也会闷在心里口难开。但是怀恩本身尝过忧郁症肆虐的恐怖，她绝对有体恤的同情心，一定清楚患者被折磨到求助无门的滋味，应该不会怪罪才对。
果然，电话一接通，她的声音听起来虽是被吵醒的，听出是我，心里登时有数了，口气很有助人的豪迈意味，马上平抚了我打搅人好梦的罪恶感。
即使如此，我一开头依然先道了歉，随即怯怯地问她：“你以前会有我这种恐慌的感觉吗？我现在觉得做什么都不是。”
不料，怀恩异常平静地答道：“岂止是以前，我连到现在都偶尔还会有这种感觉呢。”
我听了惊异不已，哑然无法应答。原本我以为她已经从忧郁症的怒海中脱身上了岸，没想到她竟那么轻松地表示自己还在其中浮沉哩。
所以，她是第一个向我启发“必须学会跟忧郁症作朋友”的最佳范本，惠我良多。
那晚跟她谈了一阵，有如在最焦烦的关头，凿到了宣泄的出口，的确阻缓了些许心头火烫的岩浆流势，也使我们正式成为互相关怀、鼓励的良朋病友。
怀恩姓蓝，英文直译成blue，虽有些蓝色忧郁的味道，但她的名字取得真好，那晚她雪中送炭的义举，确如其名，让我心“怀”感“恩”，因此后来当我获知她以“二十一男性成长协会”执行长的�