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刘玄本是最贪于享乐的，经韩夫人一番鼓动，也真动了想做皇帝的念头。其实，天下人谁不想做皇帝，刘玄不过胆小怕事罢了。因此仍心有疑虑地道：“王凤他们也真是，让我做个大司马，司徒都行。为什么非要我做皇帝，太招人眼了，不会出什么事吧？”
韩夫人无可奈何地摇摇头道：“你呀，真是榆木疙瘩一个。刘縯、刘秀兵权在握，王凤想利用你制他们，只有扶立你做皇帝。这些人鬼精得很，你以后做事要多想想，小心点儿。”
刘玄一听，为难地道：“这么说，我和伯升、文叔岂不是冤家对头？我们是宗室兄弟，怎么忍心……”
“什么宗室，刘縯弟兄野心勃勃，要是他们得了天下，还讲究你这个宗室兄弟吗？相公的性命现在握在王凤他们手里，稍不如他们之意，便有性命之忧。”
刘玄打了个冷战，左思右想，最后破斧沉舟，一拍书案，道：“就依着王凤的主意。世人谁不贪图荣华富贵！只是对不住伯升、文叔兄弟了。”
韩夫人一听刘玄做出决断，欣喜若狂，笑道：“相公，今天是个不寻常的日子，妾身去弄些酒菜来，陪相公酌饮几杯如何？”
“好，反正今晚也睡不着，就与夫人彻夜长饮，一醉方休。”
连日征战，柱天大将军刘縯也是疲惫至极，直到日上三竿，还在帐内呼呼大睡，忽然，守门的兵卒跑到床前，喊道：“柱天大将军！”
刘縯惊醒，一骨碌爬起来，慌忙问道：“怎么，有军情回禀？”
“不，是刘三将军求见。”
“既是文叔，让他进来就是，何用通报？”
兵卒退出。不一会儿，刘秀走进来，刘縯边穿戴衣服边问：“三弟，是否又有军情？”
刘秀笑道：“大哥一心扑在军务上，只知军情，不知其他。小弟这次来，却是为了私事。”
“私事？”
刘秀点点头。
“是为三妹的事。我军征战在外，三妹一个姑娘家，随军在外，多有不便。小弟以为，不如给她找个合适的男子嫁出去。一来行军方便，二来也了却母亲大人的遗愿。”
刘縯脸上笑意顿失，心里内疚极了。作为长兄，他只顾领兵打仗，从来没想到三妹的终身大事。亏得刘秀提起，便点头道：“三弟言之有理。只是戎马倥偬，一时之间哪里去找合适的男子？”“小弟倒是相中一人，不知大哥意下如何？
“谁？”
“李通！”李通与我相约举事起兵，宗族因我刘氏惨遭屠戮，把伯姬嫁给他，一来是我刘氏报恩于他；二来伯姬终身有靠；三来郎舅之亲，更加亲密。苍天有眼，祖家神灵，‘刘氏复兴，李氏为辅’。李通将佐之才，应该为我所用。”刘縯深表赞同。
“李通仪表堂堂，才智不凡，的确是个难得的英雄。伯姬嫁给他，该知足。不过，这只是我们一厢情意。伯姬跟李通是否乐意，还得征求他们的意见。大哥对男女之事一窍不懂，还得有劳三弟从中撮合。”
“大哥放心，小弟亲自做三妹的媒人，李通那里，请王常为媒。”刘縯放下心来，亲自送刘秀到帐外，谆谆叮嘱告诫，刘秀走出几步远，突然又回折回低声道：“大哥，这几天，新市、平林渠帅聚会频繁，不知有什么见不得人的勾当。”
刘縯笑道：“君子坦荡荡，小人常戚戚。我刘伯升做事，无愧于天，无愧于地，无愧于人，何惧小人非议？”
刘秀叮嘱道：“话虽如此说，大哥还是小心点好。”
清水河边，百无聊赖的刘伯姬坐在枯草地上，抓起石子，抛击水上的薄冰。刘秀悄无声息地出现在她背后，突然用双手蒙住了她的双眼。嗲着嗓子道：“你猜我是谁？”
伯姬果然没有听出他的声音，忙用双手乱抓，突然摸到刘秀身上一样东西，哈哈一笑道：“我猜着了，是三哥。”
刘秀松开双手，笑问道：“三妹，你怎么一猜就中？”
“我不是猜中的，是这个东西告诉我的。”伯姬说着，从刘秀身上掏出一只金钗来，笑道，“这可是我未来的三嫂送给你的？”
刘秀慌忙夺过来，小心放回身上，板着脸道：“三妹，三哥的东西不许你乱动。”
“不就是一只金钗吗，用得着这么小气么。”刘秀气得坐在地上不理她。
伯姬笑道：“我知道，这是阴小姐送给你的定情之物，所以你时时带在身上，对吧？”
刘秀眼望新野方向，无限深情地道：
“小妹，要是有一天，有一个你钟情的男人送给你礼物时，你就会理解三哥的心情。”
“可惜，我长这么大，还没有一个男子送东西给我。”伯姬沮丧极了，又捡一粒石子，狠狠地抛向河里。
刘秀突然想起此来的目的，忙整理一下自己的思绪，道：“小妹，咱爹娘都不在了，我和大哥又忙于军务，无法照顾你。你这么大的姑娘，随军在外，多有方便。三哥想为你物色一个男子为婿，你看怎么样？”
伯姬没料他会突然提起自己的终身大事，脸上一红，心头一热，禁不住泪水夺眶而出。自从小长安兵败之后，随军的眷属中，只有她一个单身女子，内心的孤寂凄苦，别人无法知晓。可是，刘秀没说出那男子是谁。伯姬忐忑不安，道：“母丧在身，戎马倥偬，怎好谈出嫁之事。”
刘秀摇头道：“如今是非常时期，就不能按常规办事。三哥看李通仪表不凡，才智过人。不惜抛弃万贯家产，与我共举大事，算得上顶天立地的汉子。不知小妹意下如何？”
伯姬听了，满心欢喜，却羞得面红耳赤，低下头来，好半天，才扬头问道：“三哥，你都二十九岁了，为什么不把阴小姐娶过来，你什么时候把新嫂嫂娶过来，我才嫁人。”
刘秀脸上笑容顿失，正色道：“小妹，三哥的心事你应该知道。当年我曾经发誓，仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。如今，功不成，名不就，怎么能把阴小姐娶过来？你是女子，与三哥不同。找一个如意郎君嫁出去，一来了却母亲的遗愿，二来也去了我和大哥的后顾之忧。这样两全其美的事，何乐而不为呢？”
第四部分第48节 应下了亲事
伯姬钦敬地看了刘秀一眼，低头道：“小妹一切听从三哥的安排。”
刘秀长长地出了一口气。转身回营，刚到自己营帐门口，正遇王常，王常欣喜地道：“李将军非常仰慕三小姐的才貌，已经应下了亲事。”
“太好了。”刘秀高兴万分，拉着王常一起来见刘縯，说明李通伯姬之事。
刘縯大喜道：“既然他们同意，我看择日不如撞日，趁着大军休整之际，明天就给他们完婚。”
王常赞赏地道：“柱天大将军公私兼顾，非常时期办非常事，令人钦佩。”
刘秀高兴地道：“既如此，小弟马上派人通知全军将帅，明日来喝三妹的喜酒。”
刘縯点点头，刘秀正要往外走，忽然，一名新市兵兵卒走了进来，向刘縯跪地禀道：“禀柱天大将军，王渠帅、朱渠帅、陈渠帅请您马上升帐，说有重要的事情相商。”
刘縯一愣，全军正在休整，既便有什么紧急军情也该来禀明自己，王凤等人反宾为主，请军中主帅升帐议事，太不符合常理了。
刘秀正一脚门里，一脚门外，站在那里，待那名新市兵卒出帐之后，皱眉道：“新市、平林将帅这几天行动诡秘，恐怕有事瞒着我们。”
王常忙道：“君子背后不论人短。不管怎样，总要以反莽大局为重。王凤既然有要事相商，就请柱天大将军立既升帐，一问便知。”
刘縯一想，王常言之有理，眼下王莽未灭，大战、恶战还在后头，义军的团结比什么都重要，千万不能因小失大，引起内部不和。于是立即传令中军，升帐议事。
中军大帐内，汉军各部将帅衣甲鲜明，分列两侧。刘縯在帅位上坐下，扫视一遍众将，最后把目光落在王凤脸上，含笑问道：“王渠帅，到底有何要事，请说来大家听一听。”
王凤一听刘縯直接点到自己，便不慌不忙地抱拳道：“王莽篡政，新朝政令苛刻，天下深受其苦。柱天大将军顺天应人，率我等起兵反莽，杀甄阜、破严尤，锐不可挡，威名远振。可是反莽灭新任重而道远，仅凭一时之勇难以成功。在下以为，我等应该应天下思汉之心，推立汉裔，复兴汉室，号令天下。”
刘縯一听，暗吃一惊，王凤、朱鲔等人一向对刘氏心存芥蒂，这次为什么突然提出要拥立刘氏，恢复汉室，莫非其中有诈，他心中谨慎，故作感激，慨然道：“王渠帅欲推立刘氏，恢复汉室，此德此情，我刘氏感激不尽。可是，以刘某愚见，眼下尚不是推立天子的时候，如今赤眉军聚集在青、徐两州，兵众数十万，比我军势力还强，如果听说南阳立了刘氏为帝，必然依样施行。那时，这里一个天子，那里一个汉帝，必会引起宗族内部的争斗，如果王莽未灭，宗室竟互相攻击，天下岂不笑话，刘氏还有何威权可言！何况，自古以来，率先称尊的，往往功败垂成难以成功。陈胜、项羽就是前事之师。宛城就在眼前，我军尚未攻克，就这样自尊自立，耽搁时日，岂不是给了王莽喘息之机？在下愚见不如暂时称王，号令军中。如果赤眉所立宗皇贤德，我们就率部归附；如果他们没立宗皇，我们便可破王莽，收赤眉，推立天子，也为时不晚。”
刘縯不述自己战功，陈明天下形势，句句在理，掷地有声。王凤一时无语，呆立在那儿，这时，朱鲔手抚剑柄，上前大声道：“议立天子乃是大事，刘大将军总不能一个人说了算吧！在下有意立更始将军为天子，诸位将帅以为如何？”
新市、平林将帅早已串通，共定策立之事，见朱鲔开了口，便一齐举双拳高呼：“我等愿立更始将军为帝！”
躲在角落的更始将军刘玄听到众人拥立自己的声音，忙低下头来，不敢往舂陵将士看一眼。
刘縯、刘秀暗暗着急，却毫无办法。人家立刘氏宗皇，他们不便强硬反对，否则便有吃不到葡萄就说葡萄酸的嫌疑。舂陵诸将，平日最钦敬刘縯，一听朱鲔等拥立刘玄为帝，哪里肯依，齐声反对。
邓晨道：“柱天大将军战功卓著，威名远扬，为何不立他为帝？”
刘谡性格直爽，平日最看不起胆小怯懦的刘玄，这时，双眼瞪着缩在角落里的刘玄叫嚷道：“刘玄，你站出来，比一比哪一点胜过柱天大将军。你要是做了天子，我汉室天下岂不又要被奸臣篡夺。”
朱鲔大怒，喝道：“今天是议立天子，刘谡不得无礼。”
刘谡哪里服他，正要上前理论，却被刘秀劝阻住了。
正争得不可开交，下江兵渠帅王常突然开口道：“诸位，我等举兵反莽，就是为了天下太平，百姓乐业。议立天子是关乎天下众生的大事，希望大家要以天下为念，不可以一己之私有所好恶。”
王常是下江兵渠帅，对新市、平林与舂陵之间，无所偏倚，说话自然有份量，众人一时平静下来。
陈牧亢然道：“王常兄弟，说了半天你也没说出准意见，到底愿拥立谁做皇帝？”
王常不加思索，正色道：“天子是天下共主，当然是贤德者居之。柱天大将军战功赫赫，众望所归，非更始所能及。复兴汉室，当然应拥立柱天大将军这样的英雄做我们的天子。”
“对，柱天大将军素有贤名，当立为天子。”下江兵将领李通、李轶表示赞同。形势转向有利于舂陵诸将。
朱鲔、陈牧等岂肯罢休，立刻上前争吵起来。刘縯大怒，一拍几案，斥道：“大帐之内，如此争吵，成何体统！天子未立，内讧先起，我汉军还怎么破莽灭新。”
刘秀也面露愠色道：“没有规矩，不成方圆。有话一个个说，再有喧闹大帐的，军法从事。”
刘縯扫视着怒形于色的新市、平林兵将帅，心知今日议立之事没个结果，必会引起义军的内部的纷争。只得强压怒火，看了王凤一眼，道：“王渠帅，诸将意见不一，你看怎么办？”
王凤面带冷笑，昂然道：