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但苏珊的思绪和“数字城堡”的政治意义却没有任何关联。她还在努力思考这一程序存在的可能性。她有生以来都在解密，决不相信有什么解不开的密码。每一个密码都是可以破解的——伯格夫斯基定律。她觉得自己像个面对着上帝的无神论者。
“如果这个泄漏出去，”她轻声说道，“那么密码学就会成为一门无用的科学。”
斯特拉斯莫尔点头道：“我们的麻烦可远不止这一点。”
“我们能不能收买他？我知道他恨我们，但我们能不能给他几百万美金？能不能说服他不要出去乱讲？”
斯特拉斯莫尔笑了：“几百万美金？你知道这值多少钱吗？世界上任何一个政府都愿开出天价。你能跟我们的总统说我们还在有线窥探伊拉克人但再也无法破解截获的文件了吗？这不光关涉国安局，他还关系着整个情报系统。这一办法为所有的人都提供了便利，而联邦调查局、中央情报局和缉毒局都变成了无头的苍蝇。贩毒团伙的货物将无从查找，大企业之间可以随意转移货币而将国内税收扔在一旁，恐怖分子可以肆无忌惮地密谈——一切都将乱成一锅粥。”
“这回可乐坏了电子新领域基金会。”苏珊面无血色地说。
“我们在这里所做的一切，电新会是一无所知。”斯特拉斯莫尔忿忿不平地说。“要是他们知道我们由于能够破解密码而阻止了多少恐怖袭击的话，他们就不会这副腔调了。”
苏珊同意这一点，但她也知道事实不可能如此。电新会永远也不可能知道万能解密机有多么重要。万能解密机帮助挫败了几十起恐怖袭击，但这些信息都高度保密，而且永远也不会泄露出去。保密的原因很简单： 政府忍受不了消息走漏之后造成的群众性的歇斯底里。去年，基地组织曾两次打电话说要对美国本土进行核袭击，谁也不知道公众若是获悉这种消息会作何反应。
然而，核袭击并不是惟一威胁。就在上个月，万能解密机还成功挫败了国安局从未见过的精心策划的恐怖袭击。一个反政府组织曾密谋了一个方案，其密码名为舍伍德森林，目标直指纽约证券交易中心，其用意在于“重新分配财富”。在六天的时间里，这个组织的成员在交易中心周围的建筑里安放了27枚非爆炸性的磁发射器，这些发射器一旦引发，能产生一股强大的磁流。这些精心安放的发射器同时发射会产生一个强大的磁场，交易中心所有的磁性记载物都将被清洗干净——计算机硬盘、大批的只读存储库、磁盘备份，甚至软盘。哪些人拥有哪些东西的一切记录都将不复存在。
由于发射器需要同时发射的时间控制，因此，这些磁发射器就通过互联网的电话线互相联结起来。在两天的最后倒计时阶段，发射器的内时钟相互间交换着无数的并发数据流。 国安局截获了这些网络异常中的信息脉冲，但却没有给予重视，以为它们是些无关紧要的胡诌。但当万能解密机破解了其数据之后，分析员立即认出了作为与网络同步的倒计时的序列。 他们离开前，花了整整三个小时找到和撤除发射器。
苏珊清楚，没有了万能解密机，国安局在先进的电子恐怖主义面前是无能为力的。她看了看正在运行的监视器，上面还是写着十五个多钟头。即使远诚友加编写的程序现在能够破解，国安局也完蛋了。密码破译部也会降格到每天破解密码不超过两个。即使按现在每天破解一百五十个密码的速度来看，等待破解的密码也还会积压。
“上个月友加给我打过电话。”斯特拉斯莫尔的话打断了苏珊的思绪。
苏珊抬头看了看：“友加给您打过电话？”
他点了点头说：“是警告我。”
“警告您？他恨您。”
“他在电话里跟我说他正在完善一个不能破解的密码的程序。我并不相信这一点。”
“那他为什么会跟您说这事儿呢？”苏珊问道。“他是想让您买下来吗？”
“不是。他写了一封恐吓信。”
苏珊这才弄清了事情的来龙去脉。“当然了，”她有点震惊地说，“他是想让您为他恢复名誉。”
“不是。”斯特拉斯莫尔皱着眉头说。“友加的注意力还是在万能解密机上。”
“万能解密机？”
“正是。他命令我向公众公开声明我们拥有万能解密机。他说，如果我们承认我们可以随意解读公众的邮件，他就毁掉‘数字城堡’。”
苏珊有些不解。
斯特拉斯莫尔耸了耸肩说：“总之，一切都太晚了。他在自己的网址上发送了一份免费赠送的‘数字城堡’的副本，谁都可以下载。”
苏珊脸都白了。“他怎么这样！”
“这其实是哗众取宠的花招而已，没什么可着急的。他发送的那个副本是加了密的，人们都能下载，但谁也打不开，真够足智多谋的。原来‘数字城堡’的原密码也加了密，锁得紧紧的。”
苏珊很吃惊：“是呀！人手一份，但谁也打不开。”
“没错。友加这是在吊我们的胃口。”
“您看过这个程序吗？”
斯特拉斯莫尔颇感困惑地说：“没看过，我刚说了，这个程序是加了密的。”苏珊感到同样困惑地说：“我们不是有万能解密机吗？为什么不解开密码呢？”苏珊看了看斯特拉斯莫尔的脸，才意识到事情并不是那么简单。“天啊！”她倒吸了一口气，突然明白过来了。“‘数字城堡’本身又设了密。”
斯特拉斯莫尔点头道：“真不容易！”
苏珊确实震惊了。“数字城堡”所用的计算式已经用“数字城堡”加了密。友加发送了一个极其荒唐的数学游戏，但这个游戏的内容却被加了密，而且是用它自身加的密。
“这是‘比尔曼保险柜’。”苏珊结结巴巴地充满敬畏地说。
斯特拉斯莫尔点头称是。比尔曼保险柜是假想的密码方案，在这个方案中，保险柜的制造者绘制了一张打不开的保险柜蓝图。他要秘藏这个蓝图，所以他造了一个保险柜，把蓝图锁在里面。友加用“数字城堡”如法炮制，他用蓝图中概括的计算式把那个数学游戏加了密，从而保住了蓝图。
“那么万能解密机里面的文件又是怎么回事儿呢？”苏珊问道。
“像其他人一样，我也是从友加的网址上下载的。国安局现在是‘数字城堡’程序的骄傲的拥有者，就是打不开。”
苏珊真对远诚友加的足智多谋感到惊讶，他连程序都没有透露就向国安局证明了他的程序的不可破译。
斯特拉斯莫尔递给苏珊一份剪报，这是一则译自《日经新闻》的报道，《日经新闻》在日本相当于美国的《华尔街日报》，报道开头说日本程序员远诚友加完成了一个自称能够编写出不可破解的密码的数学程序。这个程序就叫“数字城堡”，在互联网上都可见到。远诚友加正在待价而沽。报纸接着还说这事儿在日本引起很大兴趣，但为数不多的几家美国软件开发公司听了“数字城堡”的消息后却认为这无异于天方夜谭，就像是要把黄土变成金子。他们说，这肯定是个骗局，千万别当真。
苏珊抬头看了看问道：“待价而沽？”
斯特拉斯莫尔点头道：“现在日本的每家软件开发公司都已下载了‘数字城堡’的加密副本，正在想法破解它。但是总也破解不开，拍卖价格一路飙升。”
“真荒谬。”苏珊没好气地说，“所有新加密的文件都只有用万能解密机才能解开。‘数字城堡’其实就是一个一般公共域算法而已，这些公司竟然也解不开。”
“但这却是聪明绝顶的营销手段。”斯特拉斯莫尔说，“想一想吧——所有品牌的防弹玻璃都能防弹，但如果哪家公司敢让你在他们的防弹玻璃上打上一枪，那么大家就会蜂拥而上。”
“那么友加这个日本人就真的认为‘数字城堡’与众不同？比市场上其他东西都好？”
“友加未必这么认为。但他是个天才，而且还是黑客们狂热崇拜的偶像。友加说这个程序不能破解，那就是不能破解了。”
“但就公众所知，它们的确全是不能破解的！”
“是的……”斯特拉斯莫尔想了想说道，“眼前是这样。”
“那意味着什么呢？”
斯特拉斯莫尔叹了口气说：“二十年前，谁也想不到我们已能破解十二比特的流密码。但是科技在发展，科技始终是向前发展的。软件开发商们认为像万能解密机这样的电子计算机迟早会出现。科学技术在迅猛发展，最终会使目前的公钥程序失去其保密功能，取而代之的是更高级的程序。”
“那么‘数字城堡’就是这样的东西吗？”
“说得对。不管破解密码的计算机功能变得多么强大，一个可以抵抗蛮力技术的程序是不会被淘汰的。这话可以在一夜之间成为世界标准。”
苏珊长吸了一口气说道：“上帝帮帮我们吧！”她轻声说，“我们能出个价吗？”
斯特拉斯莫尔摇了摇头说：“友加给了我们这个机会，这点他表示得很清楚。可这太冒险了。如果我们拍卖成功了，我们基本上就等于承认我们怕他的这个程序，我们就等于向公众承认我们不光是拥有万能解密机，而且还等于承认我们破解不了‘数字城堡’。”
“大致什么时间？”
斯特拉斯莫尔皱着眉头说：“友加打算明天正午宣布最高出价人。”
苏珊觉得自己的肚子一紧，问道：“然后呢？”
“按计划应是友加把万能钥匙交给出价最高的人。”
“这是友加花招的一部分。每个人都拿到了这个程序，所以友加才拍卖掉破解它的万能钥匙。”
苏珊叹息道：“是啊！”真是妙极，干净利落。友加已经给“数字城堡”加了密，而自己控制着解密的万能钥匙。她觉得这真是很难捉摸，也许就在那里，在友加衣袋里的那张纸上胡乱写着那个六十四个字符的万能钥匙，这个万能钥匙能够永远结束美国的情报收集工作。
想到事态的严重性，苏珊突然感到浑身不自在。友加将把万能钥匙交给那个出价最高的人，而这人所代表的公司将打开“数字城堡”的电子文件，然后把程序放进防拆封的芯片里，那么不出五年，每部电脑都会预装着“数字城堡”的芯片。由于普通加密程序最终都会被淘汰，所以没有哪家生产商想到过要生产加密芯片。但是“数字城堡”永远也不会被淘汰。凭借其旋转明码电文功能，蛮力技术解密法根本就找不到正确的万能钥匙。一个新的数字加密标准。从现在直到永远。每个密码都是解不开的。银行家，经纪人，恐怖分子，间谍。整个世界——一个加密程序。
天下大乱。
“有什么别的办法吗？”苏珊试探着问。她非常清楚，即使是在国安局，紧急时刻也需采取紧急措施。
“我们还不能干掉他，如果你问的是这件事儿的话。”
这正是苏珊所要问的。在国安局工作的这些年里，苏珊听说过这个关于世界上暗杀手法最高明的松散机构的传闻——雇佣遭囚禁的杀手为情报机构干这个肮脏勾当。
斯特拉斯莫尔摇着头说：“友加真是绝顶聪明，我们没有这个机会。”
苏珊感到有些莫名的宽慰，又问道：“他被保护起来了？”
“不完全是。”
“藏起来了？”斯特拉斯莫尔耸了耸肩说：“友加离开了日本，他打算用电话核对拍卖。不过我们知道他人在哪里。”
“那么你不打算采取行动吗？”
“不打算。他有护身法。他把万能钥匙的副本给了第三方，以备不测。”
当然要这样了。苏珊暗暗钦佩。一个保护神。“如此说来要是友加出了事儿，这个神秘人就会卖掉这个万能钥匙？”
“比这还糟。谁敢动友加，那个第三方就会公开发表。”
苏珊有些不解地问：“公开发表那个万能钥匙？”斯特拉斯莫尔点头道：“发到互联网上，登在报纸上，广播电视上，等等。其实，他已经有意无意地把万能钥匙泄露出去了。”
苏珊的眼睛睁得大大的：“随便下载？”
“正是。友加可能在想，要是他死了，他就不需要这笔钱了——为什么不给这个世界一个小小的临别礼物呢？”
两人半晌无语。苏珊深深地呼吸着，像是要把这可怕的事实吸进去似的。远诚友加编写了一个不可破解的程序，把我们都套进去了。
她突然站了起来。语气坚定地说�