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“我外甥是一名兽医。”
“呵，幸会。”
这时，天空黑得像墨水般，大雨倾盆，看样子，慈善步行非终止不可。
豆苗听见阿姨说：“豆苗幸亏你跟着来，如果只得我一个人，说不定耽误时间，真是不幸中大幸。”
豆苗不出声。
“子允平时一直素食，运动，早睡早起，不烟不酒，奇怪，谁会想到。”
这时，豆苗忽然问：“阿姨，关于我身世，请问你，我可是一个领养儿？”
子驹猛得抬头，怒问：“你说什么？”
豆苗鼓起勇气：“我是否亲生？”
子驹提高声音：“你有怀疑？你觉得妈妈与阿姨待你不够亲爱？你有不满之处？”
“不不不，可是，阿姨，我记得小时侯你对人说过——”
“我周子驹若果说过那样的话，罚孤苦终老，我怎么会讲无稽之话？豆苗，你竟对我毫无信心。”
“阿姨，真对不起。”
子驹叹气：“心里有话，讲出来也是好事，以免老闷着怀疑。”
“是，阿姨，你说得对。”
“什么人造这种谣该罚中风倒地。”
豆苗揉着酸软大腿不再说话。
雨势越来越大，豆苗站在窗前呆视街景，阿姨在沙发上盹着，一名看护走近，“李医生叫我出来同你说一声，手术进度良好。”
豆苗点头。
“只有女儿才会为父母健康愁眉不展，儿子们通常只为岳父母担心。”
子驹惊醒：“手术怎样？”
看护过去同她说话。
豆苗到楼下去打了几通电话。
助手告诉她：“三谷君有急事赶回东京，他找不到你，心急如焚，此刻他已登上飞机，真没想到几件事扎在一起发生。”
他与她，在这个时候，划上句号。
“你放心，诊所有我，好好照顾伯母。”
豆苗这时才用纸杯盛了一杯沙滤水喝，只觉水又酸又苦，这当然不是水，是她味觉神经混乱。
她到卫生间漱口洗脸，看到一名少妇独自哀哭。
豆苗转过头去，对秀丽的她这样说：“不必担心，你孩子双眼会得完全复元。”
少妇抬头讶异地问：“你是医生，抑或看护？”
豆苗拍拍她肩膀：“已更换眼角膜的他视力会与常人无异。”
“呵，”少妇略为心安，“谢谢你。”
“你家人在等你，别吓着他们。”
“是，你说得对。你呢，你家人有病？”
豆苗黯然：“是家母。” 这时，周子驹推门进来：“豆苗，快来，她苏醒了。”
豆苗连忙赶出去。
母亲只能与她轻轻握手。
阿姨回去休息，豆苗一直守在床边，她手上拿着一本小书阅读，看护进来看见，“好小一本书，叫什么名字？”
“作者来头甚大：史坦培克的《珍珠》。”
看护说：“我看过他的《伊甸园东》。”
“这部小说写得很滥。”
看护说：“你妈妈醒了，要同你说话。”
豆苗连忙伏过去：“妈妈，豆苗在这里。”
周子允叫女儿把脸贴到她脸颊上，爱怜地喃喃说：“跳舞脸贴脸。”
这是豆苗幼时母亲与她玩的游戏，豆苗不禁泪盈于睫，手术后麻醉药未过，母亲对时间空间有点混淆。
豆苗怕触动她的伤口，只是轻轻抚摸母亲面孔。
周子允点点头，示意要喝水，看护把吸管给她，她似乎完全苏醒了。
豆苗跪到床边，在母亲耳边轻轻说：“妈妈，恕我无礼，但请告诉我，我是否一个领养儿。”
周子允睁大眼睛，眼神晶莹温柔，她不假思索地答：“傻孩子，你当然是我亲生儿：十月怀胎，眠干睡湿，供书教学，这个时候，怎么问起这种话来？”
她像是在二十年前就知道豆苗会提出这个问题，一早准备好台词，练习多次，到应用的一刻，流利的演述一遍。
周子允低声说下去：“每一天都担心：女儿在学校开心否，测验会得做吗，中饭吃得可好……”这些都是事实。
豆苗抱住妈妈，落下泪来。
子驹推门进来，看到她们母女絮絮说话，松一口气。
她已换过衣服，对豆苗说：“我来轮更，去，你回去梳洗。”
豆苗点头离开病房，走出走廊，正值晨曦，天蒙蒙亮起，走廊本来静寂无人，她忽然听到有人叫她：“周豆苗来了，周小姐，请留步。”
豆苗转过头去，只有一小队共五六个穿着医院制服的男女围上来：“周小姐，”他们纷纷低声问，“我还有没有救，我能医得好吗？”
豆苗电光石火间明白到他们身份，却不觉害怕，她轻轻站住。
“周小姐，请帮帮忙。”
豆苗看着他们盼望眼神，镇定地说：“回去，回去与亲人好好说再见。”
他们一听，有人哭泣，有人太息。
豆苗温和地说：“别招致不安，回去吧。”
那一小队人缓缓垂头散开。
豆苗累极在一张长凳上坐下，闭上双眼，用手掩住面孔。
身边忽然有个声音说：“你也看得见他们？”
豆苗跳起来：“你是谁？”
“李榛医生，记得吗？”
“李医生，你吓我一跳。”豆苗定定神，看着他：“你也看得见？”
他点点头：“有时经过走廊，我戴上耳筒听音乐，那就听不到他们请求。”
豆苗恻然：“你是医生，一定饱受惊扰。”
“你呢，你又怎样应付日常生活？”
“我从不与外人说起。”
睡得可好？”
“时时被梦境吓醒。”
“睡前喝一杯蜜糖水会有益处。”
两人同病相怜，忽然投契，豆苗像是一个异乡人，忽然遇到旧时近邻，一时像是有说不完的话。
她对她同类说：“李医生，有机会我想与你多谈谈。”
他笑着点头：“这是我名片，随时找我。”
“李医生，家母——”
李医生按住她的手，他双眼露出智慧晶莹的神色：“在世上我们必须尽力。”
豆苗不由得紧紧握住李医生的手。
李医生沉默到陪了她一会，但是医院扩音器叫他的名字，他说声再见，匆匆赶去工作。
豆苗并没有回家休息，她回到兽医诊所，只见挤满了急诊猫狗。
豆苗手挥目送，立刻替它们诊治，一对白兔肯定失救，她说：“有人喂她们喝啤酒，这叫虐畜。”
那家长抗议：“大饭店有道菜叫酒焖兔肉。”
豆苗还没说话，助手先生气，她说：“那你们来诊所做什么？还不回家剥杀兔子大快朵颐？”
人客悻悻离去。
助手低声说：“周医生，你且回家休息。”
“我身上有异味，需要淋浴才真。”
中午，把大部分人都打发走，豆苗坐下吃个青瓜三文治，吃不下咽，一边喝矿泉水一边说：“我要回去看母亲。”
“你不累？”
豆苗摇摇头：“肾上腺紧急启动。”
“年轻真好。”
豆苗回家淋浴更衣，匆匆返转医院。
母亲闭目养神，精神似乎不错。
阿姨一边剥橘子，一边说：“不幸中万幸，医生说一星期内或可出院，姐，我们乘油轮环游世界，我什么都看开了。”
“船舱至多几百尺，多挤。”
“我们到甲板坐着看日出日落，要不，到迪士尼乐园？”
“豆苗，你为什么不出声？”
“她一向不喜多话。”
豆苗问：“李医生来过没有？”
“一早来过，此刻他为另一病人做手术，他每天工作十多小时，有时当更，两夜一日等闲事。”
“铁打一样，怎么吃得消，我不舍得子女那样吃苦。”
看护进来说：“咦，病人需要休息，你们先回去吧。”
那天晚上，豆苗半夜惊醒：“妈妈。”
妈妈的手就在她脸边，她像是有话要说。
豆苗又叫：“妈妈。”
这时，电话铃骤然响起，豆苗几经努力，才挣扎起床取过听筒，那边正是李医生声音：“周小姐，令堂——”
豆苗很镇定：“我立刻来。”
“一小块淤血游入脑部，我们立时抢救，于凌晨四时二分失救。”
豆苗明知这件事会得发生，此刻心中仍似掏空一般，她似成为一个空壳人，五脏六腑像是被扯出，活着也像僵尸，她跌跌撞撞赶到医院。
李医生一见她便扶住她手？（此字不识，暂时没查到）
阿姨的反应良好，她沉默肃穆，维持应有尊严，轻轻说：“她很平安，没有痛苦，我们还在说，第一站，是往里斯本，然后，绕道地中海……我一直在她身边。”
豆苗不出声。
周子驹抬起头：“豆苗，你是一直知道的吧，你不说，是怕我伤心两次。”
豆苗呆呆站一边。
“李医生，你也知道，所以你特别镇定细心，”周子驹沮丧，“可就我一个人
一心以为子允会得痊愈，姐妹俩还有二三十年好时光，我真笨。”
她双手掩脸，眼泪汩汩落下。
“从此我落单了。”
“姨，你还有我。”
“啊是，豆苗，我还有你。”
她终于忍不住，号啕痛哭起来。
自从一眼看到那套粉红色运动服，豆苗惊怖莫名，就已经知道结局：母亲没有活到耋耄。
周子允的财产，公平分成两部分，一半给妹妹，一半给女儿。
豆苗心中清晰明白，她们三人，并无血缘关系，但是这些，对相亲相爱的她们完全不重要。
豆苗搬到阿姨家中暂住，子驹的公寓里用古董水晶灯与米色丝绒家具，像童话世界，床上是雪白网眼麻纱，与豆苗家朴素绝端相反。
连接好几个星期，她俩也不多话，一同坐书房看旧文艺电影：金石盟、乱世佳人、彗星美人……总是红颜薄命。
豆苗说：“小朋友不明白为什么人们爱的是一些人，与之结婚生子又是另外一些人。”
“呵，爱一个人，不见得就可以与他厮守一生，人家不爱我们呢，怎么办，不得不黯然离去，假如每一对都你爱他，他爱你，团圆结局，美其一生，世上焉得那许多不愉快事件，世上何来独身人，寡妇与鳏夫。” 豆苗轻声说：“所以专家说：如果你不能与你爱的人在一起，至少与爱你在一起的人。”
子驹忽然流泪，她呜咽说：“不如我们也随子允而去。”
豆苗想……这个时候，有一个可靠的男人出现就好了。
她闭上眼睛，握着阿姨双手，忽然得到感应，豆苗微笑。
她知道该怎么做。
豆苗约唐叔出来喝咖啡。
她熟不拘礼，一开口就说：“好久不见，再也不来看我们。”
唐叔怪不好意思：“我听说你母亲过去的事，我觉得要让子驹静一静。”
“没有其他原因？”
他有点羞惭：“我不该开口要求与她合股投资，她一听，即时疏远我。”
“是什么样的生意？”
“子驹叫我不必开口，无论是何种投资，她均无兴趣。”
“说我听听，或者我有兴趣。”
“豆苗，你？”
“是，我，”豆苗微笑，“我已过廿一岁，我是成年人。”
“好，豆苗，我简约地说几句，你有意思，我可以给你看计划书。”
原来他打算开设补习社，他家族有四名学位教师，大家志同道合，觉得一般小中学生缺乏普通常识，他们不打算补习课文，争取分数，却有意教导常识，启发学生智力。
“但是，关键在这里：我们没有课本，也没有讲义，常识题目依照现有教科书衍生，举个例，学校教天文，我们就找太空探险记录辅助，并且请学生撰写宇航人员日志，教到历史美国独立，便顺便研究什么谓之革命，并且举例详述。” 豆苗说：“呵，补充学校课程不足之处。”
“我有详细计划书，每科每学期会教些什么，都有资料。”
“主意很好。”
“子驹害怕投资，她觉得男人会骗她财产。”
豆苗微笑：“据统计，所有小型生意投资，失败率都超过百分之九十。”
唐叔点点头。
“教中文打算用什么题材辅助？”
唐叔笑起来：“挑课外书一本，题材不拘，写读书报告。”
“唐叔，通识其实都包括在北美课程之中。”
“是，但本市教育人士却建议另设课程，却不知通识一科不能也不必独立生存。”
“唐叔，我愿冒险投资，请把数目告诉我。”
唐叔立刻讲了一个数字。
豆苗诧异，这并不是一个大数目。
“我们四人各出一份，暂时不计薪酬，还有，家祖母愿意让出慧明园旧洋房楼下作为教室，经费只用来添置私人电脑及其他教材。”
“唐叔，我愿意读你的计划书。”
“可能会蚀本呵。”
“信心，唐叔，我的诊所至今尚未赚钱