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下次月经开始之间的天数。通常这段时间应该是14天，即使稍有伸缩也在13天到16天之间。
当女人下次月经开始的时候，这对伴侣就会发现他们这个月的努力又白费了。不过，对于这个结果，我们也可以从另一个角度来解释：事实上，这个月是女人的身体巧妙地主动避免了怀孕。至少，她避免了由配偶使她怀孕。
我们在前面曾经提到，女性能在月经周期当中借着要求或允许男性与其性交，以阻止男性探知她的受孕期。但这么说并不完全准确。因为在整个月经周期当中，女性对于例行性交的态度也会发生若干细微的变化。
首先，不论是男性或女性在月经期间都并不很想进行性交。有些人类社会甚至将月经期间的性交视为禁忌。而对其他在整个月经周期都进行性交的灵长类动物来说，它们也和人类一样，会在月经期间减少性交次数。即使是像狨猿那样月经期间并无出血现象的动物，也不例外。
其次，女性在排卵后的两周之内比较愿意进行例行性交。大家可能会对这个现象感到意外，因为在女性比较愿意进行性交的这段时间（排卵后的两周内）她根本不可能怀孕。而在女性可能怀孕的期间（排卵前的两周内），她的“性”趣却不太高。这里提到的差距，我们虽然可用统计数字来证明，但由于这种差距实在太过细微，所以通常男女两性都不曾注意到这个现象。而且，这种对例行性交所表现出的行为上的微妙变化，也不是因为男女双方有意识地想要避免怀孕。因为即使正在使用相当可靠的避孕法（例如服用避孕丸）的女性，也同样会有如上表现。而对其他灵长类动物来说，情况也一样。换句话说，女性在不同时期对性交所产生的微妙变化主要是受到荷尔蒙分泌的影响，而非大脑的控制。
综上所述，女性的身体能够巧妙地操纵“何时”或是“每隔多久”进行性交，这只是女性操控配偶受精机会的方法之一。对女性的身体来说，另外还有一个方法可供她掌控是否全部或部分接受配偶的精子。大多数人从来不曾注意过性交后留在床单上的那片潮湿，更没有人因此而对女性的身体拥有如此神奇精巧的力量感到惊叹。对于这一点，我们将在下个场景里面说明。希望大家在阅读下个场景之后，性交后床单上的那片潮会变得和往日不太一样。
第一章 例行公事场景3 云雨之后（1）
女人从性交之后短暂的睡眠中醒过来，一种熟悉的感觉正在她的臀部周围逐渐苏醒。她睁开眼睛，瞄了一眼床边时钟上的夜光数字。从她配偶射精之后，45分钟过去了。现在她终于感到阴道里涌出一股湿潮。女人仍然处于意识朦胧的半睡眠状态之下，她迟疑着无法决定是起身走到厕所去呢？还是把面巾纸拿来？或者，就随那液体从阴道里流出来，任其把臀部下面的床单弄湿？
女人在半睡半醒的状态下想起了七年前的夏天，那时她刚从高中毕业，正要上大学。漫长的暑假刚开始，她认识了一个比她大两岁的大学男生。他们认识没几天，就发生了性关系，而且后来只要有机会，他们也尽可能地一直维持着这种关系。最初他们用保险套，后来是她自愿服用避孕丸。夏天结束的时候，女人和她的男友分别回到自己的学校，他们的关系又持续了好几个月，两人都利用周末轮流到对方的小公寓去团聚。他们总是把星期天的下午消磨在床上，尽情享受性行为。两人都是不到最后一分钟绝不肯下床。最后，才在一阵慌乱中穿好衣服，赶到车站去搭最后一班电车。每次从男友住处走出来的时候，她心里明白，再过不久，等她舒适地坐在电车座位上，就会有一股性交留下的液体从体内渗出内裤。而她则必须一直忍耐两腿间那种又湿又粘的感觉。
7年过去了，女人现在躺在自己床上，慢慢地清醒过来。她打起精神，从床上站起身，摇摇晃晃地走进厕所，先打开灯，然后坐在抽水马桶上开始排尿。当她站起身，正要伸手去扳抽水把手时，女人朝便器里面瞄了一眼，她看到白色的球状物体混在自己的尿液里。女人走回床边时仍然还没完全醒过来，她依稀觉得，自己始终没法受孕，主要的原因还是自己的身体无法接受精子。不过，这种思绪也在转瞬间消失了，她回到床上躺下来，不到一分钟，就又重新走入梦乡。不过至少在今夜，她的床单是干的。
性交后，经过相当的时间，“回流”会从阴道里流出来，所有与性有关的问题当中，大概再没有比“回流”更被人误解和厌恶的东西了。对大多数女性来说，“回流”是一种令人感到不愉快的物质，有些人甚至认为这是使她们不孕的原因之一。
“回流”的成分来自男女双方。其中最主要的成分是精液，差不多全都是从阴道里回流出来的。另外再加上女性子宫颈分泌的大量粘液，还有阴茎进行前后抽动时阴道壁剥落下来的细胞。不过，“回流”里面数量最多的细胞还是精子，通常会有数百万之多。一般人对“回流”的看法，不外乎把它看成弄脏床单的原因，或是从两腿之间流下的液体。想要把这类固有观念变成积极重视的想法，可能不是一件容易的事情。然而我在这里说明“回流”的目的，就是希望大家了解，在繁衍子孙竞赛里，“回流”其实是女性手中的重要武器之一。
我手边有一张斑马全家的照片，里面有一只雄马、一只雌马和一只小马，我一直很喜欢看这张照片。照片里的雄马刚完成射精，只用后腿站立着，它的两只前腿还放在雌马背上。小马像是感到很难为情似的，把脸转往相反的方向，因为它母亲的阴道里正往外涌出大量的“回流”。对斑马来说，雌马在受精后几分钟之内，就会把大部分的精液排出来。和斑马比起来，人类女性的“回流”不可能像斑马那样来势汹涌，在量的方面，也无法相提并论。但根据我对“回流”的研究表明，事实上，人类女性并不比斑马逊色多少。
场景3里的那位女性，她在排尿后注意到尿液里面有白色的球状凝固物。如果你是女性，我希望你也能在性交后约30～45分钟的时候，拿一面镜子，试着在排尿过程中注意观察一下“回流”流出来的情景。这件事没法在厕所的抽水马桶里进行，所以你最好是在空浴槽里排尿。先蹲下来。用手将阴毛和阴唇向两侧分开，这样尿液才能笔直地排放出来。要等待时机，直到你能感觉出“回流”已经汇集一处时，才开始排尿。从侧面来看，你能看到尿液往尿道前方放出，这时，请你把力量集中在尿道下方1英寸的地方，用力收缩肌肉，你就能看到“回流”从阴道里流出来（如果你是男性，说服你的伴侣，让你观看“回流”排放出来的情景）。不论是男性或女性，只要亲眼看到这个过程，就不会再怀疑“回流”是来自性交时男性的部分精液。
动物当中能够排放“回流”的，不只是人类女性和斑马，其他如猴子、兔子、老鼠、麻雀，甚至所有雌性的哺乳类和鸟类都可能具有这种能力。人类女性是怎样完成这个动作的呢？首先，我必须先向大家说明两点：一是详细介绍女性的生殖器；一是在性交后30分钟内的关键时期，精液发生了怎样的变化。
现在，假设你是一名医生，你正要给躺在面前的女性进行诊断。这名女性仰卧在床上。首先，你把她的阴毛向两边拨开，撑开大阴唇，这样你才能看到阴道口。阴道内侧有一个小室，那是膣前庭。如果你的视力够强，而且能把小阴唇撑得够开，你就能在膣前庭最上面的部分看到尿道口，也就是她排尿的出口。
接下来，请你把两根手指从她的阴道口伸进去，轻轻地、尽可能地往里面伸进去。首先要请你注意的是，阴道正紧紧地把你的手指包住。因为阴道里面没有任何物体的时候，它并不是一根圆管，而是一个两壁紧贴的裂缝。不但如此，阴道也不像隧道那样内外贯通。一般人都以为阴道笔直地连接到子宫，而入口处就是子宫颈，这个想法是错误的。还有，大家以为神枪手——阴茎——能直接把精液从子宫颈射到子宫里面，这也是错误的。事实上，阴道是条死巷子。当然，阴道里是有出口通往子宫的，但这条通路并非直线。想要找到这个出口，非得转个九十度的弯才行。
让我们再继续观察病人。不要把你的手指拿出来，直接把手掌转向上面，手背放在床上。子宫的形状像个倒放的梨，它正好就在阴道的最上面，但也可能你的手指并没办法碰到它。梨狭窄的那端是子宫，它从阴道的顶部向下穿出，约有一英寸的部分露出于阴道之中。如果你的手指够长，你的指尖也许可以触摸到子宫颈从阴道顶端向下露出的部分。子宫颈里面有一条导管，阴道和子宫是靠这条导管连接在一起的，而精子也必须经过这条导管才能进入子宫。女性生产时，这条导管会展现其惊人的构造与弹性，让胎儿从这里通往外面的世界。现在，让我们把重点放在导管有多细？还有精子如何进入子宫颈？
子宫颈内部并不是中空的。这条导管里面充满了粘液，如果你把手指放在阴道里面静待片刻，就会有一些子宫颈粘液滴落在你手指上。这种粘液是女性“回流”里面最具贡献的部分，在这本书里，我们将把它当做明星一样重要。为了理解人类的“性”，我们必须感谢子宫颈粘液的美妙之处与惊人作用。而子宫颈粘液也满足了女性各种复杂的需求。一方面，它是保卫女性身体的最后关卡，它也能挡住那些随时都企图侵入子宫颈和子宫的细菌与病原体。另一方面，精子要靠它才能进入子宫，月经则要靠它才能流出子宫。也就是说，子宫颈粘液担任的是一种双向的过滤任务。
提起粘液，大多数人都有点厌恶这种又脏又粘的流动物质，这可能因为大家最常接触到的粘液是鼻涕的原因。子宫颈粘液看起来和摸起来都很像鼻涕，但实际上则完全不同。它不仅结构完美，更是保护女性健康与发挥性活力时必不可缺的生命源泉。子宫颈粘液之中含有许多纤维组织，粘液便从这些纤维组织之间的通路中浸透出去。大部分通路都非常狭窄，有时只能容纳两个精子同时并排通过。尽管如此，这些通路仍然是精子从阴道经过子宫颈通往子宫深处的高速公路。
子宫颈粘液主要是从子宫颈上方的腺体源源不断地分泌出来，这个部分离子宫最远。粘液顺着子宫颈像冰河一样缓慢地一点一点流进阴道。这条粘液冰河的流速比精子的游动要慢，但比那些企图通过子宫颈的病原体要快。因此细菌和病原体全都被挡在阴道之中，无法进入子宫颈。阴道里的酸性液体则会把它们全都杀死。在女性月经期间，粘液之中还会加上经血，这样，细菌和其他外来病原体就更难通过子宫颈了——这对女性是非常重要的，因为子宫内膜在月经期间特别容易受伤。
子宫颈粘液看来对精子毫无影响，但事实上，它在女性的受精策略上却起到举足轻重的作用。我们在场景2曾经提到，为什么女性在非受孕期也会有性行为？理由是为了迷惑男人。闭经后的女性也会继续享有好多年的性生活，这也是为了迷惑男性。她们是为了不让配偶发现自己的生殖生命已经结束，同时，也为了防止配偶抛弃自己，再去选择更年轻并具有生殖能力的女性。事实显示，女性闭经后仍有怀孕的可能。至少在57岁之前是可能的，而且还有报告指出，甚至有70岁的女性怀孕。女性即使在怀孕期间也会有性行为，这仍然是为了迷惑男性，不过理由比较特别（我们将留在场景17中解释）。
女性身体要经常维持一种平衡的状态，她们必须要让精子进入体内，同时又要将病菌排斥在外。很显然，在精子易于存活的状态下，病菌也极易存活。对怀孕的女性来说，精子可说毫无用处，因此她们在性交中得到的精子，全数都会跟着“回流”一起排出体外。怀孕女性的子宫颈管粘液会发挥最大的过滤效果，不让精子活着，并且尽其全力防止病菌入侵。但除了怀孕期间之外，一个具有正常性能力的女性有时会需要一些精子，因此她们的子宫颈为了让精子易于通过，就只好放松一点防御病菌入侵的功能了。在女性一生当中，让精子通过子宫颈的必要性会根据月经周期而随时调节，同样地，子宫颈粘液也在随时调节其过滤作用的强弱。
对女性的一