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周洛这才明白，流泪道：“师兄虽是好意，但现今师傅巳死，师伯便是掌门，未得师伯恕宥，这么逃去，岂不又叛逆了么？”
樊荣道：“师弟，你读过不少书，怎么连这样之理也不明白，试想大家都认定你是杀师的凶手，我虽想通了，知是冤枉了你，但我的话，师伯与师妹必定不信，你一旦被押回括苍，你还有命么？”
周洛一声长叹，心想今日若不是师伯有命，我早死在师妹手中了。
樊荣又道：“你说师伯现今便是掌门，也是错了，古往今来，上自朝廷，下至庶民之家，继位当家，皆传长子，我武林之中亦如是。”
周洛陡见大师兄目光有如冷电，一闪而逝。樊荣已继续说道：
“当年师傅之以次徒而继长门户，乃因师伯生性有如闲云野鹤，且他得有恶疾，怕有损我括苍派的威仪，但也在接掌了门户之后，才再传位师傅，是以这掌门之位，嘿嘿……。”
他才冷笑得半声，却忽然转为长叹，道：
“为兄虽是不愿，但已落在我肩上，也只好肩起这重任了。师弟，你想，为兄既已身为掌门，释放了你谁敢说话？便师伯也不能违抗掌门人之命，是么？故而师弟你只管放心，唯一怕的是师妹性烈，现今师傅遭了不幸，连我也得让她三分，不然何必偷偷将你从她身边救走。”
常言道蝼蚁尚且贪生，但有一丝生机，周洛又何必非死不可。他听师兄说得入情入理，忙起身叩谢，道：“师兄既如此说，我敢不从命，且师兄知我身负血海深仇，若能苟存性命，寻得仇家，那便存殁俱感，小弟终生不忘大德。”
樊荣道：“师弟你言重了。趁天色未明，你快快去吧。”
周洛再拜，才起身要去，忽听樊荣长长一叹，道：
“师弟，为兄尚有一言相告，自今而后，你要勤练武功，你禀赋在我之上，将来必有大成，待你冤屈已白，那时由你出掌门户。”
周洛闻言一怔，道：
“师兄何出此言？前些时师傅要传位于我，小弟也曾一再坚辞，不敢受命，师兄也曾知晓。”
樊荣道：“师弟，你只知其一，不知其二，现今天下武林，皆以我括苍为领袖，乃是我门中的十二神拳，天下无敌，不料师傅变生不测，神拳失传，是以要想保存我派声誉不坠，只有望你武功精进了。为兄愚鲁，是再不能有所成就了！”
周洛心道：“原来师傅将神拳传我，师兄尚不知晓。”忙道：“师兄要不提起，我倒忘了，好教师兄得知，师傅早已将神拳传与我了。”
樊荣虽然啊了一声，却无半点惊喜诧异。
周洛道：“师兄，我现下即将这神拳教你，这护法神拳虽是神妙无比，威力至大，但以本门武功为本，师兄功力在我之上，有这么半夜，必能尽得奥密，师兄返山后，不出一个月，这神拳必能发挥威力了。”
哪知樊荣连连摇手道：“不可，师弟，只要这神拳未曾失传，能保得我门威名不坠，也就是了，师傅既然已传了你，便由师弟你作掌门也罢，何必传我。”
周洛凄然叹道：
“若非小弟身负血海深仇，便是违抗师命，也不愿继承这掌门的。师兄适才说得不错，传位本应立长，何况小弟现今含冤未白，师傅又未举行传位大典，且我括苍派岂能一日无掌门之人，师兄不可再让。”
他心中却在想道：
“原来师傅竟将师兄看错了，只看他今晚对我之友爱，以及对本门之忠诚，他是大师兄，由他掌门，不是再好不过么？”
不料樊荣仍是坚持不允，道：
“师弟，你的冤屈，有我替你出面辩明，还怕甚么，只是师妹正在气头上，师伯对你认识不够，不可操之过急罢了，致于这神拳么，你是万万传不得的。”
周洛听说要替他辩冤，早感激流涕，更再三跪地相求，那樊荣才叹了口气，道：
“师弟，你且请起，非是为兄不接受你的好意，想来师傅将护法神拳传你之时，必已宣明戒律。”
周洛忙道：“师兄别说了。”立即向天叩了几个空头，说道：
“列祖列师在上，师傅阴云不远，弟子周洛蒙师傅垂爱，传授护法神拳，当时曾宣明戒律，唯掌门始能传功护法，不料师傅惨遭不测，循例自应由大师兄执掌，现弟子将护法神拳传与师兄，从今以后，绝不再练，便遇杀身之危，也不敢施展一招一式，若违誓言，地灭天诛！”
他发了重誓，又叩了几个头，樊荣忙将他扶起，道：
“师弟一片真诚，愚兄若再不接受，倒辜负你一番好意了。”
周洛见大师兄已首肯了，好生欢喜，忙道：
“师兄，只怕师伯与师妹即要寻来，我现下即传拳如何？”
樊荣微微一笑，道：
“师弟你放心，此间隐密之极，师妹又被我点了穴道，啊唷，师弟，我们只顾说话，竟将你的伤忘了，传功也不争一时半刻，且让我瞧瞧你的伤势再说。”
周洛这一阵皆是勉强支持，见大师兄这么关心他，早巳感激得流下泪来。这时虽已有一弯新月，但仍甚迷蒙，好在樊荣功力深厚，暗中也能见物，他一面查看，一面不住地唏嘘，那友爱之情，溢于言表，急急忙忙取药给他敷上，且还要脱衣给他。
周洛再三不肯，道：
“师兄，你是一派掌门，若无外衣，岂不有失威仪。”樊荣这才罢了。
周洛起身，即要传他神拳，樊荣却又说了声。
“且慢，师弟，想来你已数日未曾饮食，愚兄身边现有干粮，你先吃了再传不迟。”
周洛早巳饥火如焚，流泪道：“师兄，你对我这番恩义爱护，教我如何才能报答。”
樊荣面上突观奇异的笑容，道：
“师弟言重了，你要不……”他突然住口，将干粮递过，周洛立即狼吞虎咽，也就未注意他未尽之言。
这干粮下肚，周洛立时精力回复了多半，原来他虽遍体鳞伤，但皆是外伤，先前又得丁蕙兰给他敷过药，他今晚几度晕厥，其实是饥饿太甚之故。
樊荣仰面视天，道：“师弟，当真不早了，我们这就开始吧。”
周洛也不敢怠慢，即将护法神拳传与樊荣，至到丑末，启明之星已现天际，周洛才将最后一招解说完了。
樊荣陡面长啸，道：“护法神拳，至渊至博，至大至刚，端的神化不测，哈哈，今后天下武林，谁敢不向我樊荣低头！”
周洛一怔，心道：“师兄怎么忽露狂态？”但继而一想，他师傅那日传他这护法神拳之时，不也是因为神拳的奥妙而喜极么？心下便也释然。樊荣也警觉，将狂态收敛，道：“师弟你随我来，愚兄指引你的去路。”
周洛随他走过山头，不由楞住了，原来这山后那有道路，竟是个深不见底的悬崖。
樊荣已道：“师弟，来来来，这就是你的去处！”
周洛只道悬崖壁上有路，不料他俯身一看，蓦觉身后唬唬风生，他才叫了声不好，劲风已然上身，饶是他武功了得，但变生刹那，又兼正俯身之顷，那还站立得稳，身子往前一冲，双脚顿时悬空！
还幸他在听得风声有异之时，巳本能地挫腰斜闪，未受重伤！那瞬间快如电光石火，周洛双脚悬空，真气也已提住了，硬将前扑之势收住。他原想用背向崖壁上贴去，忽觉脚底踩了什么，而且陡生反弹之力！
周洛借势斜掠，巳听得咔嚓一声暴响，才知适才是踩在崖壁的一株树上，那树已被他踩断。
这时他哪敢分神，掠出不过一丈，陡见面前有根粗逾手臂的巨藤荡来，周洛忙不迭紧紧抓住！
他这斜掠之势太猛，身子登时有如打秋千一般，将他荡高数丈，恰好高与崖齐！
周洛忙飘落崖下，惊魂未定，早觉身后虎虎风声又袭到！
他自是早有戒备，未待那劲风上身，早挪移滑步！也看清竟是樊荣对他暗袭，其实他这次未见人时，只听风声，就知是神拳的威力，叫道：“师兄！你你……”
樊荣却不答话，第三拳早又出手，而且一拳紧似一拳，不到半盖茶功夫，神拳十二招，皆已发出！
这神拳威力虽大，但樊荣初学乍练，那还发挥得出威力，可说一成也不到。
周洛已练到了火侯，自是一招一式皆了如指掌，是以他虽不还手，但在神拳近身之时，巳本能地趋避了。
樊荣神拳使完，忽然呵呵笑道：“师弟，果然你心口如一，愚兄这才放心了。”
周洛正惶恐惊骇间，闻言更是一怔，说不出话来。
樊荣继道：“师弟，我这是试试你，怕你在危机之时，忘了誓言，一旦你施出护法神拳，违了本门戒律，那时愚兄再也救你不得了。”
周洛才知大师兄是在试他，一面拭去了额上冷汗。可怜他本是满面血污，这一抹，抹在手上的，哪还是汗，心道：
“我说啊，师兄怎么会对我突下毒手，原来这是他爱护之意，但适才要不是巧巧踩在树上，又无巧不巧地荡来那根葛藤，我现下怕不粉身碎骨了。”
他心中虽是如此想，但忙上前揖谢，道：“师兄放心，小弟怎敢忘记。”
樊荣道：“这就是了。”周洛随即请他指引出山之路。
樊荣却笑：“师弟，这里崖高百仞，哪有道路，适才不过是我苦心相试罢了。不瞒师弟说，你此时出山，不怕师伯又将你擒获么？师伯已是功参造化，昨晚你一走，只怕他早巳在左近搜寻了，你想，这里便是有路，你能出去么？”
周洛道：“师兄，那末怎好？”
樊荣道： “师弟放心，我引你来此，正是为了救你，此间极其隐密，师伯更不会料到你会躲入这绝境来，只要在此躲上一日夜，待师伯师妹寻你不获，回山去了，那时你再原路下山，不是就万无一失了么？”
周洛好生感激，师兄为他竞想得这么周到，忙又叩谢。
樊荣道：“天快亮了，愚兄也不便撞见师伯师妹，师弟你多多保重。”说罢，急忙忙去了。
周洛立刻想找个藏身之处，但这后山连树木也无，遍是光秃秃的乱石，竟找不到个隐身之处。忽然想起崖壁上他踩断的树木，心想那树根必然还在，我何不用那葛藤荡去藏身。
心念一动，忙奔到崖边一看，只见那根巨藤生在崖下两三丈的崖隙之中，更见那断树原来是株古松，约有碗口大小，尚有数尺留在崖上，松根处，藤萝甚密。
周洛更不怠慢，忙施展壁虎功，滑下三丈，抓住巨藤，再下溜四五丈，这才猛地一蹬崖壁，向松根荡去！
周洛到了那断树之上，不敢放下巨藤，将它系在一横枝之上，才向身后一看，这一看，不由一喜，敢情那崖壁之上，有两三尺宽一条崖缝，那古松即是生在崖缝之中，先前因崖缝外面有藤萝掩住，是以未曾发觉。
真个是再好也没有的藏身之处，周洛一头钻进，只见树根盘曲，塞满了崖缝，躺在上面，舒服已极。
他数日来恸伤危苦，何曾合过眼，现下有这么个所在，又兼心中稍宽，立觉四肢百骸，皆已松懈了一般，动也不想动一下了。
哪知他忽然想到师妹丁蕙兰，她不是被大师兄点了穴道，仍躺在那林中么？现今大师兄已返括苍……
他一纵而起，竟忘了他藏身在此，是为躲避师妹的追踪，忘了自身的危险，立即解下巨藤，荡上崖头，发脚狂奔。
要知周洛与丁蕙兰本是一双情侣，又兼恩师只有她这么一个骨肉，他怎不冒死救她，别说点穴过久，她不死也会成了残废，而山野之地，岂无野兽出没。
他简直不敢想下去，十多里地，自是一会便到，这时天色已明，但好大的雾，白茫茫，看不出数丈远去。
他奔入林中，听得水声盈耳，估量该到了，才将脚步放慢，忽听丁蕙兰的声音道：
“别碰我，你……”
周洛一怔！这是谁解了她的穴道，心里一松，想拭去额上的汗，可怜他身上巳无一块完整的衣衫，整整一只右袖，早被丁蕙兰的鞭子昨晚卡落了，只能用手掌一抹，那知抹了一手的血，也才觉出痛来，不只脸上头上，而是浑身都痛，心知是适才一阵狂奔，他身上的鞭伤，何止百十处，已有多半又迸裂了，是以他抹在掌上的，是污黑的血块，也有鲜血，但他全不放在心上，忙隐住身形，凝神而听。
只听一人笑嘻嘻地说道：“师妹，我好心来救你，你想到哪里去了，你被点穴已久，要不推拿，怎能立即复原。”
周洛一面听，一面想，心想：“这不是大师兄么，是了，大师兄必是也想到师妹的穴道未解，故尔折回来了。”
却听丁蕙兰怒道：“呸，你好心，为甚不一来即解了我的穴道，浑身上下被你摸……摸了半天，呸！”
那樊荣虽叫起屈来，但声调中难掩笑意，道：“师妹，你冤枉我