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“我们的目标就是学习，透过知识而成为像神一样的存在。我们知道的事这么少。你在此是我的老师。我们借由知识接近神，然后可以休息。接着我们回来，帮助其他人，”
我惊讶极了。她在死后可以传达出教训，可以从中间状态传递讯息。但这讯息是从哪儿来的？听起来一点都不像凯瑟琳会讲的话，她从未这么说话、用这种词汇，即使她的音调也全不一样了。
我无法了解为什么凯瑟琳说出这些话，不是她自己的思想，而只是转述别人对她说的话。后来她指出，高度进化、不具形体的灵魂，才是这些讯息的来源，他们透过她来对我说话。凯瑟琳不仅能回溯到前世，现在更能做为某种知识的管道美好的知识，我竭力维持自己的客观性。
她引介了一个新的面向。凯瑟琳从未读过库博勒——罗斯（Dr。 Elizabeth kublerRoss ）或雷蒙·慕迪博士的研究，他们都写过关于死后经验的书。她也从没听过西藏的转世观念，但是她叙述的却是类似的经验，这也算是种证明。要是我能掌握更多细节、更多能证实的事实就好了。我曾经怀疑她在什么杂志上读过这样的文章，或在电视上看到类似的访问，虽然她极力否认，但也许潜意识中存着记忆。不过，现在她更超越这些已有的记述，而从中间状态传达讯息回来。
醒来后，凯瑟琳一如以往，记得她前世的种种细节。但是，她却不记得伊莉莎白死后还有什么事发生。将来，她也不记得任何中间状态说的话，地只记得前世的生活。
“我们借由知识接近神”，现在，我们往这条路上走了。
“我看到一幢正方形的白色房子，门前有一条铺着沙石的小路。骑马的人们来来往往，“凯瑟琳以她惯常的朦胧低语说着，“有许多树……一片农地。一幢大房子旁有好几间小的，像奴隶住的小屋。天气很热。这里是南方……维吉尼亚，”她说年份是一八七三年。那时她是个小孩。
“有很多马和农作物……玉米、姻草，”她和其他仆人在大房子的厨房做事。她是个黑人，名字叫艾比。她突然有个预感，肌肉僵硬起来。大房子着火了，她看着它在大火中倒塌。我要她向前到一八七三年的时候。
“我穿着一件旧衣服，在二楼一个房间里擦镜子，这是一栋砖造的房子，有窗……窗上一格一格的。镜子凹凸不平，边边还有一个握柄。房子的主人叫詹姆斯·曼森。他穿着一件有趣的外套，中间三颗扣子，还有黑色的大领子。他留了胡子……我不认识他（指未曾出现在此世）。他待我不错。我住在他的领地上。平日负责打扫房间。领地上有一间学校，但我并未获准去念书。我还做奶油！”
凯瑟琳轻声地慢慢讲，很注重细节。在下面的十五分钟里，我学会了怎么做奶油。艾比搅拌奶抽的知识对凯瑟琳而言也是新鲜的。我要她再往前。
“我和一个男人在一起，但我们好像没结婚。我们同床共寝……但并不是一直住在一起。我觉得他还好，但没有很特别的感觉。没看到小孩。有很多苹果树和鸭子。其他人都很远。我在采苹果。有东西弄得我眼睛好痒，”凯瑟琳脸上肌肉扭曲了一阵子，“是那个烟。风往这边吹来……把烧木柴的烟也带来。他们在烧木桶，”她现在咳嗽了，“这种事常有。他们把桶里的东西烧黑……沥青……铺在屋顶上防水。”
经过上周的精采内容，我迫不及待要她再进到”中间”状态。我们已经在她做仆人那一世花了九十分钟了。听了很多铺床单、做奶油、烧木桶的事；我渴望获得一些精神方面的讯息。
于是我放弃了耐性，要她回溯死亡的情景。
“好难呼吸。我胸口很痛，”凯瑟琳喘着气，显然相当痛苦，“心也痛，跳得好快。但我很冷……身体在发抖，”凯瑟琳开始打颤，“房间里有很多人，他们给我一种叶子的水喝（茶）。闻起来很奇怪。他们在我胸口擦一种药膏。我发着烧……但觉得很冷，”她静静地死去了，漂浮到房间天花板上，可以看见自己在床上的躯体，一个六十岁老太婆小而皱缩的身体。她就这样浮着，等人过来帮她。她感觉到一道光，并且被吸过去。光愈来愈亮，我们静静等着，时间慢慢过去。突然间她到了另一世，是艾比之前的几千年。
凯瑟琳轻轻地低语，“我看到好多大蒜，吊在一间通风的房子里，味道很强，大家相信大蒜可以杀死体内的鬼怪，但必须每天吃。户外也有很多大蒜，晒在院子里。还有一些其他的药草……无花果、枣榔干等等，这些药草能治病。我妈妈买了大蒜和其他药草，因为家中有人生病了。这些是奇怪的草根，可以含在口中，也可以塞在耳朵，或其他有开口的器官里，”
“我看到一个留胡子的老人。他是村里能治病的人之一。他会告诉你怎么做……这里有种……瘟疫……死了好多人，”大家不敢为尸体熏香，因为怕传染。死人就这么埋掉，但村人心里并不愉快，他们认为如此一来，灵魂就不能升天（和凯瑟琳死后的说法相反）。但人们继续死去，也死了好多牛。水……洪水……人们因为洪水过后才得病的（她显然刚刚才了解了这是流行病）。我也因为水而得病。它使你的胃抽痛，这种病是肠胃的病。身体会丧失很多水分。我在河旁边，要提水回去，但就是这种水害死大家。我把水带回去。看到我母亲和我兄弟们。我父亲已死了。弟弟病得很厉害，“
我并没有再让她往前，而是停下来，想着她在一世与另一世间大异其趣的死后观念。但她每次死亡的经验却很类似、很一致。在过世的那一刻会有一个意识的部分离开身体，漂浮起来，然后被吸向一道美好、能灌输能量的亮光。接着便等人来帮她，灵魂自动地升天。而熏香、葬礼或其他死后的程序和这都无关。它是自动的，无须任何准备，就像穿过一道刚开的门。
“土地很干，很贫瘠……附近看不到山，只有平地，很广阔干枯。我一个弟弟死掉了，我渐渐复原，但还是觉得痛，”她的话并不长，“我躺在一张小床上，盖了一些被单，”她病得很重，大蒜或其他药草也挽回不了性命。很快地，她就浮出躯壳之外，被吸往那道熟悉的光，她耐心地等候人来帮她。
她的头开始摆向一边，又转到另一边，好像在看一幅宽广的风景。声音又再次变得沙哑而响亮。
“他们告诉我有很多神，因为上帝就在我们每个人心中，”
我从嗓音和坚定的语气里知道她在”中间”状态。接下来所说的，让我惊得气都不敢呼。
“你爸爸在这里，还有你儿子也在。你爸爸说你会认识他的，因为他名字是艾弗隆，而你女儿取的名字也和他一样。还有，他的死因是心脏病变。你儿子的心脏也不好，是反过来长的，像鸡心。他因非常爱你而为你做出重大牺牲。他的灵魂是很进化的……他的死偿了父母的债。同时他想让你知道，医药只能做到这个地步，它的范围是很有限的，”
凯瑟琳不再讲话，而我全身不能动弹，只想努力理清混乱的思绪。房间里冷得让人发麻。
凯瑟琳对我的个人几乎没有什么了解。我只在办公桌上放了一张女儿小时的照片，笑开的嘴里露出两颗乳齿。旁边是一张儿子的。除此以外，凯瑟琳不知道我家里或我过去的事。我受过良好的传统心理治疗教育，心理医生该维持一种空白的状态，让病人能自在地倾吐他的情绪、想法和态度，然后心理医生再仔细分析其中的曲折。我一向和凯瑟琳保持这种治疗的距离，她真的只知道我做医生的一面，而对我的私人生活无所了解。我甚至连证书都没有挂出来。
我这一生最大的遗恨是第一个出生的儿子亚当只活了二十三天就夭折了，完全没预料到。当时是一九七一年初，他出生十天后我们从医院带回家，他开始有呼吸的毛病，并不断呕吐，非常难下诊断；肺静脉循环不良，及动脉隔膜受损，”他们这么告诉我们，“发生的机率大概每一千万名婴儿才有一次。”肺静脉，原该带着饱含氧气的血液到心脏去，但接驳位置错误变成从相反的方向进入心脏。这就好比心脏是倒置的，非常、非常罕有的病例。
即便动了重大的心脏手术也挽回不了亚当。他几天后死了。我们难过消沉了好几个月，希望和梦想全黯淡下去。一年以后另一个儿子约旦出世，算是对我们的伤痛起了些安慰作用。
在亚当出生的那段期间，我正对是否选择精神医疗而举棋不定。我在内科实习期做得十分愉快，又有一个住院医师的出缺等着我。直到亚当的意外才使我坚定她选择心理治疗做终生职业。因为现代医学以其先进的技术和设备，竟不能挽回一个小婴儿的生命，令我愤慨。
我父亲的身体一向硬朗，直到一九七九年初第一次心脏病发作才亮起红灯，那时他六十一岁。虽逃过第一次发病，但他的心肌已严重受损，三天后终于不治死亡。时间大约是凯瑟琳第一次来看我前的九个月。
我父亲是一个信仰很虔诚的人，不过格守仪式的成份大过精神超脱的层面。他的犹太名字艾弗隆比英文更适合他。他去世后的四个月，我女儿出生，于是给她取相同的名字以纪念故人。
现在，一九八二年，在我安静、微暗的诊疗室里，却有如雷震耳的奥秘向我揭示开来，使得我双耳欲聋。我在精神的大海里泅泳，不过我爱这水。我手臂上起了鸡皮疙瘩。凯瑟琳不可能知道这些事，甚至也没地方可以查到；我父亲的希伯来文名字、我曾有个儿子，死于千万分之一机率的先天性心脏缺陷、我对医学界的看法、我父亲的死、和我女儿的命名太细微、太充分了，不可能是假的。如果她能说出这些事，是不是还能说出更多？我需要多知道一点。
“谁在那儿？”我问，“谁告诉你这些事？”
“大师们，”她轻声说，“前辈大师告诉我的。他们说我活过八十六次，”
凯瑟琳的呼吸平缓下来，头也不往两旁摆动了；她在休息。我原想要继续，但刚才她透露的讯息使我千头万绪。她真的有过八十六次前生吗？还有”大师”呢？真的有这回事？我们的生命真的为一些不具有形体、但智慧超卓的大师主导？真的有一步步向上帝接近的道路吗？从她刚才揭露的情形来看，似乎很难怀疑这些观点，但是，要我相信却也很难。我必须扭转过去所累积的观念。不过，从理智到直觉，我都知道她是对的，她透露的是真理。
那么关于我父亲和儿子呢？在某种意义上来说，他们还活着；他们从未真正死去。在葬礼过后那么多年，他们在向我说话，而且供出许多非外人所知的讯息要我相信，真的是他们。如果这些都是真的，那么我儿子，诚如凯瑟琳所言，是进化得很高的灵魂？他真的愿意为我们所生，为偿债仅仅活了二十三天，并且，为让我明白医药的限制，把我拉回心理治疗界？我深为这些念头而震惊。但在我的胆寒之外，有一种巨大的爱萌出芽来，让我强烈地感觉与天地是一体的。我很想念我父亲和我儿子。能再听到他们的消息是好的。
我的生命再也不会和从前一样了。一只手伸下来，扭转了我的轨道，再也回不去。那些我读过的论文、研究，一一印证了它们的真实性。凯瑟琳的回忆和讯息是真的。我认为她正确的直觉也是对的。我找到实据，得到了证明。
但是，即使有这刹那的欢愉和了解，即使曾有这神秘经验的片刻，旧日习惯的逻辑思考和怀疑仍然梗在中间。我会告诉自己，也许她只是特例，或凭借某种通灵的能力。虽然这能力本身已很可观，但也不足以证明轮回或灵魂存在。可是，我读过的上千个案例里，几乎都呼应凯瑟琳的说法，尤其是能说外国语的小孩、前世致命的伤口成为今生的胎记、知道千里以外宝藏埋藏的地点、多年前某个特殊的事件。我了解凯瑟琳的个性和心性，知道她会做什么、不会做什么。不，这次我的心智不能再愚弄我。这些证明太强大有力，它们是真的，凯瑟琳还可以在日后的诊疗中证明更多。
接下来的几周，有时我会忘记这次的力量与直接，有时我会陷进日常生活的轨道，担心平时会记挂的事。怀疑仍会浮上心头。似乎当我的心智不专注时，仍倾向于过去的模式、思考和怀疑主义。但那时我会提醒自已——它真的发生过！我了解没有亲身经验要相信这些观念有多么困难。对于理性了解之外的情绪接受，经验是必要条件，但是经验的冲击总是随时日而消退。
起先，我不明白自己怎么变了那么多。我知道自己变得较有耐性而平和，别人告诉我，我看起来非常安详、快乐、静定。我觉得生�