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凯西马戏团在伦敦演出时，我们六个演员寄宿在肯宁顿路菲尔兹太太家里。菲尔兹太太是一位六十五岁的老寡妇，她有三个女儿：芙蕾德丽卡，茜尔玛，菲碧。芙蕾德丽卡嫁了一个苏联细木匠，那木匠派头挺神气，但是长相极丑，一张鞑靼人的大扁脸，一头亚麻色的头发，一撮亚麻色的小胡子，一只斜巴眼。我们六个人在厨房里吃饭，逐渐跟那家人混得很熟。雪尼每逢来伦敦演出时，也住在那里。
我最后脱离了凯西马戏团，但又回到了肯宁顿路，仍住在菲尔兹家。老太太很和气，有耐性，做事也勤恳，她完全靠出租房间的收入过日子。已经出嫁了的女儿芙蕾德丽卡由她丈夫养活。茜尔玛和菲碧帮着做家务。菲碧十五岁，长得很美。鸭蛋脸儿，鼻子微钩，她无论是在肉体或感情方面，都对我有着强烈的吸引力，但是我总在感情上克制着自己，因为那时我还不满十七岁，知道自己对女孩子转的都是一些不好的念头。至于菲碧，她为人很正派，所以我们不会发生什么事情。后来她逐渐对我产生了好感，我们成了很要好的朋友。
菲尔兹家人都是感情十分容易激动的，她们有时候会互相争执，大吵大闹。而吵闹往往是为了应当轮到谁做家务事引起的。茜尔玛大约二十岁，一家人要数她最尊贵，也最懒惰，她老是说应当轮到芙蕾德丽卡或者菲碧做家务事。这就从争论发展成为拌嘴。在一场吵闹中，心里的委屈和家中的丑事全都被抖了出来，闹得外人都知道了。菲尔兹太太透露，茜尔玛曾经私奔，跟一个年轻的利物浦律师同居，从此就把自己看作是一位贵妇人，认为做家务事会贬低她的身份，菲尔兹太太骂得最起劲的时候说，“好嘛，既然你是一位太太，那就给我请了出去，再去找你那位利物浦律师好啦——可惜呀，他是不会要你的了。”最后，为了一壮声势，菲尔兹太太总是抓起一只茶杯，往地下一扔，把它砸了个粉碎。这时候茜尔玛总是坐在桌子跟前，端起架子，不动声色。接着，她很沉着地拿起一只杯子，轻轻地把它丢在地下，说：“我也会发脾气，”边说边把另一只杯子也丢在地下，接着一只又一只，到后来地上满都是碎瓷片儿。“别瞧我也是会闹事的。”这时候，可怜的母亲和姐姐妹妹都无可奈何地望着她。“你们瞧她呀！瞧她在干什么呀！”母亲哼哼着说。“喏！再给你一些东西扔，”说着把糖缸递过去给她，茜尔玛接了过去，又若无其事地把它丢在了地下。
每次遇到这种情形，总是由菲碧出来做和事佬。她处事公平正直，受到全家人的尊重，最后结束一场争吵时，往往是由她自告奋勇去做那些家务事，但茜尔玛老是拦住了她。
我失业已将三个月，生活全靠雪尼维持，每星期十四先令的膳宿费由他付给菲尔兹太太。他现在是弗雷德·卡诺戏班里主要的喜剧演员，常常向卡诺提到他的兄弟有演戏才能，但卡诺并不理会，因为觉得我年龄太小了。
那时候犹太喜剧演员在伦敦最能叫座，于是我就想到要带上假大胡子，以为这样就可以瞒了我的年龄。雪尼给了我两镑，我用这钱准备排演一出戏，那里面是从一本美国笑话书《麦迪逊汇编》里摘出的歌曲和有趣的对话。接连几个星期，我一直进行练习，并表演给菲尔兹家人看。她们都认真地看，并且鼓励我，但没有作其他表示。
福雷斯特游艺场，那家坐落在离迈恩路不远犹太区中心的小戏院，可以让我假座试演一个星期，但不给我任何报酬。我以前曾经搭凯西马戏团在那儿演过戏，戏院管事觉得我演得还不错，愿意给我一个演出的机会。我未来的希望和理想全凭这一星期的试演了。如果能在福雷斯特一演而红，我就会在伦敦所有的大戏院里轮流演出。说不定，不用一年，我就可以青云直上，成为轻歌舞剧中一个挂头牌的名角。我已经答应菲尔兹家，等我在家里排练好，到了周末就给她们弄来戏票。
“我看，等到成了名，你就不肯来我们家住了，”菲碧说。
“肯定要来住的，”我很有礼貌地说。
星期一中午十二点，我们全体排练唱歌和示意等，这一切我都很内行地给张罗完了。但是，我还没有充分考虑到我的装扮。我拿不定主意，究竟应该把自己打扮成什么样儿是好。晚上演出前的几小时，我一直在化装间里试样儿，但是，无论粘上多少假胡子，我怎么也没法瞒去我的年龄。我的喜剧内容又是十分反犹太人的，但是这一点我竟然会不知道，我说的那些笑话不但是陈旧的，而且，就像我的犹太口音一样，也是拙劣的。再说，我这人并不是有趣招笑的。
演艺生涯在卡诺剧团（2）
我刚说完了开场的几句笑话，观众们就开始扔铜子儿和橘子皮，又是跺脚，又是起哄。起先我还不知道那是怎么一回事。后来我开始感到恐怖了。我慌乱起来，把词儿越说越快，而那些捣乱的观众，有恶意嘲笑的，有怪声吆喝的。扔铜子儿和橘子皮的也越来越多了。我离开了场子，也不等着去听戏院管事的意见，就一直走到化装间里，卸了装，离开了戏院，再也不回到那里去了，连我那几本音乐书都没取回来。
我回到了肯宁顿路寄宿的人家，时间已经很晚，菲尔兹家人都已就寝，而我也深幸她们都已经睡了。第二天早餐时，菲尔兹太太急切要知道演出的情形。我装出毫不在意的神气说：“演得还可以，但是再要作一些修改。”她说，菲碧去看我演出的，但是没对家里人说什么，因为她很疲倦，要睡觉了。后来我看到菲碧时，她不提起这件事，我也就不再去提它，菲尔兹太太和她家里其他的人都没有再提起，她们见我不曾连续演一星期，也不表示诧异。
幸亏雪尼这时在外省，可以省了我告诉他这件事的经过，否则我会感到很痛苦的——但后来他一定是猜到了，或者是菲尔兹家人告诉他了，因为他始终不曾问起我这一件事。我竭力要忘记那天晚上的恐怖，但是它损伤了我的信心，并留下了难以磨灭的创痕。那个可怕的经验给了我一个教训，使我更正确的认清了自己；我并不是一个演轻歌舞剧的喜剧演员，我缺乏那种接近观众和吸引他们的本领；同时我又宽慰自己，认为我是一个擅长于刻画性格的喜剧演员。但是，要在我干的这一行里获得成功，我还要再遭到一两次挫折哩。
我十七岁那一年，在《快乐少校》那出短剧中扮演了少年主角演员，但是那出戏是很令人扫兴的，它只演了一个星期。戏里扮我妻子的女主角，是一个五十岁的女人。每天晚上，她在台上趔趄着脚儿走着，喷出了一股杜松子烧酒臭气，于是我这个热心和多情的丈夫就得把她搂在怀里，一面还要吻她。经过这一次演出，我原先要成为男主角的雄心壮志也被消磨尽了。
此后我开始尝试编剧工作。我写了一出短小的喜剧，名为《十二位正直的人》，那是一出粗鲁的滑稽戏，讲的是一个陪审团辩论一件毁约案件。一位陪审员既聋且哑，另一位陪审员是个醉汉，再有一位陪审员是个江湖医生。我把剧情讲给查科特听，这查科特是一个演杂耍的催眠术师，当时他正在准备向一个丑角施催眠术，然后蒙了他的眼睛，让他驾一辆四轮马车在镇上到处跑，由他查科特坐在车后边，向丑角发送催眠的刺激。他愿意给这个脚本出三镑的代价，讲明了要由我导演。我们租了一个班子，在肯宁顿路号角酒馆的聚会室里排练。当时有一个爱挑剔错儿的老演员说，这个短剧不但写得粗俗，而且很是无聊。
第三天，刚排练到一半，我收到查科特送来的一张字条，说他已经决定不演这出戏了。我不是那种遇事很洒脱的人，我把字条藏在口袋里，继续排练下去。我没勇气向班里的人说明这件事。到了吃午饭的时候，我把他们一起带到我们宿舍里，说我哥哥有话要和他们谈。这时我把雪尼领到卧室里，给他看那张字条。他看完了字条说：“怎么，你还没告诉他们吗？”
“没有，”我悄声说。
“那么，你告诉他们呀。”
“我说不出口，”我说，“我无论如何说不出口，让他们白白排练了三天。”
“可这又不是你的错，”雪尼说，“去告诉他们，”他大声儿说。
我胆怯了，哭起来了。“叫我说什么是好呢？”
“不要傻气！”他说着站起了身，走进隔壁房间，把查科特的字条拿给大家看，说明了事情的经过，然后把我们都带到路边拐角上那家酒馆里，吃了三明治喝了酒。
演员们有些行事是你预料不到的。那个曾经发了许多牢骚的老家伙，这时候显得最通情达理；雪尼告诉他，说我怎样感到为难，他听了大笑起来。“这又不是你的错儿，孩子，”他说时在我背上拍着，“这都要怪那个该死的老流氓查科特不好。”
在福雷斯特戏院演出失败后，我无论再试什么其他的事情都碰壁。但是青春是乐观主义中最突出的因素，因为青年人会本能地感觉到，厄运只不过是暂时的，永远背时或一直走运都是不可能的。时运总有一天会转变的。
后来我时来运转。一天，雪尼说卡诺先生要见我。卡诺当时大概是不满意在他最红的短剧《足球赛》里跟哈里·韦尔登先生合演的那个丑角。韦尔登是一个很受观众欢迎的丑角，直到三十几岁临死前，他始终是最能叫座的。
卡诺先生这人长得短小精悍，皮肤紫褐色，一双眼睛炯炯有神，好像老是在估量着别人。他开始是一个在杠子上玩把戏的，到后来结识了三个演闹剧的丑角。四个人组成了他滑稽哑剧的核心。本人是一个杰出的喜剧演员，他又创造了许多喜剧人物。他虽然已有其他五个戏班在各地巡回演出，但自己仍旧经常登台。
一个最初和卡诺合作的演员，谈到卡诺是怎样退休的。一天晚上，在曼彻斯特，演完了戏以后，班里的人都埋怨卡诺不能掌握时间，说他把一些可以逗笑的机会都给错过了。那时候卡诺已经从他的五出戏里攒了五万镑，他说：“好吧，哥儿们，既然你们都有这样的想法，那我就洗手不干了吧！”接着他就摘下了他的假发，放在扮戏桌上，苦笑了笑。“一言为定，我这就算退出了。”
卡诺先生家住在坎伯韦尔区科德哈伯弄，隔壁就是一个栈房，他把他那二十出戏的布景都堆在栈房里。他的办事处也设在那里面。我到了那儿，他很客气地招待我。“雪尼对我说，你的戏演得非常好，”他说，“你可有把握和哈里·韦尔登合演《足球赛》吗？”
哈里·韦尔登是特邀角儿，他的薪酬很高，每星期拿三十四镑。
“我只要有机会就行，”我信心十足地说。
他笑了笑。“十七岁很年轻，可你看上去比十七岁还要年轻。”
我立刻耸了耸肩。“那是一个化装问题。”
卡诺大笑起来。后来他对雪尼说，就因为那样一耸肩，我搭上了戏班子。
“好吧，好吧，让我们瞧瞧你能够玩点什么吧，”他说。
当时约定了试用两星期，每星期是三镑十先令，如果我表演得令人满意，他们就和我签订为期一年的合同。
在伦敦游艺场演出之前，我可以有一个星期的时间去揣摩要扮演的角色。卡诺叫我去正在演《足球赛》的牧林戏院，看我要扮演的那个角儿是怎样演的。老实说，那个人演得呆笨而不自然，并且，不是我夸口，我知道自己可以胜过他。我以为演这角儿需要有更多模仿取笑的滑稽成分。主意既定，我就决意这样去演。
演艺生涯在卡诺剧团（3）
我只有两次排练的机会，据说韦尔登先生不能多安排几次；其实他根本就不高兴来，因为排练打扰了他玩高尔夫球。
排练的时候，我并没有给大家留下很好的印象。我台词念得挺慢，当时感觉得到，韦尔登是在怀疑我是否能够胜任。雪尼曾经扮演过这个角色，如果他在伦敦，也许可以给我一些帮助，但是那时候他正在外省演另一出短剧。
虽然《足球赛》是一出模仿取笑的闹剧，但是每一次都�