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李贞和何梅摇摇头。杨连根急了：“我不骗人，你们看，爷爷给你们写了信。”
他从怀里摸出一张纸，递给何梅。何梅展开，上面是几行歪歪扭扭的毛笔字，最下面的署名上，还摁着一个大红手印。
李贞问：“写了什么？”
何梅念着：“老总，收下我的孙子吧，我和老伴真心愿意他跟着红军走，为咱们穷人打天下。杨道厚。”
她们没主意了，好在不久，任弼时、罗扬等人赶上来。李贞、何梅与任弼时打过招呼，任弼时问：“你们这是怎么了？”
何梅说：“首长，就是这个杨连根，他非要跟着走，怎么劝都不行！”
何梅把信交给任弼时，任弼时阅毕，明显受到触动，他郑重地把信收起，放到衣兜里。杨连根眼圈一红，道：“首长叔叔，我离家，爷爷奶奶肯定难过，可是你们要是不带上我，我就这样空手回去，爷爷奶奶会更难过……”
任弼时说：“杨连根，记住，不论到何时何地，都不要忘了你的爷爷奶奶。”
《雄关漫道》 第二部分《雄关漫道》 第五章（5）
杨连根使劲点头。任弼时又动情地说：“你的爷爷奶奶，送你当红军，等于是把命根子送出来了。说到底，他们是我们红军的恩人哪……”
说罢，任弼时向前走去。何梅追上：“哎哎，政委，怎么办啊？”罗扬小声地对她说：“傻瓜，还用问？”何梅明白了，笑一笑。罗扬大声说：“杨连根，入列吧。”
杨连根高兴地跳起来，何梅和李贞也如释重负地一笑。杨连根说：“大姐，我帮你们拿东西。”
他从何梅和李贞手中各抢过一个文件包，背上就走。
澧水河是一条百十米宽的河流，入夜，河的北岸，河边树丛里，红十七师四十九团团长王烈等人头戴树条编织的帽子，隐蔽地观察着对岸。师参谋长刘转连匍匐过来，靠近王烈：“王团长，都准备好了吗？”
王烈点点头，刘转连轻声道：“十点钟一到，你带一营开始佯攻，能过去当然好，即使过不去，只要把对岸敌人的火力吸引过来，就算完成任务。十点一刻，我带二、三营在下面的渡口实施强渡！”
澧水河防线是湘军李觉设置的第一道防线，湘军妄图借助这道河流堵截突围的红军，河岸所有的渡口都有湘军重兵把守。十点钟一到，王烈一挥手：“突击队，上！”几十个战士们扛着竹、木筏子等渡河工具，扑进激流中，向对岸划去。
南岸的敌人很快察觉了，碉堡里，敌人的轻重机枪一起吼叫起来，一道道火光划过江面。这边河堤上，王烈指挥几挺轻机枪与敌人对射，掩护突击队渡河。敌人火力猛烈，河中，竹、木筏子上的战士纷纷中弹落水，没中弹的一看不好，跳下水便往回游。
王烈抓起头上的树条帽，狠狠摔到地上：“他妈的！第二批，再上！一营长，你留下指挥！”
话音未落，王烈已跳到河边，冒着弹雨，抱住一根木棒，跳进激流中。一营长急叫：“团长小心！”
这一次，战士们都学着王烈的样子，抱着木板、木棍等物，从河堤上翻过来，跳进水中，拼命向对岸游去。忽明忽暗的水面上，王烈突然头部中弹，立即沉入水中……
王烈是二、六军团突围以来牺牲的第一个团级干部。
在下游的渡口，南岸却静悄悄的，敌人的注意力被上游强渡的红军部队吸引去了。上游方向传来的枪声持续不断，刘转连看一下夜光表，吼道：“二营掩护，三营，上！”
战士们抬着渡河工具下水，有的直接徒涉。到了河中心，南岸敌人仍未发觉。刘转连松了一口气：“狗日的敌人都被一营吸引过去了，我们成功了！”
接下来，他们仅仅遇到了轻微的抵抗，弟兄们摸黑冲上去，比较顺利地到了对岸。上了岸，有人点起几堆火，刘转连吩咐，除留下警戒的人以外，其余的抓紧时间休息三个小时，天一亮就搭浮桥。
浑身湿淋淋的众战士哎哟叫唤着，倒地休息。这时，一个响亮的声音传来：“同志们！现在还不能休息。”
是军团政委王震的声音，人们都愣了。王震从木筏子上跳上河滩，几步登上河堤。刘转连迎上敬礼：“王政委，你来得好快。”王震还礼，道：“刘转连，四十九团很好地完成了任务，同志们辛苦了！”
刘转连声音一变：“首长，团长王烈同志牺牲了……”
王震一愣：“我们六军团又少了一个好同志……你代理四十九团团长！”
刘转连立正答道：“是！”
王震说：“搭浮桥的任务交由后面的五十团来完成。我命令你团，立即出发，一鼓作气，急行军一百八十里，于明日夜间赶到沅江，夺取渡口。”
刘转连等人都愣了：“这……”
王震望着面前疲惫的、全身湿淋淋的众战士说：“同志们，我们六军团从江西出发时，就是先遣队，如今我们二、六军团从湘西出发，你们师，你们团打前锋，你们是尖刀。我知道你们已经一天一夜没休息了，还打了半夜的仗。可是，只有趁敌人不备，让他们做梦都想不到，我们这么快就能赶到沅江，我们才能夺下沅江渡口，大部队才能顺利渡过那条急流险滩！”
刘转连接过话茬儿：“首长不必说了。四十九团，全体集合！”
战士们抖擞起精神列队，王震站到排头位置：“我在前面带路。”刘转连道：“首长，你……”王震说：“少废话！出发！”刘转连吼道：“出发！”
王震最先走下河堤，下到小路上。队伍急行军，跑步前进。这一天，数百战士连饭也顾不上吃，人们的动作显得很吃力，但都咬紧牙关奋力前行。
在后面的指挥部一直牵挂着前方的王震。如果拿不下沅江渡口，一旦被敌人阻击在汹涌的沅江北岸，大部队想过沅江，势必要付出极大代价。沅江素来以险著称，所以李觉把沅江当作第二道封锁线严防死守。
但是李觉还是大意了，他和他的部下都没有想到红军这么快就突破第一道防线，更想不到红军这么快就来到沅江岸边。王震率四十九团一个偷袭，成功渡过沅江，成功地控制了对
岸的渡口
王震站在沅江南岸的碉堡前，看到东方出现曙光，黎明中江水发出汹涌的声响。刘转连从碉堡里钻出来说，电话线都割断了。王震说，下一步是抓紧找船，迎接大部队过江。
就在这时，江面上突然传来划船声，还有手电筒的光亮。王震命令：“注意隐蔽！”
众人均隐蔽起来。桨声越来越响，侦察排长溜过来报告，有三条船，上面全是敌人。刘转连下令准备战斗，众战士进入射击位置。王震眼珠转动着，小声道：“先不慌打，看样子敌人没发现我们，把他们引过来解决……找几个人，换上敌人的服装。”
刘转连会心地一笑，穿上从俘虏身上扒下来的军装。不一会儿，三条船显出影子，刘转连和三个化过妆的红军战士一拉枪栓：“哪部分的？”
船上的手电筒照过来，中间一条船上，一个军官端着手枪，警惕地反问：“你们是哪部分的？”
刘转连道：“我们是李觉司令派来守渡口的！你们呢？”
“我们是来增援的。共匪过了澧水，离这边不远了，小心啊！”
刘转连收起冲锋枪：“是自己人，快靠岸吧！酒都给你们预备好了！”
那个军官一挥手，船上的人放松了警惕，三条船缓缓靠岸。时机到了，刘转连一挥手，几十名红军战士端着枪冲上江堤：“不许动！缴枪不杀！我们是贺龙的队伍！……”
《雄关漫道》 第二部分《雄关漫道》 第五章（6）
三条船上的敌人全都傻眼了，那个军官骂道：“他妈的，上当了。”他丢下手枪，举手投降。
天亮了，刘转连跑过来向王震报告，他欣喜若狂地说：“王政委！王政委！我们不费一枪一弹，活捉了三百五十二个敌人……”
没人回答，王震倚靠着碉堡，睡着了。
宜昌“行辕”里，一下子乱了套，陈诚仰靠在太师椅上，几个军官毕恭毕敬站在他面前。一个说：“陈长官，汤恩伯的部队占领了贺龙的司令部所在地磨岗隘。”陈诚眼皮都没抬一下。
另一个说：“陈长官，据确切情报，贺龙、萧克的主力越过了澧水、沅水，全部窜往湘中……”
陈诚一拍桌子：“还有什么可说的？”
第三个说：“李觉将军率全部人马已追往湘中……”
陈诚冷笑两声：“李觉，李觉……他手里握着三个装备满员的师，守着澧水、沅水两条天然的封锁线，就这么轻易让共匪撕开一个大口子，还说可保无虑，使我聚歼共匪主力于湘西的计划泡汤……”
他突然暴怒，站起来又是一拍桌子：“我不管他是谁的女婿，他就是玉皇大帝的女婿，老子也要办他！给委员长发电报，建议对李觉撤职查办，让他上军事法庭！”
消息很快传到了长沙。何键最担心的事情，就是共军突往湘中，威胁长沙。他们果然来了。他的参谋长说：“而且屋漏偏逢连夜雨，共军突破的恰恰又是姑爷的防区……据我们在宜昌行辕的人透露，陈诚给老蒋发电报，扬言要严办姑爷……”
何键一跺脚：“他敢吗？”
“何老总，这个陈矮子仗着是老蒋的红人，飞扬跋扈，谁都得怯他三分，不得不防啊！”
“要说剿共，这普天之下，最积极的人，除了老蒋，就是我何某人。李觉知我心，也是从不敢懈怠。去年夏天，他从湘南追击萧克部，一直追到贵州，再追到湘西，然后又南下防堵朱毛的部队，至今一年有余，连趟家都没回，没有功劳也有苦劳吧？”
“何老总，显然是他陈矮子想杀鸡给猴看，是冲您来的……”
“老子才不怕他呢！我早就提醒陈诚，要防止共匪窜往湘中，他却判断，共匪最可能西去贵州，把主要力量放到西面，让李觉三个师布防澧水、沅水宽阔地带，兵力明显单薄，要说责任，他陈诚最大！”
何键气得胡子乱抖。参谋长劝道：“何老总，眼下最要紧的，是把姑爷保住。”
何键想了想，吩咐道：“你派人到南京去一趟，找一找老蒋身边的人，该花银子就花。我再给老蒋打个电话，替李觉说说情。”
一座很气派的四合院里，发报机的声音连续不断，红军战士进进出出。院中央的茶几上，铺着一张作战地图。贺龙、任弼时、关向应、萧克、甘泗淇、夏曦等人围着茶几。这是在湖南中部的溆浦一个大户人家的庭院里。李达指着地图向众人汇报，从11月23日开始，两个军团兵分三路，像三把尖刀插进湘中，遍地开花，先后占领了辰溪、浦市、溆浦、新化、兰田和锡矿山，控制了湖南中西部广大地区，筹措了大批物资，还扩编三千多人。
任弼时高兴地说：“真是扬眉吐气啊！”
贺龙道：“陈诚调动七个师，从我们屁股后面追，不过，要想追上我们，我看是不大可能喽。”
众人笑起来。
这个时候，在离他们几百里外的后方医院，贺龙的夫人蹇先任生下了一个健康的女婴，婴儿的啼哭声清晰地传到病房外面，在门外等候的李贞和何梅听说母女平安，激动地跳了起来。她们进到病房，看了一眼刚落地的婴儿，就离开医院，往宿营的地方走去，一边走一边兴奋地议论那个刚出生的女娃娃，突然有个洪亮的大嗓门在她们身后说道：“有什么好事啊，看把你们高兴的。”
原来是王震带着警卫员从后面追了上来。何梅说：“王政委，告诉你一个好消息，先任大姐生了个漂亮的女儿！”
王震说：“是个丫头片子呀。”
何梅说：“丫头片子怎么了？像我们这样，难道不好吗？”
李贞说：“王政委，你有重男轻女的思想苗头！”
王震辩解道：“我可没说不好……只要是革命的后代，我王震都喜欢！”
李贞说：“这还差不多。”
何梅说：“王政委，你上前线吗？”
王震说：“上啊。”
何梅说：“你上了前线，一定告诉贺老总，让他回来给孩子起个名字。”
李贞说：“对对，孩子还没个名字呢。”
王震一摸脑门：“起名字？我看没必要等贺老总回来嘛。红军