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“这就不大妙了。我们杭州叫这班人‘古董鬼’，凡是玩古董字画的，几乎没有一个不
会用心计，假的说成真的，真的反而说成假的──”
“慢来，慢来！小叔叔，假的说成真的，在他们理所当然，何以真的反而说成假的？”
“你真是聪明一世，懵懂一时，连这点都想不通。”胡雪岩笑道：“真的说成假的，你
当然不要了，他就可以到手了。”
“啊，啊！”孙子卿恍然大悟，怔怔半晌，爽然若失地说，“请教假内行没有用，请教
真内行又怕他欺我。这就难了！”
“就是这话，这行买卖不是外行做得来的，道理就在这里。不过照现在这样子，你有个
做法，好在外行遇外行，你的价钱出不高，对方也不会狮子大开口，不管好歹，大批收下来
，慢慢儿沙里淘金，总有几样好东西出现。”
孙子卿细想了一会，欣然答道：“小叔叔这话不错。好在我也不是拿它当正经生意做，
还是保存文物的意思。收下来整理装裱好了，多请几个人来看看，价钱出得相当就脱手，不
然自己留着玩。”
“这样想法，就不会有烦恼。我们的生意，还在第一样、第二样上面。等明天我跟刘三
爷再细细谈一谈，就好定局了。”
＊＊＊
第二天，四个人分做两起，孙子卿与小王去找贩卖军火的洋人，胡雪岩与刘不才在家筹
划如何从松江开始，经嘉兴、海宁到杭州，联成一条线，又可以帮官军反攻，又可以自己做
生意。这是极艰巨的一番布置，头绪纷繁，当然不是一天半天的功夫谈得出结论来的。
相形之下，孙子卿经手的事，就容易得多了。洋人那面已经谈好，照陈世发所要的数目
，买两百枝长枪、一百枝短枪，一半现货，一半期货，价钱也还算公道，孙子卿已经付了五
百两银子的定洋。
“现在就要看怎么运过去了。”孙子卿说，“华尔的队伍，现在改了名字，叫做‘常胜
军’，最近在关卡上查得很严，想从小河□偷运出去，未免危险。请英国人护送，一则另外
要加费用，再则风声也太大，反倒害了陈世发。小叔叔，你看有什么好办法？”
“再慢慢想，办法总有的。”胡雪岩说，“我刚才跟三爷在商量，想拿陈世发邀到上海
来，当面谈一谈。”
这个主意，近乎离奇，“他肯来吗？”孙子卿问：“他不怕陷在这里？”
“他对我是相信得过的。”刘不才说，“如果他真的不相信，我们留个人在那里当押头
──。”
“我去！”小王脱口说道：“我在那里当押头。”
“你肯去，再好都没有。”刘不才又说，“不过，不知道陈世发另外有没有顾忌？如果
他肯来、敢来，事情就好办得多了。”
“所谓“顾忌”，所谓“敢来”，是设身处地为陈世发着想，他的“官阶”不高，而且
一直在受排挤，行动自然得要谨慎。
如果私下到夷场来一趟，可能会有人去告密，追究起来是很严重的罪名。
因此，陈世发是不是无此“顾忌”而“敢来”？谁也无法断言，为今之计，只有回到原
来的题目上，研究怎么样将那批长短枪运出关卡？
“这件事有两条路，一条路我去走，可以走得通，不过时间上比较慢，而且最好陈世发
能来一趟。”胡雪岩停一下又说：“还有条路，就非要请教松江老大不可了。水路上的把戏
，只有他玩得转。”
“老大到浦东看朋友去了，今天晚上不知道能不能回来，如果不能回来怎么办？”孙子
卿问：“小叔叔，你那条路要多少时候才走得通？”
“说不定，至少也得十天。”胡雪岩有意宕开一笔，向大家征询意见：“是多等些日子
，办妥当了再去，还是先去通知陈世发一声，拿难处告诉他，请他耐心等一等？”
这一层上，看法不一，刘不才认为时间隔得太久，夜长梦多，甚为不妥；而孙子卿觉得
办妥了再去，是个切实的交代，才能取信于人。谈到最后，仍旧要胡雪岩来作决定。
他却没有确切的表示。因为他另有一种想法，而此想法，出入关系甚大，要一段时间来
考虑。
“暂时不谈吧！我们舒散脑筋，到哪里去玩玩？”
孙子卿附和胡雪岩的意见，“替刘三叔接风，也是替刘三叔压惊。”他说，“我请刘三
叔吃花酒去！”
“应该这么说，”胡雪岩笑道：“是替三爷庆功。”
“不是！”刘不才拍着小王的肩说，“是犒劳我们这位小老弟。”
“不管是啥名堂？”突然间，朱姑奶奶从一架东洋屏风闪出来，插嘴说道：“你们请刘
三叔好好去开开心，这一晌他也太苦了。不过，你们不要带坏了小王，他今年年底就要讨亲
了。”
“逢场作戏，又有何妨？”孙子卿深怕扫了小王的兴，赶紧这样介面，然后拿话扯了开
去：“刘三叔，请你挑地方。”
照规矩，既是孙子卿请客，自然是在他的“户头”那里，不过刘不才很机警，不肯这样
说。因为虽说朱姑奶奶伉爽如须眉，从不干涉丈夫在欢场中的应酬，但蛾眉善妒，千古一例
，还是谨慎小心为妙。
“快说啊！”孙子卿又在催了。
刘不才心念一动，“要我说，我就说。不过，我说了你们得依我。”他说，“不然我就
不必开口了。”
“自然依你。快说！”
“那天小王提到小桂芳，我倒想去看看她。”
“小桂芳？”孙子卿说，“□二地方不如长三。刘三叔你‘叫局’不是一样？”
胡雪岩懂他们两人的意思，一个是要去捧小桂芳的场，而一个是因为做主人，觉得□二
不免简慢。但既然良朋聚首，看花饮酒，自以适性为主，所以他作了仲裁：“依三爷吧！就
到小桂芳那里。”
小桂芳那里叫艳红院，孙子卿也来过，但从未在这里做过主人。既然是迎合刘不才的意
思，为小桂芳捧场，也就不必先挑人，直接在小桂芳房间里坐，不过首先声明：一切是他请
客。
这在欢场中是罕见的例子，在刘不才和小桂芳都算是