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“话不是这么说。左制军不比李中丞，他那里饷不足。就算能发，一时也运不过来。既
然归顺了，一切总要为大局着想。”
杨二心想，能带兵又带饷去，必得左宗棠的欢心，对妹夫的安危与前程，大有关系。白
花花的几万两银子，平空舍去，虽觉得于心不甘，也就只好算了。
＊＊＊
定议以后，告诉了刘不才，他自然要帮忙照办──这件事其实于自己这方面有利无害，
因为杨二与蔡元吉的财产转运到上海，自然要作营运，而做生意少不了自己这方面的关系，
便等于增加了实力。
不过，这是隐匿敌产，事情要做得很秘密，所以首先就告诫杨二：“这件事要谨慎，千
万不可张扬！请你悄悄去准备，等我来好好策划一下。”
等杨二背转，王锡驯立刻就紧张了，一把将刘不才拉到角落上，带着埋怨的语气问道：
“刘三哥，你怎么冒冒失失去挑这副担子？挑不下来的呀！”
“担子很重，我知道，不过──”刘不才陪笑答道：“也不至于挑不下来吧？”
“唉！你老兄到现在还是这么不在乎的神气，真正急死人。
我请问你，两军对阵，相持已久，这方面看看支援不住了，那方面就要防备些什么？”
“这我不懂了！”刘不才依然是轻松闲逸的神态，“你老哥官拜都司，我连纸上谈兵的
资格都不够。你不要考我了，教教我吧！”
“也不是什么教不教。我跟你说吧，像现在这种情形，不管苏军还是浙军，都认为到了
瓮中捉鳖的局面，要防的就是突围、偷漏，所以水陆两路的外围，一定加紧巡查。你想，杨
二带了家小细软，路上岂有不遭拦截之理？”
“说得是！”刘不才深深点头。
“既然你明白，那么请问，你怎么能带杨二过得关？”王锡驯很郑重地警告：“刘三哥
，军队里的花样，我比你懂得多，像现在这种情形，真所谓‘财帛动心’，不要说你没有公
事，就有公事，人家亦未见得卖帐。兵荒马乱，什么叫官兵？什么叫土匪？有时候根本分不
清！劫财劫色，杀人灭口，最后把只船打沉了报功上去，歼敌多少，还可以升官。请问，你
的冤枉到哪里去申诉？”
这些后果，原也在刘不才估计，只是听王锡驯说得如此严重，他倒也有些惴惴然，不敢
掉以轻心。因而收敛笑容，用低沉的声音答道：“打算我是有个打算，原要跟你老哥请教。
我想冒充常捷军的采办船，拿洋人的旗号唬官军。你看唬得住，唬不住？”
“要看怎么唬法？做得像，就唬得住。”
“那一定做得像。”刘不才很欣慰地说，“现在我们俩，拿职司分一分。一个带蔡元吉
到萧山见蒋藩司，一个带杨二到上海。”他紧接着又说：“你老哥总看得出来，不拿杨二弄
服帖，事情就摆不平。”
“这话也是。”王锡驯踌躇着，“这两个职司，一个难、一个容易，难的有性命出入，
我亦不便推诿。不过──”
“有你老哥这句话就结了。有性命出入的，我去。不但因为上海是我熟，更因为浙江方
面你去接头更方便，准定这样吧，我带杨二到上海。”
“万一，中途出了麻烦呢？”
这话将刘不才问得一楞，想了一下，懂了他的意思，斩钉截铁地答道：“一人做事一人
当，我不会牵连到你老哥。”
王锡驯也是阅历江湖，熟透世故人情的人，点点头说：“既然如此，我也不跟你多说什
么无用的客套了。反正富贵患难相共，大家心照不宣好了。”
这平平淡淡两句话，像是生死之盟，刘不才倒提起了警觉，认为万一出了麻烦，何以自
处要好好想一想。
刘不才的心思也很快，通前彻后想了一遍，全盘局势，便已了如指掌，当即说道：“王
老哥，我们做这件事的要诀是，桥归桥、路归路，切忌扯在一起，混杂不清。万一我这面出
了事，让巡逻的官军抓住，脱不得身，请你通知舍亲朱观察，你跟小张不要出面救我。这就
是说，你根本不晓得有我跟杨二开溜到上海这件事。”
王锡驯懂他的意思，这实在是为了保全蔡元吉，要使他的归顺经过，看起来毫无瑕疵，
这样，蔡元吉才站得住脚，而此中牵引奔走，也才是一件大功，说话始有力量，要救刘不才
反而方便了。
“好的。”王锡驯点点头说，“等我跟蔡元吉上了路，我自会跟他细说，拿线索得清清
楚楚，免得牵一发而动全身。”
“对！”刘不才很欣慰地说，“你老哥完全明白。这样子联手做事，一定会很顺利。”
到得午夜，杨二与蔡元吉携酒相访，不必开口，从目光中就可以看得出来，他们郎舅二
人，已经都商量好了。
“刘三哥，”杨二说道，“我把我们这面的情形说一说。我、我老婆、三个孩子，带八
口皮箱跟你走，元吉一个人跟王都司走。”
“蔡爷跟王都司怎么走法，我们放在后面来说，先谈我跟你这一路。请问，三个孩子多
大？”
“一个女孩，八岁；两个男孩，大的五岁，小的还在吃奶。”
杨二指着蔡元吉说，“大的男孩，是我的外甥，舍妹的意思，让我先带了出去。”
这表示蔡元吉夫妇已顾虑到事有不测，作了托孤的打算，刘不才大不以为然，使劲摇着
头说：“不必，也不妥！”
“怎么不妥？”
“第一，我包蔡爷这趟过去，不会有什么凶险，把孩子先带了出去，反显得意思不诚，
作兴节外生枝。第二，我们到上海是偷渡，我有一套掩藏的法子，有小孩在船上，要紧关头
一哭，马脚全露，神仙难救。照我看，不但令甥不能带，你那小儿子最好也留在这里。等局
势稍为定一定，包在我身上，让你们父子团聚。”
杨二还不曾开口，蔡元吉先就同意：“这话说得也是。二哥，就这样办吧！”
“我，”杨二踌躇着说，“先请教刘三哥，怎么走法？”
“我们船上有常捷军的旗号，不妨冒弃常捷军的采办船只。”刘不才问道：“你们仓库
里有没有面粉？”
“有的。”