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小张本想规劝他几句，转念想想，又觉得大可不必。话到口边，便又缩住，随着他一直
走到大丰后进，粉面虎住家的那座院子。
一进垂花门，便听得里间有堂客的语声，声音不大，但很清楚：“昨天我们听人说起，
有这样一桩怪事，都很记挂。
大家都晓得你待人厚道，虽然是伙计，也跟至亲骨肉一样，当然会着急。现在好了，你
可以放心了。”
这当然是指的李小毛。听到“虽然是伙计，也跟至亲骨肉一样”这句话，小张微微笑了
，李小毛则略有些窘，想开口打断里面的话，却让好奇心重的小张摇手阻止住了。
于是听得粉面虎的回答：“我倒不是急别的，做生意人家最怕吃人命官司。他是大丰的
伙计，如果得罪流氓，无缘无故送了命，哪怕是他自己不好，大丰到底脱不得干系。孙五嫂
，你想想，人命关天的事情是好开玩笑的？”
“那么，是怎样出来的呢？”
“喏，就是我跟你谈过的那位朱道台，多亏他帮忙，也不晓得他有啥法力？就凭他关照
一声，人就放出来了，汗毛都不伤一根。”
“伤了他，只怕你要心疼了！”孙五嫂格格地笑了一阵又说，“我们谈正经。朱道台要
的米，我们实在凑不出──”
“孙五嫂，”粉面虎抢着说道，“这件事，无论如何要请你们帮帮忙。请你跟孙五老板
去说，同行的义气、多年的交情，一定要卖我个情面。”
“实在是有难处。”接着，孙五嫂的声音便低了。
正说到要紧关头，小张和李小毛都屏息以听，却是什么都听不出来。好久，才听得粉面
虎答道：“既然这样，那也好办。洋行里的船租归我负责，大不了我垫一笔款子出来，孙五
老板分几期还我好了。”
“能这样，还有啥话说？事情你清楚了，只要洋行里去安排好，米就是你的。你事情也
多。我不打搅你了。”
小张很机警，听到最后一句，将李小毛拉了一把，避到一边。等粉面虎送客出门，方始
现身。
“咦！”粉面虎回身发现，诧异地问：“你陪张少爷什么时候进来的？我竟不曾看见。
”
“你跟孙五嫂在谈生意，不便打断。”
粉面虎这才省悟，孙五嫂拿李小毛来取笑她的话，都已落入小张的耳朵中，顿时红晕满
面，便以嗔责作掩饰，“你看你，张少爷来了，也不好好接待。”她向李小毛白了一眼，“
家里有的是人，为啥不关照他们泡茶？也要赶快去叫面，这么早，张少爷一定还空着肚皮。
”
“不忙，不忙！”小张急忙答说，“我是不大放心，来看看小毛真的回来了没有？现在
可以放心了，我坐一下跟小毛一起去吃茶。请你不必费心。”
“那也好，外面吃得舒服些。”粉面虎话风一转，谈到米生意，“我跟孙五嫂说的话，
张少爷想必已经听见了！做人总要识好歹，朱道台这样子照应大丰，他的事情就是我们大丰
的事情。也亏得张少爷帮忙，不过你是小毛的好友，等于自己人，没有啥好说的。我只拜托
张少爷带句话给朱道台，他要的一万石米，一半三天之内可以凑齐，另外一半，请他赶快去
跟原主接头，如果话说不通，我们再想办法，总而言之，无有不好商量的。”话说到如此，
真是仁至义尽了。想不到这个意外的波折，不但李小毛因祸得福，胡雪岩不过略施手腕，亦
带来这么大的好处，真正是喜出望外。
因此，小张由衷地要恭维她几句：“老板娘，我实在佩服你！说真的，像你这样爽快漂
亮的人，夷场上寻不出几个。”
“张少爷，你说得好。做生意讲究公平交易，做人总也要礼尚往来。大丰将来要请朱道
台照应的地方还有，能够有机会替他当个差，应该要巴结。”粉面虎又指着李小毛说：“这
趟的生意，他总算也出过力，朱道台将来高升了，好不好挑挑他，弄个芝麻绿豆官让他做做
？”
“好了，好了！”李小毛从中打岔，“我又不是做官的材料。
这些话说它何用？”
当着客人抢白，粉面虎的面子有些下不来，小张是外人，不便插嘴劝解，只有将脸转了
过去，装作听不见。
不过，这一来却使他更觉得胡雪岩说句话不错，既然跟李小毛复了交，就应当劝他上进
。所以在安步当车到松风阁的途中，便吐露了肺腑之言。
“小毛！我看朱素兰这面，你只好对不起她了。”他说：“人生在世，不会一直扯顺风
旗，也不会一辈子倒楣，总有几个可以翻身的机会。有人巴结了一生一世，巴结不出一个名
堂，就因为不晓得啥是机会。有人呢，吊儿啷当，看起来没出息，偏偏爬起跌倒，跌倒又能
爬起，这是啥道理？就因为他别处糊涂，机会一来，倒是眼明手快。小毛，机会错过不得！
”
“你是说，眼前是机会？”
“是啊！你自己难道看不到？”
“我倒也觉得有那么点意思。不过，不大识得透。譬如，朱道台能挑挑我，让我立个招
牌起来，有素兰做帮手──”
“不要再讲素兰了！你抛不掉素兰就要失掉机会。”
“这话我不大懂。她碍着我啥？”
这是明知故问呢，还是真的不懂？而不论是哪种情形，都足以说明粉面虎在他心目中的
份量不及朱素兰。意会到此，小张不免失望，甚至有些卑视。
因此，他的话就说得有份量了：“小毛，做人做人，人是要做的。你也总不能老是亏负
待你好的人吧？”
这句话真是当头棒喝！李小毛仿佛半夜里胡思乱想，为名为利，热辣辣地丢不开的当儿
，忽然听得深山古寺的一杵钟声，顿时尘念俱消，回头看一看自己过去的一切，惭愧得汗出
心跳──可不是吗？师父待自己好，做下了对不起师父的事，粉面虎待自己好，却又在打算
抛掉她了！
见他满脸胀得通红地，低下头去，小张知道他良心发现了，心里很感动，也很高兴，觉
得正该把握机会，切切实实劝他一劝，所以很用心地想了一下，继续用极恳切的声音说道：
“我刚才说，现在是你的一个好机会，不光是能够翻身，而且能够直得起腰来。这话怎么说
呢？过去你有开香堂、请家法那件事在那里，大家对你总不免‘另眼相看’，现在孙老头说
过了，从此恩怨一笔勾，从他嘴里说出这句话来，胜过我们千言万语说你的好。我们说你好
，人家肚皮里在冷笑：这个家伙！只帮自己人，不讲是非。孙老头抬一抬手，就见得你不是
啥十恶不赦的人，人家心里就会这样想：李小毛做人总还有可取的地方，所以他师父肯放他
过门──”