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一种努力的持续几年的失败可以解释另外一种失败，结果会同它们不可接受一 样不可否定。 1992年，我们国家共用了22亿磅杀虫剂，这等于人均8磅。我们已经 知道许多杀虫剂是有致癌性的，其他则可以毒杀昆虫的神经和免疫系统，这对人也 是可能的。虽然我们已不再有卡逊所描述的日用化学品的值得怀疑的好处——“我 们可以用一种蜡刨光地板， 它可以杀死上面的虫子” ，现在有超过90万个农场和 6900个万家庭在使用杀虫剂。
1988年，环保署报告说32个州的地表水已经被74种不同的农业化学药品污染了， 其中包括除莠剂阿特拉津（A…trazine） ，而它被认为是人类的潜在的致癌物。密 西西比河流域的农田每年要喷洒7000万吨农药， 而150万磅流入供2000万人饮用的 水中。阿特拉津并没有在市政的水处理过程中提取出来。春天来临的时候，水中的 阿特拉津量会经常超过饮用水的安全标准。1993年，整个密西西比河流25％的水都 是这样。由于其他原因， DDT和PCBs在美国真正被禁用了。但作为化学物之近亲的 模仿雌性激素的杀虫剂又大量出现了，而且还在增加。来自苏格兰、密执安、德国 和其他地区的研究报告表明它们可以导致生育能力的下降。引发睾丸癌和肺癌及生 殖器官畸形等。仅在美国，在此种激素类杀虫剂泛滥的20年来，睾丸癌的发生率已 经增长了50％。这个数据就意味着，由于某种尚未弄清的原因，世界范围内的精子 数己下降了50％。有的文献认为这些化学药品也影响了野生动物的再生能力。三位 研究人员研究了 《环境健康服务协会杂志》 （Journal of theInstitute of EnvironmentaI Health Services） 中的数据后得出这样的结论：“现在很多野生 动物的数量处于危险的边缘。”大多数这类问题都是动物和人类的再生系统发生巨 大的无法预知的变化的征兆，但现有的有关危险性评估的法律并没有考虑到杀虫剂 的潜在有害影响，新政府建议进行这种检测。
这些化学药品的护卫者无疑会做出传统的回答：以人为研究对象的实验并未显 示出化学药品与疾病有直接联系，巧合不等于因果关系（虽然一些巧合要求做出谨 慎的，而不是鲁莽的决定），而在动物身上做的实验并不总是绝对地、必然地等效 于人体实验。这些回答令我们想起了卡逊当年所遭受到的来自于化学工业和大学科 学家对其工作的回应。她预料到这种回答，在《寂静的春天》中她这样写道，“少 吃一点半真半假的镇静药。我们迫切地需要给这些错误的断言和文过饰非画上句号。”
在80年代， 尤其是詹姆斯·瓦特 （James Watt） 掌管内政部、 安·戈萨奇 （Ann Gorsuch） 掌管环保署的时候，对环境的无知达到了顶峰，毒害环境几乎被 认为是强硬派经济实用主义的标志。在戈萨奇的环保署，例如综合病虫治理（IPM）、 例如化学药品的替代，就确实地被宣布为异端。环保署禁止出版有关它的东西，综 合病虫治理方法的证明书被宣布为非法。克林顿…戈尔政府一开始就有不同的观点， 我们决心扭转杀虫剂污染的历史潮流。政府采取了三项强硬性措施：更严格的标准、 减少使用、大部分用生物制剂代替。
显而易见，合理使用杀虫剂不得不平衡危险与利益的关系，同时也要考虑经济 因素，但我们也不得不把特殊利益的法码排除在标准。平衡之外，标准必须是明确 的、严格的，检查必须彻底、真实。长时间以来，我们对孩子规定的对农药残余物 的忍耐水平超过了他们应有水平的几百倍。怎样计算经济效益才能为之辩护呢？我 们必须检查化学药品对孩子的影响，而不仅仅是成人。同时，我们不得不检验一定 范围化学品的不同组合。我们必须检查，不仅为了减少恐惧，也为了减少我们不得 不恐惧的东西。
如果农药不必需或在特定条件下不起作用，那么请不要冒昧使用。效益应该是 真正的，不是可能的、暂时的或投机的。总之，我们必须把精力集中在生物制剂上， 这也许是工业界和政治辩护士所敌视的。在《寂静的春天》中，卡逊提到了“真正 的了不起的可以替代化学药品控制昆虫的替代品”。今天，这些替代品很广泛，尽 管受到了大多的官员的冷眼和制造商的抵制。为什么我们不致力于推广无毒物呢？
最后，我们必须在杀虫剂生产和农业集团与公众健康团体之间建立一座文化互 解的桥梁。两个团体中的人来自不同的环境，上不同的大学，有不同的观点，只要 他们充满怀疑和敌视，而不彼此正视，我们就会发现改变一个其产品和利润以污染 为代价的体制是很艰难的。我们能够结束这种体制的有效方法是缩小文化界限，让 农业附属机构鼓励替代化学药品。另一种方式是进行对话，让为我们提供食品和保 护我们健康的两个集团彼此协商。
克林顿－戈尔政府的处理杀虫剂的政策有很多缔造者。其中最重要的可能是一 位妇女。她1952年从政府机关中退休了，这样她就可以全身心投入写作，而不仅是 在周末或晚上。但在精神上，蕾切尔·卡逊出席了本届政府的每一次环境会议。我 们也许还没有做到她所期待的一切，但我们毕竟正在她所指明的方向前行。
1992年，一个杰出美国人的组织推选《寂静的春天》为近50年来最具有影响的 书。这些年来，贯穿着所有政治争论，这本书一直是对自我满足情绪的理性批评。 它告戒我们，关注环境不仅是工业界和政府的事情，也是民众的分内之事。把我们 的民主放在保护地球一边。渐渐地，甚至当政府不管的时候，消费者也会反对环境 污染。降低食品中的农药量目前正成为一种销售方式，正像它成为一种道德上的命 令一样。政府必须行动起来，人民也要当机立断。我坚信，人民群众将不会再允许 政府无所作为，或者做错事。
蕾切尔·卡逊的影响力已经超过了《寂静的春天》中所关心的那些事情。她将 我们带回如下在现代文明中丧失到了令人震惊的地步的基本观念：人类与自然环境 的相互融合。本书犹如一道闪电，第一次使我们时代可加辩论的最重要的事情显现 出来。在《寂静的春天》的最后几页，卡逊用罗伯特·福罗斯特的著名诗句为我们 描述了“很少有人走过的道路”。一些人已经上路，但很少人像卡逊那样将世界领 上这条路。她的作为、她揭示的真理、她唤醒的科学和研究，不仅是对限制使用杀 虫剂的有力论争，也是对个体所能做出的不凡之举的有力证明。
※ 本文为1997年12月吉林人民出版社出版《寂静的春天》时所增加的序
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一、明天的寓言
从前，在美国中部有一个城镇，这里的一切生物看来与其周围环境生活得很和 谐。这个城镇座落在像棋盘般排列整齐的繁荣的农场中央，其周围是庄稼地，小山 下果园成林。春天，繁花象白色的云朵点缀在绿色的原野上；秋天，透过松林的屏 风，橡树、枫树和白桦闪射出火焰般的彩色光辉，狐狸在小山上叫着，小鹿静悄悄 地穿过了笼罩着秋天晨雾的原野。
沿着小路生长的月桂树、荚蒾和赤杨树、以及巨大的羊齿植物和野花在一年的 大部分时间里都使旅行者感到目悦神怡。即使在冬天，道路两旁也是美丽的地方， 那儿有无数小鸟飞来，在出露于雪层之上的浆果和干草的穗头上啄食。郊外事实上 正以其鸟类的丰富多彩而驰名，当迁徙的候鸟在整个春天和秋天蜂涌而至的时候， 人们都长途跋涉地来这里观看它们。另有些人来小溪边捕鱼，这些洁净又清凉的小 溪从山中流出，形成了绿荫掩映的生活着鳟鱼的池塘。野外一直是这个样子，直到 许多年前的有一天，第一批居民来到这儿建房舍、挖井筑仓，情况才发生了变化。
从那时起，一个奇怪的阴影遮盖了这个地区，一切都开始变化。一些不祥的预 兆降临到村落里：神秘莫测的疾病袭击了成群的小鸡；牛羊病倒和死亡。到处是死 神的幽灵。农夫们述说着他们家庭的多病。城里的医生也愈来愈为他们病人中出现 的新病感到困惑莫解。不仅在成人中，而且在孩子中出现了一些突然的、不可解释 的死亡现象，这些孩子在玩耍时突然倒下了，并在几小时内死去。
一种奇怪的寂静笼罩了这个地方。比如说，鸟儿都到哪儿去了呢？许多人谈论 着它们，感到迷惑和不安。园后鸟儿寻食的地方冷落了。在一些地方仅能见到的几 只鸟儿也气息奄奄，它们战慄得很厉害，飞不起来。这是一个没有声息的春天。这 儿的清晨曾经荡漾着乌鸦、鶇鸟、鸽子、樫鸟、鹪鹩的合唱以及其他鸟鸣的音浪； 而现在一切声音都没有了，只有一片寂静覆盖着营田野、树林和沼地。
农场里堕的母鸡在孵窝，但却没有小鸡破壳而出。农夫们抱怨着他们无法再养 猪了——新生的猪仔很小，小猪病后也只能活几天。苹果树花要开了，但在花丛中 没有蜜蜂嗡嗡飞来，所以苹果花没有得到授粉，也不会有果实。
曾经一度是多么引人的小路两旁，现在排列着仿佛火灾劫后的、焦黄的、枯萎 的植物。被生命抛弃了的这些地方也是寂静一片。甚至小溪也失去了生命；钓鱼的 人不再来访问它，因为所有的鱼已死亡。
在屋沿下的雨水管中，在房顶的瓦片之间，一种白色的粉粒还在露出稍许斑痕。 在几星期之前，这些白色粉粒象雪花一样降落到屋顶、草坪、田地和小河上。
不是魔法，也不是敌人的活动使这个受损害的世界的生命无法复生，而是人们 自已使自已受害。
上述的这个城镇是虚设的，但在美国和世界其他地方都可以容易地找到上千个 这种城镇的翻版。我知道并没有一个村庄经受过如我所描述的全部灾祸；但其中每 一种灾难实际上已在某些地方发生，并且确实有许多村庄己经蒙受了大量的不幸。 在人们的忽视中，一个狰狞的幽灵已向我们袭来，这个想象中的悲剧可能会很容易 地变成一个我们大家都将知道的活生生的现实。
是什么东西使得美国无以数计的城镇的春天之音沉寂下来了呢？这本书试探着 给予解答。
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二、忍耐的义务
地球上生命的历史一直是生物及其周围环境相互作用的历史。可以说在很大程 度上，地球上植物和动物的自然形态和习性都是由环境塑造成的。就地球时间的整 个阶段而言，生命改造环境的反作用实际上一直是相对微小的。仅仅在出现了生命 新种——人类之后，生命才具有了改造其周围大自然的异常能力。
在过去的四分之一世纪里，这种力量还没有增长到产生骚扰的程度，但它已导 致一定的变化。在人对环境的所有袭击中最令人震惊的是空气、土地、河流以及大 海受到了危险的、甚至致命物质的污染。这种污染在很大程度上是难以恢复的，它 不仅进入了生命赖以生存的世界，而且也进人了生物组织内，这一罪恶的环链在很 大程度上是无法改变的。在当前这种环境的普遍污染中，在改变大自然及其生命本 性的过程中，化学药品起着有害的作用，它们至少可以与放射性危害相提并论。在 核爆炸中所释放出的锶90，会随着雨水和漂尘争先恐后地降落到地面，居住在土壤 里，进入其上生长的草、谷物或小麦里，并不断进入到人类的骨头里，它将一直保 留在那儿，直到完全衰亡。同样地，被撤向农田、森林、花园里的化学药品也长期 地存在于土壤里，同时进人生物的组织中，并在一个引起中毒和死亡的环链中不断 传递迁移。有时它们随着地下水流神秘地转移，等到它们再度显现出来时，它们会 在空气和太阳光的作用下结合成为新的形式，这种新物质可以杀伤植物和家畜，使 那些曾经长期饮用井水的人们受到不知不觉的伤害。正如阿伯特·斯切维泽所说： “人们恰恰很难辨认自己创造出的魔鬼。”
为了产生现在居住于地球上的生命已用去了千百万年，在这个时间里，不断发 展、进化和演变着的生命与其周围环境达到了一个协调和平衡的状态。在有着严格 构成和支配生命的环境中，包含着对生命有害和有益的元素。一些岩石放射出危险 的射线，甚至在所有生命从