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两个半小时后，在连绵起伏的内华达山脉东面，顷刻出现了大片的沙漠地带。
“到了，DeathValley！（死亡谷）”夕燕停住车，凝望着那一片静谧的远山和神秘的谷地，深深地呼吸了一口气，然后，她缓缓地将车开进了谷地。
“Hellogirl！”（你好女孩！）通往谷地的路边亭子里，探出一张笑容可掬的脸，那是一位看上去六十多岁的墨西哥老人。
“Howmuch？”（多少钱？）夕燕摇下车窗。
“10dollars；goodfor7daysyounglady！”（十块钱七天有效，年轻的女孩！）
“Ok；thisis20。”夕燕掏出20块钱，伸出车窗递给老头。
“Wow！lookslikeyouwillhavealongvacationhere！Hereyougo！”（噢！看起来你要在这里度个长假了！拿着这个。）老人呵呵笑着，然后将门票和地图伸出窗口，递给了夕燕。
“Thankyou！”（谢谢你！）夕燕对他微微一笑，然后发动了汽车。
“Youarewele；haveanicetrip！”（不客气！旅途愉快！）老人朝夕燕挥挥手。
夕燕的车，在谷地里缓缓地行驶。九月的死亡谷，依然骄阳似火，但谷地里却开遍了黄色的野花，十分惹眼。
呈波浪型的黄色沙丘、奇特的沙岩脊和彩色岩石、干涸的盐湖，巨大的火山口，那壮丽的景色，令夕燕感动不已，她想，上苍待她不薄啊，竟然给了她这样一个美丽的世界，去安歇自己那疲惫的身心。
辽阔广袤的死亡谷，三百万年以前，因地壳破碎成岩，形成谷地，至冰河世纪，又被湖水覆盖成为盐湖，经过几百万年的酷日蒸烤，终于使得湖水干涸，形成今日奇异景观。千年以来，印第安人曾居于此，并留下岩刻等文化遗迹。直至西部淘金热兴起，此谷成为淘金人西去的捷径。但那漫漫的黄沙，恶劣的气候，使得许多试图横穿谷地的人纷纷丧命于此，故被后人称为死亡谷。
夕燕将车泊在火焰溪游客中心旁，然后就漫无目的地开始了她的步行。
虽然已是秋天，但整个谷地仍然像个巨大的烤炉，升腾着酷暑的热浪。夕燕看到四处仍有不少的游客，戴着遮阳帽，在旅店附近的餐厅里就餐和闲坐，旁边还有一个小邮局。
夕燕看了看地图，决定去看看著名的BackMountain（背山）和Artist'sDrive（艺术家小路）。
夕燕在酷暑下慢慢地走着，烈日晒得她头发晕，嗓子干渴得直冒烟，她没有携带任何食物和水。一路上，有好几辆游客的车子曾在她身边停下来，询问她是否需要Ride（搭便车），夕燕都摇头谢绝了。
她走得很艰难，直到夕阳西下，她才终于走到那条“艺术家小路”。
这是一条全长约9里蜿蜒的泥土道路；路途中；有一转口可到达Artist'sPalette（艺术家调色板），这一片山岳；因含有云母、铁矿等丰富矿物质；便形成五颜六色的图案；仿佛是画家恣意挥洒的画作，浑然天成的艺术作品。
《拉斯维加斯的中国女人》 人生也是一场赌博第二十二章 DeathValley死亡谷（2）
夕燕久久地停留在那里，呆呆地看着。她想起来那幅“生命”刺绣，它的色彩。不知为何，眼前的景观，带给她的心灵同样的震撼。
生命和死亡，在艺术家的眼里，同样是强大的，美丽的，有色彩的。她就这么胡思乱想着。
晚霞渐渐没入天际，夜晚给周围涂上了漆黑的色彩，山丘和岩石呈现出一片阴影，在暗夜里显得有些狰狞。
夜渐渐深了，气温开始下降，四周完全消失了游人的踪影，夕燕在山丘边，寻觅到一个微微有些凹陷之处，合衣靠在沙土之上。
天上的星星在不停地闪烁，她想到了女儿蓓蓓，她的飞机应该早已经降落了，说不定已经到了家，看到了夕燕留给她的信。
夕燕的眼前浮现出稚气的蓓蓓和老迈瘫痪的拉瑞，在房子里徘徊无助的样子，心里一阵痛楚。自己凋零的生命已不足惜，但剩下无依无靠的老少两人，该如何能够安心地离去！年迈的母亲，又在千山万水之外，她却不能再见她一面，只因为怕将伤痛变得更加鲜血淋淋，只怕自己无法再承受再一次的分离。
在天空那边，一片朦胧的灯海之下，那座如梦如幻的城市里，有喧闹欢笑着的人们，有她无比牵挂的女儿在翘首等待，但是，她只能远远地望着那个方向，热泪盈眶。那个明亮温馨的世界已经不再属于她了。她只能隐藏在这空寂的沙丘边，在沉沉夜色的阴影掩盖下，悄然地死去。
她肢体其他部分的感觉早已消失，唯一可以清晰地感觉到的，就是心脏里无边无际的痛，痛的整个人都痉挛了。
她哭了。她那压抑着的抽泣声，在黑暗广袤的谷地里，竟然激起了一种奇怪的响动，似乎是沙漠中的小动物受惊后纷纷逃开的声音。
三个妈妈
夕燕的尸体，于她失踪后的第四天被两名远足的游客发现。
警察接到报告，迅速赶到死亡谷，经证实，死者确是夕燕无疑。
据查证，夕燕的死亡时间为凌晨五点左右，死亡地点，是距离“艺术家调色板”两百英哩之外，荒无人迹的漫漫黄沙之中。死亡的原因，可能是由于酷暑中严重缺水，加之长途跋涉体力消耗过度，引发全身衰竭而亡。
蓓蓓在找到夕燕的遗体后，整整恸哭了一天一夜，之后，她就忽然安静了。好像就在一夜之间，她已经成熟。在遗体火化时，蓓蓓虽然控制不住地泪流满面，但她所表现出来的坚强，还是令所有的人都暗暗惊讶。
雪玳和铃月替拉瑞联系了一家养老院，很快帮助他搬了过去。
蓓蓓选好了纽约一所艺术学院，十月份即将入学。蓓蓓不想再学商科了，她要学艺术，成为一个艺术家，她想，这也是夕燕的梦想吧。
大家忙碌了两个多星期，夕燕的后事已经处理完毕。蓓蓓也已经买好了回国的机票，准备将夕燕的骨灰，带回中国去交给外婆。
蓓蓓临行前，铃月、雪玳和南茜，与她相约在新嘉麟喝早茶，然后再送她去机场。
同样是四个人，夕燕已经不在了。她的位置上，此刻坐着的是她的女儿蓓蓓。时空流转，景色依旧，却已经物是人非。席间，大家都很沉默，震惊和悲痛，仍然没有从心中消散。
终于，铃月开口了。
“蓓蓓，回国以后，多陪陪你外婆，老人也不容易啊，唉！”铃月叹道。
“嗯。”
“回来的时间别耽误了，艺术学院只为你保留到十月五号，回来以后，还得收拾行装呢，我先帮你订好十月三号飞纽约的机票吧，不然怕到时候没票。”雪玳对蓓蓓说。
“嗯。”
“铃月，我们买的东西呢？”南茜问铃月。
“哦，对了，差点儿给忘了！”铃月一下子站起身，慌慌地出去了。不一会儿，便拎了个大袋子回来：
“呵呵，放在车后尾箱里，差点儿给忘了！我们昨天去给外婆买的，美国西洋参，还有一些滋补品，鱼翅啦燕窝啦什么的，老人吃最好了！”铃月将袋子递给蓓蓓。
“阿姨，谢谢你们了！我妈其实是个好幸运的人，因为她有你们这些好朋友！要是知道你们对我这么好，她肯定会哭的。”蓓蓓眼里噙着泪水。
“蓓蓓！从今以后，你就是我们的女儿了！”雪玳正坐在蓓蓓旁边，她拉住蓓蓓的手，肯定地说道。
“对！蓓蓓，以后我们三个阿姨，就是你的亲人！你妈不在了，我们来照顾你！”铃月说。
“呵呵，你自己照顾自己都很成问题，蓓蓓不反过来照顾你都算不错了！”南茜打趣道。
“不要跟南茜和铃月阿姨学，她们俩身上都有赌徒基因！别把我的女儿教坏了。”雪玳正色道。
“这里可是赌城，拉斯维加斯！看看那些漂亮的赌场酒店，那些满街的广告，还用得着教吗？！”铃月撇撇嘴。
“所以呢，我支持蓓蓓去纽约，远离拉斯维加斯！这个地方，不利于孩子的成长。”雪玳说。
“啊，那这里那么多孩子，不是都变成会坏孩子啦？有偏见哦雪玳！”南茜也笑着说，然后她又转向蓓蓓：
“其实我觉得，应该去世界各地走走，欧洲啦什么的，学艺术的人一般都是浪迹天涯的。对了，下次你回中国，就乘日本航空公司的飞机，我带你在日本到处转转，学点儿茶道什么的。”
《拉斯维加斯的中国女人》 人生也是一场赌博第二十二章 DeathValley死亡谷（3）
“不许用日本的东西熏陶我们女儿！”雪玳和铃月几乎是异口同声地抗议。
“哇！蓓蓓，你那两个妈实在是太凶了！我投降！”南茜吐吐舌头。
“等蓓蓓回来，我们一起送她去纽约吧？铃月，你反正也没工作了，正好旅行度假，南茜呢？你不用急着回日本吧？”雪玳提议道。
“好啊好啊！我来美国这么久，还哪里都没去过呢！我也要去看看纽约城，到底是个什么样的天堂，我们女儿在那里，也得看看，心里才踏实是吧！”铃月高兴地说。
“我过几天就得回日本，不过我可以再来，没问题啦，我本来就喜欢旅行！”南茜也赞同。
“才这么几天就想亚伦了？还是不放心他被日本女孩拐走？”铃月暧昧地笑望着南茜。
“你这个死铃月，胆子越来越大了！”南茜脸上飞起了红晕。
“喂！你们俩怎么搞的，这些儿童不宜的话，也拿来乱说，不要污染了俺们纯洁的女儿，不然我跟你们急！真没办法！”雪玳敲了敲桌子。
“哎呀，不说了不说了！宝贝女儿，你这几个妈，都太复杂了，你得有思想准备哦！主要对策就是，睁只眼闭只眼，一只耳朵进，一只耳朵出，就没问题啦！”铃月笑道。
“夕燕将蓓蓓托付给我们，是多么大的信任！我一定不能辜负她。再说，蓓蓓是个多好的孩子啊！这么小的年龄，就承受了那么多的苦。唉！有这样一个女儿，也是我的福气！”雪玳动容地说道。
……
蓓蓓眼里一直噙着的泪水，终于滚落下来，她擦擦眼泪，然后，望着她们三人，傻傻地笑了。
在三个“妈妈”的千叮咛万嘱咐之下，蓓蓓登上了飞回中国的飞机。
茉莉花餐厅
送走了蓓蓓，几天后，南茜也飞回了日本。
夕燕的突然离去，在悲伤之余，也给铃月带来很大的震动。这些天，夕燕曾经对她说过的话，一直在她的耳边回响，令她陷入思索。
人总得为人生中的一些过错而付出代价，无论是别人的过错，还是自己的过错。最重要的，是必须勇于承担责任，是去发现自己的价值。夕燕这些朴素的话语，使她顿然开悟，她的心灵获得了从未有过的宁静。
此生中，她第一次真正地开始严肃的思索，想着夕燕、雪玳和南茜曾对她说过的话。
以前生活中的点点滴滴，无论是欢乐的，还是不堪回首的往事，她都将之细细地过滤了一遍，忽然，她发现，自己已经从以往那种空虚盲目的生活里超脱出来，开始以一种新的视角去看待所发生过的一切，她忽然觉得轻松释然。
她将从赌场赢回来的钱大部分存进了银行，只留下了一小部分，去FashionShow为自己买回来一些漂亮的衣服，怎么也要尽情地奢侈一回吧！这么多年辛辛苦苦，都没怎么享受过做女人的滋味。
她开始在网上查询关于大学课程的信息，她觉得，自己应该去学点儿什么，目前赌场对她来说，仍是心中的一块隐痛，她不知是不是还要继续在赌场里度日了。
铃月越想越觉得亚伦弃赌的决定是极其英明的，上帝总会给你一次机会，但不会次次给你机会，命运已经给了她一次解脱的机会，使她得以从泥沼中挣扎出来，她绝对不能再重蹈覆辙了。
凯给她打来了电话，约她晚上在百乐宫的Jasmine（茉莉花）餐厅吃晚餐，她稍想了想，便答应了。她觉得，如今的她，已经能够坦然地面对所发生的一切。
茉莉花餐厅像一个春天的世界，简直是花的海洋。据说这是一间专为浪漫恋人而独特设计的餐厅，以鲜花为缀饰，轻柔的爱情音乐烘托出一种罗曼蒂克的情调。
当铃月走进餐厅的时候，凯正坐在一个靠窗的座位上等待她多时了。
身着一袭黑裙的铃月，身材纤美，肤色�