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我在一堆刚刚收割起来的，刚刚脱去粒的，散发着腥草味的新鲜稻草边碰到了她。我说你是米吗？太阳白晃晃的，像一碗烧得很稀的白粥一样倒下来，我的眼睛一点也不适应田野里那种很强的光线，我和米说话的时候是眯着眼睛的。米的脸一下子红了起来，她点了一下头轻轻地嗯了一声。我说米你以后不要去割稻子，你去我家里做帮工吧，跟赵甲说一下就行了，就说是我说的。一个女人，不能干太累的活。米的脸色一下子变得惶恐起来，她说陈老爷不用的。我看到她白净的腿上有许多稀泥，有一处还冒着血。我看到了一条蚂蟥叽叽笑着，正叮在她的腿上。我俯下身去用两根手指抓住了那条蚂蟥，蚂蟥肥嘟嘟软绵绵的身子开始挣扎起来。米扭动了一下身子，米显然被我这突如其来的动作吓了一跳。她的脸显得有些惨白，她说陈老爷不碍事的，一条蚂蟥对我们务农的人来说不算什么。我也笑了，我说我知道的。蚂蟥被我丢在了地上，我狠狠地踩了它一脚。我说你走吧，你想到我家里打杂，你就去找赵甲说，你不想来也可以的。我转身走了，我看到了很远的地方人们在田间劳作着。我闻到了稻草的气味，这种气味越来越浓烈，让我一不小心打了许多个喷嚏。
后来赵甲告诉我，米被杜民睡了，米是回家去收谷子的时候被杜民睡的。米的婆婆的眼睛已经很不好使了，她的眼睛总是一年四季淌着水，像两只烂桃一样。她的手里老是捏着一块手巾，手巾因为每天都要擦她的烂眼睛的缘故，会发出难闻的气味。婆婆坐在绵软的日头底下，她只看到有一个轻快姣小的人影一闪而过，她就知道是她的儿媳米回来收晒在院里的谷子了。她挤出一个笑容给米看，然后她又看到一个高大的人影一闪而过，两个人影重叠了起来。再然后她听到了挣扎的声音，听到了一种异样的声音。她的脸色突然变了，她想一定是发生了一件她最不愿意知道的事。她顺手拿了一根竹竿，她拿起竹竿找到了那个白晃晃的人影，她对着人影打了下去，她说你这个畜生，打死你这个畜生。人影终于说，妈你别打了，是我，我在和嫂子一起收谷子呢。婆婆听到了小儿子杜民的声音，也听到了米的低吟。婆婆举起的竹竿没有再打下去，她只听到了小儿子在她的眼皮底下用力的声音，只听到儿媳妇低吟的声音。米的声音越来越急，终于米长长地叫了一声。婆婆想，这个夏天怎么这样热啊，这个夏天是我一生之中遇到的最热的夏天。婆婆傻愣愣地站着，在杜民起来之前，婆婆终于倒在了地上。
赵甲说婆婆一下子被气死了。杜仲回到家里和杜民干了一仗，但是他打不过杜民。杜仲又打了米一顿，米只知道流眼泪。最后夫妻两个都流眼泪，抱着头哭了一个下午。赵甲说这些的时候，小凤仍然在给我敲背。我一转头，看到小凤也流眼泪了。我说赵甲，你去把九公请来，让我们一起干掉杜民。小凤说老爷，你为什么一定要干掉杜民呢？我说我是一个地主，也是一个村民，我有权利提议干掉杜民。赵甲说，老爷，九公是族长呢，以前你爹在的时候，每次都是亲自去见九公的。我说，你去请他，你给他准备一些礼物，你再叫上村里一些德高望重的人。九公一定会来的，以前我爹去见他，只是为了省钱而已。我不想省钱。
赵甲走了。我坐在庭院里，开始絮絮叨叨地说起杜民的种种坏处。我是说给小风听的，我说小凤我还那么年轻，但是为什么那么地喜欢絮絮叨叨，是不是因为我老了？小凤说，老爷我求你了，你别说杜民了。我说那么请给我一个不说杜民的理由。院门口的人影晃了晃，九公和三爷四爷六爷八爷一起出现了。一直以来，丹桂房的许多大事，比如铺路修桥等，都是这五个老头坐在一起决议的。现在他们出现在我的院子里，我说小凤泡茶，我说赵甲你给每位老爷来一碗莲子汤清清火。
我们坐在院子里，一直坐到黄昏。我们先总结了杜民的种种坏处，然后我们一致决定，对这样的败类，不能承认他是村子里的人。因为他睡了那么多丹桂房的女人，因为他喜欢偷东西和吃喝嫖赌，因为他还是一个畜生，所以，我们要干掉杜民。
现在，让我们干掉杜民
现在，让我们来干掉杜民。
人是赵甲挑的，一共八个。赵甲挑得最好的一个人就是杜民的哥哥杜仲。杜仲出现在我面前的时候，手里提着一把锄头。杜仲说，陈老爷，我要把杜民的脑壳像锄草一样锄掉。杜仲说这话的时候，我在他的眼睛里看到了一条蛇，那条蛇在一堆火里扭动着身子，发出了哗哗卟卟的声音。我知道现在杜仲就像那条蛇，那条在火中煎熬的蛇。秋天的风从四面八方涌向了丹桂房，我就在风中露出了笑容。我对八条汉子说，九公说了，三爷四爷六爷八爷也说了，你们可以干掉杜民。干掉杜民就是为民除害。九公和三爷四爷六爷八爷说的话，就是我们村子里的圣旨，所以你们是领着圣旨去的。我没有说话的份，我只是一个丹桂房的地主。你们干掉了杜民，我请你们喝酒，请你们吃香喷喷的狗肉。你们去吧。
小凤站在院子里。我不知道她的目光投向哪一个地方，我只看到她站在院子里像一只木鸡一样发着呆。我还看到了她的鼻孔流出了两汪清水。我摇了摇小风的肩膀，我说小凤你怎么啦？小凤脸色苍白地笑了笑，说，没什么，东家。她把目光抬了起来，她一定看到了正走出院门口的八条汉子，他们一边走一边谈笑风生。他们手里操着锄头、铁棍、柴刀等利器。我知道这些利器迎向杜民的时候，任何一件都足以干掉杜民。
我在院子里喝茶。我说赵甲你来绐我拉一曲二胡。赵甲去房里拿了胡琴来，他不仅是一个好管家，而且还是一个拉胡琴的好手。赵甲站着给我拉琴，他的身子仍然呈现出一只虾的形状。小凤冷笑了一下，小凤转身离开我们走了。，我仍然微笑着，我低头抿了一口茶，但是我心里对小凤是不满的。因为，小凤有什么资格对着一个拿钱买下了她的人冷笑。
杜仲带人去的是一户叫香香的人家。香香是个寡妇，住在半山腰的猪场里。现在，你可以想象一下杜仲一行八个人行进在一条山路的情景，可以想象着杜仲带人两人一组从四面包抄猪场的那间小屋的情景。杜民常去找香香，因为香香喜欢他，他也喜欢香香。根据村里人的猜测，他们在床上一定会很疯狂，一定会很好，所以他们才那么投缘。秋天的阳光是高而远的，杜仲他们就在高而远的阳光下行进着。杜民一定不知道，他的亲哥哥，已经带着人把他包围了。他们想要他的性命。
门被踢开了，杜仲带着另一个人挥舞着锄头冲了进去。杜民光着膀子坐在床上，他愣了一下，然后他冲向了后窗。香香扑向了杜仲，她死死地抱住了杜仲的腿。另一个人冲上前去一锄头磕在了杜民的腰上。杜民还是跳窗跑了，但是窗下有人，窗下守着的那个人将柴刀挥了过去，砍在了杜民的胳膊上。这些都是杜仲后来告诉我的，杜仲说，让他跑了，最后还是让他跑了。那个叫香香的女人连命也不要了，她还在我腿上咬了一口‘杜仲是卷着裤腿出现在我面前的，我看到了他腿上沁着血水的牙印。赵甲皱了皱眉头，对杜仲说，你们真是没用，你们有八个人，怎么干不掉杜民。你们不能追上去干掉他吗？杜仲的声音放轻了，他说我追不到，他跑到树林里我们就找不到他了。我看到不远处站着的小风微微笑了一下，转身走开了。我也微微笑了一下。我反背着双手，对杜仲说，你们坐下来吧，干不掉杜民没关系，我请你们吃狗肉，我请你们吃十八年陈的老酒。日子长着呢，总有一天我们会干掉杜民的。
此后的许多日子里，杜民一直没有在村子里出现，他一定躲在山上的某一个洞穴里，衣不蔽体地生活。现在，是他付出代价的时候，他怎么可以让全村人都对他恨之入骨呢。我让赵甲去找赵天，我说你去和赵天说，把香香给辞了。香香在赵天家里打杂，她能帮助杜民逃离，那么她一定要吃点苦头。我还让赵甲去把香香唯一的八分薄地买过来，让她永远变成一贫如洗的人。我还让赵甲想办法让香香生一场病，生什么病，就看赵甲去镇上的药店里买什么药了。赵甲弓着身子，他的腰越来越弯了。我对他说了这些后，他点了一下头，然后匆匆地离开了。
冬天已经来临了。现在，再让我告诉你，香香的八分地已经被我买过来了，她还生了一场重病，病治好了，她卖地的钱也用得差不多了。她出现在我面前的时候，穿着破旧的衣服，脸色还是蜡黄的。我笑了一下，我说香香，我真担心你这么瘦的人会被一阵风吹走啊。香香的黄脸浮起了一丝红晕，她说，陈老爷你能收留我吗？我点头答应了，我说你留下吧，谁没有一个艰难的时候呢。香香在我家院子里哭了，我没有看她，我只是抬起头看着一场雪的降临。每年冬天，雪总会降临在丹桂房的，像是和丹桂房订了一张合同似的。下雪了，我心里想，下雪了，下雪了躲在山上的杜民他该怎么活下去。我把赵甲找来，轻声对赵，甲说，你去找杜仲，你就说，陈老爷还是喜欢他锄草的模样，你让他用锄头去锄掉杜民的头。赵甲说，杜民在哪？杜民躲起来了，找不到他。我说，杜民今天晚上会来祠堂里偷供在祖宗们面前的食品吃，你让杜仲带人守在祠堂里。但是，你让他们不要打死他，敲断他一条腿就行，然后让他跑掉。
我踩着雪去了赵天的家。雪在我的脚底板下发出了咯叽咯叽欢快的叫声。这个冬天，我的脚底板却因为走路的缘故而变得异常温暖。赵天正在抽一袋烟，他斜倚在一张榻上，披着一条狗皮毯。见到我的时候，他很快从榻上下来了。他给我一个笑容，说，你来看小兰。我说不是的，我来看你，你不允许我来看你吗？赵天大笑起来，他的笑声在落雪的安静日子里传得非常远。老妈子为我沏上了一壶茶，我就坐着和赵天喝茶。我还是见到了赵小兰，赵小兰从楼梯上下来，赵小兰看着我很久，我看着窗外很久。赵小兰说，听说你想干掉杜民，是因为我吗？你今天来也是为了看我吗？这时候我才把目光投在赵小兰身上，我说我今天不是来看你的，我是来看你爹的。你的话说错了，我没有想要干掉杜民，更没有想到要为你去干掉杜民。是族长九公和三爷四爷六爷八爷想干掉杜民，是杜仲毛大和许多丹桂房人想干掉杜民。赵小兰不说话，过了很久说，杜民，怎么就那么引人注目呢。我说引人注目很容易的，比如我突然一刀杀了你，也会引人注目。关键是我不敢杀你，因为我怕坐牢，也怕抵命。而杜民不怕坐牢，所以，杜民会引人注目。
赵小兰也坐了下来，她和我说了许多话。她说你真的很想我嫁给你吗？我说是的，因为我喜欢你，而且，你一定会嫁给我的。你如果不嫁给我，你就不是赵小兰。说完我就拿出了一串桃木手链，那是我让人从贵州山区找人加工出来的，如果要卖钱，它不值钱，但是它花费了我很多人工费和路费。我把手链轻轻放在了八仙桌上，在放下手链之前我一直抚摸着桃木。桃木透出了一种柔软的力量，它淡淡的纹理让我感到温暖。然后我站起了身，我走到了赵天家的天井里。我站了一会儿，站在雪中。雪不停飘着，它们落在我的肩上，它们落在我的脖子里，让我感到一丝丝凉意。凉意在我的全身游走，和我的体温抗衡着，这让我感到了一种快感。我站在天井里对赵天和赵小兰说，我走了。这个时候黄昏已经来临，我快步走出了赵天家。
这天晚上，小风在我的房里生起了火炉。她一言不发，火光就明明暗暗地在她的脸上映照着。雪仍然从天上落下来，风仍然从四面八方涌向丹桂房。小凤为我的被窝里塞上了一个暖壶。我喜欢这样的冬天，外面是寒冷的，屋里却是温暖的。寒冷像一个外壳，把我包裹起来。我整个晚上都迷迷糊糊地时醒时睡，温暖如春的房间里我做了许多的梦。我还依稀听到雪压折后院竹子的声音，像很远的地方有人在放炮仗一样。
第二天清晨，我伸着懒腰起床。我走到院子里的时候，雪已经停了，太阳明晃晃地照着丹桂房。赵甲站在不远的地方，而院子中间站在杜仲他们八个人。我说赵甲你带他们去喝酒，带他们去吃狗肉，带他们去暖暖身子。杜仲说，陈老爷，我们已经打断了杜民一条腿，他拖着一条伤腿跑了。我说我能猜到的，你们八个人，怎么可能打不断他一条腿呢。�