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一个多月，连半个钱也没见过”。于是管门的李十儿就同粮房书办詹会“咕唧了半夜”，叫差役们全体怠工。贾政出门拜客，轿夫久久不来。轿子抬出衙门，炮只响了一声。鼓吹“只有一个打鼓，一个吹号筒”，而“执事却是搀前落后”。勉强拜客回来，便唤李十儿问道：“跟我来这些人，怎样都变了？你也管管。”李十儿说道：“那些书吏衙役都是花了钱买着粮道的衙门，那个不想发财？俱要养家活口。”上头太过清廉，下人得不到好处，只有典当为生。“衣裳也要当完了，帐又逼起来，那可怎么样好呢”（第九十九回）。案吾国不知何时开始，地方衙署的职役均无薪俸，与汉制之有百石小吏者不同。宋时，民户分为九等，上四等给役，余五等免之。推立法之意，应该是许人以钱雇役，即欲有钱的出钱，无钱而出力的得钱。只因宋之职役太过苛酷，上户虽欲出钱雇人，而贫者亦不肯就，于是上户只有自己往役，王安石变法，熙宁三年始制天下吏禄，然而积弊难除，吏胥赇取如故（参阅拙著《中国社会政治史》）。自是而后，地方衙署职役原则上均无薪俸，即朝廷是坐听他们受赇枉法以维持生活。
（二）贾政拜客回来，“隔一天，管厨房的上来要钱，贾政将带来银两付了，以后便觉样样不如意，比在京的时候倒不便了好些”。李十儿又趁贾政缺少银钱之时，出了花样，使贾政一时无法应付。
李十儿禀道：“老爷说家里取银子，取多少？现在打听节度衙门这几天有生日，别的府道老爷都上千上万的送了，我们到底送多少呢？”贾政道：“为什么不早说？”李十儿说：“老爷最圣明的。我们新来乍到，又不与别位老爷很来往，谁肯送信？巴不得老爷不去，好想老爷的美缺呢。”贾政道：“胡说！我这官是皇上放的，不与节度做生日，便叫我不做不成！”李十儿笑着回道：“老爷说的也不错！京里离这里很远，凡百的事，都是节度奏闻。他说好便好，说不好便吃不住。到得明白（大约是说家里的钱虽到，用作祝敬），已经迟了。”（第九十九回）
依李十儿之言，凡是肥缺，人人均有欲得之心，非平素极有交情的朋友，不会来告节度使的寿辰在于那一天。节度使于寿辰之日，得到府道所送之金钱不少；而府道所送的金钱，可取偿于州县；州县的馈送又可取偿于百姓。层层馈赠无异于层层买官。葛洪说：“争取聚敛，以补买官之费。”（《抱朴子·外篇》卷十五《审举》）而最后吃亏的，还是老百姓。
（三）李十儿确是一个老滑吏。他深知官人的作风，接任之始，说得愈严的，做得愈宽。盖说严使人战栗，人愈战栗，则送贿愈多。看吧！每一个官人上台，不是说某某食品含有防腐剂，应严厉禁止发售么？曾几何时，那件食品不是还在发售？查其原因何在？佛说：“不可知。”贾政以清洁自居，李十儿却泼下冷水，说道：
百姓说：凡有新到任的老爷，告示出得越利害，越是想钱的法儿，州县害怕了，好多多的送银子。收粮的时候，衙门里便说，新道爷的法令，明是不敢要钱，这一留难叨登，那些乡民心里愿意花几个钱，早早了事。所以那些人不说老爷好，反说不谙民情。（第九十九回）
贾政的确洁身自爱，他知“外省州县，折收粮米，勒索乡愚这些弊端……便与幕宾商议，出示严禁，并谕以一经查出，必定详参揭报”（第九十九回）。而今听了李十儿的话，只有寒心。李十儿又说：
老爷极圣明的人，没看见旧年犯事的几位老爷吗？这几位都与老爷相好，老爷常说是个做清官的，如今名在那里？现有几位亲戚，老爷向来说他们不好的，如今升的升，迁的迁，只在要做的好就是了。……若是依着老爷，不准州县得一个大钱，外头这些差使谁办？（第九十九回）
清者名在那里？所得朝廷的奖励，革职而已。浊者或升或迁，反有干练之名。贾政听了，竟弄到心无主见，便放任李十儿自作威福，“哄着贾政办事，反觉得事事周到，件件随心，所以贾政不但不疑，反都相信”，幕友“见得如此，得便用言规谏，无奈贾政不信”（第九十九回），然而远在京城的王夫人却已得了消息，她对贾琏说：
自从你二叔放了外任，并没有一个钱拿回来，把家里的倒掏摸了好些去了。你瞧，那些跟老爷去的人：他男人在外头不多几时，那些小老婆子们都金头银面的妆扮起来了，可不是在外头瞒着老爷弄钱？（第一百三回）
最后，贾政果给“那些家人在外招摇撞骗，欺凌属员，把好名声都弄坏了”。节度使便加参劾，谓贾政“失察属员，重征粮米，请旨革职”，就由皇上下旨，“姑念初膺外任，不谙吏治，被属员蒙蔽，着降三级，加恩，仍以工部员外上行走，并令即日回京”（第一百二回）。
据李十儿之言，外官贪浊乃是普遍的现象，贾政被参，因其属员做得过火。现在试问，吾国自古就有御史制度，御史何以不能尽职？商鞅有言：“夫置丞立监者，且以禁人之为利也，而丞监亦欲为利，则何以相禁。”（《商君书》第二十四篇《禁使》）贾琏偷娶尤二姐，凤姐令来旺叫尤二姐未婚夫张华“往有司衙门，控告贾琏仗财依势，强迫退亲”；他方又令王信“托察院，只要虚张声势，惊唬而已，又拿了三百银子给他去打点。那察院收了银，次日即说张华无赖，因拖欠贾府银两，妄捏虚词，诬赖良人”，“都察院素与王子腾相好，况是贾府之人，巴不得了事。便也不提此事，只传贾蓉对词”，“贾蓉即刻封了二百银子，着人去打点察院”，贾蓉也无事了。（第六十八回）御史如此，哪又安能澄清吏治？然而吾人由此尚可知道豪门的势力，不但可以控制地方官，且又进而控制中央的都察院。